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“相公可是有心事？”窦二一边擦拭着桌子，一边问道。“不瞒老伯，在下亲人在乡受了冤屈，眼见秋后便要人头落地，本想进京告状，怎奈却敲不响那登闻鼓。”
青年蹙额摇首，悲凉无奈。“嗨，登闻鼓响，便要上达天听，出照鞫问各级合该官员，这帮官儿从来多一事不如少一事的，这既得罪人又没好处的事，谁愿去做。”
窦二生长在皇城根下，便是没吃过猪肉，也不知看过多少猪跑，对这官场门道也能说个一二。“还请老伯指点，我去三法司如何？”一心进京敲登闻鼓告御状，这条路一被堵死，青年便如无头苍蝇一般。
难得有个明白人愿意指路，当下央着窦二，将自己的冤情述说了一遍。听完之后，窦二便掰起了手指头“各地按察使司，本就是都察院的分支，既然当地臬台老爷已然断了案，这条路怕是不易走通。”
“大理寺主要是复审之所，所有审结案子未经大理寺审核，不得执行，不过大理寺的老爷品级比不得刑部与都察院正堂，这腰杆子未必够硬。”
“至于刑部么，主要受理京师诉讼，还有办理皇爷爷交待的大案要案，京师及十三布政使司的死刑案件也须由刑部复审，你是上诉冤屈，倒该是正管，无论登闻鼓还是通政司，都可以把案子转到刑部去。”
青年心底萌生一线希望“既然登闻鼓走不通，我便去通政司投状。”“难啊，谁知道通政司什么时候能受理你的状纸，况且通政司的案子也是有钦定御史老爷出巡追问的，你这已经碰了一回钉子，再么”窦二摇了摇头。
“难道我那亲人便没了活路不成？”青年泫然泣下。“最快的肯定是拦驾告御状了，可皇爷爷什么时候出皇城谁能知道，便是真赶上了，还有净街的禁军和锦衣卫，若是被当成了图谋不轨的刺客，怕是还没近前便被剁成了肉泥，唉，岂不冤枉！”
慨叹一番的窦二摇摇脑袋，又开始忙手头的事了，青年失魂落魄了一阵，猛地又灌了几杯酒，毅然起身。
“小相公，你哪里去？”窦二问道。“我再去敲鼓，若他们还是不允，我便撞死在那里，闹出人命来，总能惊动万岁爷吧。”“哎呦后生，爹妈养你不易，你可不能糟践自己命哦。”窦二急忙上前劝解，又怎能劝得住。
正当二人拉扯纠缠之际，又听街面上一阵喧嚷。一群拿着笤帚，抱着铜盆的官兵涌上了街头，不分轻重地一阵洒扫，街面上顿时尘灰漫天，咒骂纷纷。
“老伯，这是”街面乱成一团，青年倒出不去了，窦二掐指算算日子“怕是太后娘娘她老人家明日要去皇姑寺进香了，咱京城灰尘大，这兵马司的官兵要提前打扫，净水泼街，黄土垫道，这又要折腾一阵子咯。”
想想自己要被影响的生意，窦二苦了脸子，青年却心中一动，眉梢有喜。“老伯，这皇姑寺在哪里？又是何去处？”
“皇姑寺乃是宫里太后娘娘的香火院，非皇亲国戚大老爷家的宅眷，寻常人是轻易进不去的。就是大老爷家奶奶，也还有个节令。
除了正月元旦，十五元宵，二月十九观音菩萨圣诞，三月三王母蟠桃会，四月八浴佛，十八碧霞元君生日，七月十五中元，十月十五下元，十一月冬至，腊八日施粥，这几日才是放人烧香的日子。
不是这节令，就是大老爷宅眷，有什么还愿挂袍、许幡进灯的善事，问司礼监讨了小票，行给把门的太监，才得进去。”
“且这寺内只有比丘尼，非女儿身，便是十几岁的小厮也跟不进去，门户端是严谨。”窦二不甘心地抱怨道：“小老儿在天子脚下活到这般寿数，还不知这寺内景致是何等模样。”“这寺庙什么来历，竟这等受皇家看重？”青年不由好奇问道。
“说起这寺庙来历，也是一桩奇谈。”窦二一拍大腿，滔滔不绝地讲了起来“话说当年鞑子也先犯境，英宗爷御驾亲征，大军行至居庸关。
突然出现一披头散发的疯婆子，冲过御林军层层阻挡，直接来到御驾前，苦劝御驾回銮，英宗爷认为这婆子扰乱军心，但以其疯癫，也未问她冲撞御驾之罪，直接拿入大牢。
后来土木兵变，英宗爷失陷北国，在敌营又饥又渴，突见一位老妇人，提篮拿罐，指地为泉，前来送饭，你道这老妇何人，正是居庸关前拦驾的疯婆。”
“敌营大军深锁，老妇能如无人之境，世上竟有这般奇事？”青年惊讶。“更奇的还在后头，说有一夜，那鞑酋也先欲要加害英庙，行至英宗帐外。
只见帐上红光笼照，一条火龙盘于帐顶，鞑子大惊，只道大明皇帝乃真龙天子，不可轻举妄动，遂日日美食款待，不敢加害。”
