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姚淇清打开黑漆精致铁匣,惊得喊了一声:“哎呀!”
铁匣里发出一缕闪光,逼人耳目,满室生辉,伸手拿起,乃一串鹅卵石大小的金钢宝钻和一颗大如牛眼的稀世珍珠。
姚淇清确为这串闻所未闻见所未见的钻石惊呆了。
异兽一旁,眼内发出欣然的光芒,连连点头。
姚淇清不明白它的意思,问道:“这宝物是神兽要送给我的吗?”
异兽先以右蹄,往刚才那作古老人的石室指了一指,然后点头。
姚淇清很奇怪,那作古老人怎么会于生前知道他来此洞,要把此宝物厚赠于他,而姚淇清与他并无一面之缘难道此人能有预知之明?
异兽见姚淇清作疑惑面色,而又不得其解,也像是豁然有所悟的样子,急急再返取宝石室。
出来时,嘴里衔着一个腊封的羊皮纸卷,交与姚淇清手中。
姚淇清手指卷轴,向异兽道:“神兽,你的意思是否让我打开它?”
异兽又是连连点头,欣然之色溢于双睛,并且高兴的摇头摆尾,轻轻跳跃。
敢情是它完成了主人付托的使命而快乐吗?
姚淇清明白了怪兽的意思,打开腊衣,取出一卷羊皮纸轴,上面有一段文字,两匆看了一遍,向异兽说道:
“长者‘双剑乾坤’燕公来的意思,我明白了,我一定给他寻访名剑,同时替他老人家报仇雪恨还有一层在这里,我顺便告诉你:
燕老有一位门人,叫‘四海神龙’石扬义,石老前辈有一个长子叫石剑鸣,年少英俊,武功不弱,他与我同在西天目山随云中道人学艺,我们是师兄弟。”
异兽听至此处,大喜过望,猛然喜孜孜,在洞内跳跃欢舞,并且以两只前蹄抱着姚淇清的手臂,连连摇动。
姚淇清此时也是非常高兴,又向它说道:“想不到我祸中得福,能够接受燕老公公的重托,真是三生有幸。”
他又沉思了一下,将自己师父和云梦和尚二人,此时尚在湖面上与水贼大战的经过,向异兽详说了一遍。
并且特别说明,自己师父不谙水性,贼人众多,武功高强,恐怕有失的意思也向异兽说了一遍。
异兽闻听姚淇清说,洪泽湖上竟有如此万恶张妄狂徒,不尽义愤填膺,连以右蹄拍地,两只大肉翅不住的作舞。
姚淇清察颜观色,向异兽说道:“神兽,你愿意帮我的忙,是吧?”
怪兽愤怒之极的连连点头。
于是怪兽迫不及待的样子就要出洞,姚淇清自也不愿迟疑,当即与它跃至洞口。
姚淇清这才有暇,放眼向洞外望去。
只见湖水至洞口成一刀直切线,明澈似镜,里面水草错综,游鱼成群,往来如梭,端乃一奇景也。
他看到那湖水,竟像隔着一面大玻璃板,点滴不向洞内侵越,甚是奇怪。
怪兽此时,爬伏地面,示意姚淇清坐在它背上,以便出湖痛击敌人。
姚淇清不会水,有些畏惧不前的犹豫。
怪物明白他的意思,用蹄子指了指他怀内的“避水珠”又指了指湖水,然后两蹄平分,表示说:有避水珠在身,是不怕湖水浸溺的。
姚淇清疑信参半,继想:即使湖水浸犯自己,总也要出此水底古洞,回到世界上来。
便跨上兽背,双眼紧闭,停止呼吸,任凭它办了!
只听怪兽轻啸一声,疾然出洞。
姚淇清并未感湖水浸到自己,双目一睁,不禁惊奇!
那清澈湖水,竟然在自己周围近丈之处,截然分开一条道路。
洪泽虽深,异兽迅捷,恢忽之间便已出得湖面,回首后顾,湖水早已合在一起,完好如初了。
怪兽出湖,怒号一声,早以它那两扇肉翅,飞在半空里。
它回旋飞舞,快捷矫健,有如鹰鹫一般迅猛,姚淇清坐在背上,紧紧抓住它的脖子,否则真会摔入湖水之内。
此时在半空里俯瞰而下,湖面上黑压压一片,异兽照准水贼观战之处,疾然下降,巨翅猛扫,满湖惊喊与惨号之声骤起。
飙风所及,血肉模糊,腥风血雨,凌空飞扬,风梢所带,水柱丈高。
姚淇清此时已然望见师父,刚刚被“飞鱼”蒋兴弄下水内,急向它说道:“神兽,我的师父在那边落水了,你看到没有?”
怪兽也不表示是否知道,一个滑翔,便已飞至,伸出一支肉翅,向“飞鱼”蒋兴疾击而下,早把他打死湖中了。
姚淇清见机不可失,伸手一捞,云中道人便已脱离险境。
放眼四顾,见“震海魔-”阴光度正在面向一个巨大玻璃罩,哈气运功,毫不犹豫,甩手一指,异兽疾飞而去。
“震海魔-”阴光度见一巨大黑影,凌空击毙了飞鱼蒋兴,心胆俱寒,冷汗直冒,又见黑影要向自己飞来,早已一个水猛子钻入湖水里去了。
异兽此时却平贴水面,挟以风声掠过。
云中道人被救在异兽背上,见是一青年背影,有些熟悉,惟不知是谁,因为火把灯球大都已熄,正自满腹怀疑,忽听他喊道:“师父不必惊吓,此乃异兽也!”
