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沈棠到了安远侯府没多久,三叔沈沐便也到了,他眉间阴郁颇有些着急,见了沈棠,脸上的神色才微微松了下来,他沉声说道,“我有急事寻你,先去了趟瑞王府,世子说你回了侯府,我便立刻赶了来。”
他不待沈棠回答,又立即说道,“昨夜禁卫军搜宫,虽然做得隐秘,但到底那么大的动静,根本瞒不住人,我派人仔细打听了,说是要寻一个三十出头的宫女。宫女年满二十就能发放回乡,年满三十尚在宫中的,只有司务局以及各宫娘娘跟前的女官,那样大费周章,莫非寻的是满菊?”
满菊若是出事了,那便意味着太后那边出了状况,沈沐身为城防卫的统领,又是皇上亲舅,一向深得皇上的器重,这一月多来,皇上逐渐疏远于他,昨夜又在钟秀殿内作出异于常人之举,沈沐心中早就存了莫大的疑问,他对政治敏感,为人又沉稳,因此第一时间想到了沈棠。
沈棠脸色微凝,点了点头,“是满菊姑姑。”
沈沐忙问道,“可知她如今身在何处?”
沈枫低声说道,“三叔,此事说来话长,为了安全计,咱们几个当去祖父的密室商议。”
沈沐微微一愣,望了眼立在屋中眉头深锁的两个侄儿,这才点了点头说道,“也好。”
密室内,悄静无声,沈棠将自己所见和推论和盘托出,沈沐的脸色越发凝重,“竟是恒王……青衣卫的实力深不可测,便只是明面上的那组就已经足够强大了,若是三组齐聚,那控制整个皇宫,自然不在话下。”
他忽然哀叹一声,痛心疾首地高呼道,“威王糊涂了!这种时候他还自投罗网,岂不是自断了生路?若是皇上和威王相继被害了,那恒王岂不是顺顺当当就能得到皇位?”
这天下自然是赵家的,但是由谁来做这个皇帝,却关系到沈家的生死存亡荣辱兴衰,若是连威王这根最后的血脉都没了,那沈家如何还能想到自救翻身之法?
沈枫低声说道,“如今再去追究这些已经晚了,咱们不如好好想想,有什么法子能将太后和皇上威王营救出来。闯宫这招怕是不能够了,满菊姑姑逃脱,恒王知道咱们定然不会放着太后他们不管,宫里头的戒备一定比什么时候都要严密。说不定,他们正等着我们自投罗网。”
沈沐叹了口气,“我过来时,看到京畿卫正在整队,原本我还以为他们不过是例行任务,但如今看来却没有那么简单。”
他眼神一黯,“禁卫军,京畿卫还有城防卫,恒王已经掌握了两股势力,若是此时他就以雷霆之势重击,我们……毫无还击之力。难道这天又要变了吗?”
沈棠沉吟片刻,“正因为时间紧迫,所以我们才更要冷静沉着地去应付。可叹的是,我们如今知道的消息太少了,只凭猜测认为恒王已经到了京城,可是他在哪里,是怎样操控这一切的,我们一无所知。”
她忽然眼前一亮,“永宁伯!若是能知道永宁伯与恒王之间是如何搭上线的,也许就能顺滕摸瓜,找到恒王的七寸弱点!”
沈沐闻言眼眸低沉,过了良久才说道,“棠儿,去取金针吧!”
沈棠的脸色微变,“三叔是说……”
沈沐点了点头,“不错,母亲她的中风与永宁伯府脱不了干系。但我想不明白的是,沈家与秦家世代通好,并无仇怨,母亲和舅父的关系一直不错,这好端端的,秦家却为何要害我母亲?让她目不能视足不能行口不能言,却还痛苦地留着一条性命?”
他厉声说道,“唯一的理由,便是母亲她知道一些不该知道的秘密。母亲素来都顾着秦家,但若是事关她的子孙后代,她这心到底还是向着沈家的。”
沈棠想了想,低声说道,“可是,金针施术之后,祖母不过能得一时清醒,过后便就……药石无医了!”
此话一出,方才还有些不明所以的沈枫和沈榕双双脸色大变,但沈沐却沉痛地点了点头,“为今之计,也只能如此了!”
他随即又似是安慰自己一般补充说道,“母亲她中风瘫倒,人事不知,也甚是辛苦……就当是替她早日解脱吧!”
沈棠将头转向沈枫,如今他才是侯府的当家人,这事情是否坐得,当须经过他的同意。
沈枫一时有些伤感,他身上并未背负沈棠姐弟的仇恨,因此对老夫人还是颇有些感情的,但思来想去,并没有比之更好的方法,因此无奈之下,只有沉重地点了点头,“行针吧!”
