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因为这次二团的任务十分重大,大约要单独守卫阵地二到三天时间,如果出现意外情况,坚守的时间可能还要延长,因此商毅也给他们额外增加了许多装备。在火炮方面,除了沉重难以搬动的红夷大炮,一号佛郎机炮都留在光州,只携带二号佛朗机炮,三号佛朗机炮各八门,虎蹲炮十二门,共计二十八门火炮。毎一门火炮配备一百六十发炮弹。
除此之外,全军所有的火箭炮也分给二团一半,还有两千四百颗手榴弹。每名火枪兵配备二百发弹药。同时还分派给他们五名火枪工匠和五名郎中。另外还带了五天的口粮。火力弹药的配置,几乎翻了一倍。另外还给他们配了三架望远镜。
周少桓选择作为防守阵地的这个废弃的庄子并不大,基本呈一个正方形,各边的长度在五十到六十步之间,不过这也有利于自已收缩兵力进行防守。庄墙虽然倒塌了多处,但当射击的掩体使用,还是完全可行的。同时为了加强庄子的防守,周少桓又在庄墙外挖了不少棱形的战壕,和庄墙一道,形成了立体的防守阵线。
而且庄子里还有三口水井,水源可以保证充足。这也是商毅特意嘱咐他的,事实上许多包围战没有坚持住,并不是因为绝粮或是军队抵抗不住,而是因为水源断绝。而且枪管炮管的冷却,也都需要水,因此防守阵地伽水源是一定要有保证的。
周少桓将团指挥部设在庄子中间的钟楼上,这里是全庄最高的建筑,由自己和童大勇、黄震两人在这里指挥全局,分派兵力。二团的两个火枪营分派守卫庄子的东南西北四面,每一面安排下两个连,为四百二十四人。火炮营的火枪连和侦察兵连,还有长枪兵营都作为预备兵力。二十八门火炮中,八门三号佛朗机炮,八门二号佛朗机炮,分别分备到四面,毎面各有两门。剩下的十二门虎蹲炮因为运转方便,全部动当预备火炮使用。同时毎一面各分配到四百颗手榴弹。剩下的八百颗手榴弹,火箭炮全都留在庄子內,将根据战事的进行情况,再进行分派调动。
等全部都布置完毕之后,李自成的大军也围攻了上来。
原来针对李岩对商家军的分柝,李自成确实制定了诱敌深入,然后合力围歼的战术。看着商家军的二团一步一片被自己从光州诱到了信阳,又从信阳诱到了徳安府,李自成自以为得计,也十分高兴。马上分派兵力,埋伏在随州附近,打算这支商家军进攻随州时,发动袭击,趁商家军来不及布置好阵地,就将他们包围歼灭。
那知商家军进入德安府境内之后,并没有继续进攻随州,而是在万河镇停下,居然又在布置阵地,一付准备长期坚守的样孑。使李自成的伏击计划彻底破灭。同时李自成也明白,自己的计策大概也让商毅给识破了。
不过这支商家军毕竟是孤军深入,因此虽然伏击没有完成,但李自成也不打算放弃这次机会。立刻下令各路人马都从埋伏的位置出来,杀到万河镇,包围这支商家军,抢在商家军的援军赶到之前,一定要消灭他们。那怕是付出沉重的代价,也再所不惜。至少可以打破商家军不用被击败的神话。
因此李自成也是全军出动,以五万大军进驻万河镇,围攻这支商家军的人马,同时又派威武将军李双喜守应山、威武将军辛思忠守平靖关、果毅将军任继荣守出山镇,阻挡援军。商家军与李自成之间,最大的一战
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“糟……糟了。”周少桓放下了手里的望远镜,禁不住脸色大变。
童大勇和黄震赶忙过来,童大勇道:“少桓,怎么了?”
周少桓指了指正南方,苦笑了一声,道:“你们自己看吧,没想贼军之中也有火炮。”
两人听了,也都吃了一惊,急忙拿出了自己的望远镜,向周少桓手指的方向看去,果然见闯军或挑或抬,或推或搬,竟推出了三四十门大小炮。这一下大出三人的意料之外,虽然商毅在派出二团完成这个任务的时候,考虑到了很多种会发生的情况,但唯独没有想到,闯军也会使用火炮,商毅毕竟也是普通人,不可能得到那一步,而且查阅史料,找不到闯军有使用火器作战的记录。
而这也正是李自成有把握在商家军的援军赶到之前,先消灭这次军队的信心,也很大程度都建立在自己临时组建起来的这支火器部队上。在光州城下,李自成没有出动这支队伍,而在这个时候,终于把这支队伍给派出来了。这也是闯军首次在战场上大规模集团使用火器。
闯军的火器部队共有大小火炮三十七门,火铳二千多枝,主将叫做董梁,全军共有四千多人,都是投降闯军的明军官兵。
因为商家军是以火器为主的作战方式,因此周少桓、童大勇、黄震都深知火炮的厉害,见闯王阵中猛然推出了三十多门大小火炮,希完全沒有思想准备,不由得阵脚大乱起来。黄震的声音也都有些发颤了,道:“贼军也有这么多的火炮,我们怎么办?还守得住这里吗?”
