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阿眉那张脸粉白粉白,那粉不是搽上去的,而是从肉里头渗出来的;阿眉的嘴唇血红血红,那红也不是涂上去的,仿佛是一层一层的血从里向外汪出来的。阿眉的脸没法子不白,阿眉的唇没法子不红,郑家湾的阿爸们总是扑在田里摸泥弄水,可阿眉的阿爸阿哥却撑着那些两头尖尖的舴艋船,载着咸盐、花布、树木、柴爿,来往于郑家湾和青田、丽水之间。阿眉的口袋里总是装满了花生、糖豆,阿眉一天到晚把它们嚼得磕崩磕崩地响,阿眉的脸若是不白,阿眉的嘴唇若是不红就太没有良心了。
阿眉很有良心。九岁的样子,我家前屋的野妹还光着身子满院子乱跑,阿眉胸前的两个鸡头已经啄出来了。那一次,她爬到丈把高的柑园围墙上看别人家嫁囡,她那红嘟嘟的嘴唇叼着根只有墙头才有的绿碧碧的狗尾巴草,一双雪白的赤脚在不到一尺宽的墙头啪哒啪哒地走。猛丁,她跳下了墙,咚咚咚地往家的方向跑,一边大喊:
姆妈!嫁囡恁个味道,把我也给嫁了吧!
可是阿眉娘却回答:你还没板凳高呢,就想嫁人?耐着性子一边等去吧!
于是阿眉不管是车车水,还是踢踢房,总是一边蹦达一边唱:囡啊囡,长得快,嫁哪搭?嫁湖岱,湖岱划龙船,嫁到海滩园,海滩园烧蜊灰,嫁到烂泥奎,烂泥奎打河泥,嫁到小普歧,小普歧绕呀绕,嫁到三板桥阿眉就这么没日没夜地“嫁”下去,直嫁得整个郑家湾都喊她“鹊跃囡”郑家湾的囡儿们自娘肚皮里就被教导坐要坐相,站要站相,所以这“鹊跃囡”就绝对不是好词儿。
这样过了两三年,我已经是一个住校的中学生了。那个星期天我在家,正被妈妈指使着给猪切番薯藤时,一抬头便看到阿眉斜靠在我家那钉了三百六十枚铜钉的大门上。隔了我家宽大的道地,我便发现阿眉的双脚有些特殊,那总是开放着的脚板不但套上了鞋子,还穿了双格子尼龙袜。阿眉一边吐着炒豆壳儿一边唱,那词歌本来是这样的:贫农下中农一条心——可是阿眉偏偏把它唱成:尼龙卡普龙一条筋——阿眉家三代贫农,所以她要唱成三条筋四条筋都不怕有人抓她的小辫子,——虽然阿眉的辫子又粗又长,还扎了足足三寸长的玻璃丝。唱过瘾了,她拉长了嗓子喊:
阿丹——我“契帖”了——
大约是为了某种严肃性和制约性,自上上辈子的太公公手里定的规矩,凡是与郑家湾的男女订婚,就必须写明契约互换帖子。后来就干脆把订婚叫做“契帖”再后来就没人写契约换帖子了,可订婚还是叫作“契帖”
一般来说,囡儿们对自己的“契帖”该作出极不情愿状,或无可奈何状或羞人答答状,可阿眉竟在我家门口大唱“山歌歌”这让我有点亢奋,便将刀一放,也扯着喉咙问:
几时契的帖?
昨天——
许哪搭?
海滩园——
那男的是做甚营生的?
烧蜊灰的——
我妈从后屋转了出来,手拿一把刚刚磨过的寒光闪闪的菜刀,她将刀往砧板上一拍便骂我:短命囡,让你切番薯藤的,还是叫你吊嗓子的?都像你这么切,猪都要饿作草狗娘了!又说:阿眉,你走,我阿丹没工夫跟你玩!阿眉吐了吐舌头一溜烟跑掉了。妈嘟哝道:前世都没见过这样的鹊跃囡,嫁个老公都好开广播站了!
有一个上午郑家湾扛进了许多戏箱戏笼,阿眉跑来约我晚上去看戏,我兴头得吃昼饭时屁股就坐不稳了。妈妈一筷子扎到我的脑顶心,斥道:癫什么癫!戏台下也是囡儿家去得的?
