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（第二部双城奇谋）
第六节金殿之王
他们一路骑过了落日和暮色一直骑进黑暗的夜色当中。当他们终于下马休息的时候连亚拉冈都觉得全身酸痛。甘道夫只给了他们几个小时的休息时间勒苟拉斯和金雳把握时间睡觉亚拉冈躺在地上看着天空甘道夫则是倚着手杖看着黑暗中东方和西方的动态。万籁俱寂当他们再醒来的时候夜空中飘着许多云朵在冷凛的风中飘移着。在冰冷的月光下他们继续开始赶路度和白天时一样快。
时间慢慢地流逝他们依然马不停蹄赶路。金雳开始低垂下头如果甘道夫没有抓住他将他摇醒他可能就这么落下马去。疲倦但自傲的哈苏风和阿罗德跟随着它们毫无疲态的领袖追着那在黑夜中依稀可见的灰色影子。月亮落入多云的西方两旁的景物都飞快地被抛在脑后。
一阵寒意渗进夜空中东方的黑暗缓缓消逝化成灰色。红色的曙光从他们背后的爱明莫尔高地之上一道道窜出。黎明已经到来了一阵狂风吹过让路上的野草全都为之低头。突然间影疾停下脚步昂嘶鸣。甘道夫指着前方。“你们看！”他大喊着。众人张开疲倦的双眼凝神望去在他们眼前就是南方的大山顶端沾染着白色的积雪其中渗着一道道黑色的痕迹。草原一路延伸到山脚边最后进入许多尚未被阳光照耀的山谷中隐遁在这些崇山峻岭的中心地带。就在这些赶路人的眼前这块广阔的草原像是山脉间的海湾一样开展在远方的山中他们依稀看见一座孤峰挺立在山谷的入口处像是一名哨兵般坚守岗位。在那座山的山脚下有一道银光闪闪的河流而靠近岸边借着曙光他们瞥见了一道金色的光芒。
“勒苟拉斯说吧！”甘道夫说：“告诉我们你看见了什么！”
勒苟拉斯伸手遮住刺眼的曙光定睛一看。“我看见一条积雪所融成的溪流”他说：“它是从山谷中的阴影中一路流出东边还有座翠绿的山丘有道壕沟和带刺的围篱围住了该处。在那里似乎有许多的屋舍在正中央的一块绿地上有一座人类所建造的巨大殿堂在我的眼中看起来它似乎拥有黄金打造的屋顶那光芒照耀着四周的城市它的柱子和大门也都是金色的。宫殿附近还有许多穿着盔甲的人类守卫着但其它的人都还在梦乡中。”
“这座城市叫作伊多拉斯”甘道夫说：“那个黄金宫殿叫作梅杜西洛汗国的骠骑军团统帅希优顿就居住在该处。我们和曙光一同到来眼前的道路也十分清楚但我们必须更谨慎地赶路因为战火迫在眉睫；不管从远方看起来怎么样这些牧马王随时都处在
枕戈待旦的警戒状态。不要拿出武器也不要冒犯对方一切都等我们来到希优顿的王座之前再说。”
当一行人来到河边时晨光十分明亮众鸟啁啾。湍急的河水一路流入平原上在山脚下转了个大弯往东流去汇入杂草遍布的树沐河河床之上。大地一片翠绿在沾满露珠的野草旁河岸边生满了低垂的柳树。在这块南方的土地上柳树的枝条已经开始泛红可以感觉到春天脚步的靠近。在众多的柳树旁则是一个饱经马蹄践踏的渡口四人渡过小溪踏上一条通往较高地势的宽广道路上。在那座被围墙所包围的山丘上那条路绕经许多高而翠绿的小丘。在这些小丘的西边草地的颜色洁白如同新降的初雪一般一朵朵的小花像是无数的星辰一般绽放其间。
“你们看！”甘道夫说：“这些草地上的明亮眼睛多么美丽啊！它们被称作永志花在这个人类的国度中则被称为心贝铭花因为它们整年开放生长在亡者安息之处。注意！我们已经来到了希优顿的先王们沉眠的地方。”
“左方有七座坟丘右方有九座坟丘”亚拉冈说：“自从黄金宫殿建成以来确实经过了很长的一段时间。”
“在我们的幽暗密林中枫叶红了五百次”勒苟拉斯说：“这在我们的眼中看来不过是刹那一瞬。”
“但对骠骑们来说可是极为久远之前的事情了！”亚拉冈说：“这皇家的兴起都已经成为歌谣中记载的传说确实的年代也消失在历史的迷雾当中。现在他们将这里称作家园语言也和北方的同胞有了区隔。”然后他开始用一种矮人与精灵都没听过的语言吟唱一歌谣虽然两人不知其中的意义但也被那特殊的旋律所吸引集中精神倾听着。“我猜那就是骠骑国的语言吧”勒苟拉斯说：“那听起来就像是这座大地一般富饶而又平坦但在某些地方又坚韧、严肃如同山脉一样。但我实在猜不出其中的意义只感觉出里面充满了人寿短暂、岁月无常的悲哀。”
“翻译成通用语是这样的”亚拉冈说：“我已经尽力了。
骏马与骑士今何在？
号角憾地今何在？
钢盔与铠甲今何在那飘扬金今何在？
春意、农耕、金黄的玉米今何在？
一切都如细雨落入山中如微风吹拂草原；岁月隐入西方藏入山后的阴霾。
谁能收回枯木火焰之湮灭或挽留大海彼方流逝的岁月？
这是一洛汗国早已遗忘的诗歌歌颂年少的伊欧有多么高大、多么俊美他策马自北方而来他的座骑费勒罗夫众马之王的四蹄仿佛乘风而起的四翼人们在傍晚依旧会这样歌颂自己豢养的马匹。”
在交谈间一行人已经越过这些沉默的墓丘跟随着蜿蜒的小路来到了山丘之上他们最后终于到了劲风吹拂的高墙和伊多拉斯的大门旁。