云中一听是姚淇清说话,惊喜诧异,蓦涌心头,说道:“清儿何处邀来异兽?”
姚淇清却说道:“先请师父决定行止,然后详告。”
云中道人不加思索说道:“飞鱼蒋兴已死,水贼大部亦死即伤,听说苗魔尚在老子山,我等何不乘胜追杀,一举成歼,免给洪泽万千父老留遗后患呢?”
姚淇清听师父吩咐,仅答道:“遵命!”右手一指前面那座山影,向异兽说道:“神兽,请带我去那里!”
异兽轻哼一声,疾飞而去。
眼毛一瞬,异兽已然落于平地。
姚淇清向怪兽说道:“这就是‘四海神龙’石扬义长公子石剑鸣的恩师。”
异兽闻听二人都与“双剑乾坤”燕公来有些远近关系,甚为高兴,连点巨首。
云中道人心想:“我欲手丑血仇,不便让它参入呀!”遂向怪兽道:“神兽你回洞去吧!以后我们再来看你!”
怪兽闻言,徘徊流连,有依依难舍的样子,最后才掉头钻入湖底。
云中道人遂自落足沙滩之处,与姚淇清向那别墅戒惯走去。
别墅里阴森森一片,烛火俱无,静若死狱,师徒二人展开绝顶轻功身法,脚尖一点,人似飞鸿,直扑别墅后院。
几个起落,穿房越脊,便已抵达别墅深处。
师徒二人摒气四顾,到处墨漆一片,竟无半点人影。
心下大疑,暗忖:“难道‘海天白鲸’苗光宗那老魔头故布察阵,设计对付我等不成吗?”
想至此处,二人内心越发紧张起来。
轻按鞘簧,掣出名剑,戒而慎之,向前面那座大厅走去。
踢开厅门,死寂如故,不见半点人影。
再往后行,隐见前左侧一幢小房前,立有一个人影,二人分开左右,一个起落,早已近得那个人影,怒喝一声:“万恶魔贼,云中来报二十五年前削耳奇辱了!”
人影见平空扑来二人,身法迅捷,手执明晃晃长剑,一声“哎呀!”噗通倒地。
二人端视,乃一老者,衣衫褴褛,不胜怆惶,期期艾艾说道:“二位高人剑下饶命,我只是这儿一个打杂烧饭的孤苦老人罢了!”
云中二人果见他年已苍苍,满脸凄惶哀苦之情,混身抖索,颤做一团,遂说道:“老人起来,贫道有话问你!”
老者千恩万谢,方在地上挣扎着爬起身来,还是颤巍巍的哀诉道:“道长有话,尽管吩咐,小的无不从命!”
云中道人随问道:“海南帮总舵主‘海天白鲸’苗光宗,三天前来到这里,现在何处,你可知道?”
老人答道:“海南帮总舵主是否来此,小的不知,惟在三天前,此墅曾大张筵席凡二日之久,昨日晚间,方才恢复平时正常饮宴,此乃实情。”
云中道人沉吟一想:“苗魔头是否来此,以一个打杂烧饭老者,恐是难以看见他说这大张筵席,可能就是因为苗魔头来去的缘故,我等真是来迟一步。”
云中又问道:“墅内何以只剩下你一个人了呢?”
老人答道:“不久之前,墅内上下闻得飞鱼蒋兴战死,并有怪物出现洪泽湖上,皆闻声逃走了,只因我年已衰老,走动不得,故此留下。”
二人无奈,见自己身上水淋淋,夜风生寒,遂让老者拾夺了酒菜,放在大厅里饮些取暖,免得寒气内浸。
云中二人此时方想起云梦和尚的安危来!
姚淇清遂把异兽赶走“震海魔-”阴光度的经过向师父说了一遍。
二人再想,云梦和尚,水陆英雄,宇内高手,断不至有差。
姚淇清趁师徒二人对饮之际,方把宝珠宝钻从怀内拿了出来。
宝物外露,光华四溢,满室生辉,云中大奇,遂把油盏吹熄,想不到那串钻石所生的光亮,较诸油盏更为明亮。
云中暗忖:“这点光亮,也或许可以把云梦和尚引来。”
姚淇清正向师父一五一十报告湖底奇遇时,已然听到一丝轻响,挨近窗边,云中遂喊道:“敢情是大和尚来也?”
及至厅门推开,果然是云梦和尚。
云中于酌饮之际,才让徒弟把宝物现出,又将湖内奇遇说了一遍,云梦鼓掌称奇。
云梦和尚这才说道:“淇清你把‘双剑乾坤’燕公来那篇遗嘱拿来让我瞧瞧!”
姚淇清即刻从怀内取出羊皮纸纸卷,摊在云梦和尚案前。
只见上面字迹挺拔,苍劲有力,真是一个好手笔,纸上写道:
余“双剑乾坤”燕公来行年八十有五,垂垂老也!洪泽练功,走入火魔,即将告别人世,故特遗书于此,藉表诸恩仇于尘寰,并使恶贼难以逍遥公理外耳!