我不明白为什么戏台下不能去,虽然挨了一筷子,一颗心却安宁不下来。昼饭后,舅妈姨妈们约好了一般地来到了我家。在我看来,她们全是我妈的大孩子,四五双大眼睛小眼睛巴巴儿地望着我妈,大姐大姐地叫得莺啼燕啭,她们说这个绍兴班如何的有名气,小旦小生如何的出挑,戏文又是如何地新鲜动人,她们说了一大堆的理由,目的就是让妈批准、并领着她们看戏。妈妈含笑倾听,听了十八遍,还是不肯答应,小姨妈竟然当着我的面抹起眼泪,最后是外婆拄着拐杖来了,说是这一回不看再也没有下一回了。妈才叹了口气站了起来,让我去叫了一帮她过去的学生们,乒乒乓乓地卸下我家那钉有三百六十个铜钉的大门,吭唷吭唷地扛到了晒谷场上,和戏台遥遥相对搭了个看台。
我们家搭看台,阿眉跑得眉毛上挂了汗珠,又是扛柱子,又是缚麻绳,手指头还被门板钳出了血。大戏开场时,我妈扶着外婆率着舅妈姨妈稳稳当当娉娉婷婷地登上了看台,在摆了三排的长凳上坐定,阿眉站在看台下,举着一只手摸那两个荡荡着的门环。
妈,叫阿眉也上来吧?——我拍着身边的一个空位子道。
还有老师妈呢。——妈说,并重重地拧了我一把,疼得我好半天缓不过气儿来,让我记住了老师妈、那个又圆又胖的校长老婆肯定比阿眉重要得多。
戏子们穿红着绿爬上爬落,依依呀呀唱了些我半懂不懂的词儿,两个咝咝作响的汽灯将台上烧得如同白昼,台下却是一锅温吞吞的黑粥。一个扮小姐的上来,寻寻觅觅冷冷清清凄凄惨惨切切地唱,舅妈姨妈们已经在陪着抹眼泪。突然,台下的那锅黑粥中飞扬出了阿眉锐利的声音:
“断神气的!你捏我的奶子干什么?疼死我了,烂手烂脚烂肚肠的!”“断神气”是阿眉的专用词,应作“没意思”、“没道理”的加重语气解。黑粥一下子沸腾了起来,口哨声此起彼伏吹得热闹放纵,有人捏着喉咙喊:“阿眉,捏你的奶子啦?”
“捏左边还是捏右边的?”还有人喊:“阿眉哪,舒服放肚里,勿要嚷嚷兮!”
台下越发是笑得天翻地覆,舅妈姨妈们用手帕遮嘴吃吃偷笑,妈妈叹息道:“你们看看,戏台下是钻得的么?——阿眉这鹊跃囡,真不晓得如何是好!海滩园那个烧蜊灰的不知在没在看戏?若在,装了肚死气回去不知该找谁出气呢。”
阿眉十六岁那年,海滩园划了舴艋舟来娶她。那一天,整个郑家湾都见到那个烧蜊灰的后生,紫棠脸,眼乌珠墨黑墨黑,站在那里稳稳扎扎的一棵小松树。大家都说阿眉命好,嫁着个好男人了。
阿眉拉着我说:“阿丹,你给我做陪姑,回头我送你一双尼龙袜一双卡普龙袜好么?”尼龙卡普龙袜对我有极大的诱惑力,可是我不敢答应给阿眉当陪姑,因为我也十五了,我已经懂得洞房和戏台下有着同样的危险性。于是我说:“我马上回学校,读书忙着呢。”阿眉狠狠地推了我一把,她的粉脸气得更白,她骂道:“断神气的!读书读书,有够没够?越发读得像你娘了。回头我走三日,将尼龙卡普龙袜子送给桂花,馋死你!”
