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商少行办事从来稳妥,方才红绣与商语蝶言谈之中露出了给老太太与二老爷每人一瓶的“葡萄饮”,他担心商语蝶这会儿没回院子,而是到了老太太的“兰思院”,若是谈起这事儿,岂不是尴尬,还让红绣枉做小人?是以,他当下便命商福全快速赶回馨苑,去取两瓶子葡萄饮,立马送给老太太与二老爷的崇宗园去。而他与红绣,则是在出了馨苑大门之后便乘轿子赶往前院的花厅。
一路无话,不多时轿子停下,红绣下了轿,与商少行一前一后的上了台阶。
本以为是商少行的贵客,他已经准备好拱手行礼,却不料进了门,面前的二人他完全不识得。
前头的一位,身着北冀国特色的交领窄袖长袍,中等身材,面相和善的紧,瞧着便是个老好人,后头的一位是身材瘦高青年,平凡的面容上带着审视,瞧着红绣的时候眸光中似乎有揣摩之意。
红绣见此二人,心中略微诧异,后头那位她不认识,不过前头这位她可熟悉了。笑着上前福身一礼,道:“原来是使臣大人,红绣怠慢了。”
“哪里哪里。红绣姑娘言重了,是老夫来的冒昧。”胡尉笑吟吟的捋着山羊胡,完全没了月夕那日在御花园里的尖锐,看着红绣的时候满目赞赏:“红绣姑娘当日连胜老夫三居,如今思来,老夫觉得你奇思妙想精妙绝伦啊。”
红绣赧颜,想不到胡尉竟会当面提起当日之事。那时候她是气他将她推于风口浪尖之上,不过事情已经过去,回头想来,她倒是理解他,那种场合,若是她的话可能会比这位胡大人还过分。当下笑着说:“胡大人心胸宽广,红绣佩服。”
二人客套一番。胡尉看向商少行,道:“这位便是南楚国知名绸缎皇商商府的三少爷吧?果然是一表人才啊。”
商少行拱手还礼,二人又是一番寒暄。商少行命丫鬟奉茶,这厢请胡尉与那位陌生男子分宾主落座。红绣问道:“胡大人,不知此番前来可是有要事?”
胡尉捋着胡须,笑道:“其实此番前来,并非老夫有事,而是将这位‘绣剑山庄’的白墨先生带来。”
“绣剑山庄?”商少行闻言面色略微一变。
红绣奇怪的望了他一眼,又看向陌生男子。方才瞧着,只觉得此人面貌平凡,如今看着却觉得他气质高华,带着些凛冽的冷意,与平凡的相貌相比较,他的气质更加引人注目。
胡尉笑道:“这位是绣剑山庄的管事白墨先生。”转向白墨,道:“白墨先生,这位便是红绣姑娘。”
白墨对红绣微微点头,从怀中掏出一张烫金的帖子递给了商少行,道:“商三少,久仰大名,两年前仅是在绣剑山庄匆匆一见,如今一见您越加英姿卓绝了。”
“哪里哪里,白墨先生过誉了。”商少行接过烫金的帖子展开来,面上露出些许惊讶之色。
白墨道:“自两年前于绣剑山庄一别,庄主便期待能与商氏的绣娘再会,今年红绣姑娘表现卓绝,特此命在下发来邀请函,请您与红绣顾念一同前往,在十一月初三之前赶到即可。”
商少行站起身,面上的笑容多了几分愉悦,抱拳道:“多谢白墨先生,商少行定然应邀,不负相约之日。”
白墨也站起身来拱手还礼,道:“既然消息已经发到,我还要去南楚其余的地方邀请其他绣娘,便不再圣京城久留了,我便告辞了。”
胡尉笑着点头,也道:“正是,今日老夫便是特意与白墨先生来访的,消息带到,我们就一同告辞,不多叨扰了。”
“我们送二位。”
“商公子留步。”
……
红绣跟在商少行身后,一同送使臣胡尉与白墨离去,看着他们的马车走远,这才与商少行转身回府,红绣此际终于能问出心中所想。
“三少爷,绣剑山庄是什么来头?”为何她刚才瞧着商少行又是激动又是惊讶的。
商少行看向红绣的时候,目光中充满赞赏与钦佩,“想不到你才参加两届的月夕比评,便被绣剑山庄的人注意到了。”
“嗯?”红绣疑惑的仰头望着商少行。
商少行笑:“咱们先去一旁坐下,我慢慢说与你。”
“也好。”
二人缓步穿过仪门,入了一旁的花园,湖心中莲花已经渐有开败之势,不过因为连天阴雨的关系,空气中弥漫的青草香味倒是格外宜人,红绣随商少行一同步入抄手回廊,,一阵微风吹来,吹拂二人的长发。
红绣在廊柱的一边坐定,商少行负手而立,道:“世间种种技艺,皆有自己的领域,像‘绣’,也是有其中的领域,在北冀国与南楚国中间,绣之一字最高端的殿堂便是‘绣剑山庄’。”
红绣点头,用眼神示意商少行继续说下去,商少行一撩衣摆在红绣身旁坐定,笑道:
“说起绣剑山庄,它当真是如今世上一个特殊的存在,它既不是南楚国所有,也不归北冀国管辖,它是独立的。”
“啊?”红绣眨眨眼,“它在哪国的过境之中?”