余自爱徒“四海神龙”石扬义,出师下山后,本立意隐居泰山古刹,潜心修行,无意尘间事也!
诅料有两湖五雷山,名五雷真人章大椿者,窥窃余紫电青霜二剑,因有泰山古刹之战,余幸得胜,得存宝剑。
谁忆此五雷真人败逃之后,乘夜再返古刹,以邪术毒气将余在睡梦中昏倒,窃去双剑。
余不甘宝剑为人窥夺,遂即下山追索,战于洪泽湖之上。
章大椿水上功夫冠绝一时,余遂败北,被沉湖底,名剑不复得见,闻此恶徒系窥剑前往青藏设坛,网罗其恶势力,藉窥中原也。
余沉湖之后,因水性不佳,兼之多日,水中酷寒,心存必遭灭顶。
不意,一怪兽衔余衣袂,置之深洞,飨以深水异藻,并呼吼连声,向余挑战,余念其救命之恩,不予为战。
怪兽不从,并以蹄爪指向洞角,乃赫然一堆白骨也,意谓,如不应战,则将被噬,迫不得已,遂搏斗焉。
怪兽威猛神勇,矫健如鹰,虽属异类,蹄爪挥舞之间亦自成招式,而且招式独特,出人意表。
余虽于冀鲁之间,以宝剑成双,混迹江湖,然竟与之相搏百余合而未卜,此兽勇猛之处,亦复少见也。
余深知一旦败北,必遭怪兽吞噬,遂奋勇再战,将近半日,余因精疲力竭,几不可支,彼亦喘吼啸啸,频于败亡边缘。
不得已,乃将余独创立之内家功力“乾坤罡气”使出,怪兽遂败。
异兽对内家功力颇为惊讶,再三匍匐于地,敬之,仰之,遂慑服于余也!
此兽状类麒麟,惟背有双翼,灵敏异常,非比一般畜生。
深洞温暖如春,灵兽所献异藻,甘美可口,余遂匿居此洞,日夕与之为伍,余授与“乾坤罡气”彼授余其独特招式,期来日寻访名剑也!
不意,一日坐功吐纳,演练功夫,被异兽猛然扰动,不幸走火入魔,知命在旦夕焉!
异兽惊扰之故,乃因其采摘水藻时,忽于深水之间,发现宝钻一串“避水珠”一颗,俱乃无价之宝,彼欣然忘形,遂有扰余之举。
设后生君子能来此洞,愿将二宝相赠,并望能将余结仇种种,告知爱徒石扬义或其后代子孙,代余寻访名剑,手汲血仇,则老纳死而瞑目也。
再者,望将余之骨灰,让石氏后代携带于泰山之阳,惟此须求助于“避水珠”藉入此洞耳。
燕公来顿首“年月不复记也”
另外是一卷异兽招式的说明,文字颇长,不复细瞧。
和尚瞧罢“双剑乾坤”燕公来的遗嘱,不禁感慨系之,喟叹世间恩恩怨怨,祸患连绵。
云中也是感慨着说道:“想不到五雷山的师徒和石剑鸣这孩子有这许多仇怨,似冥冥中故意安排也!”
三人边说边饮,不觉夜色已深,而此去蒋填亦无舟可渡,幸亏“飞鱼”蒋兴的别墅有的是干净寝具,遂于酒意薰然中入睡。
次日醒来,天已大光,又让那老人弄了些面点,匆匆用过,拾装就道,往预定行程,由三河水道再返高邮,直趋长江。
回头再说玄云仙尼、秦宛真、石剑鸣和他的妹妹石菱,一行四人,因邵谷人之失踪,根据留字,前往裕溪长江湾内的无名洲,寻找“水豹子”汪海洋,解救红脸少年出险的情形。
那日,男女四人乘着明亮的月色,迈开轻功,离开了霸王寨,在一片高大的杉木森林里,朝着西南方向趋驰。
林深叶密,月光难得照得清楚,行走极为艰难,无名洲虽近在咫尺,男女四个人却足足摸索了一整夜功夫,方才于暑色侵晓之中,转过山角。
无名洲遥遥在望,土洲不大,黄黄的颜色,屹立于江心,看去甚是荒凉。
四人继续前行,约有盏茶时光,无名洲业已清楚之极的现在眼前,可是除了满洲荒草之外,在这长江两岸的秋色里,寻找不出一点绿意,四人甚是疑惑,心想:
“这丘陵起伏的小洲,看去似无半间房舍屋宇,难道‘水豹子’汪海洋会匿藏在那蔓草深处成?”
再前行百余步,已到江岸,四人不觉同时一愕,下望长江,乃一绝高峭壁。
壁下东去长江,水流翻腾,阳光照在水上,幻出千条金光,舟行其间,小若飘叶,令人心神为之生寒。
想不到西梁山下的长江竟然有如此一处绝险峭壁,这是他们四个人所料想不到的。
江风迎面吹来,寒意侵人,四人立于崖顶,俯身再瞧,忽然发现有铁索桥通往峭壁,四人更加奇怪,这索桥通往峭壁有什么用意呢?难道这石壁上有什么石室石洞不成?
