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第五十七章 错愕
此时王秀才给计氏上完茶，落座问道：“苏伯母家今日买肉，是有喜事？前些日子您家新店开张，我却去了亲戚家，不曾登门道贺，实在是不好意思。”
苏伯母？以前不都是叫苏太太的么？计氏听了他这称呼，就更觉得奇怪了，但又不好问出口，只得随意应着，道：“哪有甚么喜事，只不过我家老爷嘴馋，嚷嚷着要吃肉，我虽说事忙走不开，也少不得去肉市街割上一斤回来，给他打打牙祭。”计氏到底还是担心她软禁苏留鑫的消息被传得不像样子，便打出了他的旗号，也好叫别人知道，她并不曾虐待于他。
果然，王秀才听后，面现钦佩，道：“虽说晚辈不可言长辈之过，但苏伯父那般对您，您却始终贤惠如一，实在是让晚辈佩服。”
“嗐，到底是多年的夫妻，再怎么着也不能把他饿着”计氏总觉得与王秀才的对话怪怪的，便赶紧道明来意，免得久坐下去，更觉得怪异“秀才，你可认得肉市街上徐屠夫家的儿子？”
王秀才回答道：“苏伯母是指徐源泉？我曾与他有过数面之缘，不知苏伯母要问甚么？”
“你与他并不是同窗或好友？”计氏有些失望“也没甚么，不过白问问。”
王秀才见计氏如此，忙道：“东亭的秀才之间多有来往，苏伯母要问甚么，我帮您打听打听便是。”
计氏不想麻烦他，但见他诚恳又殷勤，倒不好拒绝，便道：“有个常在一处做针线的老姐妹，托我打听打听那孩子的品性，可我哪认得他家，只道你也是个秀才，以为你们熟识，所以才问你来了。”
王秀才笑道：“原来苏伯母是受人所托，此事包在我身上。”
计氏道了谢，又嘱咐他道：“悄悄儿地打听便是，切莫张扬。”
王秀才猜得出此事与儿女婚事有关，连忙应了。
计氏再次道谢，起身告辞，王秀才却留住她，自里间拿出一个包袱，颇有些扭捏地递与计氏，微红着脸道：“苏伯母，这是我上回走亲戚带回来的，都是些他们那里的土特产，还请不要嫌弃。”
计氏送了猪肉，他便送个土特产作回礼，这是极为稀松平常的事情，他却扭捏脸红作甚么？计氏接过包袱，揣着满腹的狐疑告辞回家，王秀才直送到门外。
此时苏静姗姊妹三人还有乔姨娘都在店中，计氏便没有回家，而是直接去了店里，把那包袱朝柜台上一搁，道：“这是隔壁王秀才送的，说是从亲戚家带来的土特产，你们打开看看，喜欢甚么自己挑罢。”
这时天色尚早，店中没有客人，苏静瑶欢呼一声，抢先朝那包袱扑去，乔姨娘连连朝她使眼色也没用，只得朝计氏抱歉地笑了笑。
包袱很快被打开，里头却是严严整整的六只纸包，纸包上头还拿毛笔写着字。苏静瑶拿起这个纸包笑笑，拿起那个再笑笑，一个都舍不得放下，口中还道：“王秀才的字写得真好看。”
苏静初马上嗤笑道：“你和我一样是个睁眼瞎，哪里晓得甚么样的字叫好看？”
苏静瑶气得七窍生烟，转身就要同她理论，苏静姗可不愿意她们在店里吵起来，连忙道：“四妹妹，把那纸包拿个来我瞧瞧。”
苏静姗是认得字的，苏静瑶马上取了两个递到她手里，讨好地笑：“三姐姐，你来看看，这字写得好是不好。”
“苏二姑娘，苏三姑娘？”苏静姗把纸包上的字念出声来，众人皆是一愣。
乔姨娘最先反应过来，笑道：“原来还按人头分了的，王秀才真是个细心人。”
苏静姗走到包袱前，一一看去，只见那六个纸包上，写的都是人名，最大的一包是给苏留鑫和计氏的，剩下的几包分别是他们兄妹四人的，还有一包是乔姨娘的。
乔姨娘没想到连她也有份，很是惊喜，在苏静姗把纸包发给她们后，当场就打开了，苏静初和苏静瑶见状，也跟着打开了。三个纸包里头，都是一些吃食，唯独苏静初的那个纸包里，还有两只簪子，那簪子看起来成色不错，式样却极为老旧，也不知是王秀才从哪里翻出来的。
计氏见着那簪子，倒没甚么大反应，只是疑惑：“老爷不是没答应王秀才的提亲么？他怎么”
乔姨娘母女三人却是脸色大变，苏静初慌忙将那簪子掩起，却又不知放到哪里去好，苏静瑶则是有些嫉妒地看着她，乔姨娘最为镇定，对计氏道：“许是老爷之前只是哄骗我们，并未真去退亲？”
