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赶在整座天空城彻底苏醒之前, 三十人就地解散，各队沿着不同方向离开广场, 没入街道小巷, 和来时一样悄无声息。
唐凛没有再和他们约定下次见面的时间，而是把VIP目前的住址告诉了各队。
因为面对这样巨大的信息量, 每个人的接受度都是不同的, 信与不信, 就是合作行动的第一条分岔路。
而信了之后是否愿意加入VIP和施方泽的合作计划, 则是第二条分岔路。
两个路口走完, 还能有多少人按着地址找过去, 敲响VIP的门？
唐凛不知道。
这是一次极其冒险的赌博, 他不能强求任何一个伙伴, 也无法保证任何一个人的安全。每个人的决心只能自己下，也只有自己才能对自己负责。
VIP们一路从中央广场向西，回到了自由者杂居区。街面上已经热闹起来, 不时还有人跑过, 也不知是追杀还是躲债。
快到VIP住处的时候，憋了一路的郑落竹，终于说话：“队长, 你们先回吧, 我去找一下施方泽。”
施方泽的房子就在两条街外。
唐凛一点不意外，事实上自家竹子能忍到这里才出声，在他看来已经很不容易了：“去吧，”他半认真半调侃, “也别把人骂得太狠。”
郑落竹马上横眉立目：“他不该骂吗！我那天都把话说成什么样了，就差苦口婆心教育他做人要诚实了，他竟然还有事瞒着，和我都不交实底！”
看在情报的份儿上，唐凛决定帮施方泽同学说句公道话：“交没交实底，这个得分两面看。从VIP层面，我们只要和行动有关的情报，不打听他个人的事，他也把相关情报都给我们了，我们没立场去责问他别的。但——”
VIP队长拍拍自家伙伴肩膀，从容转了话锋。
“从私人关系层面，你对他掏心掏肺，他对你有所隐瞒，确实可以沟通一下。”
郑落竹摩拳擦掌，指关节按得咔咔响：“嗯，我绝对会和他‘好好’沟通。”
“好好”两个字，带着磨刀霍霍的回声。
目送郑落竹背影走远，越胖胖有点担心：“让他一个人去真的行吗，不会反过来被施方泽揍了吧？”
南歌摇头，眼里是另一种忧心：“揍是不会揍的，别的就难说了。”
完全不知道自己已经被伙伴担心的郑落竹，气势汹汹走过两条街，终于可以远远看见施方泽那一幢房子，他的脚下却骤然停住。
施方泽家的门前有人。
四个，全是陌生人，两个在屋前四下张望，像望风，两个走近那扇被范总轰破至今未完全补好的门，透过没遮补上的大洞往里看。
鬼鬼祟祟，怎么瞧着都来者不善。
郑落竹暗中酝酿文具树，同时琢磨着是直接一声大喊，让房子里的人有个警惕，还是先不出声，从另一条街绕到房后再去看看情况。
尚未决定，后方突然伸过来一只手，捂住了他的嘴。
“唔……”郑落竹本能抓住那只手，用力挣扎，可对方的力量丝毫不弱，他竟然没能撼动。
情急之下，郑落竹直接就要召唤[铁板]，拿来当武器拍对方几板至少也不会这样被动。
可耳边的声音更快：“是我。”
短促的两个字，轻得像呢喃，几乎听不真切。
但郑落竹还是一下子分辨出来。没办法，太熟了。
他的回应是一个向后肘击，带着怨念加成的风驰电掣。
身后人像是早料到了，闪得迅速，当然捂着竹子的手也就跟着松开了。
郑落竹怒不可遏向后转。先是骗他，现在又偷袭，施方泽绝对是皮痒了！
