第204章惶惶不可终曰

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    “万岁爷啊,奴婢冤枉”魏彬嗷地一声,伏案大哭,突然一阵剧烈咳嗽声,高凤哑着嗓子苦笑道:“没想到咱家也会被人惦记上,早知如此结果,何必熬到这把年纪,真是何苦来哉”

    马永成胸口火起,语带怨恚道:“高公公,您老也在司礼监当差,这么大事情您一点消息也没得到,一把岁数活到哪儿去了!”

    张永顿时不满“老马,高公公平日并不到司礼监理事,再说他也在八虎之列,王岳等人岂能不防着他,高老是宫中前辈,你懂些规矩!”

    马永成被呵斥地无处发泄,转脸见罗祥还自吃个不停,火上顶门,一把将点心打掉“吃吃吃,就他妈知道吃,着急吃断头饭啊!”罗祥动作停住,圆脸上神情诡异,以古怪的眼神上下打量着马永成,伸出血红的舌头舔了舔厚厚的嘴唇。

    马永成被罗祥的吊诡眼神瞅得发憷,突然想起宫中关于这家伙的传言,吓得心中发毛,连退了几步,颤声道:“你要作甚?”

    “好啦。”主位上的刘瑾突然出言。罗祥神情转瞬回复正常,俯身捡起被打落的艾窝窝,轻轻吹了吹沾上的浮灰,一口扔进了嘴里。马永成方才缓过神来,长吁一口气,暗骂声见鬼,随即求助地看向刘瑾“刘公公,你给拿个主意啊!”刘瑾从容自若,冷笑道:“你我的头颅,今日尚架在颈上,有口能言,有舌能辩,何必如此慌张?”谷大用上前几步,急切问道:“督公已有定计。”

    刘瑾微微一笑,才待开言,忽听身后有人道:“督公,请用茶。”“小川,怎地你来做这些粗使活计?”刘瑾看着捧着茶盘恭敬伫立的白少川,有些纳闷。

    “属下见督公这几日劳形伤神,心甚不忍,恰库中还存着四铛头由辽东带回的上好人参,便为您老煎了这碗参茶。”白少川笑吟吟地将茶递了过去。“你有心了。”刘瑾接过茶盏,揭盖轻轻吹了吹,便要饮下。

    茶未及唇,忽然高凤又是一阵剧烈咳嗽,近乎要咳出血来。刘瑾蹙眉,走近关切道:“您老也要爱惜些身子,且用茶压压。”白少川一直紧紧盯着茶盏,闻言袖中双手倏地握紧。

    高凤用手帕轻轻擦着唇角,看了看刘瑾手中的参茶,再饱含深意地望了望他身后的白少川,微微摇头,道:“这花费了小川一番心思,老家伙若是夺人之美,怕那孩子会埋怨死咱家的”

    “高公公说笑。”白少川低首道。刘瑾哈哈一笑“您老想得总是太多。”就手将参茶一饮而尽。锦衣卫衙门。静谧夜色下,丁寿沿着曲折回廊走向后堂。

    “石大人找我什么事?”丁寿对着引路的钱宁问道。“卑职也不清楚,似乎是说锦衣卫有人勾结内阁与司礼监。”钱宁小心回道“故命小的请大人过来商量,详情待会会面便知。”转眼间,二人到了后堂院落。

    “石大人吩咐过,您到了便可自入书房,卑职在外守候。”钱宁躬身虚引。丁寿点头,昂然而入。

    “石大人?”房间内陈设如常,只是石文义背对而坐。丁寿皱眉,上前道:“石大人唤丁某何事?”“石大人?你怎么了!”丁寿失声惊呼。石文义瘫坐在高背官帽椅上,一张刀条脸已走了形,一双浑浊的眼珠瞪得老大,胸前一个血洞已然干涸,显已死去多时。丁寿足尖一点,蹿出房去,钱宁已不见踪影,只得张口高呼道:“快来人!”

    杂乱脚步声响,呼延焘带着张彪等亲信,夹杂着钱宁出现在院中。“丁大人,大呼小叫成何体统?”呼延焘沉声喝道。“石指挥使遇刺,快带人缉凶。”呼延焘左右看看,疑惑道:“缉凶?凶手不就在这儿么。”

    “谁?”丁寿左顾右看。“锦衣卫指挥丁寿谋害本卫掌印指挥使石文义,人证俱在。”副千户张彪喝道。“你要栽赃我?”丁寿顿时恍然。“这不正是丁大人的拿手把戏么,诏狱里的车霆最是明白不过呀。”钱宁奸笑道。

    “钱宁,你小子真是长了本事。”丁寿一摊手,冷笑道:“来吧,过来拿人呀。”“临危不惧,丁大人果真有几分锦衣卫官佐的气度风范。”呼延焘拱手抱拳:“在下佩服。”

    “危险?”丁寿不屑一笑“呼延焘,你若能在我手下走过三招,二爷丁字倒着写。”呼延焘颔首“丁大人武艺高强,某家甘拜下风,所幸,在下并未打算与你交手。”身后张彪忽然大声呼喝。

    只听一阵甲叶摩擦声,从院落各处涌出大队甲兵,俱是身材高大,步履刚健,头戴金盔,外罩青色长身鱼鳞甲,手持御林军刀。一声唿哨,甲兵瞬间列成重阵,将一干人等团团围住“哗”地一声,长刀顿地,整齐划一,如墙而立。

