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四人一愣，原本打算当做没听到，奈何这喧哗声越来越大，书华便叫橙心到瞧瞧窗外发生了何事。
橙心在窗边站了会子，回头与小姐说道：“是周疯子上了清水桥，周围围了好多人！”
闻言，书华心生好奇，让橙心拉下竹帘之后，便靠近窗边，一同往下看。
下边就是青州河，那周疯子正呆呆地站在清水桥上，对着青州河喃喃自语。在他身后不远处，冲出几个年轻壮汉，各个都是一副凶神恶煞之相，为首的一个略显黑瘦得中年男人正在朝周疯子喊道：“就算是死，你也要先将欠我们钱庄的五百两纹银还清再去死！”
因着他们声响大，而这周疯子好似在汴京城也小有名气，此时此刻，青州河两道已然围满了人，神态各异，或有愤愤不平者，或有趁机看好戏者，亦或有心生同情者……
而在阁楼内，柳志瑜望着三丫头正在看热闹的背影，阳光透过薄薄的白纱，映出她小巧的轮廓，甚至还可以看到她眼中专注的神情，原本冲天的怒意渐渐变得哭笑不得。
在她的心中，自己的分量竟是比不上一场热闹？
话说这头，周疯子不管那几个壮汉的怒吼，半睁着眼睛沉浸在自己的世界中，曾几何时，他以为自己怀有经天纬地之才，日后定能飞黄腾达创出一番事业；而今为考取功名而散尽家财，娘子一气之下回了娘家，整整三年未曾回来；家中早已米缸空空如也，每日只能靠着乞讨过日子，眼下竟是被逼得无路可走！
举目四望，入眼尽是人们冷冷的目光，见到他们正在对自己指指点点，时不时低头交耳说些话，虽然他听不清，但却有一个声音在他耳边咆哮：“他们是在嘲笑我，他们一定是在嘲笑我此时的落魄！”
忽然觉得，这个世界竟是如此的苍凉，自己每日行尸走肉般地活着，又有什么意思……
他猛地仰起头竭尽全力喊道：“秀娘，我对不住你！！”
声音顺着河面，伴着涟漪一圈一圈地漾开，直到消失在天尽头。
周疯子双手撑在石栏上，不顾众人尖叫，极其狼狈地翻上石栏。书华见此情景心中一紧，一只手却忽然从身后伸出来，遮住她的双眼：“不要看。”
听声音竟是柳志瑜那厮！她反应过来后，只听见“扑通”一声，世界在这一刹那忽然安静了……
柳志瑜放下手，当她再次重获光明之时，那几个原本追着周疯子的壮汉正趴在石栏上，低头朝河中张望什么，为首的中年人使劲啐了一口：“真他妈晦气！”
河面使劲荡了几下，随即恢复平静，令人毛骨悚然的平静。
反应过来的人们开始热烈讨论这一话题，甚至还有个年轻的白面书生亲自划着船下河去捞人。好说也是一条人命，死后也该给他一处安身之处。
众人传他是个好人，却没有一人上前去帮忙。
橙心从未见过人在眼前死去，呆呆地立在原处，张大嘴巴半响发不出声，眼神空洞且茫然。
而一旁的君庆却是镇定自若，家乡闹水灾之时，她曾亲眼见父母被洪水冲走。此时的惊恐与那时候的悲痛相比，已然是不值一提。
书华低下头深吸一口气，双手撑在窗沿上，尽量让自己放松，这件事与自己无关，就当刚才什么也没看到，什么也没听到，即便那是一条鲜活的生命……
柳志瑜静静站在她身边，方才鬼使神差地伸手遮住了她的眼睛，只因见她绷紧的身子和隐约可见的抿紧的嘴唇。从前，每当三丫头受了委屈或者被欺负之后，就会跑到他面前哭，那时候他是怎么对待她的去了？哦，他当时狠狠地骂了她，吓得她从那以后再也不敢当着他的面掉眼泪，就算被欺负也只会像方才那般，抿紧嘴唇绷紧身子不说话，像极了方才那般倔强的模样……