然而身后除了施方泽，还有礼拜天，且后者一个劲儿地比“嘘”的手势。
联想房门前形迹可疑的四个人，郑落竹立刻先把找施方泽算账的事放旁边，正色起来，压低声音问：“什么情况？”
施方泽没回答，只道：“先离开再说。”
很快，三人拐进一条暗巷，巷子很窄也很静，没半个人影。
郑落竹本来就没什么耐心，索性直接问：“是探索者的人？”
“嗯。”施方泽应得十分自然。
郑落竹脚下一顿，有点懵：“不是，你根本没告诉过我你和探索者的事，现在被我拆穿了，你不是应该心虚吗？”
施方泽：“你们今天碰面的队伍里有甜甜圈，他们知道我的事，我不说，他们也会和你们分享。”
郑落竹：“但是他们分享和你亲口对我说能一样吗，我都告诉他们咱俩是发小了，结果你的事我还得从别人那里听！”
施方泽缓下脚步，偏过头来：“我知道你会生气。”
郑落竹一愣，对方态度很配合，他的气焰就有点打蔫，没好气地咕哝：“知道还瞒我。”
施方泽看他，眼里笑意浅浅：“我就想让你生气。”
郑落竹无语：“你有病啊。”
施方泽说：“你生气了就会来找我。”
郑落竹服了，所以就为了让自己主动来找他？这是什么百转千回撒娇法：“我不生气也会来，我好不容易才找到你，怎么可能再把你丢下！”
施方泽仍旧笑眼弯弯：“你这两天都没来。”
郑落竹：“……”
直到走出暗巷，郑落竹也没闹明白，他明明是带着怒气来的，而且自觉十分占理，怎么到最后怒火一点不剩，反而是心脏被愧疚的小锤一下下砸，还砸得啪啪的？
礼拜天好像有点品出门道了，但是更占上风的求生欲，还是让他变成了莫得感情的赶路机器。
走出暗巷，便是另外一条斜街，街面上人来人往，很热闹。
郑落竹紧绷的神经稍稍松弛，才想起来问：“我们现在去哪儿？还有，大吉呢？”
施方泽忽然停住，若有所思地看某个方向，没顾上回答。
礼拜天总算找到机会说话：“我们现在去另外一栋房子，大吉已经提前过去了。”
郑落竹想到关岚说的，施方泽每次都会赶在探索者来之前，全身而退。他当时觉得有点夸张，施方泽又不是神机妙算，但现在，有点信了。
礼拜天在回答完郑落竹之后，注意到了施方泽的异样：“老大，怎么了？”
施方泽声音微微沉下：“注意戒备。”
礼拜天立刻集中精神，警惕四周。
郑落竹同样条件反射地再次酝酿文具树。
是那几个探索者发现他们逃跑，追过来了吗？
疑问才刚从郑落竹心底升起，迎面忽然来了一阵卷着黄沙的狂风，直吹他们三人。
这铺着地砖的街面哪来黄沙，绝逼文具树啊。
郑落竹立刻启动[铁板]，挡在三人身前，以防被吹一脸。吹风无所谓，沙子进眼睛，那后面就只能任人打了。
不成想狂沙根本还没吹到铁板，就被更外围升起的环形高墙挡住了，那墙足有六七米高，宽度几乎横向拦断街面，把狂风黄沙挡得严严实实。
郑落竹转头去看，果然，礼拜天早变成了一个陌生男人的模样，现在用的就是那位仁兄的防御文具树。
五级文具树的[画皮]也太好用了吧！
郑落竹刚觉得羡慕，那才撑了多说五秒的墙，就咻地消失。
不过另外一把大黑伞，无缝在原墙址处展开，继续拦截。
而礼拜天，已经变成了又一个陌生男人。
[画皮]可以复制外貌很久，但复制的文具树只能持续很短时间，想继续用文具树，就得再换个人复制。
郑落竹果断收起羡慕。
这么忙叨人的文具树，还是礼拜天来吧，他拿着专一到底的铁板挺好。