馋死我我也没法子。如今想起来,妈妈的严密管束让我失去了许多,当然也保住了一些宝贵的。
阿眉出嫁的那天极其风光。那年月,待嫁的囡儿们朝思暮想日夜追求的就是那两条被子两套衣裳,三年后我出嫁,唯一的那条荔枝花被子还是向二舅妈借的。可是阿眉真了得!十套衣裳八条被子,外加衣柜洋箱琴凳茶几锅碗瓢盆水壶马桶,堂堂皇皇闹闹耸耸地装了两只舴艋船。百子炮密匝匝地绕在竹竿上打,二踢脚、七声响、蹲地炮打得郑家湾没了天日,炮仗的残骸堵塞了半条河。阿眉打扮得像个娘娘模样被拥上了船。
我重新见到阿眉是在两个月后。那一天我从中学回家,阿眉正好也走娘家,我们在村口的大榕树下碰上了。她手里提个小包袱,脸还是搽了粉那般的白,唇还是涂了血那般的红。可是我觉得阿眉变了,是因为那个用头巾裹起来的小包袱?还是因为别的什么?我说不明白。
断神气!断神气!她张嘴就嚷。我以为她还耿耿于我没给她当陪姑。可是她马上注解道:“结婚断神气!”
我觉得十分好笑。结婚就是结婚嘛,囡儿家总归要走到这一步,什么断神气不断神气的?我想跟她说点什么,还未开口,她又嚷了起来:
“我要跟他打离婚!”
我着实被她吓了一跳。长这么大,倒是听说过别村的男人有提离婚的,郑家湾的史书上好像没有离婚这两个字眼,何况阿眉还是个女的!
我忙问怎么回事。阿眉说,奂强这人嘛,论模样呢,没得挑剔的,论品性呢,也是百里挑一的;谁晓得这人竟是画在纸上的人儿,中看不中用的。
什么中看不中用?——我竟是糊涂了。
“他是个废人!”阿眉说。
“不是好手好脚的么?”
“跟你讲话竟是越发地累人了。”阿眉噘着红唇说。我也不再问,我们各自向家里走去。
第二天我去河埠头洗衣服的时候,只见阿眉的两个嫂了一边嬉笑着,一边嘀咕着小姑长小姑短的,一点也不避讳我。大嫂说:“我们那个姑丈啊,可真勿会争气,放着这么个水灵的老婆,偏就是不中用的!”二嫂道:“我和你二叔成亲的时光,光晓得两人钻一个被窝,别的一点都不晓得,阿眉怎么就晓得废人不废人的呢?八成是早就尝过不废的味道了!”两人嗤嗤地笑。我装做只管洗衣,却也听明白了两三分。那大嫂又说:“废不废,跟我们不相干,随他去;只是离婚,可惜了那份嫁妆,都说是男要离,还一半,女要离,整个完。日后阿眉再嫁,莫非我们还得赔上一份?”
“赔她娘个卵袋!老不死的宠着,宠到脖子上拉屎撒尿,问她臭也不臭?结婚离婚,离婚结婚,上茅坑头还得费张纸呢,这么便当?”
我想阿眉的日子不大好过了。果然没几天,阿眉叹息道:“爷饭香,夫饭长,兄弟饭碗是刀枪!”小包袱一拎,回海滩园去了。
都道阿眉是“夫饭长”去了。
后来我听人说,阿眉回到海滩园,死吃,死做,绝口不提“离婚”两字。挖蜊壳,打嘭(烧蜊灰时手动的鼓风动作,声音嘭嘭)。日打夜打,打得头发白刷刷,打得眉毛打死结,一副死心塌地过日子的模样。海滩园的人都道:奂强时来运转,讨个老婆带了两船嫁妆一身力气来,真真是拣了个宝贝了。
开头奂强是寸步不离地提防着她,队里派他运蜊壳他都不去。及至看到阿眉的新嫁衣都被蜊灰咬得花枯叶败、布身模糊,慢慢地才放下条心。
奂强终于要到外地去载蜊壳,三天的路程。临出门,阿眉特意为他烙了几个糯米饼,放了赤豆放了红糖放了桔饼,这在那个年月算是最高待遇了。阿眉用一条挑花的布袋装了,给他系在腰里。那一份关切那一份柔情,让整个海滩园男人都艳羡不已。
当天夜里,没有月光,风吹得门窗都像打嘭一样。半夜时分,两条舴艋船神不知鬼不觉地靠上了海滩园的河埠头。从船上跳下四条影子,阿眉不晓得从哪儿冒了出来,引了那四条影子便往夫家摸。一会儿,那些衣柜洋箱琴凳茶几便像长了腿一般直往埠头跑。天蒙蒙亮的光景,依依呀呀的桨声划破了郑家湾的黎明,早起挑水的人以为是碰上了河伯娶妇,两船高高垒起鲜红腊腊的嫁妆溶进了大榕树的阴影,凯旋回来的阿眉眉开眼笑地端坐在船头。
奂强回家后连连跌足,大喊“中计中计”然后纠集了一帮弟兄要到郑家湾来收拾阿眉。有老人劝道:上门相打,在理上先输三分,再说阿眉有两个亲兄长三个堂兄弟,要打也恐怕是输多赢少,不如先忍着点,待寻个时机再报仇吧!