该处坐着许多披挂精亮锁子甲的人一看见他们靠近就立刻跃起以长枪阻住了去路。“陌生人停步！”他们用骠骑语大喊要求来客表明身份和来意。他们的眼中有着好奇却没有多少的友善之意全部的人都阴郁地看着甘道夫。“我很了解你们的语言”他用同样的语言回答道。“但一般的陌生人却极少做得到这一点。既然如此如果你们想要获得答案为什么不照着惯例用西方的通用语提问呢？”
“吾王希优顿下令除非是我国的盟友了解我族的语言否则不得进入此门！”一名守卫回答：“在这战火逼近的关键时刻除了我们的同胞以及来自蒙登堡和刚铎的人之外我们不欢迎其它的人。你们穿着奇怪的衣服大胆地从平原上过来却又骑着类似我族的骏马你们究竟是谁？我们已经留心观察你们很久了。我们从来没看过这么奇怪的骑士更没看过这匹凡脱俗的神驹。除非我们的双眼被法术蒙蔽否则它一定拥有马中之王的血统。表明你的身份你究竟是萨鲁曼派来的巫师还是他的魔法所创造的幻影？快点说！”
“我们不是什么幻影”亚拉冈说：“你的眼睛也没看错。承载我们的确是贵国的骏马我猜你在开口之前就已经知道了。马贼是不可能光明正大骑向马厩的。这是哈苏风和阿罗德是骠骑军团第三元帅伊欧墨在两天前慷慨借给我们的。我们遵守承诺将这两匹马带回来了。伊欧墨是否已经回来告诉过你们我们即将前来的消息？”
守卫的眼中掠过一丝挣扎：“有关于伊欧墨的消息无可奉告！”他回答：“如果你说的是真的毫无疑问希优顿应该已经知道了这件事情。或许有人已经预料到你们的出现。就在两天之前巧言大人来我们这边转告了希优顿王不准陌生人通过此门的命令。”
“巧言？”甘道夫用锐利的眼光看着守卫：“不要再说了！我的任务和巧言没有关系我要晋见的是骠骑王本人。时间紧迫。你可以通知王上我们已经到了吗？”他帽檐下的双眼在瞪视着眼前的守卫时精光闪烁。
“好的我会的”对方缓缓地回答：“但我该以什么名号通知吾王呢？你外表看起来老态龙钟疲倦不已但我觉得你在这层伪装下其实是精明干练的。”
“你看得很清楚也很会说话”巫师说：“我就是甘道夫我回来了。你看！我也带回来一匹骏马。这是神驹影疾只有我能够驯服它；在我身边的是流着皇族血统的亚拉冈他的目的地正是蒙登堡；旁边的两位则是精灵勒苟拉斯和矮人金雳是我们的同伴。快去求见你的主人告诉他我们正在门口等候想要和他谈谈希望他能够准许我们进入他的宫殿。”
“你给的名号果然不是一般人能够拥有的！我会将它们呈报给吾主询问他的看法。”那名守卫说：“请在此稍后我会将他的指示转告给诸位。别抱太高的期望！这是黑暗的年代。”他飞快地离开让同僚们看守着这群陌生人。
不久之后他回来了。“跟我来！”他说：“希优顿准许各位进入但你们所携带的任何武器即使只是手杖都必须留在门口。他们会帮诸位保管的。”
黑色的大门随即打开一行人跟在带路人之后排成一列走了进去眼前是一道宽广的大路铺满了鹅卵石一路通往山丘上还夹杂着许多精心设计的阶梯。他们经过了许多木造的房屋和暗色的门扉在道路旁有一条泉水潺潺流过的渠道最后他们终于来到了山丘顶端。
在那里的一块绿色平地上矗立着一座高大的平台从那之下有一道泉水从马头的雕塑口中喷出流入一个宽广的池子里最后再流入底下的渠道。在绿色的草地之上有一道高大宽广的石阶在最高阶的左右两边有两个石雕的宝座四周还坐着其它的守卫他们将宝剑出鞘放在膝盖上。他们的金绑成细辫垂在肩膀上；阳光照在他们绿色的盾牌上闪闪生光他们的胸甲擦拭打磨得如同镜面一样光滑当他们站起来的时候也比常人要高出许多。
“眼前就是宫殿了”带路人说：“我必须回去值勤了再会！愿骠骑王善待诸位！”
他转过身飞快地离开其它人在那些守卫的打量之下开始一阶阶往上爬。守卫们一言不地站着直到甘道夫踏上最后一阶为止。在同一时间他们用清朗的声音以本国的语言问好。
“停步远道而来的旅人！”他们说并且将剑柄转向来客以示和平之意。绿色的宝石在阳光下闪耀着。其中一名守卫走向前以通用语说道。
“我是希优顿的看门人”他说：“在下名为哈玛在诸位进门前请将武器交给我。”
勒苟拉斯将银柄的小刀、箭囊和长弓交到他手中：“好好保管！”他说：“这些是来自于黄金森林的武器是罗斯洛立安的女皇亲手交给我的。”
那人的眼中闪起惊奇之色匆忙地将武器放在墙边彷佛畏惧这些东西。“我向你保证不会有人乱动这些武器。”他说。
亚拉冈迟疑了片刻：“这不是我的作风我不愿将安都瑞尔离手或是交给任何人。”
“这是希优顿的命令”哈玛说。
“即使他是骠骑王我也不确定希优顿的命令是否能够凌驾伊兰迪尔直系子孙刚铎王储亚拉冈的意愿。”
“就算你坐在迪耐瑟的王位上这也是希优顿的皇宫不是亚拉冈的”哈玛迅即走到门前挡住众人的去路。他已经拔出了剑指着这些陌生人。
“这样的争执毫无意义”甘道夫说：“希优顿的要求是没必要的但拒绝他也是无用的。不管是睿智或是愚笨国王理应可以在宫廷内执行他的命令。”