“在北冀国。”
“可北冀国的皇室,会允许自己的国境之中有一个不归自己管辖的山庄?”
商少行道:“红绣,你从前固足诸葛府中,对世间之事知之甚少,天下人皆知,绣剑山庄的老庄主,曾经与南楚和北冀国的皇室都有颇深的渊源。虽然经传了许多代,但两国均不冒犯绣剑山庄的约定仍然在,此其一。”
商少行站起身,从地上捡了根小树枝,在地上比划起来,“其二便是因为绣剑山庄所在之地,是一个世外之地,你瞧。”
红绣看着商少行画的地图,心中也逐渐了然了。原来出了南楚国的燕屏关,有一座秦城,五年前南楚国皇帝李天启御驾亲征,曾经拿下过这座城池,而北冀国的国都大梁与秦城的距离,在地理位置上也不算远。只是在此二城之间横着三座大山。云山,虫山和奇山。
云山终年云雾缭绕,据说北冀国的百姓没有人真正走到过这座山的山顶,因为到达中途的时候,便会因为吸入大量的“毒云”而死。
虫山顾名思义,山上生存者各种毒蛇毒虫,也是常人绝难翻越的。
奇山与前二者相比,仅是个平凡无奇的大山,但因为祖辈有人用奇门遁甲之术将之打造的固若金汤,所以常人若想如奇山,也是比登天还难。所以这三座大山,成为南楚国久攻不下北冀国的重要原因,也是从秦城道帝都大梁的三座天然屏障。
而绣剑山庄,便建造在装有奇门遁甲的奇山之中。想要到达奇山,除非能破解山外的奇门遁甲。而若是从南楚国到达北冀国的奇山,必须从横在中间的三座大山侧面绕过去,穿过帝都大梁城进入奇山。
红绣看着商少行画的地图,不免为这个时空存在的特异地理形貌感到惊讶与新奇,她不明白,是什么样的地理环境,能使一座山中年有云彩缭绕。万物存在皆有他们的作用,也正是有了三座天然屏障的存在,北冀国的帝都才不容易被攻克。
“三少,那绣剑山庄又是什么样的?听方才白墨先生的意思,你似乎去过?”
商少行点头道:“正是,两年前我曾与商氏当时的绣娘吕春柔姑娘一同前去,吕姑娘连续为我赢了诸葛家三年,到去年便是由你来帮我了。”
红绣头一次听商少行提起原来的绣娘,“吕姑娘?那她现在何处?”
商少行微微一笑,在温暖的阳光下,他绝美俊颜上的笑容显得格外惑人心魄。
“吕姑娘,现在还在商氏,你身上这间云水柔绮襦裙上的珊瑚纹便是她绣的。”
“是吗。”红绣恍然,低头瞧着襦裙上的绣纹,吕春柔的阵法细腻,的确是好绣工。
商少行续道:“当时吕姑娘是在连续赢了三年月夕比评才被绣剑山庄邀请的,而你仅参加两年,便被发了帖子,只能说你的绣艺当真绝伦无双了。要知道绣剑山庄与咱们旁日所接触的一般绣庄绣坊完全不同,哪里可以说是修娘们的圣地,在那处你可以接触到许多绣界的高手,当中也不乏精通于刺绣的男人。”
红绣点点头,其实她明白商少行的意思,用不着他明说,她也知道。与书画相同,绣同样是一门艺术,在同行之中,真正担得起绣艺绝伦的大家,恐怕是三年五年才能磨成一剑的,像她这种绣活儿来卖钱的,是属于最低端的行列,真正的大家,都是绣一幅就一生不愁吃穿,其余时间只要全副精力钻研绣艺高峰即可。那些人全身心的投入,才真正当得起大家,当得起“绝伦”。
“十一月初三便要赶到,算了下,我们时日似乎不多。”
“正是。”商少行道,“恐怕这些日咱们还需加紧时间,商氏的生意我需要暂时托付给二叔,而你的绣妍楼也要找一个靠得住的管事。”
“嗯,我省得了。不若我们现在就分头去做?”