这事似乎就不了了之。只是阿眉逢人便讲她完璧归赵的故事,讲得光辉灿烂神采飞扬。两个嫂子背后虽然撇嘴,因为嫁妆的回归,当面都对她客气了几分。我妈却叹道:“牛死不晓得头臭!牛死不晓得头臭!”我至今没有弄懂弄通妈妈此话的涵义:是牛死了脑袋特别臭呢,还是说这一头牛死了特别臭?但有一点很清楚的:阿眉名声很臭,我必须远着点儿。
暑假里,妈妈和我刚好换了个去处:我在郑家湾耽着,妈妈在我们的县中集中学习。阿眉用不着在我家的台门屋里徘徊,而长驱直入我的闺房。有一天她说,阿丹,陪我赶集去。我才想起那天是集市。因为没钱,集不集市的对我没什么意思,可是阿眉有钱,帮她挑挑拣拣讨价还价也是乐事也很过瘾哪。我便忘了阿眉的名声不好,同意陪她去了。
那一天的日头格外恶,路上赶集的人又多,一个个晒得刚从油锅里捞出来一般。阿眉的脸还是那么粉白粉白,阳光和蜊灰都未能在这张脸上留下什么痕迹,她一路走一边再三再四地揩汗,揩得那脸白里透红越发俊俏了。
赶集要经过五条大小石桥,所以郑家湾有时候将赶集叫成“过五桥”看到了桥,我便留心桥下是不是正在过船,若正在过或即将过船,我便站住了,让他们先过。这是郑家湾规矩,女人家是绝不允许站到男人头上去的。
可是阿眉不管,甩手甩脚旁若无人地勇往直前,我想拉都拉不住。我嚷道:“阿眉,你真混,我不和你相伴去了。”她答道:“阿丹,你才混!我们比他们又不缺胳膊少腿的,凭什么都要让三分?”这时候阿眉正走到第三桥的中央,刚好有两条船从两个桥洞同时过,一条船的船主骂了句什么听不清楚,另一条船主却举起桨来乱捅,一边大骂:“婊子囡,我捅掉你下半身!”阿眉咯咯地笑着回敬道:“这位大哥今生今世是住不得楼房啰,若住了楼房,你也把你老婆囡儿的下半身统统都捅下来?”气得那位老大一手扳住桥板,一手舞桨劈去,引了许多人看我们的热闹。我觉得太丢人了,一扭头就要回家走,阿眉追了来,好说歹说将我给拉了回去。但我已没了来时的兴头了,焉儿巴几地落在她的后面。
终于捱到了虎啸桥,那是最后一条桥了。桥很长很宽。熙熙攘攘手提肩挑着的都是四乡八村的人,鲜虾活鱼鸡屎鸭血的腥膻味儿在恶毒的大太阳底下热烈芬芳,我精神为之一振,倦意顿消。
一声尖叫!不用鉴定,我知道那是阿眉发出来的。比如踩到了一根毛毛虫,比如看到了一个花样别致的荷包,再比如河里飘浮来一头死猪,阿眉总是会作这种招摇式的尖叫。我不喜欢她的尖叫,可是我还是循声寻去。千万个攒动的人头已经成了油黑的旋涡,旋涡的中心反而比较空旷,我看见,阿眉被人当胸一把抓住,几个脆脆的巴掌已经落在她的左右双颊,在那粉白粉白的皮肉上留下深刻的指印。是奂强,他很沉着很坚定地继续扇着阿眉的耳光,于是便有很欢快的红色液体从阿眉的鼻孔和嘴角奔涌而出,弯弯曲曲地画出几笔鲜艳。
我肯定是被吓坏了,当时我的脑子混沌一片,脚也迈不动了,一任汹涌的人流将我推过来挤过去。等我重新看见阿眉时,她的一对长辫子已经落在奂强的手里,奂强的双手越抽越紧,将阿眉的脸扬得高高供大家观赏:“看哇,就是这么个烂婊子!一个男人种不够要千人跨万人骑的臭婊子!”奂强嚷嚷着,他的紫棠脸因为扭曲都变得让我认不出来了。
“有什么好看的?哪儿也不比别人多些,哪儿也不比别人少些,倒是叫大家看看你呀,空长了个好坯子,竟是不中用的,不中用的阉货!”阿眉虽然满脸血污,讲起话来却是珠圆玉润的。看客们有一半还在关心着阿眉,有一半已将注意力对准奂强了。奂强恼羞成怒,他喊:二强,呆着像鸭子被棒敲了般的干什么?来,脱她的裤子,整死她!
