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陈毓毕竟是陈老太太的亲姑娘，娘俩就是十来年不见面了，也比老太太跟大媳妇亲。自然陈毓说到的老太太得考虑考虑的。老太太毕竟管家好几十年，以往也是出自书香世家，待字闺中的时候自然是读的几本书上过几年学的，不像司徒氏见识短浅。再说了老太太也是从孙媳妇熬上来的，熬走了以前的祖婆婆又熬走了婆婆，几十年媳妇熬成婆，见识自然是不少。
再说了陈毓建议这门亲事的时候利弊都分析过了，陈老太太就是再疼陈岚，但是首先考虑的还是陈府。再说就是这门亲事断是不会委屈了陈岚的，这多方面一想陈老太太自然心就偏向了自家姑娘。
而且这事还得早些定下来，不然的话等到春闱结束那李家的门槛自然会高了起来。虽说不是什么书香门第，但是是嫡长子继承了家业，其实说将起来他们家的门槛却是低了些。但是有句话不就是‘娶妻当娶贤，嫁高娶低’，既然江南的李家有了这么个意思，老太太这边再松松口这件事情就成了。
本来老太太将陈岚的婚事要过去，也就存了公平些的心思，她心如明镜自然是知道自己这个孙女是个要强的，如此这正妻管家太太断不会委屈了她的。想得齐全了，老太太就将陈岚招了过来，祖孙俩促膝长谈了大半个时辰，陈岚从老太太房里出来的时候眼睛都快要哭肿了。当下自然是谢过了老太太，老太太慈爱的看着陈岚，笑道：“瞧我的岚儿，这可是好事。就是那姑苏城远了点，倒是离你小姑姑家近了，到时候两家也能来回走动。”
“岚儿在这儿谢过祖母了，只岚儿想着不能近前在祖母身边行孝，很是舍不得。”陈岚也不曾料到事情来的如此快的，毕竟离唐安卿跟她说起过也不才一个多月。而且她素来是尊崇小姑姑的，就是小姑姑说的是好的，她也就放下了一半的心。
“祖母可不能拘岚儿一辈子不是，姑娘大了终究是要嫁人的。你有这份心祖母就高兴的紧了，想着那姑苏的李家过一段时间就会差媒婆上来说亲。祖母自会跟你母亲说的，你且安生的等着罢。”陈老太太也挺高兴孙女有这份孝心，人老了就想着儿孙满堂尽享天伦之乐，如今又一个孙女要说出去的说不舍得那也是假的。不过转念想想孙儿就要成亲了，过不了几年连重孙子都有了，这陈府啊只会开枝散叶的，多孙多福的。
陈岚从老太太房间里出来，她的大丫鬟秋月面带担忧的跟上来，扶着陈岚出了正房回到陈岚自己的院子里。
“姑娘，老太太她？姑娘怎么眼睛都肿了？”秋月连忙招呼小丫鬟拿冰块过来敷敷。
陈岚摆摆手示意一会儿再敷，虽然眼睛涩涩的发痛，陈岚心里却觉得暖和了起来。摩挲着手腕上带的佛珠，天生一对姻缘天定么？
“姑娘，您这是怎么了？”秋月不是陈府的家生子，小的时候被家里边卖来陈府当丫鬟的。好在生的清秀又能言会语伶俐便是被陈岚相中，带在身边。陈岚身边有一个大丫鬟，四个二等丫鬟，还有六个三等的小丫鬟。
陈岚拿过帕子试了试泪，带了点笑意：“我无碍，可知我那兄弟回府来了么？”
“已经差人问过了，三爷不曾回来呢，不过留了话等三爷一回来就知道姑娘去找过他了。”秋月端过滚茶来给陈岚暖暖身子，虽说具体不大知道发生了什么事情，不过听语气来也不会是什么坏事。
如今府里头等大事便是陈桂备考之事，司徒氏怕那些闲杂之事扰了陈桂的心思，便是单独整理了一处幽静的院子派给陈桂读书之用。而且派到里面的丫鬟都是精挑细选的，一看就是那老实敦厚的。原本是司徒氏派给陈桂的几个貌美俊俏的收回通房丫头的丫鬟也被留在了原来的院子。而且还好生的敲打了一遍这些个丫鬟，不准有什么歪心思滋生出来，若是被发现了不管缘由立马打发出去。
