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萧逸轩面色骤变，电闪间反手抓住萧离手腕，厉声叱道：“温玉柱还在世？！你从何得知？快说！”萧离多年未见萧逸轩如此失态，惊骇之下支支吾吾道：“是是丁寿所说”
听了孙儿一番叙说，萧逸轩颓然松开萧离手腕，喟叹道：“若要人不知，除非己莫为，阴山的报应难道终于要来了”萧离再三纠结犹豫，还是开口道：“爷爷，当年阴山是否真如丁寿所说”
这个问题很无礼，无疑是质疑包括萧逸轩在内的几位前辈高人，萧离却又不得不问，自小孺慕崇敬的祖父，心中实容不得对他半点怀疑，他迫切希望从祖父口中得到断然否定的答案。
“是与不是，还重要么？”萧逸轩意态萧疏，无尽疲倦。“是非对错，公道正义，总该分个清楚明白。”萧别情坚定答道。
萧逸轩摇头失笑“傻话，是非公道岂是那么容易区分的，今日你以为是对的，来日再看未必不是大错特错，否则当年老夫所创立的就不是”快意堂“。而是”正气堂“了”
萧逸轩面上带着淡淡嘲意，似乎在回忆悠然往事“爷爷只能告诉你，当日阴山之时，我等皆以为所作所为是为了武林正义！”
“难道当年”萧离不敢置信。萧逸轩不再回答“阿离，答应爷爷一件事：无论爷爷如何，你都不要与那丁寿反目。”萧离脱口道：“为何？”
“当年的孽缘是我们上辈人的事，萧家还要靠你传承，那块匾额有了朝堂这个靠山，总能让今后的人存些忌惮！”
“爷爷要我托庇朝廷？还是投靠丁南山？”“至少如今，他便代表着朝廷，以后么”萧逸轩落寞道：“我们毕竟不是神仙，不是么？”听出祖父语含悲怆，隐有交托后事之意，萧离凄然泪下。
“堂堂别情公子，哭哭啼啼成什么样子，快去替爷爷收拾行装，咱们祖孙一起回家。”打发走了孙子，萧逸轩回身遥望天边起伏连绵的终南山脉，微露茫然：“武林浩劫将至，二位道友，你们的爱徒与天魔传人纠缠不清，究竟为何呢？”西安府，锦衣卫大牢。
憔悴虚弱的安典彩默默注视着眼前的一壶美酒。“本官不日启程回京，还有几件事不明，你回答清楚了便可安心上路，省得遭那份凌迟碎剐的活罪。”丁寿用手帕掩着鼻子，似乎片刻也不愿多待。
“我家娘子呢？”安典彩哑着嗓子问道。“没为官婢，本官会吩咐人日后照应，”丁寿轻蔑一笑：“脱罪是不要想了。锦衣卫不是开善堂的。”安典彩点点头，谋逆绝非小案，如果丁寿大包大揽许诺妻子平安自由，他反倒不敢相信。
“你想知道什么？”已经开过口了，安典彩也绝了为圣教守秘的心思。丁寿很满意对方的配合，竖起一根手指道：“第一，烂柯山的机关埋伏是哪个混蛋设计建造的？”丁寿走出牢门，深吸一口冬日的新鲜凉气，精神顿时振奋了许多。
“卫帅！”几名陕西千户所的锦衣卫在门前躬身施礼，丁寿要单独审讯，他们都守在牢外。“把里面尸体料理干净，再在白莲逆贼的俘虏中甄别出这些人来。”丁寿递出一张墨迹淋漓的名单。
“这些是什么人？”那锦衣卫好奇问道。“都是些罪案累累的邪教妖人，不用报京师复核，陛下勾决，找出来直接灭了。”
丁寿用锦帕擦擦掌心，随手丢开。众缇骑立即领命去办，这么干虽不合刑律规矩，可锦衣卫的大狱几时在乎过大明律法了，不过十几个反贼乱民，报个瘐毙就是笔头上改个几笔而已。
“娘的，好悬牵扯到自己身上，巧手魔工钟神秀，魔门怎么会与白莲教扯上关系？”吩咐属下去将所有知情人灭口，丁寿仍旧心神不安地搓着手掌。
“安典彩交待的那个李午，连邵进禄也要得其传信才能起事，难道便是白莲教主？那个恶僧慧庆又与白莲教有什么瓜葛呢？”空旷的地下宫殿内，面带弥勒面具的白袍人端坐在祭坛石椅上，一手支颐，若有所思。
“丁寿，本座往昔还真是小看你了”大同右卫，宝宁寺。北地佛法昌盛，仅右卫城内便有各类寺院五十余所，其中香火最旺的便是这座建成于天顺四年的宝宁寺。该寺坐落城内大东街路北，分由大雄宝殿、天王殿和前殿组成。
正殿与天王殿之间有东、西、南三十余间配殿，山门两侧有两座精巧玲拢的牌楼，左右设钟鼓二楼，寺庙规模宏大，占地极广。但真正令此庙与众不同的，却是寺内珍藏的水陆画一堂。
“笔墨窍形尽相，各极其妙，显是出自名家手笔，怎地不见落款？”丁寿踱步观赏着一百余幅水陆画，啧啧称赞。