四人沿着石壁巡视,只听石剑鸣在前面一声欢呼,玄云及秦石二女近前一看,乃一粗大麻绳,系在一株粗可合抱的原始古杉之上,直垂江底。
石剑鸣扯着麻绳,用力一拉,绳子并未因为雨淋日晒,变得腐朽,却还很能牵得起重物。
这绳子显然系无名洲通往西梁山的捷径,四人甚是高兴。
石剑鸣喜孜孜向玄云仙尼问道:“姥姥,你看我们是否就沿此绳下去?”
玄云仙尼先未作声,顺着麻绳下垂的地方看去。
隐见垂绳下边即有那铁索桥相通,至于垂绳临江之处,是否有立足之地,由于悬崖陡峭而过高,无法看得真切。
事关四人安危,想那“水豹子”汪海洋必然早有戒备,设沿绳而下,落至中途,遭人暗算,岂非无法闪躲,是以玄云闷声不响,虑之再三,迟疑不敢骤然决定。
秦宛真也娇憨的说道:“师父,你说怎么样嘛?”
玄云遂将厉害说了一遍,并补充说道:“无名洲水豹子既知我等必来索人,定然必有戒惧,而此望洲上,荒烟蔓草,鬼影不见,可知此贼奸诈狡猾,工于心计,设我等沿此绳鱼贯而下,双手无暇,一旦遭彼暗算,岂非无可闪躲之处。”
玄云又一沉吟说道:“此峭壁高可数十丈,能沿此绳上下者,其功力能耐自亦非此等闲,此即是说‘水豹子’汪海洋的功夫,不可令我们忽视。”
这番话说得固然思虑周到,诚系智者之言,然“良药苦口,忠言逆耳。”况且是说给三个初涉武林的少年孩子听,自然是不大中听了!
只听小石菱说道:“我等习艺名师,内家真传虽曰不可轻敌,若以四人之力对付一些草莽水寇,总也不致于差池到无以复加的境地吧!姥姥,你看我们是否就趁着这熹微晨色,鼓勇而下呢?”
小石菱的语意里,不仅暗藏倨傲,而且对玄云那一番话,根本就没有听到耳眼里去,而且最后那一句:“你看我们是否就趁着这熹微晨色,鼓勇而下呢?”完全就是一种非由此下不可的口气。
秦宛真因为是玄云的徒弟,心里虽然也对师父的话不以为然,但总不好像石菱那样的顶撞,是以闻石菱之言,俏脸上立现欣然之色。
玄云仙尼见三个毛孩子都不同意自己的意见,迫于无奈,只好说:
“此处下去,自无不可,惟我等应该留意者,首记必须抓紧麻绳,避免坠落江里,次者,不可大意轻敌,全神戒备,谨防敌人险诈和奸计。”
三人闻说,喜上眉梢,赶忙紧束绫带,重整行装,又把兵器挂好插好,一免于丢失,二便于拾取。
玄云说道:“你们三个在后,我在前头领路。”
小石菱不待玄云说完,早已一个箭步,手扯麻绳,沿绳而下了。
玄云仙尼摇了摇头,感叹道:“这孩子,一点也不听我的话。”
她的意思是说前面较为危险,石菱不知厉害。
既然她已先下,便又向石剑鸣和秦宛真说道:“石菱既已先下,我只有奠后了!你们二人也就沿绳而下吧!”
石剑鸣点头称是,遂与秦宛真一先一后,追石菱沿绳下去。
一个奇怪的念头,蓦然冲入玄云仙尼的脑海,恢然转身,放眼四顾,山林静悄,风吹草动,并无什么出奇的动静,这才稍为安心。
走至峭壁边缘,俯身崖头,已见石菱像一只灵巧的小猴子一样,飞快沿绳而下,石剑鸣与秦宛真二人则距之有三丈远近,慢慢下滑。
忽然见小石菱停住不再向下去了,心里有些纳闷,奇道:“她为什么忽然停在那儿,不往下攀沿了呢?”
倏听她娇声呼叫道:“姥姥!这绳儿在中间,被人割得只连了一条线儿,经不得一个人的重量了。”
她藉绝顶内力“传音入密”把话送到了玄云仙尼的耳里。
支云一听,大惊失色,心知着了人家的道儿,横扫江底,水浪滚滚,仍是距有一大段距离,才能落在水面之上。
看至此处,不禁为三人捏了一把冷汗。
这时,忽听背后一声叱喝!
玄云仙尼尚未转身,猛觉一股阴冷掌风,凌厉向自己后心袭来。
变起突然,不及后顾,惟此为一突出部位,左右皆系空处,无法闪躲,情不得已,双掌着实一按,平地丈高,腾跃而起。
又听一阵呼喝,举目瞧去,五六个汉子,兵刃在手,杀气腾腾,如临大敌,前面却立着一个粗矮的中年人,推出去的一只单掌尚未撤回。
玄云仙尼原先伏身之处,经那掌风一推,早已沙石飞扬,黄尘滚动,齐齐落入江心。
玄云仙尼正欲下落,见那粗矮中年汉子又是双掌急错,向其飘落之处攻去。
由先前那一掌观之,此人掌风力道,不可忽视,设若击中,必将身首异处,或者被推江心,不堪想像。
玄云身在半空,双掌凌空一按,身形斜刺刺向左前方飘下,点尘不惊,声息俱无,落于地上,愤然怒喝道:“奸诈水贼,乘人之危,暗施毒手,本神尼虽戒杀生,此番定也不放过尔等!”