“的确”亚拉冈说：“若我手中并非安都瑞尔圣剑即使这只是平民的小屋我也愿意听从主人的指示。”
“不管这把剑叫什么名字”哈玛说：“如果你不愿意单枪匹马面对伊多拉斯的所有臣民还是要请你将它置放此处。”
“他可不是单枪匹马！”金雳抚弄着战斧的刀刃目光凌厉地看着眼前的守卫仿佛他是一棵正要被砍倒的小树“他可不是单枪匹马！”
“不要冲动不要冲动！”甘道夫说：“别伤了和气我们应该要忍耐如果我们刀剑相向魔多的嘲弄将会是我们唯一的奖赏。我的任务很紧急忠诚的哈玛这是我的宝剑。好好保管这柄剑叫作敌击剑是远古的精灵铸造的让我们通过吧。亚拉冈不要坚持了！”
亚拉冈缓缓地解下圣剑将它小心放在墙边。“我将它放在此处”他说：“但我命令你不准碰触它其它人也不例外。在这精灵的剑鞘中藏放着断折重铸的圣剑。巧匠塔尔查在古代铸造了这柄神兵。除了伊兰迪尔的子嗣之外任何人意图拔出此剑都将横尸当场。”
守卫后退了几步震惊地望着亚拉冈：“阁下似乎是从远古乘着传说之翼而来的人物；如您所愿大人！”
“好吧”金雳说：“我的斧头如果有安都瑞尔作伴它在这边也不会可惜了”他将武器放在地上“好了如果一切都已经妥当请让我们晋见你的主人。”
那名守卫依旧犹豫不决。他对甘道夫说：“你的手杖请原谅我但它也要留在门口。”
“愚蠢！”甘道夫说：“小心是一回事但无礼又是另一回事。我已经老了如果我不能靠着手杖走过去那么我就要坐在这里等待希优顿王亲自走出来和我谈话！”
亚拉冈哈哈大笑：“看来每个人都有不愿意交给别人的东西。可是要让老人失去依靠的确太冷酷了。来吧让我们进去吧！”
“巫师手中的手杖可能不只是年岁的象征”哈玛说。他仔细地打量着甘道夫手中的木杖。
“不过在这种状况下自重的人会把一切交给智能决定。我相信你们是我国的盟友也是重荣誉的人物同时也不会有任何的邪心你们可以进去了。”
守卫抬起了大门口沉重的门闩将咿呀作响的大门缓缓推开一行人走了进去。在呼吸过山丘上的清新空气之后里面感觉起来又暗又暖。这座大殿极长极宽四处都是阴影和幽暗的灯光巨柱支撑起高耸的屋顶从朝东的窗户也投射进许多道阳光照亮此地。从屋顶的天窗往外看去在隐约的云雾之上是清朗的蓝色天空。四人在目光慢慢适应了室内的亮度之后这才现地板是由许多色彩缤纷的石头所铺设的上面刻画着许多奇怪的符文和各种各样的图案；这时他们也现柱子上有着丰富的图案隐隐闪动着金色的反光。墙壁上挂着许多织锦在织锦之间的空隙则有许多传说中的人物昂阔步有些随着年岁而变得黯淡有些则在阴影中显得十分落寞。但有一幅图案被洒上了耀眼的阳光：一名年轻人骑着白马他正吹动着一只号角金黄色的头随风飞舞；马儿的头昂起鼻翼煽动嗅闻着远方的战火它的膝盖间则有绿色和蓝色的流水喷溅着。
“注意那是年少的伊欧！”亚拉冈说：“他就是以这样的英姿从北方策马而来加入凯勒布兰特平原的战争。”
洛汗国的奠基就是始自于第三纪二五一零年当时刚铎的大军正在凯勒布兰特平原苦战由伊欧率领的一支游牧民族经过解救了大军于危机之中。为了感谢他们伸出援手刚铎将一整个省分的土地划归给他们让他们成为一个独立自主的盟邦这就是洛汗建国的历史。
四名伙伴走向前越过了大殿正中央燃烧的熊熊火焰。在大殿的另一头面向北方门口的是一个有三阶的高台在高台的正中央是一个巨大的宝座。宝座上坐着一名男子他苍老的外貌让人几乎以为他是名矮人；他白色的头又长又密头上戴着皇冠底下则是白编成的许多根长辫在他的前额正中央则挂着一枚钻石。他雪白的胡子一路落到膝盖上但他的眼中依旧有着闪动的光芒毫不留情地在陌生人身上扫射着。他的宝座后是一名穿着白衣的女子在他的脚下阶梯上则坐着一名形容枯槁、拥有一张苍白多虑的脸孔和一双眯眯眼的男子。
众人陷入沉默之中宝座上的老人动也不动。最后甘道夫终于开口了：“幸会希优顿！我回来了。请留心！暴风将临所有的盟友都需汇聚否则将被个个击破。”
老人缓缓地站起身全身重量几乎都倚在一柄全身黑色、白色骨柄的木杖上。众人注意到虽然他现在身形佝偻但他年轻时必定是龙行虎步浑身充满了帝王之气。“你好！”他说：“或许你还期望我会欢迎你。不过说实话甘道夫先生我对你实在吝于给予欢迎。你一直都是恶兆的先驱麻烦就像是乌鸦一样紧跟着你度往往比我们推测得快多了。我不需要骗你当无主的影疾回来的时候我很高兴可以再看到它但更高兴它的骑士失踪了。当伊欧墨回来通知我你已经过世的消息时我并不为你哀悼。可惜远方的消息往往让人空欢喜一场。你又出现了！就像以往一样你势必会带来更糟糕的消息。巫师甘道夫为什么我要欢迎你呢？告诉我吧！”他又慢慢地坐回座位上。