商少行打量一下红绣的神色,见她脸色虽然缺了点血色,可精神头十足,伸出手探探她的额头,似乎也没有低烧,点头道:“我先送你回馨苑准备,回头我会派几个人跟着你,晚上记着早些回来用药。”
红绣脸颊有些发热,商少行照顾小孩子的行为或许是无心的,可她到底还是有些别扭。站起身来打着哈哈:
“我知道,送我就不必了,左右是坐轿子,也丢不了去,三少爷紧着忙你自个儿的事吧,你也记着用药。”三少爷也是每日药丸不断的。
商少行点头,“如此咱们就此分到而行吧。”稍后他还要去找姬寻洛,与他商量一下红绣路上带药的事宜。一趟出行丫鬟下人吃穿用度样样少不得,这次带着红绣与上次带着吕春柔不同,红绣身子柔弱多了,得好生照顾才是。
“绣剑山庄”的请柬发到商府的消息,不经日便传遍了同行各家。圣京城中的传奇人物红绣姑娘又一次成为人茶余饭后的谈资。
红绣却没心思在乎那些流言蜚语,只是全身心的准备绣妍楼的交接,周掌柜是个可靠的人,她出去个把月应当也不当事的,只不过临行之前她还是预备将所有的账册账目都记录好了才成,以便于回国之后计算盈亏。
“公子。”
林三娘端着托盘满面娇羞的进门时,红绣正伏案算账。
今日她身着玄色锦缎男装,长发整齐的束成发髻,用紫金簪子别于发顶。前些日子刚裁的袍子因为这些日的清减显得又宽了不少,挂在身上松松垮垮的。
林三娘瞧在眼里疼在心头,来到桌边,将托盘中的参茶放在红绣的案头,道:“公子,请您稍作歇息吧,莫要累坏了身子。”
红绣并未抬头,还在扒拉着算盘,“哦,好,多谢你了。”
屋内一片寂静,只有敞开的雕花木窗外时常有清风拂过,吹的窗子左右摇晃,折页吱嘎作响。
林三娘抱着托盘站在一旁,望着诸葛公子俊美专注的容颜,心中倾慕之情更甚,一肚子话憋在心头,全因为身份差距甚远,她林三娘虽然穷,可也穷的要口之气,不愿意做那攀高枝儿的下等人,让诸葛公子瞧不上。
“公子,宫里头来人了,公子。”周掌柜急匆匆的上了楼,气喘吁吁的道:“还是上次传旨的那位公公,正在楼下候着您呢。”
红绣微微蹙眉,将账册合上锁好,掸了掸袍袖匆匆下楼,站在门口面白无须身着天灰色太监服的中年太监不正是“小李子”么。
“李公公。多日不见,您可安好?”红绣抱拳,学着男人一样迈着大步沉声问候。
李公公人精一样,瞧见红绣立即眉开眼笑,道:“诸葛公子,咱家今日前开是来传太皇太后口谕的。”
红绣忙欲跪下接旨。李公公伸手搀扶,道:“太皇太后说了,诸葛公子身子未愈,不必行礼了。”
“多谢太皇太后。”
李公公笑着道:“太皇太后说了,这些日子总也没见着诸葛公瑾,也不知那孩子伤势如何了,今儿正赶上老天爷给了笑脸儿,让他进宫来一趟陪哀家去御花园品茶。”
“草民尊太皇太后懿旨。”
红绣恭恭敬敬的行过礼,李公公才笑着上前,道:“诸葛公子,咱们这就去吧。”
“是,李公公请。”
……
二人礼让着出了绣妍楼的大门,又留下一个“传奇”的背影给店里的“女小二”们瞻仰崇拜,红绣在车上一路与李公公随意攀谈,不多时便到了皇宫西侧门,下了马车换乘轿子,待路过正殿之时,正瞧见满朝文武稀稀拉拉的走出正门。红绣算了算,此际应该是下朝的时辰。稍后也该用午饭了,姬寻洛兴许还会去盯着她用药。也不知太皇太后找她到底所为何事。
来到太皇太后的永慈宫,红绣如往常那般礼数周全了一番。太皇太后身着大红色福字底的缎面褙子,拉着红绣的手亲切的道:“红绣,听闻你今年接到绣剑山庄的帖子了?”