且说这陈桂成了举人之后，紧着就会参加于乡试的第二年举行的会试，因为是在春天举行所以又叫春闱。分三场举行，分别是在二月初九、十二、十五日举行。这次的考官的人数乡试多一倍。主考、同考以及提调等官，都由较高级的官员担任。
若是考中了就会被成为贡士，考中贡士之后，才有资格参加当年举行，时间是三月十五的殿试。殿试由皇帝亲自主持，只考时务策一道。殿试毕，次日读卷，又次日放榜。录取分三甲：一甲三名，赐进士及第，第一名称状元、鼎元，二名榜眼，三名探花，合称三鼎甲。二甲赐“进士出身”若干名，第一名通称传胪；三甲赐“同进士出身”若干名。
转眼间，会试就开始了……各地的举人学子汇聚到上京来，一时间人声鼎沸，熙熙攘攘的好不热闹。一时间上京的客栈酒楼人满为患。
李瑜一行人与二月初到了上京，且李家在上京也收拾了府邸，遂几个人就一同住在了李家的府邸，相互之间也好有个照应。
章之曦自认为他就是来跟着李二和白少轩瞎混的，所以三人之间他倒是最是清闲起来，这几日在上京逛的最多的地方自然是上京出了名的八大胡同了。再说了本来章三得了举人，家里的老子娘都已经谢天谢地了，也不奢望他还真能考个贡士或是三甲及第的。白少轩家里的情况和章三的差不多，只不过白少轩举人的名次也只略比李瑜差上十几名，自然是希望在春闱中有个好些的名字，怎么说也能衣锦还乡不是！
李瑜来了也只头一天去唐家打了个招呼，之后都在府邸里埋头苦读，也是他虽是姑苏头名解元，单在这么莘莘学子面前也觉得压力山大。但是那些人情拜访什么的也是不会停歇的，再说了来之前自然夫子也写了推荐信来。只不过他倒是觉得挺诧异，璞玉他外公竟然是今年的主考官，如今天下学子皆知相爷美名，相爷乃当年探花，谁人不知相爷才高八斗，学识渊博，如今已是一人之下万人之上，还是清流出身，自是得天下读书人尊仰和襦慕矣！
会试当天，天还未亮，李瑜三人就乘坐马车到了贡院外头排队，等待检查进场。本来三人打算策马而去的，但是会试今日不同于往日，怕是受风得了风寒随行来的管家便早早的安排了马车，李晟自然也是担心并没有外出而且还安排大管家跟随，务必照看好三人到进场为止。
李晟送了三人出门，叮嘱了几句。三人瑟瑟的听了，才上了马车。
本来唐小爷还信誓旦旦的来说跟着李瑜一块儿来，只不过小孩儿没起来，等到赶到贡院门口的时候，即将轮到李瑜他们三人进场了，只来得及说了两句鼓励的话，李瑜就进了场。
贡院为三进院落，大门五楹对开，称为第一龙门，上面高悬着三块牌匾，东首那块牌匾上写着“明经取士”，中间则高悬着的是一块“开天文运”，西则是块“为国求贤”。
进得贡院第二龙门，也有人称之为“内龙门”，门内建有数千间木栅制成的房屋，专门供考生在贡院内答卷吃饭住宿。
“娘，怎么好多人哦。”唐小爷看到进去的人颇为嫌弃，皱了皱小鼻子。
唐安卿牵着他从人群里出来，捏了捏他的小鼻头，笑道：“到里面就不挤了，娘听说是每个举子都是单独一个小房间，只不过李瑜他们要连着考九天呢。看够了我们回家吧，说不定等玉儿长大了也会来这儿考试呢。”
这会试在唐安卿这个不是纯粹的古代人来说就相当于高考，独木桥自然不是那么容易过的。
举人们进去之后，一人一个小房间，进去后门便关门落锁，只有一处往外通气的小窗开着，考案临着小窗设立，举子们便在上面答题。九天连考三场，不考完举子们是不能出这小房间的，也就是吃喝拉撒全都在那小屋子里解决。这在唐安卿看来尤其的不能忍受，这就是像是一个小房间，封闭不说，而且谁能在这九天之内不能好生歇息，单就是那气味也是闻着难受，还得写出这些年苦读得来的文章，自然是难上加难。不过大家都是这个模样，谁也不比谁好，大概心理素质再好一些的，许还能苦中作乐哩！