“竹子，走。”耳边传来施方泽的催促。
可他们才刚转身，脚下就兜起一张大网，直接将他们困住，提到半空。
网兜的上方根本没有悬挂点，这种不科学的东西只能是又一个文具树。
郑落竹无语，这种远程操控文具树偷袭是最令人烦躁的。
“刺啦——”
施方泽手里不知何时已经有了一把锋利匕首，在被网兜兜到半空的同一时间，他便将刀尖插入网眼，向下一划到底。
郑落竹惊讶于他身手的敏捷。
三人顺势从划口脱离网兜，重新落地，郑落竹突然本能地感觉到杀意。
“小心！”他疾呼出声，同时重新召出[铁板一圈]，牢牢将三人四周护住。
就在铁板围拢的一刹那，利刃和金属的碰撞声响起，尖锐刺耳。
“当——”
就在三人左侧铁板外。
攻击落空，铁板外响起咬牙切齿的骂声：“背叛者！懦夫！你以为躲在里面就行了？”
施方泽不以为意，连礼拜天都没什么情绪波动，显然见怪不怪。
郑落竹却不行。
他在关岚那里听到施方泽被现在的探索者组员当成背叛者时，就挺来气了，现在亲身经历，更是控制不住。
“你他妈骂谁呢！探索者是传销啊，进了就不能退？我们爱进进，爱退退，我他妈还想跑来跑去呢，关你屁事——”
施方泽本来不愿恋战，想让礼拜天弄个文具树直接撤的，可现在，忽然有点舍不得了。
看着全心维护自己的郑落竹，施方泽嘴角根本压不住。
礼拜天都酝酿好下一位复制目标了，瞥见老大一脸幸福，得，再等等吧。
突如其来的混战，迅速清空了街面，往来路人早躲起来了。都是在这片混日子的自由者，谁也不愿意沾染麻烦。
黄沙狂风也停了，网兜也没再来，空气静得出奇。
静到铁板外的剧烈呼吸，都一清二楚。
“叛徒都该去死。”
每个字都咬得极重，是真的愤怒，真的仇恨，虽然源头很荒诞。
郑落竹不明白，且不说施方泽脱离探索者已经是很久之前的事了，那个时候外面这位在不在关卡世界里就很难讲，就算在，就算施方泽的离开，让他们这些追随的人失望了，真的至于到这样不杀不解恨的地步吗？
还是说，只要违背一点探索者们所谓的“信仰”，就要立刻被打入万劫不复？
郑落竹忽然想起了郁飞。
3/10集结区里，郁飞邀请自家队长加入探索者时，郑落竹并不在场，只从后来唐凛的转述中，得知郁飞有些偏执了，对于唐凛的拒绝，郁飞表现出了极度的愤慨，认为他自私，只顾着自己和VIP伙伴的安全，心中没有“大义”。
当时听完，郑落竹只觉得魔幻，认定是李展的死，刺激到了郁飞，才让他走入歧途。
但是现在，他终于理解了自家队长口中的“偏执”，也理解了关岚谈到施方泽和探索者决裂时，提到的“狂热”。
这样的狂热分子令人不寒而栗，但郑落竹一想到狂热分子不止一个，而是整个探索者都如此，又忽然很沉重。
“竹子，收铁板，准备撤。”施方泽低声道。
郑落竹一怔，回过神，不知道施方泽要怎么撤，却本能信任，果断收了铁板。
铁板消失，郑落竹忽然感觉身体腾空，顷刻就被一阵风卷到了极高的空中，一同卷起的还有施方泽，和再次变身的礼拜天。
这次礼拜天复制的目标，还是个陌生人，但能力却让郑落竹有一种熟悉感，分明就是对对碰的[一路顺风]嘛！
下面的探索者不甘心地抬起头。
不是一个，是三个，身处高空的郑落竹，此刻可以俯瞰整条街。
三个人身形各异，五官样貌也截然不同。
