第八十九章 海上遭遇

Zeroth / 著投票加入书签

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    依照预定计划,一万五千人已经分乘上了十艘运兵船和十艘原海盗船。运兵船将由五艘三级战舰护送,前往阿雅克肖,而海盗船则将单独远赴巴斯蒂亚。

    海盗船原本都是一些四级舰和五级舰,拆去炮台以及抽空杂物后,便可以作为运兵船来使用。每一艘船除去必要的水手外,可以搭载六百。但是,这样的改造也有一个弊端,这十艘船几乎无法再与同等级及更强的战舰交锋。不过,考虑到现在科西嘉海军基本上已经处于半瘫痪状态,这一个缺点也就可以自然无视了。

    负责分配的是迪昂,他曾经建议过让路易坐上他的旗舰,然后由他护卫前去巴斯蒂亚。他的理由是,“为了防止不列颠人的船中途袭击”。

    他考虑的十分周详。大不列颠王国虽说并未介入此事,但是已有情报是他们将意大利雇佣军送上了岛。想来物资贫瘠的科西嘉岛,能够坚持到现在,不列颠的船队没少出力。他们的军舰或许还在直布罗陀,不过,这个国家的商船与海盗是同义词,以五级舰和六级舰改造成的不列颠商船,同样有着不容忽视的火力。

    不过,最后路易拒绝了。理由也很简单,“保护运兵船的兵力不可以分散”。

    十艘战斗舰若是单独划出来,那么保护运兵船的就只有五艘三级舰了。虽说三级舰的战力要强些,但也难保敌人双拳四手齐上,多一艘多一分保障,毕竟运兵船上的一万人才是能否占领科西嘉岛的关键。况且,那十艘四级、五级船,也并非被改造的毫无战力,关键时刻也是可以抵挡敌人一阵子,最为主要的是,这些经过海盗之手改造过的海盗船,比之原版的不列颠战舰速度更快。到时候,打不过也可以逃。

    在路易的执拗之下,最后的分兵安排还是按最初的计划执行。

    上午十点,运兵船和三级战舰先离开了港口,两个小时后,路易所乘坐的船也起航了。如果顺利,运兵船将会在晚上六点钟到达阿雅克肖,而路易则应该在晚上八点钟到达巴斯蒂亚。这两个时间段,正好是突袭的最佳时机。在敌人发现之前,率先突袭,这正是诺埃男爵提出这项战略时的理由。不过,这项计划的唯一缺点,便是只能是在白天航海,如此一来很难不与不列颠商船照面。

    路易乘坐的船是一艘四级舰,剩下的九艘都是五级舰。这十艘船都经过了内部改装,除了路易的这一艘船外,其他的船上都挤入了六百多人,事实上,全部的五千人是分乘那九艘船舰的,而路易的这一艘船,这是搭乘着贝克里伯爵麾下的那三百近卫军。

    这三百近卫军中的两百七十位贝克里伯爵的直属部下,全部都是陆军士官学院刚刚毕业的年轻军官,他们如果拒绝贝克里伯爵的招揽,而是等待陆军部的分配,估计就已经是中尉、少尉一级的基层军官,不至于像现在这样,只是骑着马的士兵。

    他们虽然有马,但并不是骑兵。他们虽然扛着步枪,但也不是完全的步兵。他们可以像骑兵那样冲锋,但是身上并没有胸甲来保护。他们可以像步兵那样下马排成线列齐射,但这样便浪费了马。作为他们加入近卫军的酬劳,贝克里伯爵是从自己口袋中掏钱,为他们购置了马匹。

    贝克里伯爵的慷慨也是有原因的,因为这些人几乎是这一届军校毕业生中最为优秀的学生。小亨利就是第一名,即使是散漫的博伊斯·图伦,也有着前一百名的好成绩。在这一届的五百名毕业生中,这群人中最差的也排在了三百位。

    就是因为这样,贝克里伯爵才特意购置了马匹,一方面是为了向外人宣告他们的与众不同,另一方面也是为了将他们与普通士兵分开,防止他们被当做普通士兵来使用。

    船起航后,已经航行了三个小时,现在大概的位置可能是在欧洲大陆和科西嘉岛的海上中线。近卫军现在正在二层船舱中休息,他们的下面——三层船舱,则是他们的马和四门十二磅步兵炮。