这倒挺像苏留鑫的作派，计氏马上道：“我去问问他。”说着便朝后院去了。她走到正房东屋窗前，也不开窗，就隔着窗户问里头的苏留鑫：“之前不是让你别答应王秀才的提亲？你到底遣媒婆去说了没？”
苏留鑫在内哼了两声，气鼓鼓地道：“迟了，这门亲事已是定下了。”
“你就不怕二姑娘到时闹起来？”计氏疑道。
苏留鑫却道：“她已是答应了，此事不消你操心，我自有主张。”
苏静初已是答应了？那她刚才慌甚么？计氏满腹疑惑，若是她已经同王秀才定亲，那乔姨娘为何还巴巴儿地来求她给苏静初寻户好人家？计氏待要隔窗再问，却觉得苏留鑫的话不尽不实，还不如去问乔姨娘。于是便回转身子，到店里把乔姨娘叫到西屋，也不说话，只冷笑着看她。
乔姨娘被她看到心里发毛，手脚都不敢动了，头也埋得低低的。
良久，计氏从牙缝里狠狠地挤出一句话：“打量我是傻子呢？”
乔姨娘吓得浑身一颤。
计氏大喝一声，怒问：“老爷到底拿谁和王秀才定的亲？”
乔姨娘大惊失色，张口结舌：“太太您您怎么知道的”
计氏冷声道：“王秀才今日待我恭敬殷勤不似寻常，又借我的手送二姑娘两支簪子，若不是同我们家结了亲，他哪敢如此大胆？但你却又求我给二姑娘寻一门好亲，这两下根本对不上，一定是你们在其中捣了鬼”
乔姨娘心跳如鼓，强作镇定道：“太太，我不过是个姨娘，这都是老爷作的主，我哪敢违抗老爷的意思”
“啪”的一声，计氏一掌掴上了她的脸：“是谁？”
乔姨娘愣了半晌的神，才哆哆嗦嗦地道：“是是四姑娘”
计氏抬腿就朝外走，乔姨娘连忙扑通跪下，抱住她的腿，哭道：“太太，二姑娘不想嫁，四姑娘想嫁，这不正好？太太，您就成全二姑娘”
计氏气得浑身直抖，一脚将乔姨娘踢倒在地，怒骂：“满脑子糨糊你只想着那两个小糊涂种子，就不想想王秀才那里怎么交待么？”
“不会有事的，不会有事的，太太尽可以到老爷那里去看庚帖和定帖，没有一点问题的”乔姨娘匍匐着爬到计氏脚下，哭着哀求。
计氏气得又踢了她一脚，怒气冲冲地去了东屋，把苏留鑫从床上拽起来，逼着他把同王秀才定亲的定帖拿出来给她看。
苏留鑫看到躲在门边双眼红肿的乔姨娘，隐约猜到了甚么，便没有说甚么，径直叫计氏到西屋去拿，说就搁在柜子里。
计氏到西屋柜子里一翻，果然找到了一张帖子，她命乔姨娘把苏静姗叫回来，把帖子递给她看，道：“囡囡，你看看，这上头写的是甚么。”
苏静姗打开帖子一看，原来是个格式化的定帖，男方一栏写的是王朗，女方一栏写的是苏氏。她把帖子念给计氏听，疑惑问道：“这是”
计氏看向乔姨娘，乔姨娘畏缩了一下，道：“王朗就是王秀才”
计氏自苏静姗手里拿过定帖，掷到乔姨娘脸上，骂道：“连个排行都没有写，明摆着是要糊弄王秀才了大家就住在隔壁，你们却做出这种事来，以后抬头不见低头见的，就不嫌丢人？就算你们脸皮厚不怕丢人，就不怕到时四姑娘一进门就被休？”
在这个社会里，对于休妻，男人握有绝对的权力，只要提起笔，寥寥几句便可了事。乔姨娘显然是从来没想到过这一层，惊得面色惨变。
“四妹妹？”苏静姗在一旁听了个大概，不解问道“王秀才要娶的，不是二姐姐么？”
计氏瞪着乔姨娘，回答她道：“他们想出的馊主意，写了不清不白的定帖，想拿你四妹妹换了你二姐姐，嫁到王家去。”
“这怎么能行？”苏静姗也是一惊，不敢置信地望向乔姨娘。
“我去问问二姑娘和四姑娘”乔姨娘很是担心到时苏静瑶一进王家门就被休，挪着小脚就朝前面铺子里跑。苏静姗担心她把人都叫了过来，店里无人看守，连忙也跟着去了。
苏静初和苏静瑶跟着乔姨娘去了，苏静姗独自守店，但没过多久，就见计氏怒气冲冲地到店里来，压低了声音告诉她，苏静初和苏静瑶执迷不悟，两个都不肯改变初衷，苏静瑶甚至哭嚷，只要让她嫁给王秀才，她宁肯一进门就被休。
苏静瑶甚么时候对王秀才这样的迷恋了？苏静姗小小地惊讶了一下，不过转瞬就理智起来，给计氏出主意：“不如叫媒人来，把定帖改一改，加上排行，那样她们就耍不了花招了。”
“好主意”计氏生怕夜长梦多，马上就出门找媒婆去了。