沈棠一行人进了颐寿园之后,鬼卫便将园中所有的人都控制住了,因为行针时需要裸露一些肌肤,沈沐等不方便进屋,因此沈棠独独点了桔梗留在身侧,碧笙则去月桂园取金针来。
等待之时,沈棠低声问道,“这些天来,可曾有什么人来过这里?”
桔梗想了想说道,“除了大夫人来过两次,原来秦夫人身边的大丫头也来过一两次,但让我拦住了。其余的,便没有别人了。”
秦氏虽然关在家庙,但她身边的人却还在府里活动,这其中想必也有不少是恒王的人吧?看来还是有必要提醒大哥作一次清理,免得被人出卖连累。
这样想着,沈棠叹了口气说道,“这些日子来,辛苦你了!京城又要乱了,留在沈家也不知道是福还是祸,早知道今日,当初便不要将你的老子娘哥嫂都调回京来,南边虽然清苦一些,但万一有个好歹,脱身也容易啊!”
桔梗听了这话,又惊又怕,忙跪了下来,“我哥嫂新近得了一对双生儿,正想着好日子才刚要开始呢,怎么会这样?”
但她素来是个有胆色的丫头,倒也并不慌乱,反而认真地恳求道,“我知道,小姐神通广大,千万请小姐想个法子,保全了我家这对血脉!”
沈棠叹了一声,“也许还没那么糟。不过你我相交一场,你的哥嫂又是我让调进京来的,等老夫人这事了了,我便做个主,让大哥放了你哥嫂侄儿离开。若是将来无事,那再回来也容易,若是果真……那就走得远远的,离开得越远越好。”
按照以往的旧例,主子若是获罪,仆众倒也不至于全都一并株连,但家生子和有头脸的管事丫头却是难逃过去的,虽然不至于要了性命,但不管是发配出去还是收作官奴官妓,都要打入贱籍,没有将来可言。
别的人家倒也罢了,享受过侯府鼎盛的好处,自然也该承担万一落败的风险。当然这些年所见,若是高门大户有大厦将倾的迹象时,奴仆多半都是树倒猢狲散,得到消息之后走得比谁都快,最后陪着主人受苦的忠仆,往往廖廖无几。
而桔梗的老子娘和哥哥嫂嫂,当初却是因为了自己而提到京城来的,但不过多久,便即将有着遭逢大难的危机,自己心中到底还是不忍,便想替他们提前安排一番,也好安心。
桔梗重重地磕了几个响头,“老夫人的事了了之后,我必会被重新发落到别处去当差。听说二少爷和二少夫人不多久之后就要搬出,新宅总是要有可靠的人看守,奴婢和老子娘想再求小姐一个恩典。”
沈棠想了想,点头说道,“我会去向二少夫人求一求的。”
话刚说完,碧笙便拿着匣子进了来,“小姐,需要准备热水吗?”
沈棠摇了摇头,“桔梗,你让老夫人靠在你的身上,架住她的胳膊方便我行针。碧笙,等我施完针,你便将被子拉住遮拢好,然后再出去叫三位爷进来。”
没过多久,行针结束,沈沐带着沈枫沈榕进了屋内,见老夫人尚未转醒,不由急切地问道,“怎么还不曾醒?”
沈棠说道,“再等片刻就该醒了。”
她想了想又说道,“祖母若是见我们都在,有些话也许并不愿意说,不如我和大哥二弟躲在屏风之后,只留三叔在榻前伺候。您是祖母亲子,她这辈子最疼爱的怕就是您了,因此若是您在她跟前,有些话她许就肯说了。”
沈沐眉头微动,点了点头,“如此也罢。”
沈棠三人立在屏风之后,虽然隔着纱线,但却能看到眼前情景,亦能听得清楚任何声音。
果然,不及片刻,老夫人终于睁开了双眼,见了沈沐先是流着泪唤了一声,“沐儿!我昏迷了多久了?”
沈沐眼泪滑落,“母亲,母亲!您可算是醒过来了!您这一睡,已经一年半了啊!”
老夫人大惊,“什么?”
随即却又怒声喝道,“乔芳娘那个贱人,竟然敢下毒害我,能害我昏睡一年半的毒药,该是何等烈性!若不是我命大,岂不是就死在了她手里?哼,沐儿我问你,那贱人可曾受死?”
沈沐心里一酸,不敢也不忍告诉母亲她并不是命大醒来,而是因为刺开了大穴,能得这一时半刻的清醒,等到这回睡去,那就将是永别了。
于是,他勉强地点了点头,“母亲,您那日昏迷之后,乔嬷嬷就被永宁伯府的人一箭毒杀了,当场便死,没有留有气息。”
老夫人听了先是痛快地说道,“杀得好!”
随即却又似乎是醒悟了过来,又是心痛又是悲哀地说道,“沐儿,你舅父……他疯了!”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)