红绣一愣,“太皇太后果然神通广大,消息灵通啊。”
“哪是。这孩子,就会说话哄着我欢心,嘴跟涂了蜜糖似的。”太皇太后现如今是怎么瞧红绣都顺眼,拉着她的手坐到自己身畔,道:“我也是听骋儿说的,哦,就是皇长子李骋,常年戍边关在北边儿燕屏关的。”
“原来是大皇子啊。”红绣笑着点头,太皇太后不说,她也便不多问,静等着她老人家的后文。
太皇太后道:“你这孩子,多灾多难的,哀家怕你有个什么闪失,已经与大皇子商议过了,他明日便要启程护送北冀国的使臣回燕屏关去,你与商少行便与他们一同前往吧。虽然南楚国太平盛世,但路上一些小危险小意外也是避免不了的,跟着大皇子的军队走,你们的安全也有保障,哀家也放心。待到出了燕屏关,你便于使臣他们一路,也定然能护着你周全。”
红绣闻言,不仅有些受宠若惊,她自认为与太皇太后交情不深,可老人家的确是为她想了实际问题,也为她和商少行解决了昨儿他们讨论半晌也不曾解决的问题。
红绣感激的起身,撩衣袍跪倒行礼,“红绣多谢太皇太后圣恩。”
“免了免了,你若真要谢我,不若回头得了闲再给哀家裁一身云燕儿的袄子,头先弄的那个哀家喜欢的紧。”
“是,红绣遵命。”红绣起身,俏皮的道。
太皇太后笑着摆摆手,“好啦,哀家知道你还有许多的事儿忙,绣妍楼那头的事也没安排透彻,就不留你用午膳了,你紧着随小李子出宫去。一路往北冀国那头儿要仔细一些,凡事多听听大皇子的安排,道了绣剑山庄可莫要给咱们南楚国的绣娘丢了体面。否则哀家可要罚你了。”
红绣点头,抱拳道:“定不辱使命。”
※※※
八月二十六,一连多日的阴霾终于随风逝去,天空呈现出与夏日截然不同的高远,万里无云,晴空碧洗,若是没有持续的高温,作为出行的日子便更加自在了。
红绣手中摇着纨扇,身着雪纺的薄纱袄裙,长发用一根透明的青玉簪子随意挽着,几缕长发因为汗湿而黏在雪白的脖颈上。
丹烟和梅妆也在旁边为她打扇,道:“小姐,不如您再喝一口酸梅汤吧。也好降降暑气。”
红绣摇头,再喝也是没用的,酸梅汤都是温热的,秋老虎的肆虐她前世就知晓,那时候在广州上大学,每日睡觉的时候凉席都像是被汗水洗过一样,现在这种程度对她来说已经是小儿科了,不过也不知她身子到底怎么一回事,现在弱的是冷冷不得,热热不得。没的叫她心烦。好容易重活了一次,不会叫她出师未捷身先死,没怎么着呢就英年早逝吧。
挑起马车的窗帘探出头,前头使臣与大皇子二人分别骑马走在队伍的最前头,身姿挺拔,似乎丝毫不惧炎热,在他们后头还跟着一辆灰扑扑的马车,那是商少行乘坐的,然后是她的马车,在队伍的最后,是十几名大汉看护着的另一辆马车,车上头的铁笼里关的正是当日在御花园中逞威风的白额猛虎,这样一个庞然大物,他们还要运送回去,都不如让姬寻洛给老虎下点药,让它迷糊糊的跟着队伍走还比较快。
想到姬寻洛,红绣叹了一声,虽说离开圣京城来回也不过是几个月的时间,她心头还是有些离别愁绪,似乎被姬神医唠叨惯了,没他在耳边叽叽喳喳她不适应。
队伍拖着长队,千余名兵丁护在马车的周围,浩浩荡荡的穿过城外小镇,街道两旁平头百姓皆不敢言语,只是恭敬的退在一旁,猜测马车上的是什么大人物。
正当此时,后头突然传来一阵马蹄声。不多时,马蹄声便到了附近,红绣好奇的掀开车帘,正瞧见姬寻洛骑着一匹枣红色的高头大马,红色外袍松垮垮的挂在身上,背后还背着一个包袱。
看到红绣,姬寻洛笑着驱马上前,“红绣。”
“洛寻,你怎么来了?刚才不是刚送行过?”
姬寻洛赧颜,不自在的别开脸,道:“诸葛言然清醒有望,不过缺少一味药材,正好在北冀国。我左右是要去的,不如与你们一同前往,还省了不少的事。”
红绣眨了眨眼,似乎在分辨姬寻洛话中的真假,梅妆与丹烟对视一眼,皆笑了开,“如此甚好,我们小姐身子正不舒坦呢。姬神医跟着便万无一失了。”
此处叽叽喳喳的谈话声吸引了前头众人的注意,商少行掀起车连往后看来,见到姬寻洛微微怔然,随即点了下头算作招呼,李骋欲策马过来,被商少行中途拦住,与他解释了一番,李骋回头瞧了姬寻洛一眼,方点点头拨转马头回到原位去。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)