    丁寿四顾“殿廷卫士!呼延焘,你到底想干嘛?”呼延焘一指丁寿“刘瑾丁寿等人结党作乱,本官奉旨诛贼,杀!”御马监,烛火幽幽。

    张忠笼手在袖,面色阴沉,呆呆地望着屋外,原本空旷的院内,密密麻麻满是精兵,俱都长刀大镞,衣甲鲜明,月光之下,宛若冰雪。

    都督府内堂,灯火通明。廊庑檐下密布的带刀官们手扶腰刀,盔明甲亮,凝神伫立。堂内,红光满面的英国公张懋与一位高高瘦瘦的老者陪同兵部尚书许进,推杯换盏,把酒言欢。

    四海居,雅间。范亨悠闲自得地品着川地佳酿“文君醪”“美酒易倾尽,好诗难卒酬”这蜀中美酒喝到如今算是品出些滋味了。

    待白少川一得手,各方势力一同动手,东缉事厂,终究还是自己的囊中之物。范公公盘算着执掌东厂后的日子,心中得意,不觉已有些醺醺然月挂中天,皎洁如珪。呼延焘立在院中,面沉如水。

    “给我杀!”声嘶力竭,无人稍动。丁寿掏了掏耳朵“众位,呼延大人嗓子都喊哑了,哥几个给个面子应一声啊。”众人哄笑,一名千户官越众而出,微微施礼道:“卑职杨玉,斗胆请问上官,诛杀丁帅可有明旨?”

    呼延焘阴沉着脸道:“本官有调兵虎符,便是明证。”“石大人已然被害,死无对证,这兵符如何到得您手,可否明示?”杨玉追问道。

    “言之有理。”丁寿连连点头,冲着呼延焘道:“呼延大人,也是巧了,今夜当值的殿廷卫士官校多是曾随丁某在海东出生入死过的,您这红口白牙让他们对我刀兵相向,怕是不易。”

    呼延焘冷笑一声“丁大人果然是有备而来。”“我还是小瞧了呼延大人的手段,竟然对石大人下了杀手,唉!”丁寿摇头叹息。

    “说本官杀了石文义,有何证据?”呼延焘抱臂而立,扬着下巴道。一声惨叫,张彪突然倒地,背心处插着一把匕首,直没入柄。钱宁紧握一只短匕,寒光闪闪,迅挥疾刺,身边的几名呼延焘心腹痛呼栽倒。

    “钱宁!”呼延焘厉喝一声,震天铁笔绝招“朱笔点册”直插钱宁。钱宁急急贴地一滚,离开圈外,身后殿廷卫士队列倏忽一分,钱宁一个倒翻,落入人群中,随后众卫士列队合一,将钱宁隐入其中。钱宁人虽不见,声音还是清晰传出“呼延焘谋害石大人,我便是人证。”

    “钱宁,你个卑鄙小人!”呼延焘冲着人群大骂,疾冲上前。“刷”的一声,前排卫士长刀高举,如林挥出。

    呼延焘镔铁判官笔在一柄长刀刀尖上一点,借势跃起。二排卫士半蹲身躯,三排甲兵铁靴踩住前排肩头,忽地齐跃,挥刀劈砍。

    呼延焘人在半空,无处借力,眼看前方密集刀丛扑面而来,避无可避,转眼间便要碎尸万段,忽觉身子一轻,随即一痛,整个人被抛摔到了院中。

    “哗”“哗”两声,三排卫士落地,成为首排,原本第一排甲兵退后,变为二排,仍是如墙而立,不动如山。

    “单枪匹马直冲军阵,你是真傻还是假傻?”丁寿皱眉看着被摔得七荤八素的呼延焘。呼延焘挣扎着站起来,瞪着血红的眼睛狠狠道:“你为何不让我死?”

    “你的命很值钱。”丁寿坦然,实话实说:“二爷和牟斌做了笔交易,他出价很诱人,我拒绝不了。”“牟师叔出卖了我?”呼延焘不可置信,也不愿相信。“呼延兄,你未免太自信了。”

    丁寿戏谑道,不由回忆起与牟斌晤面的情景北镇抚司,诏狱。栅栏内,牟斌席地而坐,泰然自若。栅栏外,丁寿背靠交椅,悠然自得。

    “老夫如今已是没牙的老虎,丁大人何须如此忌讳?”牟斌笑问。“牟大人乃一时人杰,如今虽是盘龙卧虎,但只要风云际会,转瞬间便可虎跃龙骧,小心点并无大错。”

    “更何况”丁寿惬意地翘起二郎腿,一副小人得志的嘴脸“这样可提醒在下,为官为人小心谨慎,千万不要落得您老这般下场。”“说得好。”牟斌没有动怒,反而连连点头“老夫一时不慎,败走麦城,活该龙困浅滩,虎落平阳。”

    丁寿今日涵养也是不错,对被比作虾犬不以为意,悠悠道:“牟大人着人唤在下来,该不是就为逞几句口舌之快吧。”“自然不是,老夫想与丁大人做一笔交易。”

    “贵翁婿身陷囹圄,自身难保,令嫒寄居镖局,惶惶不可终日,晚辈想不出您还有何本钱交易。”仿佛想起什么,丁寿又继续道:“若事关阁下那位同门晚辈呼延焘的小算盘,就更不须提了。”

    牟斌面露惊色,不是惊讶丁寿洞悉呼延焘计划,而是奇怪另一件事“你如何知道老夫与呼延焘的关系?”