“后来英庙回京，被尊为太上皇，居住南宫，这天夜里，那老妇又入南宫，嘱咐说：景帝危在旦夕，不久便可复位，果然未过多久，景泰帝驾崩，英庙重登九五，感念护驾之功，便封这吕姓婆子为御妹，为她建寺，敕赐寺额：顺天保明寺。”
“此后历代皇爷登基，皇姑寺都再请敕封，先皇弘治爷十二年也曾下敕谕：官员军民诸色人等毋得侵占田土，毁坏垣宇，敢有不遵朕命者，论之以法。后宫女眷常相来往，因有皇姑这层身份在，所以又称皇姑寺。”
一番今古奇谈，青年挢舌不下，暗道真是奇哉怪也，故事如此缥缈曲折，实不知是真是假。自然是假的，丁寿瞪着眼前青松掩映下朱红雕墙的一派丛林，咬牙切齿。
注：明史刑法制说登闻鼓“非大冤及机密重情，不得击，击即引奏”可翻翻明实录，为点小事击鼓的真不少，有小吏因为妈死了要守制，吏部尚书不听，击鼓诉冤的。有县令贪赃认罪。
但认为量刑过重，乞求怜悯的，总之各情各类，基本上大明皇帝也都满足了敲鼓人的愿望，所以感觉这个‘非大冤及机密重情，不得击’，有点我大清‘必关军国大务，大贪大恶，奇冤异惨’不得击的影子。
有一种说法，说明代登闻鼓，自宣德以后便流于形式，明宣宗实录记载：“值登闻鼓给事中年富奏：重囚二十七人以奸盗当决，击鼓诉冤，切详各犯临刑畏死，烦渎朝廷，不可宥。‘蛐蛐天子的答复是：”
登闻鼓之设，正以达下情，何谓烦渎，自今凡死囚击鼓诉冤者，必如例录情词以进，令法司与辩，若蒙蔽及阻遏，罪直鼓者。’永乐皇帝还担心只京城的登闻鼓不足以下情上达，‘京狱有冤者得击登闻鼓自陈，彼在数千里外，或有冤狱自陈难矣’，相对应的是天启首辅朱国祯对登闻鼓的看法：“大约奏者不真，真者又不能奏。
而不能穷究其实者，即不设可也‘（朱国祯，涌幢小品），所以说，不是皇帝不想要登闻鼓，是这帮当官的不想让皇帝知道下面事。
即便流于形式，这锅也背不到朱明皇帝身上，何况比起形同虚设的大清登闻鼓，仅武宗实录里提到的便有好几处。
大明律诉讼擅入午门长安等门内、叫诉冤枉，奉旨勘问得实者、问罪、枷号一个月。（登闻鼓设立在午门和长安右门外，没事往门里面闯是要上枷的）
站在‘顺天保明寺’匾额之下，丁寿横眉立目怒瞪着山门前的几个小太监。“你们敢拦我？”几个穿着绿色团领衫的小太监趾高气扬“拦你怎么了。
也不睁眼看看，这是什么地方，宫里女眷来降香还愿的所在，便是公侯伯府的太太奶奶，也要有司礼监的小票才得放入，你这腌臜货也配进去！”
一个欺骗愚民愚妇的神棍所在，要不是佳人有约，请二爷都不来，丁寿对皇姑寺神乎其神的民间传说嗤之以鼻，自也谈不上有多敬重，和这几个没卵货纠缠也失身份，直接亮出腰牌道：“连锦衣卫也不得进？”
那小太监看都不看，一巴掌便将那牙牌拍开“告诉你了，此地男子不得进，锦衣卫多个什么！”
另一个小太监吃吃笑道：“就是多了件东西，才进不去，小哥哥，你若真想进寺开开眼，咱家给你介绍个净身师傅，瞧你眉清目秀的，进宫后可不要忘了咱家的好哟。”
其他一干人同时呵呵嘲笑，说来这班人倒也不是尽忠职守，被派来干寺庙司阍这等苦差事，在宫中也是不得志的，一腔郁闷无处发泄，庙里那帮女菩萨又不好得罪，只得加倍难为进庙不得的善男信女了。
还真有日子没人拿二爷开涮了，瞧这帮无知无畏的小太监们放肆大笑的模样，丁寿有些哭笑不得。
“丁大哥，你总算来啦。”柔和清脆的声音响起，只见山门内远远一道倩影，衣衫摆动，碎步轻盈，顷刻间便穿过钟楼，来到近前。“原来是顾姑娘，您认识这一位？”几个小太监低身作揖，和面对丁寿的态度截然不同。
“几位公公，丁大哥是我邀来的朋友，可否行个方便？”顾采薇笑语嫣然。“顾姑娘发话，有何不可。”几个小太监前倨后恭“这位相公哦不，锦衣卫的官爷，适才多有得罪还请不要记挂，我等也是职责所在，轻忽不得。”
“几位公公恪尽职守，在下怎敢怪罪，少不得还要在司礼监刘瑾刘公公面前夸赞诸位一番”瞧着脸色变得煞白的几个小太监，丁寿笑容如常“只是我确不知这男子不得入内的规矩，蒙几位公公指点，想来还须回了陪太后銮驾进香的差事。”
“敢问尊驾是哪一位？”一个小太监颤声问道。“在下丁寿，现掌锦衣卫事。”二爷笑着再度将牙牌亮在几人眼前。‘扑通’，‘扑通’几个小太监跪了一地，磕头如捣蒜，眼泪如雨般哭得个稀里哗啦。