话刚落地,急出青光长剑,紧衔剑诀,龙蛇飞舞,腾蛟起凤,幻成一脉青色的剑光。
而她的身躯,竟隐没于这冷森森的剑光里,外人观之只见冷光,不见人影,威猛迅捷,招沉力猛向粗矮汉子扫劈而去。
此时,崖下也早已爆出一声春雷似的呼喊,已见从无名洲上驰来了几个汉子,手执弓箭,喊一声:“放呀!”
只听“嗖!嗖!嗖!”箭如密蝗,向垂在绳儿上的三位男女少年身上飞来。
秦宛真见状,失口喊了一声:“哎呀!”
正自不知所错,忽见那猛飞而来的铁羽箭,如轻絮落叶,在周围近丈之处,齐自飘落江心,顺流东漂而去。
秦女双手牵绳,用眼睛瞟了瞟下面的石剑鸣,见他面色有异,双目闪射精光,知道是他用了“深功罡气”才使那些铁羽箭飞掉了!
下面的几条汉子见铁羽箭平白飞落江心,不明究里,惊喊一声之后,乱嚷嚷的直闹起来。
忽听一个粗犷声音,提高嗓子仰首向崖上叫道:“哥子们,今儿个看样子是砸手货,赶快把条儿割断啦!”
他恐怕上面听不到,又双掌作筒,向上连喊了两次。
这一喊,说把“条儿”割断,石剑鸣三个人的心几乎就被吓得发怔了。
你想,在三人停滞的一根麻绳上,俯视下方,江狭如带,舟似飘叶,如若上面的绳儿一被割断,三人进退维谷,如何是好?
石菱和秦宛真都是会水的,即便掉了下去,还有万一幸存之理,只惟石剑鸣这只旱鸭子,可就没什遮拦,如果他一旦落入江心,即便不摔得头破血流,也总是“泥菩萨过江”自身难保。
所以说,这刻儿功夫,置身最危的,还是石剑鸣。
石菱和秦宛真,一个是他的亲妹妹,一个是他的小情人,当然也为他捏着一把冷汗。
只听秦宛真有些气急的道:“怎么办呢?怎么办呢!”
石剑鸣情急生智说道:“我们再飞快攀间上去,看看能不能碰碰运气!”
秦宛真也是没主意,说道:“那只此一途,别无他法,我们就快点上去吧!”
话未落地,三人已感手内麻绳有些震动,绳断落地,千钧一发。
三人正自有些慌乱,麻绳又是一震,跟着便如断弦之琴,极然下坠,那麻绳可真的被崖上的水寇们砍断了!
三人同声一惊,魂飞天外。
只见小石菱和秦宛真二人,像轻絮飞鸿一般,双臂一分,双足靠紧,平伸于后,若紫燕掠水般,姿势美妙之极的飞落下去。
看看距水面切近,双臂一合,平伸向前,直钻水底。
跟着看见滚滚东去的江面上,溅起两朵美丽的水花,并推涌出一圈圈浅浅的水浪,煞是好看。
半晌才见水面上浮出二个人头,并猛吐一口气,再双足一踩,左右摇摆着身躯,大半个身子露出水面,快速地向无名洲踩水而去。
铁索桥上的众贼,见两个小妞头上的青丝和身上的衣衫尽湿,面目姣好,再加上水珠儿颗颗自青丝上流下,直似两朵出水芙蓉一般美丽。
再顺着她俩那白玉似的粉颈下瞧“嗨呀!”众贼一声惊呼,看见湿衣贴胸,双峰高耸,再一声呼啸,一窝蜂样,喜孜孜,饿虎扑羊一般扑将上去。
只是,色胆包天,就没有思量一下,人家飞燕剪水,从恁般高的悬崖上,连藉壁登足都未曾,便直落江心的那等上好功夫,自己这两下子是否是人家的敌手?
秦石二女,游术甚佳,踩水向岸之际,伦眼往崖下望了一眼,石剑鸣不见了影儿,崖根水面上也没有一点波纹。
心下大惊,秦宛真的一颗心此石菱还跳得厉害,急不择言说道:“菱妹妹,你且先去洲上,应付那几个水贼,我去瞧瞧鸣哥哥的下落!”
她出水芙蓉一般的嫩脸上,此刻由于还沾着水滴,越发显得明丽动人,尤其是左边腮上那颗黄豆大小的黑痣,此刻显得特别真切,只是由于花容失色,柳眉紧锁,却没有一丝笑容
秦宛真跟随玄云仙尼习艺东海星仔岛,水中功夫自非等闲。
她好像巴不得一下子就游到那崖岸边,捞起石剑鸣,给他亲个嘴,心里才觉得舒服。
是以觉得直立踩水太慢,见她蛾眉一锁,双臂平伸向前一扑,待两只纤足儿没入水中,留下一个小小地漩涡之后,便急若游鱼,像条青鳝一样,游了过去。
看看崖根且近,伸出头吸了一口气,再钻入水底,来往穿梭好几趟,甚至不顾深水的压力,直往下钻。
可是放眼四顾,所见到的只是黑沉沉一片,没有半点人的影子,或者是石剑鸣在水内挣扎的声息。
这一来,秦宛真这个窈窕的女娃儿,可就越发的急了啊!