阿眉的双脚蹬得像车水,二强不晓得是害怕她的窝心脚呢,还是怕别的什么,只是不敢上来,口里却三强三强地求援。这时候,从人缝中钻出条泥鳅般的身子,黑着张脸,一声不吭便抱住了阿眉的双脚,阿眉的身子便被悬了起来,那三强的另一只手便在阿眉的腰里乱摸。脱呀!赶紧脱呀!奂强嚷嚷,许多人也跟着起哄。眼看皮带的扣子就要脱开,阿眉拼命地喊救命,喊了一会儿,没见一个人有救命的意思,她突然一扭头,在奂强的手上啃了一口,这一口大概咬得不轻,因为奂强急忙去照顾自己的手,而将阿眉的脑袋扔在地上,脑袋解放了的阿眉便张牙舞爪,三强便拖着她的双脚,一会儿拖过东,一会儿拖过西,奂强又扑过来扒阿眉的裤子,刚剥出一截雪白的肚皮,阿眉便抓了他一个满脸花。
阿丹!叫民兵呀!过桥叫民兵去!
我终于发现了我原来一直都站在阿眉旁边,我终于记起我今天是陪伴阿眉来的。此刻当务之急是执行阿眉的命令!
等我终于把管理集市的民兵带到那个热闹的桥脚时,我看到阿眉双手紧紧护住那被扒下一半的裤腰,在地上发疯似的打滚,滚得别人不得近身。
民兵们明镜高悬地喝退了奂强一帮,围观的人却余兴未尽,定定地站着不走。众目睽睽之下,众口纷纭之中,阿眉系好她的裤子,接着又去找她的鞋子,她的鞋子一只在路边坎上,一只在水稻田中,她提着这一对泥瓜般的鞋子,一瘸一拐地下到桥下的水里,慢慢地洗着,洗去了一身的血污泥巴,洗出了满目的疮痍。
看热闹的人这才怏怏散去。阿眉的集是赶不成了,我们相伴着回家。看着路上平静的行人,看见两边和平的稻田,我总是心有余悸。我说:阿眉,快走,省得他们追来。阿眉道:他们不会再来的。我问,你怎么晓得他们不再来呢?她答:他们已经尝到我的厉害了。我说:还吹牛,今天是多亏了那些个民兵。她说:今天也多亏了我。
我问她这话是什么意思。阿眉道:亏得我能,亏得我犟,亏得我机灵呀,若是我不能不犟不机灵,那裤子早就让奂强他们剥掉了,我倒是没有什么,他们呢,准得坐牢!
于是我想起半年以前,湖岱也出过跟今天差不多的一个事件,后来那些男的全都判了刑,公判大会我和阿眉都去看过。
是阿眉让奂强兄弟不用坐牢。我想着阿眉的话,总觉得好像对好像又不对。只是出了这件事,郑家湾再也容不得阿眉了。听说老远老远的鹿儿岛招收女人养海带,那活儿又苦又累,成年累月身单影只地泡在海水里,泡得手指头都烂了,夜里又只能缩在废弃的茅屋角落。所以郑家湾虽然穷得有上顿没下顿的,竟没有一个人愿意去那儿的。
可是阿眉去了。因为她究竟算不得是郑家湾的人了。