三十、芙蓉怀春

宝瓶斋 / 著投票加入书签

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    陈府小厮柱子自打被陈夫人狠狠训了一顿之后,在马厩帮忙做了好几个月,做的尽是又脏又臭的活儿。他倒没有抱怨,只是心疼他娘被罚到浆洗处后,双手日日泡在水里,皮都掉了几层。指望着自己干活卖力,夫人知道后,能宽恕他们娘俩。

    后来陈夫人看柱子果然老成稳重了许多,便宽免了这对母子,三年来,柱子比从前更得用了一些。

    这天何妈妈应夫人之命,去街上采买些东西。这府里大部分吃穿用度都是梁国供应,只是主人有些什么自己想要的特别的东西,才需要出门去买。比如陈夫人日日礼佛,香烛这些东西就得自己采办。还有陈夫人需要时新的料子,首饰,也得何妈妈出门去请了店铺里的掌柜送样子来选。

    因从前打听义诊的事儿,何妈妈对柱子印象很好,便又点了他出门跟车。柱子心里感念何妈妈在夫人面前出言求情,待她也格外亲热。

    马车出府没多久,就被堵在半道不动了。何妈妈不耐,便掀开帘子问道:“这是怎么了?就不知道换条路走?”

    车夫为难的看着坐在他身边的柱子,柱子会意,便好意低声道:“何妈妈莫急,前头有差役封了街,往西市的话,这条路最近。我去打听打听还需要多久?”

    听说衙门封街,何妈妈也好奇怎么了,便道:“快去快回,小心着些。”

    柱子应声下车,一溜烟往前头人堆里去了。

    过不多会,柱子就打探了回来。低声禀告道:“何妈妈,今儿怕是去不成了,原来今儿是襄王之藩的日子。如今人还在宫里,路都封着了。等事儿完,怕是得下半晌了。”

    何妈妈颇为意外,她虽是深宅仆妇,却也知道这个襄王,是梁国皇帝第九子,穆贵妃所出。虽才六岁,却号称神童。极其得皇帝的宠爱。不过再怎么能干,才只这么大,皇帝就舍得把他一个人送到襄阳?

    想来夫人的事儿不算顶紧急,如今这个样子,等下去也是白等,何妈妈便招呼车夫打道回府。

    偏偏堵在这里人多车多,费了半天劲才调转马头,那马虽是驯养熟了的,却也不小心,踢着了行人。车夫吓了一跳,他们府里不比其他,事事小心。见此情形,连忙停下,跳下车去看人伤得怎样。柱子也一头冷汗,急忙告诉了车里的何妈妈。何妈妈本为今天出门不顺烦心,谁知又出了这事。她不好露面,便嘱咐柱子,快去看看什么情况。如果不要紧,不妨拿几吊钱打发了赶紧走。

    柱子得令,跟了上去。就见一个青年汉子面色苍白,脸露仓皇的躺在地上,车夫老刘一个劲问:“怎么样?你怎么样?”

    那人神不守舍,话也答不上来。

    柱子就凑过去,见那人衣服上虽有些脏,但没见哪里受伤,许是惊吓的。忙问道:“这位大哥,你哪里疼吗?”

    那汉子回过几分神来:“没……没哪里疼。”

    车夫老刘和柱子都松了一口气,两人一边一个扶他起来。柱子就道:“今儿人多,我们马车惊扰你了。既然没事,那就好。这里有几吊钱,算是我们请大哥吃酒压惊的。我们还赶路,大哥收下,早点回去吧。”

    年轻汉子接过柱子给的几吊钱,还有点茫茫然。柱子对车夫老刘使了个眼色。老刘就急忙上车去了。柱子见那人没有碰瓷的意思,放下心来,也回去跳上车。一行人急忙去了。

    那汉子手里捧着钱,心里也明白过来。他没有受伤,只是有些受惊。见这府人家这么好心,想起自己遭遇,不禁唏嘘感叹。原来这汉子便是杨得广。自从大相国寺帮他娘看诊之后,老人家的腿脚是好了些,不过仍然是要吃药。他们这样的家底,长此以往,是负担不起的。

    屋漏偏遭连夜雨,家里那两亩田地这时候偏出了岔子。应王府里的管事,不知道从哪里拿出两张田契,硬说当时这田地划分不当。他府里想将周遭的地连起来,便于管理。要将杨得广家的田买也好,换也好,都占了去。

    这两亩田地是杨得广父亲当年好不容易买来。辛苦了一辈子,算是熟田,出产很好。如今这一家子指着这地过日子,怎么能说卖就卖。杨得广想着王府势大,想看看要是换,是个什么情形。结果一看,差点没背过气去。应王府提供的两亩地,不仅偏远,而且荒了很久,也贫瘠不堪。