“王上圣明你说的真是一针见血！”坐在高台阶梯上的苍白男人说：“五天之前我们才得知您的左右手骠骑军团的第二元帅王子希优德战死在西洛汗。伊欧墨这人又不值得信任如果让他掌权将不会有什么人来守卫您的宫墙。而且我们还刚从刚铎知道黑暗魔君又在东方蠢动这个四处流浪的家伙偏偏挑这个时间出现。甘道夫先生我们为什么要欢迎你呢？我替你取名叫噩耗噩耗和恶客一样不受欢迎。”他神情凝重地干笑几声边抬起沉重的眼皮用黑眸打量着这些来人。
甘道夫柔声说：“老友巧言毫无疑问的你被认为是此地智者王上也很倚重你每次会带来噩耗的人有两种可能。他可能是邪恶的仆人也可能是在危机时挺身而出的义勇之士。”
巧言说：“或许吧！但还有第三种人食尸者以他人的哀伤和战火的蔓延为乐的人。老巫师你帮过我们什么？这次你又要怎么帮我们？上次你来要求的是我们的协助。那时王上请你挑选任何一匹马赶快离开。你竟然无礼的挑选了影疾吾主因此相当懊悔但只要能够让你赶快离开国界这代价也算是值得的。我想这次多半也会和上次一样你又是来乞求我们的帮助的。你带来援兵吗？还是马匹、刀剑、长枪？这才是我所谓的援手也才是我们目前真正需要的东西。你身后的这些跟班是谁？三个穿着灰衣的流浪汉你自己看起来就像是个乞丐头一样！”
“塞哲尔之子希优顿你宫廷的礼节似乎退步许多”甘道夫说道：“难道你的看门人没有回报我同伴的名号吗？洛汗国的君王极少有荣幸可以接见这样的三名贵客。他们置于你门前的武器可值千军万马。他们之所以穿着灰衣是出自于精灵的善意如此他们才能躲过黑暗的力量历经重重危险来到你的驾前。”
“那么如同伊欧墨所说的一样你们和黄金森林的女巫结盟了吗？”巧言说：“难怪那座森林里面全是欺瞒和诡诈的罗网。”
金雳准备走上前但甘道夫的手抓住他的肩膀。他只得停下脚步浑身僵硬地站着。
在罗瑞安在黄金林在那凡人罕至的森林只有极少凡人曾看过那光芒永恒不变耀目闪烁的光芒。
凯兰崔尔！凯兰崔尔！
你的井水洁净名闻遐迩；洁白玉手中星辰闪亮纯洁无暇的森林高尚。
在罗瑞安在黄金林在那凡人难明的美丽树林。
甘道夫温柔地唱完这歌突然间神色一凛他丢开破烂的斗篷挺起胸膛不再倚着手杖用冷冽清朗的声音说道：“智者只阐述他所知道的真相加默德之子葛力马你已经堕落成一条无知的蛆虫。闭上嘴不要再耍弄你那三寸不烂之舌。我经历火焰和死亡的考验不是要把时间浪费在和下人争辩上天雷将证明我的怒气”
他高举起手杖一阵轰隆的雷声响起东窗射入的阳光被乌云给遮蔽了整个大殿彷佛突然被夜色所笼罩火焰变成软弱无力的余烬。众人眼中只能看见高**人、一身雪白的甘道夫站在那灰烬前。
在一片昏暗当中众人听见巧言嘶哑的声音说道：“王上我已经警告过你不要让他带手杖进来！哈玛那个笨蛋出卖了我们！”一道刺眼的强光闪过闪电击中屋顶。接着一切都安静下来巧言动也不动地趴在地上。
“塞哲尔之子希优顿你愿意听我说话了吗？”甘道夫问道：“你需要协助吗？”他高举起手杖指着一扇天窗。黑暗瞬间消退从那开口中可以看见一块高远的澄净蓝色天空。
“并非一切都已被黑暗掩盖。骠骑王不要丧志我能提供的是天下无双的力量绝望者将无法从我口中获得忠告。但我还可以给予你建议、给予你指导。你听见了吗？有些话是不可以对别人说的请你走出大门望向远方。你龟缩在阴影中只聆听这家伙的片面之词已经太久了！”
希优顿缓缓地离开椅子。大殿中再度充满微弱的光线。他身后的女子快步走到他身边搀扶着他；老人颤危危地踱走下阶梯虚弱地走向门口巧言依旧动也不动地趴在地上。他们走到门前甘道夫用力敲打着门。
“开门！”他大喊道：“骠骑王要出来了！”
大门轰然开启新鲜的空气蜂拥而入大殿中吹入了一阵微风。
“把你的守卫都遣到楼梯底下去！”甘道夫说：“还有你小姐让他和我独处片刻我会好好照顾他的。”
“去吧王女伊欧玟！”衰老的国王说：“担心受怕的时刻已经过去了。”
那女子转过身缓缓地走回大殿内。当她走过门口时她回头看了一眼；她的眼神中充满了忧虑当她的眼神停留在国王身上时流露出浓浓的怜悯之情。她长得非常美丽长如同黄金的河流一般华丽瘦高的身躯穿着白袍系着银色的腰带但她看来英气勃让人可以感受到一种钢铁般的坚毅果然是拥有王族血统的女子。亚拉冈第一次在白昼目睹了洛汗之女伊欧玟的美貌认为她冰冷如同清晨的薄雾尚未褪去少女的青涩；而她也在一瞬间现了他：高大的王储散着饱经风霜的睿智披着灰色的斗篷她可以感觉到他身上有股隐藏的力量。她僵立了片刻最后飞快地转过身消失在众人眼前。
“王上”甘道夫说：“看看你的国土！再一次呼吸自由的空气吧！”
他们在皇宫雄伟的门廊前可以看见洛汗国的疆域一路绵延到地平线的彼端微风细雨开始缓缓飘落西方和头顶的天空依旧雷声隆隆远方山丘上闪电肆虐。但风向迅即转向北方来自东方的风暴也开始缓缓消退往南飘移向大海。突然间一道阳光从他们身后的云层破洞而出；细雨在阳光中像是银丝一般的闪耀远方的河流像反光的玻璃一般耀眼。
“外面并不黑暗哪！”希优顿呐呐地说。
甘道夫回答：“的确你的年岁也并不像某些人暗示的那么老朽抛去你的拐杖吧！”
