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……
五月二十七，永安城将军府。
刘策静坐案前，眼眸中尽显深思之色。
府内大厅两侧，各级精卫营和新附军主将静等刘策发话，正中所跪两人，一个许文静，另一个左烁。
回到冀南已经三日，刘策变的寡言少语，每日一人独坐案前做沉思之状。
在他出征塞外这些时日，冀州局势也是瞬息千变，攻打冀北各处城镇的部队足足将疆土扩展到弥禄平原以北三十里。
但也仅限于此了，付出的代价是整整八千将士的性命，虽然夺下了四座城镇，但使得原本就困扰冀南的粮草问题更加严峻了，不得已之下只能停止攻势。
眼见这些时日刘策愁眉不展，许文静决定负荆请罪，携同左烁主动在刘策面前请求惩罚。
左烁在刘策攻下秋风牧场那一刻开始就已经脱离绝境，协裹五千燕城冀州百姓和数十车军粮向永安退来。
无奈半路依然有不少胡奴阻拦，待杀出重围之后，只余两千百姓和三百此行的护卫（包括精卫营士兵）抵达冀南境内。
“都起来吧……”良久，刘策平静地说道，“这次都是本将军的责任，与你们何干?要罚也应该先罚本将军。”
左烁闻言并没有半分喜色，而是声泪俱下的说道：“将军，都是末将的错，要不是末将立功心切，也不会有今日之局面，害我大军遭受如此大的伤亡，末将愿一死顶罪，还望将军成全！”
许文静也说道：“将军，都是我思虑不周，属下愿和左旗总同罪！”说完他也重重拜了下去。
刘策眼中一丝阴霾闪过，额头筋脉轻轻跳动了几下，又道：“是该罚，但若这么杀了你们俩也太便宜你们了，此罪暂且记下，下回一并清算，左烁等会儿去领三十军棍。先起来吧，现在有更重要的事需要商议。”
“谢过将军……”两人这才起身谢过。
许文静心下呼了口气，他可不想真的去死，自己抱负还没实现呢。而左烁内心却是万分内疚，尤其见将军那几撮银发真是越发懊恼。
刘策扫视了一下四周，然后说道：“此次冀州之变，我军伤亡甚巨，阵亡的将士家属需要抚恤，损失的兵甲需要补充，各地建设又需花费大量财力物力，如今我治下没这么多钱粮，你们有何办法暂且缓解下眼下这困顿局面?”
众人闻言也都暗自蹙眉，让他们上阵杀敌那是二话没有，但这些问题岂是他们能出谋划策的？
刘策看了他们一眼，最后目光落在了许文静身上。
许文静知道眼下也只有自己能说上几句了，与是对刘策拱手言道：“将军，眼下局面确实困境不少，不妨托关七和各省商贩接触，早日组成商会……”
“太久了……”刘策摇摇头，“我需要尽快筹集至少三千五百万两白银物资，而将军府现在积存白银不过七十万两，连零头都不够，商会固然利益巨大，但远水解不了近渴。”
许文静闻言一怔：“将军，如此巨量白银，一时半会儿凑不齐啊，关七已经愿意捐出五十万两作为在燕城伤亡的精卫营将士的抚恤，除此之外就只有贩卖盐铁牟利……”
刘策再次摇摇头：“眼下各处都要用铁，冀州铁厂还在修建中，目前没多余的铁料外售，
至于盐，你觉得现在大张旗鼓的外售会有什么后果么？你是商人出身不要告之我你不知晓。”
许文静自然知晓现在盐铁外售后果，会引起各士家觊觎惹出不少麻烦，尤其现在这种时候根本没精力再和他们勾心斗角。
想到此处，许文静也有些气馁：“除此之外，属下也没想到什么更好的办法，不过将军，您是否该去趟远州了？朝廷对你的册封礼仪已经等了足足俩月了……”
“册封?”刘策这才想起还有这档子事，“也罢，看看朝廷这次能给我多少钱粮来收买我，事不宜迟，下午我就动身前往远州城。”
“将军，你不回汉陵了么？”许文静小心翼翼地问道，“宋姑娘这些日子可是一直挂念着你……”
“嫣然……”刘策眼中温柔一闪而逝，随后说道，“派人通知她我没事，让她不必担忧，正事要紧，朝廷那边的事儿终需有个了断，再拖也不是办法，顺便我去看看有没有筹集钱粮的办法。”
许文静点点头，忽然又想到什么，对刘策说道：“将军，这些日子属下从苏司那里打探到一个消息，此行李宿温还有一道秘旨，据闻是要重立前军都督一职。”
“前军都督?”刘策扶了下额头，想了一阵，好像以前和秦墨叶斌闲聊时提起过。
大周开国初期，由于国力强盛，太祖卫煌特意将军政分开，除开各省从政官员最高级别为政督外，军事方面设立了五军都督之职。
这五军都督分别为：中军都督、左军都督、右军都督、前军都督和后军都督。
中军都督主管神都以及中部地区各省皇家卫军，主以殿前司禁军为主，左右都督分别管辖南北各地地方军职务，后军都督主要负责后勤以及兵源补充。
至于这前军都督，则负责前线边军总理军务，是所有都督中的重中之重，要迎接随时可能爆发战争，直接关系到国家存亡的命脉，这个职位还有个霸气的称呼：军督。
然而，自士族坐大后，各地都督之职越来越边缘化。加之财政紧缩，不少各地官兵都成为各士族门阀的私兵，皇室又大力实行对士族优待政策，五军之督的职位自一百五十年前便荒废了，而是以总督之名被世家霸占，形成了军政一体的地方集权体系，也导致了士族力量和皇室之间有了分庭抗衡的能力。
如今，卫稹为了不让士族近一步坐大，不惜走一步险棋重设军督一职。
但远东这块一直都是最为凶险的地域，前军都督的职务可谓是个烫手山芋，而且姜家势力在这里根深蒂固，即使设立也极有可能成为他们的傀儡。
更何况这职位等于是在和姜浔分权，谁有这么大胆子敢接?