她不住的在思索这句话:“他到哪儿去了,唉!到哪儿去了呢?真急死人啦!”
石菱踩水上岸,五七个水贼见她湿衣贴身,哄然一笑,嘴里不干不净地调笑起来。
直气得小石菱杏眼圆睁,娇叱一声,双掌贯足力道,疾然猛推而出,众水贼不知厉害,嘴里还只顾调笑的当口,掌风却已逼来!
五七个人齐齐倒下,有的眼珠子翻着,嘴巴张着,宛似生前那付轻狂儿模样,只是都倒死地上,做不得声了。
石菱怒气稍平,放眼崖底,向秦宛真喊道:“宛真姐姐,你找到鸣哥哥了没有?”
秦宛真刚刚浮出水面,心急得很,听石菱发问,忙回答说道:“菱妹妹,真急死人呢!连半个人影都没有,你快来帮帮忙吧!”
石菱也急应道:“姐姐,我就来!”
双臂平伸,双足刚刚用力蹬地,准备入水的时候,忽听背后喊道:“哪家的野婆娘来此撒野,‘水豹子’汪大爷来了。”
石菱闻听说是“水豹子”汪海洋来了,急忙转身,怒目而视,还以为是一个粗壮的彪形大汉呢?谁知竟是一个二尺多高的侏儒。
可别看人矮,脸上皱纹一条条地,嘴巴上也还长了胡子,滑稽得叫人看了想笑。
石菱也不答话,伸手就是一巴掌,朝他头脸之处打去,像打一个小孩子样,根本未将他放在眼里。
“喂!喂!”他恢然身形一跃,跳出数尺之遥,说道:
“小姑娘你怎么这么性子急,你还没有留下姓名来呢,你你是那红脸少年的什么人?”
他结结巴巴,口吃得说不清字儿,口里还称人家叫做“小姑娘”其实他连吃奶都够不上高。
石菱见他结结巴巴,忍不住噗嗤一笑,心想:“这兔崽仔一样的小矮家伙,还蛮讲究江湖规矩,动手之先,还要先留下万儿!”
侏儒水豹子汪海洋见这如花似玉,湿衣贴身,曲线毕现的小姑娘,只顾笑而且笑得那般天真,口里可就开了腔啦!
“嘻!嘻!你这小姑娘笑得真美,真好看,真动人,笑得我的心里忐忑忐忑跳!”
石菱起先是见他那滑稽相,说起话来一派老气横秋,忍不住的笑,其实她自己的亲哥哥自绳断坠崖,不知去向,生死未卜,她哪会有心情笑呢!
现在一听这王八似的水豹子,口里说的不是人话,即刻柳眉倒竖,杏眼圆睁,气急急,劲出双掌,贯足真力向他打去。
掌风起处,无名洲的沙滩上,卷起了一片飞扬黄沙,声势浩荡,直奔矮侏儒罩去。
只听一声:“好呀!”放眼看去,飞扬黄沙之上,腾跃着一个滴溜转的小老儿。
可不知他耍的什么把戏,人在空中,竟然能把身子摆弄得滴溜溜转!
又听他说道:“你这初出茅庐的女娃儿,怎的一点江湖规矩也不懂,伸手就打人!”
话说完,身子还在半空里打转,看得小石菱有些呆,心想:“这是哪门子邪道?”
不过她似乎不再像先前那样轻视他了,看这半空里滴溜溜转的功夫,人家还真有个三手两手的,于是再运真气,凌空劈去。
“水豹子”汪海洋见掌风劈来,不躲不闪,只顾笑,只顾在半空里打转。
个石菱的掌风竟然于袭至之时,顺着他那转动的掌风给带跑了!
心中惊奇之余,忙从背后取出一支墨光长剑。
猛领剑诀,疾然出剑,口内轻啸一声,身形平地跃起,摆动手内长剑,急急砍去。
水豹子汪海洋哈哈一笑,在空中滴溜溜转的身子疾然一沉,又跟着一跳,不知怎么搞的,他已跃到了石菱的身后。
见他单足往地上一顿,一股劲风,平地而起,向石菱的后心袭去。
石菱猛觉一股热风向背后袭来,忙跨步转身,再抡手内长剑,倨高临下,往他头颈之处劈去。
小矮子汪海洋像只小不倒翁儿,身躯轻轻一摇,迅捷之极,斜刺跃开,使石菱手内的长剑几乎砍入岸边的黄沙之内。
石菱收剑转身,看见侏儒明明是在自己左侧,不知他使了哪些门道,剑尖指出,他都已然跃到了自己的背后,这明明显示他的轻功了得,迥异常人。
这样三五招之后,使一向傲视自己武功的小石菱,不禁怒从心起,斗志遂炽,见她使开手内长剑,绕旋回舞,无名洲的沙滩上,立刻之间,只见一团墨色剑光,罩住那二尺多高的小矮子。
水豹子汪海洋见她使起了性子,再见人家那种非比寻常的高明剑法,知道师出名门,遂再也不开玩笑,即刻展开游走功夫,围着石菱急步绕走,眼窥耳闻,乘隙进上一招半式。
岂知这小石菱师出崇明岛净云庵净云老人手下,平时所练七七四十九手拂尘剑,千变万化,迅捷轻灵,密若风雨,任你水豹子有再多的鬼聪明,也难找出人家半点破绽。
不过侏儒汪海洋的功夫也的确了得,赤手空拳,敌住石菱手内挥舞抡摆,神奇莫测,招式狠毒的七七四十九手独创拂尘剑,面不改色,气不发喘,闪躲回护之余,还不住的发出攻势,这岂是一般武林所能为,所乐为的事!