国王的手一松黑色的手杖就这么落到地面上。他慢慢地直起身彷佛弯腰许久的仆人一般小心翼翼。现在他抬头挺胸的站着；当他看着天空时湛蓝的双眼闪闪光。
“我最近所做的梦都是晦暗的”他说：“但我觉得自己重获新生。甘道夫如果你早些来我可能已经醒过来了。我担心你到来的时机会不会已经太迟了你只能见到我皇室的末日伊欧所兴建的壮丽皇宫恐怕就快要荡然无存了。火焰将吞没我国的宝座我能做些什么？”
“你有很多事情要做”甘道夫说：“但请先召伊欧墨进宫。我猜你应该在那个自称巧言的葛力马谗言之下将他关进监牢去了吧？”
“是的”希优顿说：“他违抗我的命令在宫殿中公然威胁要杀死葛力马。”
“敬爱你的人多半不会敬爱巧言和他的忠告。”甘道夫说。
“或许吧我会照你所说的做。召哈玛过来既然他不适任看门的职务那我就让他跑跑腿好了让犯错者去带领犯错者来接受审判！”希优顿的声音十分凝重但他看着甘道夫的脸上露出笑容原先许多因忧虑而生的纹路都在这一笑之间被抚平荡然无存。
当哈玛被找来执行命令之后甘道夫带着希优顿在一张石椅上坐下来接着在最高的阶梯上坐了下来亚拉冈和同伴们都站在附近。
“我没时间把所有你应该知道的事情告诉你”甘道夫说：“但如果我的预测是正确的不久之后我就可以更完整的告诉你一切。千万小心！你即将面临连巧言的谎言都无法比拟的极大危险中。但你看！至少我已经将你从谎言的罗网中拯救出来你又活了起来。刚铎和洛汗并非孤军作战敌人比你想象的还要强大但我们拥有他无从知晓的一线希望。”
甘道夫的口气越来越急促他的声音现在压得极低除了国王之外没人听见他讲些什么。但众人都可以看见希优顿眼中的光芒越来越盛最后他以无比的气势站了起来甘道夫也跟着起立两人并肩看向东方。
甘道夫用中气十足的雄浑嗓音说：“是的！我们的希望就在那里但我们最大的恐惧也在该处。我们的处境可说是千钧一但只要我们能够再坚守阵地一段时间战况就还有希望。”
众人也纷纷将视线转向东方。他们的思絮越过绵延的草原直到视线的尽头又继续越过山脉来到了魔影之地的黑暗山脉。魔戒持有者身在何方？悬挂千钧的一依旧岌岌可危！视力极好的勒苟拉斯似乎看见了一道白色的闪光那或许是阳光照在远方卫戍之塔上的亮光。在更远处燃起了一道小小的火舌那是还很遥远却是目前最迫切的威胁。
慢慢地希优顿再度坐下他体内的疲倦彷佛依旧在和甘道夫作对。他转过身看着雄伟的宫殿。“唉！”他说：“为什么在我戎马半生终获和平之后邪恶要挑选在此刻降临呢！哀哉勇者波罗莫！年少者离世而年长者竟只能苟活、衰老。”他用满是皱纹的手抓住膝盖。
“如果你的手能够再度握住剑柄相信他们会恢复旧日活力的！”甘道夫说。希优顿站起身将手往腰间一探但却没有摸到宝剑。
“葛力马把我的宝剑收到哪里去了？”他喃喃自语道。
“收下这个王上！”一个爽朗的声音说：“这将永远效忠王上！”两人飞快地走上来站在较低的阶梯上。眼前的人是伊欧墨他没有头盔也没有铠甲仅仅只有手中的一柄宝剑。他跪下来将剑柄交到国王的手上。
“怎么会这样？”希优顿严厉地说。他转过身看着伊欧墨对方惊讶于他身上久未出现的活力楞楞地看着他。原先那个蜷缩在宝座上或是倚着拐杖走路的老人到哪里去了？
“是我自作主张王上”哈玛颤抖着声音说：“我知道伊欧墨将会被释放我可能被高兴冲昏了头、犯了错；但是既然他被释放他就是骠骑军团的元帅我只能遵命将他的宝剑交给他。”
“只为了将它奉上您的驾前王上！”伊欧墨恭敬的说。
希优顿沉默了片刻看着跪在他面前的伊欧墨两人都动也不动。
“你不接下宝剑吗？”甘道夫问道。
希优顿缓缓地伸出手。当他的手指一碰到剑柄时在旁观者的眼中精力似乎一瞬间回到他的手上。他猛地取起剑将它在阳光下挥舞着然后他大吼一声；接着用雄浑无比的声音以洛汗语喊出备战的命令。
奋起奋起希优顿的骑士！
邪恶苏醒东方黑暗现。
备好战马吹响号角！
伊欧子嗣齐向前！
禁卫军们以为自己被召唤飞快地冲上来。他们惊讶的看着王上的转变不约而同地拔出剑将它们放在国王的脚前。“谨遵吾王圣旨！”他们异口同声地说。
“吾王希优顿万岁！”伊欧墨大喊道：“能看到您恢复活力实在太高兴了！甘道夫我们将永远不会再说你是噩耗的传信人！”
“伊欧墨啊我的外甥收回你的宝剑！”国王说：“去吧哈玛把我自己的剑找回来！葛力马把它收了起来把它带到我面前吧。甘道夫你说如果我愿意听的话你有忠告可以给我那么你的建议是”
“你已经照我的建议做了！”甘道夫回答道：“你信任伊欧墨而不再对一个巧言令色的人推心置腹；你忘却遗憾与恐惧将意志集中在当下。如同伊欧墨的建议一样派出你所有的兵力即刻往西前进我们必须把握机会先摧毁萨鲁曼的威胁。如果这场仗失败了我们全盘皆输。如果我们成功了就还有下一个目标要达成。在此同时你所有留下来的子民包括女人、小孩和老弱都必须躲进山中他们一定早就对这邪恶的一天做好准备了！让他们收拾补给品但不准他们为了财宝而拖延他们的生命才是最珍贵也才是最危险的。”