“啊嘞？真的吗，娘外公是不是很大的官？”马车上，璞玉探回小脑袋来问道。
唐安卿点点头，拉他过来好好坐着，笑道：“你外公是很大的官，玉儿怎么会这么问？”
“因为玉儿看到好多人都向外公行礼啊，那外公是什么官？李瑜哥哥还偷偷摸摸的问起过呢，听到了还吓了一跳呢。”唐小玉在唐安卿怀里揉搓着，小身子扭得跟麻花似的，奶声奶气的说道。
“哦，这可不好说，你外公是这一届的主考官，嗯怎么说呢就是这一次出来的进士和同进士都算是你外公的学生。李瑜是考生，所以他们得尊重老师知道吗？等你长大一些，自然就会明白的。咱们家玉儿这么聪明的，以后肯定会更有出息的。”孩子都是自己的好，唐安卿虽然不像司徒氏那么盲目，但是对自家孩子绝对有信心。抱起璞玉来亲亲脸颊，车夫坐在前面不紧不慢的驾着车，马车悠悠的往四合院驶去了。
九天会试一结束，众位举子都像是虚脱了般，生生的脱了一层皮。这倒是比秋闱的时候要好，秋闱的时间正是八月份，天还正热的时候。如今春闱天虽不是很温和，但是已经回温了还算是暖和，这才让众位举子好受了些。但是这九天不挪动地方，而且还不知道外面的情况都让这些举子受了老大的苦。
贡院朱红的门一打开，外面的翘首一望的家人或者仆人的都从一众灰头土脸面目饥黄的举子中找出兄弟或主人，连忙的上前驾着到马车上，揉腿的揉腿的，倒水的倒水，等着举子们缓过来这才驾着马车离去。
李瑜的精神头还不错，虽说是会试用了九天，但是他在第七天的时候已经将题答完了，剩下的两天时间内还真是苦中作乐了一番，好歹没有那么紧张，还呼呼大睡了一整天。所以比起白少轩和章之曦两人实在是好了太多，就是在一众灰头土脸的举子中间也颇有些鹤立鸡群，下人们很容易就发现了李瑜，大管家见到李瑜这样子才深深的吁了一口气，“老奴奉大少爷之命在这儿等三位少爷出来，且等三位少爷缓一缓再回去。”还差了一名小厮赶头回去同李晟报信，没想到李晟亲自来了，就在街角等着。
如此也没多说话，分别成了三辆马车就往李府去。这一上了马车，章之曦就昏睡了过去，等他醒来都已经是第三日的日上高头了，生生的睡了三天三夜。问了小厮时间，章之曦拍了拍脑门，“怪不得爷觉得这么饿呢！”
等到发榜之日，又是一阵的兵荒马乱，李瑜的长随周瑞正领着小厮站在应天府前面，等着放榜。周围满满当当的好些个人，有书生学子来等消息的；有像他们样的小厮，替主人候着的；有的不过是来看个热闹，以便谈资，个人各样的心思罢了。
“你说三爷能中么？”周瑞旁人的一个小厮是章家的，这会儿跟着来上京伺候章之曦的，他也觉得苦闷，自家爷都不担心，他这做奴才的也不好面上多着急。若是没中了的吧，白大爷和李二爷中了，就三爷没中那面上多不好看啊！
周瑞得意的笑笑，“我家爷肯定能中的，说不定还会是会元呢。你小子说什么丧气话呢，三爷肯定能中！”
正说着，只见府大门轰然而开，从里面走出来一个官吏老爷并几个兵丁护着，走到告示栏，把榜贴了，方走开。
大伙见着他出来，场面一下子安静起来，一双双眼，都盯着他手里黄色的榜单，如若不是他身上的官服，如若不是护着他的那一个个兵丁，指不定就有人扑上来夺了去才好。待得他走了，大家才忙看着榜上的名字。
只听得有人大喊道：“我中了，我中了。”
这一下，顿时场面热闹起来，大家人挤人，恨不得冲上去看个究竟才好。周瑞也是心急，带着众小厮挤到榜单前，方细细的看起来，周瑞也知自家爷的能力，就从前面看，这一看可是惊喜了起来，大嚷道：“我家爷中了头名，会元啊会元啊!”