二人相战,转眼二十余合,石菱见他还自手内空空,不出兵刃,做出一副持强傲志的神情,心中甚是不服。
心既不平,精神陡振,手内长剑即刻之间“风扫残荷”、“冰霜辽原”、“海涛沸涌”使出拂尘剑法中最厉害的三大招式。
此三大绝险招式,轮替交换,霎时之间,剑花朵朵,疾若潮涌,狂风急电一般向小矮子汪海洋疾然盖下,端的是奇险、奇绝、奇猛,剑剑生寒,招招凌厉,直把他攻得猛躲猛跳,连连后退。
剑光缭绕,飞瀑怒潮之中,并听到小石菱轻啸连声,音回江面,崖壁之上更反射出娇叱的音韵,使这场非同凡响的比斗倍增萧杀气氛。
水豹子汪海洋起先一来仗着自己的本事高强,二来看见对方是一个乳臭未干的黄毛丫头,根本就未把她放在眼里,所以未曾掣出兵刃。
今番被石菱手内墨光长剑“风扫残荷”、“冰霜辽原”、“海涛沸涌”三招轮回,一番猛攻,弄得他自己十分狼狈。
心知这小娃儿虽未通名报姓,道出师承何人,也必然是师出名门,武艺了得,这才把“瞧不起你!”的想法给抛到了一边!
看看石菱的长剑攻得且近,双足一点,跃出丈外,采手腰际,取出了一条尺长宽带,金光闪耀,射人耳目。
见他手持此带,迎着江风,一串声响里,连幌了几幌,一条尺长短带,早已变得直挺挺,坚逾钢铁。
小矮子手持此带,迎着旭日阳光,和寒气飕飕的江风,作势旋舞,即刻之间,金光射人,忽烈烈,恶狠狠向石菱攻来。
石菱虽然于刚才以三招连环,占了不少便宜,但此刻这么锥子似的小东西,居然掣出了奇门兵刃。
往好处着想,是他不敢再轻视自己,尽以赤手空拳,戏耍人了,往坏处着想,则持有兵刃的小侏儒,必定招式奇绝,必须谨而慎之,应付此贼。
金光缭绕,怒喝汹汹声里,小矮子手内的一条“金蛇带”立刻忽忽风响,倏忽之间,但见满天尽是金光,满江尽属带影,把一个年未及钗的少女小石菱围困在这金色的带影里。
这“金蛇带”系绝等纯钢,久炼而成,上面镀以赤金,平时柔软,有如丝绸,缠在腰际,一旦遇有强敌,只要迎风一幌,立刻之间,挺若棍棒,是以携带使用,俱称两便,端乃奇特兵刃。
石菱见“金蛇带”一出手就是此等厉害,哪敢怠慢,急忙剑出奇式,脚下步走轻灵,疾若旋风,矫若翠鸟,一团剑光,绕住一团人影,挡驽旋回,挑拨劈扫,战在一起。
石菱所使七七四十九手拂尘剑,厉害之处乃是轻灵快捷,变化神奇。
水豹子汪海洋手内的“金蛇带”则刁钻古怪,招式收发,稳定自如,俱属不易防躲,难以招架,此番两奇、两绝斗在一起,可想而知。
无名洲上战云四起,啸声如雷,尽是剑影带光,金阳旭日为之减色,大江东去,为之低头,声威之壮,不得多见。
霍然,在一团剑声带影里“呛啷!”一声,二人同声一愕,俱皆虎口酸麻,双双各退了十来步,暗惊对方功力之雄厚,金铁交鸣,双刃一触,立被震退。
矮子汪海洋嘴里冷哼一声,结结巴巴的说道:
“个丫头,我且问你,你与‘铁蜈蚣’江东流有何仇怨?何以无故前往西梁山,把他弄死?”
石菱此时自交战以来,已近一个时辰,虽不说如何劳累,但觉鼻尖目汗,耳根发热,总是功力火候尚未到家,所以也乐得让他停手问话,遂答道:
“世间恩怨,不外杀父之仇,夺妻之恨,老父当年行侠仗义,扬威海疆,宵小鼠类,闻风丧胆,后遭海南帮老魔头‘海天白鲸’苗光宗以‘鲸呼’邪术,置之死地,是以中原之地,魔影幢幢,魍魉横行。
你姑奶奶石菱此番艺成下山,立报复杀父之仇,而且立意斩杀魔贼,为民除害,祈求拨云雾而见青天,扫妖孽而光中原,使黎民百姓,神州父老,安居乐业,过几天太平日子,享几天人间清福,如是而已。”
她略一沉吟又说道:“早闻西梁山恶贼‘铁蜈蚣’江东流为非作歹于前,复劫持吾友,东海星仔岛玄云仙尼高足秦宛真姑娘于后,我不斩杀此贼,尚待谁何?”