    他母亲知道后,怎么都不肯卖。一气之下,病得更厉害了。他娘子懦弱得紧,只知道哭。杨得广今日进城,想找汴京府衙门对一对他的田契,到底是怎么回事。谁知道,一看之下,竟然衙门备案里已经被做了手脚。他刚喊一句冤枉,就被汴京府衙役叉了出来。此时此刻,他哪里不知道,自己已经被这些坏人算计了去。只可怜他一个平头百姓,如何斗得过手眼通天的王府!不知道怎么办的杨得广,才失魂落魄的走在街上,被马车撞了。

    心灰意冷的杨得广回到村里,却见家门口围着好多乡邻,他顿时有一种不祥的预感。三步并作两步走过去,众人见他回来,都七嘴八舌跟他说起。原来今日应王府下人又来滋扰,杨得广不在家中。他母亲横竖不应。那些人威逼恐吓,他娘子吓得哭成泪人。结果等那些人一走,他老母亲就昏了过去。到如今还人事不省。

    杨得广又惊又怒。扑到床前,见老母亲已经是进气少,出气多了,不禁泪流满面。这时候好心邻里已经请了乡间郎中过来。郎中看了看,摇摇头道:“怕是不行了,准备后事吧。”

    杨得广听了两眼一黑,几乎要晕了过去。如今这个家因为治病已经家徒四壁,如今莫说丧事,连吃饭都成问题。众乡邻见状,也无能为力,大家都是苦命人,出把力气还是有,谁家有闲钱来帮忙呢?只好各自散了。

    良久,杨老妈妈醒了过来。见到面前心急如焚的儿子和低头垂泪的儿媳,知道自己命不久矣。叹息道:“我儿,如今事情到了这个份上,这田地怕是保不住了。可怜我都没脸下去见你爹!”

    杨得广见母亲脸容灰败,恐怕是回光返照,哭道:“娘您千万别这么想,田地卖予他们便是。儿子有的是力气,将来一定挣回家私,您要好好的,儿子还要孝顺您呢!”

    杨老妈妈欣慰道:“自家人知自家事。我是看不到那一天了。只要你带着媳妇好好过日子。将来生个男孩为老杨家传宗接代,我就是死也无憾了。你要顾惜好自己,千万不能跟那些恶人拼命,老杨家可不能断在你的手里!”

    杨得广只得含泪点头。老母亲带着无限遗憾,撒手人寰。屋里只余下杨得广悲怆的男儿哭声……

    质子府后院,芙蓉也在嘤嘤哭泣。木樨瞪着眼睛望着她,气道:“你是失心疯了还是怎么的?少爷夫人这样的境遇,成天操心这么多事,你……还给他们添堵!”

    芙蓉边哭边辩解道:“姐姐好没道理!当初我们随夫人嫁进府里之前,老太太是怎么吩咐的?我们本就是伺候少爷夫人的,从前少爷年纪小,我也不敢。现在小姐都四岁了。夫人就忘记了这件事似的,如今我跟姐姐你都快十八了。要是随便配个人,下半辈子怎么办?”

    木樨无语。她和芙蓉是司徒太太挑出来陪嫁过来,本预备了给质子做通房的。但是木樨是个有主意的,她虽敬重夫人,却一心想着嫁个自己看得上的人做正室,哪怕是小门小户,也不愿当劳什子小妾。却不料芙蓉一直存了这个心思,还献眼献到质子面前去了。让她这个身份一样的人,都跟着尴尬起来。

    质子府正房里,陈夫人听着陈洪恺说起芙蓉的事儿,也有些恼怒。指使清瑜到一旁玩耍,她才低声无奈道:“虽然芙蓉没有分寸,但是也不能全怪她。当时嫁进来的时候,她和木樨本就是我家里属意的。我知道夫君不在意这个,也就没有提。过了年,芙蓉木樨都十八了,她急起来也正常。”

    陈洪恺道:“要不是看在她一向老实本分,我当时就要发火。我们现在什么情况,还想着这些?”

    清瑜听到一点都不奇怪。她可能是最早发现芙蓉的小心思的,只是没想到,她勾引到质子面前去了。

    陈夫人道:“她虽眼皮子浅,做事不如木樨。不过我看她那样子,倒是个好生养的。我生了瑜儿之后,身子一直不太好。这三年也一直没有动静。若夫君能添个男丁,也遂了我一个心愿。”

    听到此话,陈洪恺讶道:“我知道夫人家教甚严,但我们夫妻什么情分,我会因为这种事儿怪你吗?你也太大度了些。”

    陈夫人神色欣慰,道:“我若不知道夫君是什么样的人,怎么会开这个口?况且她生的儿子,还不是叫我母亲?而且她性子绵软,又是我的丫头,我也好管些。毕竟跟了我这么久,没有功劳也有苦劳。”

    陈洪恺笑道:“芙蓉做这事,可见是个不知礼数的。你怎么就不提木樨?”

    陈夫人和清瑜闻言都一愣,难道陈洪恺看上了她?(未完待续)