    路易现在则在甲板上吹着海风,现在的海面很平静,听船上的水手说,“地中海不可能起什么波澜,很少出现坐船的人晕船的情况”。

    甲板上的水手们看路易的眼神很怪,似乎是不明白他这个堂堂的****为什么会在这里与他们一同忍受日晒雨淋。答案很简单,因为路易在呼吸着大战之前最后一口安宁的空气。

    突然,就在这个时候,瞭望塔之上的瞭望员喊道:“有船,是不列颠的船。”

    “有几艘?”甲板上的一个操帆手问道。

    “一艘,只有一艘。”

    “该死!一艘也够呛。”

    甲板一下子便热闹了,几乎所有的水手都停下了手上的工作。但是,他们都没有露出慌张之色,反而做出了拔刀的姿势——一个个将右手按在了左侧腰上的刀上,而且个个面露凶光,似乎随时准备拼命。

    “马上升帆,给后面的友军发去信号,让他们也准备。必要时候让他们上来掩护。”一个破衣烂衫的独眼者站在甲板中央指挥起来,随即那些水手们便纷纷依照他的话去做了。他就是这艘船的船长,名字叫“杰克”,曾经是菲迪曼准将麾下的一员海盗。他虽然普通,但似乎还没有失去理智,否则他也不会不顾现状,与他手下的船员那样期望一战。

    正在这个时候,闻讯上到甲板的迪昂和诺埃男爵来到了路易的面前。迪昂在最后一刻都不放心,所以没有去他的旗舰,而是来到了路易的船上。诺埃男爵也是主动申请调来,他现在的身份仍然只是军医,不过,他是为什么来这里,路易倒是颇为好奇。

    “殿下,现在很危险,”迪昂紧张急促地说道,“说不定会发生海战,您快些离开甲板吧!”

    相对于紧张的迪昂,路易反而是连自己都没有想到的保持着镇定。

    “冷静一点,”路易反问道,“如果发生海战的话,到底是敌人火炮难以打到的甲板容易被攻击,还是二层、三层的船舱容易被攻击呢?”

    海战的时候,近距离互相对射火炮,最容易受到伤害的反而就是甲板以下的船体。在现在这个步枪瞄准度并不算高的时代,甲板上唯一可能造成受伤的情况,便是敌方展开登舰近身战。不过,若是到了那个时候,在甲板还是在船舱,都没有什么区别了。

    迪昂和诺埃男爵都没有言语。迪昂的脸色犯难,他恐怕是在想着应该怎么办。诺埃男爵则是一脸惨白,而且看上去神情恍惚,注意力不集中,显然是还处于晕船的状态。

    路易微笑着对诺埃男爵说道:“男爵,你的晕船药没有找到吗?可就要战斗了,若是因为晕船而掉入了海里,那可是很不值得的啊!”

    路易开了个玩笑,为的就是能够让现在的气氛转暖。

    “不……不是!”诺埃男爵不好意思地说道,“药已经重新配了,不过或许是剂量不够,我还是在晕船。”

    “或许是这药根本不起作用吧!”路易笑道,“我建议你,最好能够回去找给你这个药方的医生,让他把你配药的钱都吐出来。”

    诺埃男爵点着头,认同地说道:“这是一个好建议,我会照着做的。”

    他恐怕是因为晕船的缘故,已经完全无法思考了,故而完全没有以往的阴险睿智的感觉。不过,他话语间总给路易一种感觉,似乎是相信这一次只是有惊无险。否则他也不会同意路易玩笑般的建议。因为在建议之中,他必须回去,而回去的前提就是这一次安全。

    也许是路易多心了,也许他根本没有意识到,不过,他的话也是真的,因为路易已经想到了对敌的办法。

    路易向之前瞭望员所指的敌舰方向望去,隐约能够遥望到一艘大型风帆船,只是看得不太清楚。

    这时,迪昂递过来了一只望远镜。

    通过望远镜,路易看清楚了那艘船。清楚地看见了那艘船的结构、外形。虽然风帆船乍看过去都一样,但对于有经验的水手来说,要识别不同国家的船只并不难,因为每一个国家所造出来的船的,都会在细节上有所不同。通过这些细节辨认,很容易就可以认出来。因此,对方的战舰并没有悬挂军旗,也没有标上其他能够表明自己国籍的标志,法军的瞭望员便能够一眼认出。

    路易回身抬头仰望,只见那最高的桅杆之上,鸢尾花旗迎风招展。

    “旗语手,给我叫旗语手来!”路易开始发声喊,可是却并没有人来搭理。

    这下路易可是急了,提高音量,用着粗嗓音喊道:“把旗语手给我叫来,快点!”