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现在我们这儿是见不着补丁了。可自古到今,不管是“锄禾日当午”的农民,还是引车卖浆的小市民,更有埋头只读圣贤书的穷秀才,较为廉政的官宦家,衣服上都少不了补丁这玩意儿。北宋的贺铸身为通判(地位略次于州官,应该享受副厅级待遇),衣服上还是少不了补丁的,他悼念亡妻的“空床卧听南窗雨,谁复挑灯夜补衣?”打动了多少人的心。一直到上世纪七、八十现代,中国公民身上都少不了这或圆或方的缝缀上去的布片。
穷人娶老婆,常常是和补衣连在一起的。“王老五,王老五,衣服破了没人补”就可以佐证。许多穷家的妇女、包括我的母亲,都是“破布补破裤,补补一世过”这么叹息着过来的。一件衣服“新三年,旧三年,缝缝补补又三年”几乎成了至理名言,小小针线包已经提高到“革命传家宝”的高度。
补衣服是主妇的基本功,哪个女子不会,将会被视作大逆不道。哪怕你总体能力很强、干别的活很在行很勤劳,左邻右舍往往会用一种怪怪的眼光看你。穷不怕,衣裤破旧也不怕,但把不该露出肉露出来就可怕了,这些肉就得靠那些大大小小的补丁来遮掩。
上海滩、温州街的女子最时髦也最懂修饰,外面的那件“出客衣”肯定是式样新颖光光生生的,可里面的衬衣呢,完全有可能被岁月打磨得薄若蝉翼打上补丁的了。就是吃皇粮的干部,哪一个敢说自己的衣领、膝盖从来没缝缀过?高级干部乃至中央首长,破衣旧裤也是缝缝补补再穿的。朱总司令的俭朴补纳曾见诸于报端;一幅题为总理的衬衣工笔国画,邓大姐戴着老花眼镜穿针引线的形象至今还留在许多人心中。
为什么从前的中国人都那么热衷于补丁呢?究其原因,主要是穷。穷得连肚皮都喂不饱了,哪有力量讲究穿戴?三年困难时期,物质出奇的匮乏,我们家乡有一年的布票只发一尺八寸,这么点布票买了布,也就够打两个膝盖上的补丁。第二年稍微多一点,发三尺一寸。当时一个小学生在作业本上这样的造句:活蹦乱跳――发三尺一寸布票,我活蹦乱跳。且不说这句式完不完整,就是意思也让老师们读不明白。几颗斑白的脑袋凑在一起研究了半天,有的说,是高兴的吧?可马上有人反对说,一年才发三尺一寸布票,高兴什么?还有人说,小孩子家,布票不布票的懂什么呀。争了半天,没有结果。于是把那位学生请到办公室,男孩的解释让大人们大跌眼镜:三尺一寸布,只够做一条裤腿,两条腿挤在一条裤腿里,走起路来岂不是活蹦乱跳了?说着还做兔子状蹦哒了几下。
除了贫困,还有一种因为贫困而催生的艰苦奋斗精神。在那冻馁的岁月,如果没有一种精神支撑着,恐怕就有好多人活不下去了。
观察补丁,就可见这家女人的总体水平。布片颜色协不协调,轮廓剪得好不好看,针脚缝得细不细密,整个补丁服不服帖。优秀的补丁,能够以“补”乱真,珠联璧合得让你看不出这件衣服曾经的创伤。说补丁是一门艺术也不夸张,孩子的肘部和膝盖处最易坏损的,聪明的妈妈把那破洞补好之后,再在上面绣上一对梅花鹿或两只小鸭子,一条破裤就有了新的生命,孩子们不但不嫌弃,反而抢着要穿;红楼梦里有一章叫“勇情雯病补雀金裘”这个丫环被宝玉视为红颜知己,她夭亡后宝玉还写出百转回肠、情真意切的芙蓉诔,恐怕和那个补丁大有关系。
我家人口多,大人们在机械车间苦力的干活,孩子们在家里猴子般滚打,衣服破损起来速度惊人。那时候我家买不起缝纫机,星期天吃过早饭,就提了大包小包的破衣烂衫到有缝纫机的朋友家去补缀,有时忙到人家都吃午饭了,我还硬着头皮在哒哒哒的踩个不停。最难对付的是鞋袜上的洞洞,缝纫机是指望不上了,全靠双手操作,指头常被扎得伤痕累累。补鞋袜又特别费时,晚上坐下就忙到午夜,脖子酸得都拧不动了。现在我去医院看颈椎的毛病,医生总以为我是伏案工作所至,他们哪里知道都是补丁惹的祸!
从九十年代起,补丁就渐渐从我们生活中退隐了,不但城里人身上没有,我特意留心过进城的农民、外地来的务工者(指粗工),甚至乞丐,他们的茄克也许皱巴,他们的西装廉价而缩水,他们的滑雪衫被尘土弄得脏且发白,可就是找不出补丁。有一回我见一个胡子拉茬的老人待在垃圾桶旁,他找到半块馒头飞快的塞进嘴里,可是他身上披的那件军用大衣却是九成新的。
我的女友常批评我衣着随便,她们热情洋溢积极怂恿我去选购新衣。我说我的衣柜都挤不下了。她们说:送掉,赶快送掉。而她们介绍的经验是:“买得快送得快”我虽然没她们那么“买得快”但送出去的却也不少。那些衣服并没怎么穿,要么是样式过时了,要么是哪一点不舒服了,要么什么也不为,不想穿就是不想穿了;我们周围有那么多的人在纷纷往外送衣服,补丁自然就希罕起来。
补丁已成为历史。现在的年轻人只能在电脑的程序里见到“补丁”字样了。想要见识一下真正的补丁,必需到电影、电视剧里去找。可不知是导演粗心,还是缺乏“生活”他们往往弄错或忽略了该补的位置,比如挑夫的肩膀,磨工的腰腹,打铁者的前襟,穷教师的袖口和坐着织帽编篮者的臀部。更有那块选作补丁的布片,要么太新,要么色彩反差太大,岂不知犯了补衣的大忌。还有那稀稀拉拉的粗针大线,让人直替戏里的主妇叫屈!
人是很奇怪的动物,吃饱了会撑的,无有病会呻吟。没了补丁的日子会觉得缺了点什么,于是就有人把好端端的新裤磨损做旧,或者干脆在膝盖处拉几个口子。常见漂亮女孩迈着修长的美腿漫步街头,两个性感的膝头就在破洞处探头探脑,于是我明白这叫“时尚”昨天,我在商店看见一条高档的牛崽裤,膝上的补丁精致而美丽,让我耳目一新。
我现在如果再提衣着方面的“艰苦朴素”会被骂作背时骂为作秀骂作神经病。可我不知道我国贫困地区,还存在、繁衍着多少补丁?
拜拜,我的补丁!拜拜,我们贫穷的日子!