这堂画作中绘就诸天佛祖，另有菩萨、明王、罗汉、护法神只、天仙、往古人伦及孤魂等众，千姿百态，除几幅大佛像外，其余均长约四尺，宽两尺，以细绢为底，淡红和黄色花绫装裱，除却佛、菩萨画像，每幅画作或左或右都有题记，却无一幅题有画师名姓。
“这堂水陆画是英庙重返庙堂后敕赐以镇边疆，旨在为生民造福，按内廷惯例，敕命作画均不留名。”一旁白少川轻摇折扇，低声解释宝宁寺水陆画的由来。“可惜了，这么一个名传于世的机缘。”丁寿摇头轻笑。
“施主好眼力，此堂画乃敝寺镇寺之宝，平日束之高阁，等闲不与人见，只在每年四月初八浴佛之日，大办水陆道场，才将此画出示，供善信礼佛膜拜。”
宝宁寺住持须眉花白，口宣佛号，一派高僧之貌。“今日阳光甚好，晴空万里，老衲才令众僧将御赐画作展开晾晒，不想被诸位施主机缘巧逢，足见与我佛有缘。”
“噢？如此说来，丁某还真要与贵寺结个善缘咯。”丁寿笑道。住持难掩面上喜色“阿弥陀佛，施主虔心供奉三宝，我佛自当保佑有缘。”
“奈何在下佛缘浅薄，往昔对佛事知之甚少，这一堂画只见笔力不凡，却不知其寓意由来，不知可否劳烦大师，为在下一一解惑。”丁寿语含赤诚，教人不忍推辞。住持笑容一窒。
原本见这几个外乡客随从众多，服饰华丽，想着是大施主登门许愿，他才关照寺僧小心应对，不然岂会让他们轻易得见御赐堂画，可这分文香火还未施与，便要让老衲客串知客。这一百三十九幅水陆堂画，一一讲解下来怕是要累死佛爷。
“大师若是无暇应对，那便罢了。”丁寿漫不经心地举手正冠，冬日暖阳正照在他无名指间硕大的猫儿眼宝石戒指上，顿时宝光四射，晃得住持僧险些睁不开眼。
“施主这边请，待敝衲与诸位慢慢详说。”这时候即便丁寿想走，那位住持也不会放了。“水陆画本为水陆道场所设，乃我佛为超度亡灵、普济水陆一切鬼神而举行的一种佛事。一般要举行七天七夜，多则可达四十九天，届时设内外二坛，所有画作按天地冥阳水陆仪文中的坛场图式悬挂，借助佛神法力，超度众生，使升天界，半点错讹不得”
“不过进来逛逛，你何苦在此纠缠不清？”看着吐沫横飞的宝宁寺住持，白少川剑眉轻蹙。“嘘小声些，别扰了大师兴致。”丁寿低声叮咛，斜眄着滔滔不绝的住持僧，轻笑道：“巧姣要拜佛祷念，我也不好拗了她的意，反正下雨天打孩子，闲着也是闲着，逗逗这秃驴也好。”宋巧姣也不知搭错了哪根筋，对天地鬼神莫名崇信起来。
这一路上僧道寺观遇见便拜，幸好丁寿未照原路回程，而是在延绥会合了于永郝凯等人，沿着边路从偏头关直接进了大同，路途有昌佐接应护送，也省却了不少麻烦，可大同右卫城里这些寺庙实在是绕不开了，只好硬着头皮陪人来。
当然有难同当，不管对方怎生不情愿，少不得要硬拽着白老三同往。听丁寿称呼亲昵，白少川眉间川字纹更显，意味深长道：“只怕顺了这个，另一个就愈加恼了。”
丁寿自然知道白少川说的是谁，假装没听出他语中讥诮，调笑道：“你说小慕容？我自有办法应对，那妮子脾气再大还能咬掉我一块肉不成。”
语气轻松，二爷却不觉夹紧了双腿。“施主请这边看。”他二人窃窃私语，住持和尚却讲得热火朝天，兴致颇高，又将人带到了一副画作前。
画上是一个皮包骨头的饿鬼，满脸被汹汹火焰包围燃烧，状貌痛苦不堪，饿鬼头顶还有一幅观音小像，此画不同之处在于虽为饿鬼画像，却与诸佛菩萨像一般未有题记。
“此画中又是何方神只，怎生两般法相？”丁寿明知故问，其实他对水陆堂画不算陌生，不久前在陕西才举办的度亡法会上也曾悬挂一堂。
但论及笔力画风，比之宝宁寺此堂画作中神佛鬼魅的惟妙惟肖，的确大有不及。“此画乃面燃鬼王，所谓水陆道场，正是由其而来。”住持双手合十，在画像前躬身一礼。
“昔日阿难在林间修习禅定，偶遇鬼王求食，鬼王自称”面燃“，言阿难三日之后将堕饿鬼道，若要脱难便要布施百千饿鬼与百千婆罗门仙，并供养三宝，阿难求助佛陀，故而佛陀赐他陀罗尼施食法，上奉佛法僧三宝，平等下施饿鬼等众生，消除众鬼之痛苦，令他们舍去鬼身，生于天道，阿难便遵照佛陀教化指引，设”面燃大士“牌位，设斋供僧来祈福，以获解脱，这便是水陆斋会之渊源由来。”
看来夺门之后重登皇位的朱祁镇对土木罹难之人终究难以释怀，之所以敕赐这堂水陆画于大同，真正想超度的怕是那万千将士孤魂，而求解脱心安的恐就是皇帝本人了。
尽管心有所感，丁寿却不会将这些话说与眼前的市侩和尚，面色茫然道：“既是画作，缘何称为”大士“？”