“我现在觉得你的建议果然很好”希优顿说：“让所有的子民都准备好！至于我的宾客们──甘道夫你说得对我的宫殿之中礼仪荡然无存。你们一整夜马不停蹄现在都快中午了而你们居然未曾阖眼、粒米未进。在你们用过餐之后我们应该替你们准备客房让你们好好休息。”
“不需要王上”亚拉冈说：“不管我们多么疲倦都还不能休息；洛汗国的战士必须今天就出我们得带着斧头、圣剑和长弓跟着一起出骠骑王我们带这些武器来并非是要在您的宫墙上休息的。我也答应了伊欧墨我将会和他并肩作战！”
“胜利的希望这下才真正来临了！”伊欧墨说。
“只是希望而已”甘道夫说：“别忘记艾辛格依旧十分强大还有其它的威胁正在不断的靠近中。希优顿不要拖延在我们出兵之后快点带着子民们躲到山中的登哈洛去！”
“不甘道夫！”国王说：“你不知道自己已经彻底医治好了我的心病我不会照你说的做我将御驾亲征；若有必要我将不惜战死沙场这样我才能够安息！”
“那么就算洛汗国战败也将成为史诗中最壮烈的篇章！”亚拉冈说。站在附近的士兵们敲击着武器大喊道：“骠骑王御驾亲征！骠骑万岁！”
“但你的子民绝不能同时失去战斗和引导他们的力量”甘道夫说：“谁将代替你管理和指引他们？”
“在我走之前我会想出答案的”希优顿回答：“我的咨询大臣可不就来了吗？”
就在同一时间哈玛再度从大殿中走了出来在他身后被两个人左右驾着的是巧言葛力马。他的面孔极为苍白他的眼睛在阳光下忍不住不停地眨眼。哈玛跪下来将一柄收在包覆黄金镶有绿色宝石的长剑晋献给国王。
“王上这是西鲁格因您的家传宝剑！”他说：“是在他的箱子里面现的他极度不愿意交出钥匙箱子里面还有许多其它人弄丢的东西。”
“你说谎”巧言心虚地说：“这柄宝剑是你的主人亲手交给我保管的。”
“现在这主人又再度向你要这柄剑了”希优顿说：“你有意见吗？”
“当然没有王上”巧言说：“我心心念念都只为您的福祉和安危着想王上千万别累着或耗费太多力气让其它人来打点这些不之客吧。您的午餐已经快准备好了难道您不想要用餐吗？”
“我当然会”希优顿说：“把这些客人的食物放在我的桌上大军今天就开拔。派出传令！召唤所有居住在附近的战士命令所有能够使用武器、拥有马匹的男子在正午过后两小时之内集结在城门口！”
“王上！”巧言大喊着：“这正是我所害怕的这个巫师对您下了魔法！难道没有任何兵力留下来保卫我王朝代代相传的黄金宫殿和财宝吗？难道没有人要留下来保护骠骑王？”
“如果这是什么魔法”希优顿说：“也比你的谗言要让我感觉舒服多了。你不断地吸取我的精力最后终有一天会让我退化成四脚走路的野兽。不！我们一个人都不留连葛力马也一样葛力马也得骑马上阵。去吧！你还有时间打点一切清理你宝剑上的锈痕！”
“开恩啊王上！”巧言趴在地上哀嚎着：“请饶恕为您鞠躬尽瘁的小人物千万别把我派离您身边！至少在其它人都离开的时候我将会寸步不离地守护你。别将您的忠仆葛力马赶走啊！”“我特别对你开恩”希优顿说：“我不会把你遣离我的身边我将会御驾亲征我要求你和我一起出阵证明你的忠诚。”
巧言仔细地打量每个人的脸他的眼神彷佛野兽在猎人的包围中寻找出路似地绝望。他用苍白的长舌舔着嘴唇：“这样的决心果然只有伊欧子嗣的国王才会拥有即使他已经年老力衰了”他说：“但是真正敬爱他的忠臣会考量到他的年纪。我看得出来现在已经太迟了某些不会因我王驾崩而难过的人已经说服了他。如果我不能揭穿他的阴谋王上请至少听我一言！您至少该让一名了解您的想法、服从您的命令的人留在伊多拉斯。指派一名忠诚的仆人管理此地请让您的大臣葛力马替您保管一切直到您回来！我祈祷您将会安全回来虽然没有多少人认为这是可能的。”
伊欧墨哈哈大笑道：“如果这样的建议无法让你躲避战争的话最尊贵的巧言先生”他说：“你会接受什么比较低贱的工作吗？如果有人愿意让你背负粮食上山你会接受吗？”
“不伊欧墨你对巧言先生的诡计还是没有完全理解”甘道夫将锐利的目光转向巧言：“他非常大胆、工于心计即使在这种绝望的边缘他还是在玩弄诡计而且还换取了我宝贵的时间。跪下毒虫！”他突然间用震耳欲聋的声音大吼：“跪下来！萨鲁曼多久以前就买通了你？他承诺的价格是多少？当所有的人都死去之后你才会拿走这些宝物、带走你想要的女人吧！你那双眼睛已经在她身上不知游移打量了多久！”
伊欧墨握住剑柄。“我早就知道了！”他喃喃道：“光是为了这个原因我就甘冒禁律在大殿中斩杀他于剑下。但我还有其它的原因足以杀他──”他大步向前但甘道夫伸手示意他稍安勿躁。
“伊欧玟现在已经安全了”他说：“但是你巧言你已经替你的主人尽力了或许你最后终将可以换到一些奖赏；不过萨鲁曼以不守信用而恶名昭彰我建议你最好赶快前往提醒他不要忘记你忠贞的为他牺牲奉献。”