“军督?”
刘策喃喃自语，开始深思起来。
许文静继续说道：“将军，前军都督一职非同小可，在这乱世之秋，谁能有能力驾驭这个职务，就等于掌控了整个远东七省的边军为自己所用啊……”
刘策眼中精光一闪，忽然起身坚定的说道：“这军督之位，本将军要定了！”
经过这些日子经历，刘策彻底明白了权力的重要性，自己埋头慢慢发展固然可行，但目前的局面如此恶劣，若没有绝对的权力辅佐，想要崛起还要许多年。
自己可以等，但草原上等待自己解救的百姓呢？他们能等么？
更何况阵亡将士的荣誉必须要有提升，目前自己无论怎么变都是区区旗团长之职，如何给他们应有的待遇?
还有，骁勇善战的将士跟随自己也需要有立功封赏的好处，最好不过是土地和官职，以及赫赫威名光宗耀祖！
只要自己有了这个职位，就有向远东各省征兵的权力，也有了主动发动战争的借口，还能名正言顺不会被人落下口实。
这样，自己麾下的将士战斗力就能一直保持在一个高昂的水平线，还能获得应有的军衔职务，以及丰厚的利益，可谓名利双收。
当然，即使拿到前军都督这个职务，想在这个士族遍地的世界有所作为，还需要有一定的魄力和筹谋才行，尤其自己还是庶族身份。
不过，别人或许怕得罪姜浔，刘策可不怕，别人拿个军督职位充门面，刘策不会。
只要军督之位到手，必会将这职务发挥出应有的效用，绝不会白白浪费。
现在的刘策迫切需要提升自己实力的任何力量，只有足够的权力才能实现他心中理想，固然这条道路充满血腥，他也毅然决定亲自踏出去。
“即刻为我准备军服新衣，把那把新打制的镔铁军刀带上，本将军要去总督府会会李宿温，我倒要看看谁敢跟我抢军督一职！”
说完，刘策就踏步走出将军府，留下一脸肃然的众人望着他消失的背影。
只有许文静对刘策背影作揖，嘴角闪过一丝笑意心道：“将军，你终于迈出第一步了，等你取得这个职位后，就再也回不了头，未来的日子定会慢慢让你走上皇龙之道，直至君临天下……”
……
六月初一，远州城郊外。
由于刘策迟迟不现身，正在和崔莺馨踏青的玉香公主是焦急万分。
一来，崔莺馨肚子越来越大，都快掩盖不住了，这要传出去皇室颜面何存?本以为刘策也就晚个几天，不想数月过去都了无音讯。
虽然崔莺馨不是皇家中人，但毕竟还挂着“安怡郡主”的名号不是?她也不知道刘策那庶族会不会接受这个结果，从这些日子以来她也打探到这刘策……好像真的不好相与。
二来，离开京城已久，怕父皇和母后都担心，加上自己也甚是想念，归心似箭。
三来，最重要一点就是，自己的丈夫李宿温这些日子一直在纠缠着姜若颜。
自那日姜若颜对自己如此无理后，玉香公主对她是厌恶至极，加之这些时日自己在府内她对自己不冷不热，令自己好生不快，已经下定决心不能让她和自己共侍一夫。
但李宿温每次见到她都魂不守舍，几次三番去纠缠她也令玉香公主醋意横生。
好在她发现姜若颜每次对李宿温都是避而远之，这才让自己心下稍宽。
“哼，这姜家小贱人当真自贱，居然会对一个卑微的庶族青睐有加，本宫倒想见见那刘策，到底有什么魅力令她如此不惜为难本宫。”
带着无数心思，玉香公主暗暗下定决心，等刘策出现要当着李宿温的前面，好好羞辱细姜若颜和刘策这对“狗男女”。
……