可他们都有同样一双眼睛。黑沉沉的，仿佛深渊，也想将映入那里的每一个人，都拖进去。
把他们变成这样的是那些别有用心的探索者高层，但更是这个关卡世界。
郑落竹第一次真正听见内心的鼓动，毁掉这里，带所有人回家。
他还记得刚进后十关，在下沉电梯里的郁飞，那是个会对着李展笑的大男孩。
他想让那样的郁飞，和每一个在关卡里失去自己的人，回来。
几秒时间，施方泽、郑落竹、礼拜天就被[一路顺风]送出了好几条街，待文具失效，三人落地，早脱离了探索者的偷袭范围。
礼拜天没有松懈，继续“换皮”，又给他们提了提速，最终让三人在十分钟内，就穿越自由者区，进入中小型组织区，抵达新的藏身地。
还是一幢存在感很低的房子，上下三层，夹在一片长得差不多的联排房屋里。
大吉开门看到郑落竹，没觉得意外，倒是看见他一脸沉重，和礼拜天明显体力消耗的气喘吁吁，有点意外：“探索者？”
“嗯，”礼拜天等老大和郑落竹进门，才最后一个进，“三个，不过实力都不怎么样，疯劲儿倒是一个比一个足。”
施方泽在客厅的沙发上坐下来，看郑落竹仍站着，便问：“还在生我的气？”
郑落竹一屁股在他旁边坐下来：“还生什么啊，我就是想，情绪也得接得上啊。”
刚经过一场乱，前面兴师问罪那股子劲儿，早不知道飘哪儿去了。
施方泽没再说什么，但一声轻轻叹息，被郑落竹听见了。
郑落竹挑眉：“怎么的，我不生气了，你还挺遗憾？”
不料施方泽居然真点了头：“因为我还没解释完。”
郑落竹没好气看他：“要还是故意隐瞒我好让我来找你算账这种，你就自己留着吧，免得我……”
他想说“免得我想给你一铁板”，但这话到了嘴边实在出不来，从小到大，他都是护着施方泽的那个，连别人动施方泽一下，他都能去跟人拼命，他自己怎么可能主动去伤害施方泽呢，哪怕是嘴上吓唬吓唬，都有点舍不得。
不过话说回来，郑落竹后知后觉，施方泽在巷子里捂他嘴的时候，好像也有点力气的嘛，难道是在关卡里身体素质提升了？
郑落竹走神得大大方方，施方泽也看得明明白白，所以他耐心地等，直到郑落竹把焦距重新对到他身上了，才慢悠悠道：“不全是。”
郑落竹眼神回来了，思绪还没全收拢，一时跟不上：“不全是什么？”
“隐瞒探索者的事，不全是故意想让你过来找我，”施方泽敛下眼睛，淡淡道，“还有另外一个原因，就是这件事我处理得太失败，其实也真的不想让你知道。”
这个理由比先前那个可爱太多了。
而且完全就像施方泽这种学霸会有的烦恼。
郑落竹瞬间心软：“你是不是学习学傻了，非得考满分才叫优秀，你已经很厉害了好吗！一己之力，成立探索者，发现苗头不对，果断处理，差一点就力挽狂澜，最后失败也是有人从中作梗，换我连第一环都未必能完成。”
给完正面肯定，郑落竹忽然又很欣慰和感慨：“阿泽，你以前一委屈就哭，一遇见事儿就怕，你上大学的时候我还特担心，没我在身边你怎么办。但是现在，你长大了，再也不是那个小屁孩了。”
施方泽摇头：“没有变化，以前我被不良少年堵，现在被探索者堵。”
郑落竹乐了，将人揽过来一把揉乱了对方头发：“放心，以前我护着你，现在我也护着你！”
施方泽任由郑落竹揽着，揉着，乖得像个文静的好学生。
全程站在门口，竭力降低自我存在感的大吉和礼拜天：“……”
真该叫兄弟们都回来看看，老大是怎么追人的。