“你说谎！”巧言无力地反驳道。
“这三个字也未免说得太轻松、太频繁了吧！”甘道夫说：“我不说谎。希优顿你看这就是你王朝中的毒虫！为了你的安全你不能带他走、也不能把他留下来处死他并不算过份不过有时最明显的解决之道并不是最好的方法。他曾经是你的部下为你做了不少事给他一匹马让他自己爱往哪里去就往哪里去；从他的选择中你将知道他的为人。”
“巧言你听见了吗？”希优顿说：“眼前是你的选择：和我一起上战场让我们看看你的忠心在战斗中是否经得起考验；或者是现在离开我们随你爱去哪里！不过如果我们有机会再相见我将不再开恩。”
巧言慢慢地站起来。他半闭着眼睛看着所有人。最后他的目光落到希优顿身上仿佛准备说些什么。突然间他站了起来双手抽搐着怨毒的眼神让四周的人不由自主地后退。他露出满嘴的利牙对着国王的脚边啐了一口接着狂奔下阶梯。
“去追他！”希优顿说：“不能让他伤害任何人但也不要弄伤他或是阻拦他！如果他想要的话可以给他一匹马。”
“那还必须要有马愿意让他骑才行”伊欧墨忿忿不平地说。一名守卫奔下阶梯另一名守卫跑到水井边用头盔盛了满满的清水用来洗干净巧言弄脏的地面。
“客人们来吧！”希优顿说：“让我们把握时机享受仓促之下所能准备出来的餐点吧！”
他们再度走回宫殿中。此时他们已经可以听见传令兵在底下的城市中宣布集合备战的号角也开始吹响了只要城内的居民和附近的人们都集合完成国王就会马上出。
在国王用餐的地方坐着伊欧墨和其它四名客人负责侍奉国王的则是伊欧玟。他们用餐的度很快当希优顿询问甘道夫有关萨鲁曼的情报时其它人都沉默不语。
“谁猜得到他到底多久之前就背叛了我们？”甘道夫说：“他并非自始就是邪恶的我相信他曾经是洛汗国之友甚至当他的心肠逐渐变黑的时候他也觉得你们还有利用价值。但他已经暗中计划毁灭你们很长的一段时间只是戴着友谊的假面具等到他准备好为止。在这些年里面巧言的工作很简单你的所作所为都会被立刻回报到艾辛格去因为当时你的国境是开放的陌生人可以自由来去。巧言则是不停地在你耳边进献谗言毒害你的思想、冷却你的热情、削弱你的活力其它人则只能眼睁睁地看着这一切生因为你被巧言玩弄在股掌之间。”
“但是当我逃出来之后我警告了你那张友善的面具在明眼人之前被揭穿了。在那之后巧言被迫只能在剃刀边缘讨生活不停地想办法拖延阻止你集合所有的兵力。他的心机很重有时扩大人们的恐惧、有时玩弄人们的警觉。你还记不记得他是多么迫切地说服你不应该浪费兵力在北方边境的巡逻上应该把重兵驻守在西边？他说服你禁止伊欧墨猎杀那些入侵的半兽人。如果伊欧墨没有违抗你被巧言欺骗而下的命令这些半兽人将会带着他们劫掠来的惊人成果抵达艾辛格。那成果并非是萨鲁曼最想要的不过我们队伍中的两名伙伴不只将为此牺牲更可能断绝我们的另一线希望──请王上见谅现在我还无法告诉你那究竟是什么希望。你能够想象我的同伴们受尽折磨的痛苦或者是萨鲁曼得知我方弱点时的得意狂妄吗？”
“我亏欠伊欧墨许多”希优顿说：“忠言逆耳啊果不其然。”
“这么说吧”甘道夫说：“对于遭到蒙蔽的人来说真相或许反而是比较丑陋的。”
“的确我完全遭到他人的蒙蔽！”希优顿说：“贵客们我能够摆脱这个命运都要感谢诸位你们又再度即时伸出援手。在你们离开之前请任意挑选礼物我绝不会吝啬。除了我的宝剑之外任何一样我朝的宝物都可以送给你们！”
“我们还不知道这次的援手到底是否即时”甘道夫说：“至于你所说的礼物王上我选择一项十分实用的礼物请将影疾赐给我！你之前只是将他借给我但我现在必须骑着他和黑暗对抗在阴影中射出一丝银光我不敢用任何不属于我的生命来冒险。而且我们人马之间已经有了密不可分的感情。”
“你很聪明！”希优顿说：“我很荣幸可以将他送给你。这是项十分宝贵的礼物没有其它的马匹比得上影疾。它彷佛是古老的神驹复生一般。从今以后可能再也不会有这么伟壮的骏马了。至于其它的贵客们我可以提供兵器库中的一切给你们。你们不需要刀剑但我的库藏中有刚铎赐给我先祖精工打造的盔甲在你们离开之前请记得挑选所需要的盔甲愿它们协助你们战无不胜！”
人们从国王的宝库中拿出盔甲来替亚拉冈和勒苟拉斯穿戴。他们选择了头盔和圆盾盾牌的边缘装饰着黄金镶上了绿红白三色的宝石。甘道夫不用穿盔甲金雳也不需要洛汗的锁子甲即使洛汗国的宝库中有符合他身材的盔甲也不会有任何一件比得上他在北方山脉之下打造的甲胄。不过他还是挑选了一顶镶铁的皮帽戴在头上以及一面小圆盾圆盾上面有着绿底的白马标记那是伊欧皇族的家徽。
“愿你好好使用它！”希优顿说：“那是我父命人在我少年时打造给我的。”
金雳鞠躬为礼。“骠骑王能够使用您的盾牌我觉得很骄傲”他说：“我宁愿背马也不愿意骑马。事实上我比较偏好用脚走路。不过或许有一天我能够遇到在平地上和人作战的机会。”
“很有可能！”希优顿说。