当下旁人都是一阵艳慕纷纷看过来是哪家的主子中了头名会元啊！
“是姑苏城头名解元家的仆从！”
“解元会元若是再中了状元，那可是三元及第，从古至今也没有几个人啊啊！”
“是啊是啊是啊！”
周瑞也来不及帮另外的两家看了，就欢喜大嚷着从人群里挤出去，骑着马就一路往李府去报喜去了。
李晟听了，大喝了一声，嘴上还挂着笑，还直接从自己腰带上拽下来一枚玉佩塞到周瑞手里，还喜不自胜的连忙让人去打赏！也不大会，剩下的一众仆从也回来了，就是从大门的开始就开始报起喜来，白少轩名次在中游，就是章之曦这次也中了，虽然是捞了末几名，但确实是中的了，仆从脸上也有光啊！白少轩虽然看似淡定的坐在椅子上，听了这事儿还暗自松了一口气。倒是章之曦一阵错愕，“不是吧，我还等着出去玩哩！”
…………
虽说李家本家不在上京，但是也有不少在上京的有打过交道的人纷纷来贺喜。李瑜倒是不用在意，纷纷用还要认真准备殿试来推托了。
他这一路走来，从解元到会元，若是这次得了头名状元的话，三元及第，确实是锋芒毕露了。岂不知‘木秀于林，风必摧之’的道理。
却不曾想到璞玉还小大人似的一个人由仆从跟着来道喜了，还很不舍的拿出来据他自己说珍藏了很久的玉石来。
自己吭哧吭哧的爬上椅子，坐在椅子上晃动着小短腿，李瑜忙招呼丫鬟上了他喜欢的糕点，“璞玉你怎么一个人来了？”
唐小爷拧拧眉，怒瞪着李瑜：“怎么啦？小爷一个人就不能来了，我娘说了我是小男子汉了，能独当一面了。”
李瑜闷笑，还我娘说呢，不过他也觉得自在，毕竟他就是和璞玉交好了，大人来了不免显得有些尴尬不是。“是了是了，你是小男子汉。那唐兄弟有什么要提点在下的么？”
唐小玉嗯哼了两声，“我娘说了要先让我恭喜你，不过我也没觉得你有什么了不起的。嘻嘻，哄你玩的，我娘说了你中会元还挺厉害的啦。我外公还夸奖你了呢，外公他可是不轻易夸奖人的。”不过璞玉说到这儿就住了嘴，眯着眼睛乐颠颠的看向李瑜，李瑜了了……
直接把自己腰上的荷包塞到璞玉手里，这小家伙……“呐，打赏你的，现在可以说了吧。老师他都说了些什么?”
唐小玉嘿嘿笑了笑，从椅子上爬下来围着李瑜转了一圈，摇头晃脑的嗯哼了几声，才说道：“嗯？我忘了——嘻嘻……你别挠我，让爷想想还不行么？啊嘞，我娘说了要是你不介意的话就来我家吃饭，我外公在哦。”
李瑜诧异了，随即又懂了。谢过了唐小玉，跟家里的下人说了下就随着璞玉到四合院去了。
这边他们几人高兴了，陈府这边可遭了殃，陈桂落榜了……
只这边说放榜之前，陈府大小主子都焦灼起来，到了放榜这一天，还是府里大管家亲自带人去守着的。就是将榜单从上到下仔仔细细的看了三遍，如今没了陈桂的名字。也不像来时那么兴高采烈的，耷拉着脑袋回来了。
不过这没中，府里的人也是有眼色的，说些“桂大爷小小年纪，就已经中了举，这进士是跑不了的，这一科未中，下一科绝对没问题，没准就是个状元“诸如此类的言语。俗话说“三十老明经，五十少进士”，也就是说五十岁中进士都不算老。司徒氏和老太太一听也在理，都觉得陈桂年轻，有上进，再等三年，进士可是跑不了的。
只下意识的将今年的头名会元也不过是十六岁的黄口小儿的事儿！
在揭榜之前，府里上下都盼着陈桂高中，然后上下跟着沾光。司徒氏心中也觉得陈桂得中的事情八九不离十，虽然在人前不显，但是言行举止中不免露出几分。只这次没中，旁人都安慰，只不过听二房的刺了几句，说什么本来还想着蟾宫折桂的，没想到名落孙山什么的。闻言，司徒氏心中又气又急只觉得心中窝火。却也不能拿二房的怎么样，只能私底下又对二房的成见多了几分。
只这边司徒氏自我安慰一番，但是陈老爷那边就不好过了，放榜的时候陈桂一早就被叫到陈老爷跟前，一起听消息。等他落榜的消息传来，陈老爷立刻板起了脸，训斥道：“这下可知道‘人外有人，天外有天’可吧？让你还狂妄自大，前次中了举就觉得了不起了。你才多大年纪，读了几本书，就这么猖狂起来？如今可知道自己的浅薄了？……”
陈桂只能受着，也不能吭声，只等着陈老爷说了半响，说的那叫一个口干舌燥，最终一句“回头再好好用功罢，下一科再下场试试”做了总结，把陈桂打发了出去！
这陈老爷自认就是严父的，以前的时候就是陈桂中了举人，陈老爷也没有称赞过一句。如今陈桂还正低落的时候，如今又听了陈老爷的一顿训斥，回到房里就有些郁郁寡欢，没想到第二天就惹了风寒，病了起来……(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）