等到平静下来，书华拍了拍还处于呆愣之中的橙心，领着君庆离开了茶楼。
柳志瑜张了张嘴，面无表情，只用了苍蝇才能听到的声音轻轻道：“要我送你吗？”
书华与橙心受到巨大的惊吓，一时还未完全缓过神，根本没有注意到他的话。倒是一直默不作声的君庆听到了，她抬眸诧异地望了柳志瑜一眼，眼中若有所思，却没有吱声。
待沈书华等人离开后，柳志瑜留在原地愣了一会儿，随后下了楼，经过在青州河边时，正好看见那白面书生将尸体从河里捞上来。
旁边围了不少人，纷纷低头交耳，指指点点。
那周疯子原名周若沛，中元三年中了举人，考了近十年的科举，总算考上了进士，无奈没有银钱活络关节，一直无法被上头派以官位，穷困潦倒数年。
此刻，见那书生辛苦将尸体搬上河岸，却又找不到人帮忙，一脸茫然着急。柳志瑜虽有着富家子弟的公子气性，但却也是个血气方刚的少年郎，平日见到不平之事，他并不吝啬出手，加之他对周疯子之事也颇感同情，当下大方地掏出几两银子，让茶楼的伙计去棺材铺订了一副薄皮棺材，再请了两个壮汉，帮周疯子的尸首抬到棺材铺去，准备下葬。
那白面书生见柳志瑜这般仗义，当即心生佩服，上前拱手行礼：“多谢公子帮忙，不知那棺材与下葬的银钱花了多少？在下这就还给你。”
柳志瑜浑不在意地摆摆手：“没几个钱，不用在意。”
柳志瑜本就生得白净且俊秀，加上锦衣华服，气度非凡，一看就是个豪门公子。见他此刻又如此仗义豪爽，直教那书生心中好感倍增，非常希望与之结交：“公子如此善心，定能得到善报！不知公子尊姓大名，家住何处，在下改日定要登门拜访。”
得了夸奖，柳志瑜自是心情舒畅，对自己的身份也是毫不隐瞒：“姓柳名志瑜，字良逸，家住西宁街。”
柳家在汴京算得上有名望的大家族，且柳志瑜在京中颇具名气，算得上难得的青年才俊！那书生自是晓得的，连忙躬身作揖：“没想到柳家公子竟是如此善良仗义的好人，在下倒是失敬了！”
经过一番介绍，才知道这书生名叫范敏清，是个从外地过来赶考的穷书生，然而此人心怀宽广，真正的人穷志不穷，言谈之间颇显才气，倒也是个令人敬重的人物。
两人相谈甚欢，将周疯子安葬好之后，他们便一同去了酒楼对饮，其中谈及周疯子之事，才晓得范敏清对这位周疯子存有几分敬意。周疯子虽疯疯癫癫，但腹中却是真有几分才气，只可惜了时运不佳，倒教他这个旁观者叹了口气。
两人一直聊到日暮时分，方才分手归家。
话说这头，沈书华三人已然没有再逛下去的心思，不约而同地朝相国寺走。
一路上，三人各怀心思，皆是不发一言。
回到相国寺，用过晚饭，书华沐浴之后便早早地钻进了被窝，望着上面的床顶，周疯子跳下河时那一道水声仍旧回荡在她耳边，叫她心绪不宁。
她隐约明白到一个道理，在这个世界，有些人命低贱得好似路边两文钱一斤的菘菜。若撞上时运不佳，就会像那周疯子一般，落得个凄凉之景。钱财，背景，实力，连同运气，这些都是存活下去的必要因素，而她，又拥有其中几个条件呢？若离开了沈家的保护圈，她还能拿什么在这个古代封建社会安身立命？
这个问题，必须得从长计议……
迷迷糊糊地睡了一晚，翌日清晨，书华刚刚洗漱完毕，用过早饭后正准备出门晃荡，沈家就派人过来了，与书华说道：“二少爷让奴来接三小姐回家，家里出大事了！”
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