国王站了起来伊欧玟立刻拿着醇酒走上前。“向希优顿致敬！”她说：“饮下这杯中的酒纪念这欢乐的一刻愿你们身体永保健康！”
希优顿从杯中喝了一口她接着将杯子递给每一名客人。当她站在亚拉冈面前时她突然停下脚步楞楞地看着他眼中闪动着莫名的光芒。当他看着她美丽的面孔时也不禁露出微笑可是当他接下酒杯手无意间碰触到伊欧玟的玉手时他可以清楚地感觉到对方的颤抖。“敬亚拉松之子亚拉冈！”她说。“敬洛汗国的王女！”他回答但脸上的笑容已经在瞬间敛去。
“各位听我说！这次亲征可能是我最后一次的出战”希优顿说：“我没有子嗣吾儿希优德已经战死沙场我宣布外甥伊欧墨未来成为王储继承我的王位。如果我们两人都无法生还国民们可以按照自己的意愿选出新领袖。但是现在我必须将我的国民交给一位值得信任的人带领。谁愿意留下来？”
无人开口。
“你们没有任何中意的人吗？我的子民究竟信任什么人？”
“他们信任的是伊欧王室。”哈玛回答。
“但是我舍不下骁勇善战的伊欧墨他也不会愿意留下来”国王为难地说：“而他是王室的最后一名成员。”
“我指的不是伊欧墨”哈玛回答：“他也不是最后一名王室成员还有伊欧玟他姊姊的女儿。她十分勇敢活力充沛全国的人民都敬爱她。让她在我们离开的时候担任洛汗国的领袖吧！”
“就这么办！”希优顿说：“传令下去伊欧玟公主将率领他们！”
国王坐了下来伊欧玟从他手中接下了一柄宝剑和一顶美丽的皇冠。“再会了王女！”他说：“这是个危机四伏的时刻但或许我们还有机会回到黄金宫殿。不过登哈洛的人民需要有睿智的领袖带领他们而万一这场战争失败了逃回来的残兵也会需要你的保护。”
“千万别这么说！”她回答道：“您不在的时候我将度日如年。”不过当她这样说的时候目光悄悄地飘向亚拉冈。
“国王会归来的！”他说：“别害怕！我们的真正威胁不在西方而是在东方。”
国王接着和甘道夫并肩走下阶梯其它人紧跟在后。在通过宫门的时候亚拉冈回头望了一下伊欧玟孤单地站在门口她手握着剑柄将剑支在面前；她披着闪亮的锁子甲在阳光下浑身出银光。
金雳扛着斧头走在勒苟拉斯身边。“呼我们终于出了！”他说：“人类每次要做什么事情总是会说一大堆话我的斧头都等得不耐烦了不过我并不怀疑这些洛汗人在战斗时的能力。真可惜他们习惯的作战方法和我不同我要怎么和他们并肩作战？我希望可以用双脚走路而不必像一袋行李似地在甘道夫的马鞍上弹来弹去。”
“我想那位置比大多数人都安全多了”勒苟拉斯说：“不过当战斗开始的时候甘道夫或是影疾都会很高兴能够摆脱你的毕竟斧头并不适合骑马作战。”
“矮人不是天生骑士我适合砍断半兽人的脖子而不是替人类剃头。”金雳拍着斧柄说。
到了城门口他们现已经有一大群老老少少的人骑马集结完毕了眼前至少有过一千名以上的战力他们的长枪罗列起来如同浓密的树林一样惊人。当希优顿走上前的时候众人都不约而同地大声欢呼。有些人前来领着国王的座骑雪鬃有些人则是替勒苟拉斯和亚拉冈牵马。金雳局促不安地皱着眉头伊欧墨领着自己的马走到他身边。
“你好金雳！”他大喊着：“你还没有信守承诺让我在你的身边聆听温柔有礼的话语。但我们可否暂时将争执放到一边？至少我不会再说森林女皇的坏话了。”
“伊欧墨啊我可以暂时忘记那次的不愉快”金雳说：“但如果你未来有机会亲眼目睹凯兰崔尔女皇你一定要同意她是世界上最美丽的女子否则我俩的友谊将就此结束。”
伊欧墨说：“就这么说定了！但在那之前请暂时原谅我为了表示歉意我恳求你和我一起上战场。甘道夫和骠骑王并肩共骑如果你愿意的话我的座骑火蹄将搭载我们两个。”
“非常感谢你！”金雳十分高兴地说：“如果我的同伴勒苟拉斯愿意和我们一起共骑的话我会很高兴接受您的好意。”
伊欧墨说：“就这么办！我的左边是勒苟拉斯亚拉冈在我右边这个组合将无人能挡！”
“影疾呢？”甘道夫问。
“在草地上散步呢！”众人回答：“她不让任何人碰他。你看她就在河边像是柳树底下的阴影一样。”
甘道夫大喊着座骑的名字吹了声很响的口哨；远方的影疾昂嘶鸣如同飞箭一般冲向集结的部队。
“这就像西风吹过一样影子自然出现在眼前。”伊欧墨看着骏马奔到巫师面前时说道。
“看来这礼物已经自己送到你面前了。”希优顿说：“注意！我在此宣布我的客人甘道夫将永远是我国最睿智的咨询者、最受欢迎的漫游者、马队的贵族、洛汗国的领袖；我在此郑重地将马中之王影疾献给他。”
“感谢你希优顿王！”甘道夫说。他随即抛开灰色的斗篷丢下帽子一跃而上马背。他并不穿戴盔甲白色的头在风中飞舞白袍在阳光下闪闪生光。
“白骑士驾临！”亚拉冈大喊道所有的人都跟随着一起喊。
“吾王与白骑士！”他们大喊着：“骠骑出了！”
号角声响起马匹纷纷提起前蹄应和长枪敲击着盾牌。国王一挥手洛汗国的劲旅就如同疾风奔雷一般驰向西方。
伊欧玟孤身一人站在寂静的皇宫门口看着草原上枪尖的反光。