小姑娘出口成章,口气大,姿态傲,而且说是要找“海天白鲸”苗光宗报杀父之仇,这下子可就使侏儒汪海洋恍然大悟了。
他结结巴巴的说道:“那么,高邮湖的‘水底青蛟’聂廷虎,也便是死在你们的手下了?”
石菱不屑的说道:“高邮湖‘水底青蛟’聂廷虎烧杀抢掠,周围三百里黎民不得安生,难道还不死有余辜吗?”
无名洲位于长江江边,长江乃中国东西数省的水路交通孔道,往来客商无数,必经此地,于是水豹子汪海洋就凭他这几手轻功和“金蛇带”的能耐,坐收渔利。
如果没有“买路钱”厚赠的话,则休想上朔沿岸大府,下放金陵或出海,所以无名洲的地位与中原五湖来得不相上下,俱属海南的重要分舵。
汪海洋听小姑娘自认是海南帮的大敌,而且出言倨傲,明明是在骂自己为妖邪之类,脸色倏然一变,冷然说道:“今日我等狭路相逢,你有杀父之仇,我有守土之责,我们这就拚了吧!”
小矮人水豹子汪海洋单足一跺,沙尘暴卷,一片尘埃,贯以真力,向石菱头脸处飞盖而下。
“水豹子”汪海洋的右臂骨节扭断,是一个残废,左掌使练“金蛇带”之外,脚下功夫,亦练得有独到之处。
刚才他那一跺脚间,所飞起的黄沙,乃是他苦练而成的“踏尘法”
使用这踏尘法,所踏射而起的尘土,颗粒之间,早已贯有绝顶真力,而且面积广大,令人不易闪躲,端乃一厉害独门功夫。
小石菱见侏儒一跺脚间,黄沙成卷,向自己飞射而来,面积广大,劲道奇凶,哪敢忽视,忙提丹气,凌空一跃,丈来高下,差以丝毫,刚刚躲过那片险恶的飞沙。
身躯下坠,藉求立足出招,谁料,落势方始,小矮人的第二股黄沙又已飞来,石菱见状又急又恼,双掌下按,再次凌空,又是五六尺,急忙双臂平张,在半空里打了一个转圈,斜刺往丈外水畔落去。
石菱所以往水畔扑去,一来是防避他的第三卷黄沙,二来水滨,沙滩潮湿,免得这小矮人以后再藉沙射人,诚系智举。
她像一只飞掠剪水的小燕子样,疾然扑去,姿态美妙,已到了“凌空飞翔”的程度。
小矮人刁钻古怪,见她身轻似燕,轻灵美妙,不由得暗暗钦佩,又见她往潮湿的沙滩落下,亦复可证此人机警聪明之极。
“金蛇带”再出,身形急跃,随即跟了上去“螳螂捕蝉”金蛇带跟着他腾跃而起的身形,风雷并作,疾然袭至。
石菱见带影扑来,跨步急闪,顺势出剑往他肩下刺去,招出极速,小矮子闪躲不及,惊呼一声!
跟着“刺啦!”剑尖在他身边刺进,石菱眼前一亮,小矮人却用力一挣,身上的衣服被划破了一大块。
水豹子汪海洋个儿虽小,却在长江下游,坐收渔利,兼之为海南帮的嫡系,几时可曾遇到这种下马威,是以怒从心起,运起“金蛇带”一路风响,往石菱上下飞绕而至。
他由于愤然出手,招式奇绝,直把石菱逼得连连后退,石菱手内的墨光长剑此刻又使出了七七四十九手拂尘剑法,也是招招奇险。
分花拂柳,急若风雨侵至,只见双方金彩墨光,照映在荡漾的江水里,立刻招式幻起千万条光影,看得人眼花撩乱。
小矮子手内“金蛇带”此刻招式,不仅五光十彩,飞花落叶一般疾然逼下,而且招术出处,虚虚实实,实实虚虚,加以他那独特的纵跳法,使石菱眼神迷乱,心神惊悸。
小石菱不愧师出名门,卖开混身功夫,使出七七四十九手拂尘剑法,全神应战。
这样,惊险齐出之下,招式潮涌之中,两盏热茶的功夫,即已战至三五十间合,石菱功力单薄,此刻渐渐不支,只见她不住的一直向后退!退!退!
而小矮人汪海洋手内的一支“金蛇带”却越战越勇,越战越凶,连绵不绝,精神抖擞,使小石菱只有招架之功,无还手之力。
看看情势,小石菱危机当头,稍一有失,不堪设想。
忽听一个熟悉的少女声说道:“石妹妹,我来也!”
同时之间“嗖!”一枚暗器破空之声飞来,接着小矮人“哎哟!”一声痛呼,双臂往后脑勺上一抱,急忙忙鼠窜而去。
石菱不禁大惊!