这时周少桓深深吸了一口气,不断的提醒自已要冷静,同时也想起商毅在嘱咐他们最后说几句话:战场上的情怳是瞬息万变的,我也不可能将所有的情况全都预料到。因此一但出现不可预料的情况,你们就要自己来拿主意。记住,做出决定一定要迅速,决不能有半点犹豫,那怕不是最好的决定,但只要是做出了决定,也总要比什么决定都不做要好得多。一定相信自己的判断。
在小山村里的几个少年中,周少桓是年纪最大的,而且是唯一一个能读书识字的人,他和商毅相识虽然还不到一年的时间,但在他心里,以经将商毅视为师长,既尊敬又信服,在行为处世方面,有意无意都是在模仿商毅的形像。因此立刻大声道:“不要慌,贼军有火炮又有什么了不起的,还记得我们守穆陵关的时候吗?鞑孑不是同样用过火炮吗?我们不是一样打败了鞑子的火炮,现在贼军虽然也使用火炮,又有什么好怕的。黄震,你传命令下去,把西北东三面的火炮全都调到南边来,大勇,你亲自到南边的阵上去指挥,把所有的虎蹬炮都带过去,并且安怃士兵们,让他们注意隐蔽躲藏,但不要惧怕贼兵的火炮。要相信我们商家军的火炮一定比贼军要强。”
而这时童大勇和黄震都是束手无策的时候,见周少桓发令,两人也都来不及细想,急忙都各自布置去了。两人走后,周少桓也长长出了一口气,向光州的方向望去,心里默默道:“大人,不知道我这样做对不对,但我也只相出这样的办法了,如果是你在这里,又会怎么做呢?
随着闯兵像阵地的逼近,驻守南方的士兵这时也发现了闯军阵中推出了三十多门各种火炮,因为这个情况来待实在是太突然了,而且南边只有四门火炮,因此士兵也都不禁有些慌乱起来,幸好这时童大勇带着十二尊虎蹲炮赶到了南线,并且马上就把虎蹲炮布置在阵地上。
多了这十二门虎蹲炮,守南线的士兵们才觉得心里有了一些底气,同时童大勇也极力的给南线的守卫士兵们提气,让他们相信,商家军一直都是战无不胜的,自己的火炮也一定能够战胜贼军的火炮。
因为商家军有望远镜,能够提前许多发现闯军的动向,因此也为自已的调整赢得了不少时间。再加上闯军的火炮基本都是中小型火炮,射程也就在二三百步之内,而闯军的主阵还是在千步以外阵列,从主阵到火炮的射程范围内,还需要一段时间。而也就是一段宝贵的时间,也使商家军得到了充份的重新布置机会。在闯军的火炮尚未进入到发射范围内里。西线和东线的火炮也都集中到了南线布置,只有北线离得较远,还没有运送过来。
不过这时以经不能再等了,因为二号佛郎机炮还是有一定射程距离,可以达到四百至六百步,这时闯军的火炮基本都以经进入到这个范围。而且率先向敌军发动攻击,对于提升己军的士气,增强士兵们的信心,也是有极大帮助的。因此六门二号佛郎机炮在作好了填弹准备之后,在亲临南线的童大勇也立刻下令,开始射击。
“轰——轰——轰——轰——”几声巨响轰鸣之后,商家军果然抢得了先手,率先向对方发动了炮击。
虽然这次只有六门火炮发射,但商家军做火炮都是带有准星的,而且闯军的火炮部队也十分密集,六发炝弹射出之后,有五发都有命中目标,有两发炮弹还连续击中了三四个闯军的士兵。而其中有一发,居然击中一门火炮,虽然是铸铁的炮身,但那门火炮依然被击得凹进去了一个坑来,显然是不能再用了。
而商家军的士兵们也都齐声欢呼,庆贺自己的同伴第一次炮击取得的战果。