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这篇文章早就该写了。为什么迟迟没有动笔?是因为我五舅太传奇了,怕人说我杜撰或吹牛,而杜撰和吹牛是散文的天敌;再说,我想留着这原料做小说,写散文实在是有点浪费了。
现在我想,我再不写出来,比五舅更老的亲人怕等不及了。
我有六个舅舅,亲嫡嫡的,齐崭崭的,全是一米八左右的个子,而且一个比一个英俊。五舅比我大七八岁,我刚上小学一年级,他已经是初中毕业班的学生了。
有关五舅的第一个记忆,是乐清中学的一个文艺晚会。那一天我正在城里的外婆家玩,听说中学里有演出,我早早地赶了去看热闹。看着看着,来了个小戏捉特务,一个英姿飒爽的——一点都不夸张,真是英姿飒爽极了——的民兵上了场,竟是我的五舅!戏里的他本来是和一位姑娘约会的,结果遇上了一个特务,五舅和坏蛋斗智斗勇,最后终于把那个狗特务绑起来了,当然也赢得了姑娘的爱情。
晚会结束得很晚,没人接我回外婆家,我就留在乐清中学的男生宿舍里,和五舅同睡一个铺子。
那时的乐清中学在白鹤寺,男生宿舍就在大雄宝殿。殿里的佛像们都没有来得及搬迁,和学生的高低铺济济一堂。我爬上了五舅的上铺,在昏暗的电灯光下,看着表情各异的佛们,摸摸如来佛的大手——五舅的铺位正靠着如来佛的右手。天底下能有几人能和如来佛如此亲密接触的?现在想来还觉得幸运和有趣。
下铺的男生伸出个脑袋冲我嚷了起来:小丫头,你尿不尿床?我应嘴说:你才尿床呢。其他的男学生们就吃吃偷笑。那时候还很封建,女娃儿是绝对不许爬到男娃的头上去的。他们已成为很娇宠我了,我想这完全是因为捉住了特务的五舅的缘故。
第二年,五舅成了我国首批义务兵。他是海军,寄来的照片上,军装和军帽和飘扬的两条带子让我心旷神怡。在他后来陆陆续续给外公的信上,我看熟了“宁波镇海城关三角地”等字样。
不久就发生了一件事,成了外公家的骄傲。那一回,五舅他们在东海洋面遭遇敌舰,仗打得很惨烈,在敌众我寡、弹尽(粮绝不绝我不知道)的情况下,五舅抄起伙房的一把斧头,一连砍死三个敌人。这一回,五舅立了三等功,并荣升了排长。
后来,军舰和大部队转移了,却把五舅留了下来,成为海军陆战队的一个侦察排排长。一个黑黪黪的夜晚,五舅正在巡逻,见两人抬着个沉甸甸的麻袋,鬼鬼祟祟地往海边走去。五舅喝:干什么的?那两人扔下麻袋撒腿就跑。五舅打开麻袋,竟钻出个大活人,嘴里塞着破布,唔唔地哼着。定睛细看,竟是驻地的一位农会主任。原来是海岛上的残匪上岸,报复我们的革命干部呢。
接下去,远方的鹰厦铁路动工。开山的大炮轰隆声,震动了山里的华南虎。华南虎感觉生存威胁,就沿着海边的山脉北上,到了钱塘江,过不去了,就逗留在镇海旁边的四明山里——这可不是我和我五舅杜撰的,是当时的专家们分析的。
流亡的老虎同样要喂饱自己的肚子,于是,镇海的农家的猪呀,羊呀,常常失踪,不少农民亲眼目睹老虎在他们家畜栏出入,动作敏捷如闪电,人们常常被吓得魂飞魄散。
于是纷纷有人向我五舅告状。有一对老年夫妇,家中并无子孙,只养着一条宝贝牛犊。一个清晨,老人发现牛犊没了,就来五舅处哭诉。看到他们涕泗滂沱的样子,五舅发誓要把这头老虎拿下。他召开了村民大会,要他们留心老虎踪迹,有情况就向他报告。
有一晚,老头子起来小解,影影绰绰的,发现牛栏里躺着个黑忽忽的东西,老头乐了,赶紧回房告诉老伴说,我们的宝贝牛犊回来了。老太婆点了灯,老两口喜孜孜地来“查铺”这一查把他们吓得不轻,原来是老虎鸠占鹊巢,在牛栏里睡得正香呢。
五舅接了“警”带了三个战士去了。
侦察兵用的都是手枪。当初给他们配短枪时,心里别提多美了,如今要打老虎了,大家才怀念起机枪冲锋枪的好处来,一时也换不回来了。
他们上了牛栏对面的一所矮房。五舅说,听我口令,我喊到“三”时,大家一齐开枪,以防打虎不成反被虎伤。借着牛栏旁如豆的灯光,四支手枪一齐对准了那只老虎“一,二,”怦!一位战士太紧张了,在五舅刚喊“二”时就扣动了扳机。被惊醒的老虎愤怒于有人敢在太岁头上动土,顿时怒不可遏。它腾空而起,直扑矮屋上的那位战士。那三个战士都惊呆了,我的五舅飞快地掉转枪口,对准虎头就是一枪,大虫的身体划出一条美丽的弧线,轰然坠地。
五舅的这一枪打得真漂亮啊,在虎头的右侧留下一个小小的洞眼,鲜血从伤口和七窍汩汩外淌。
解放军打死老虎的消息不胫而走。附近几县的百姓争先恐后地赶来观看,他们随身带了馒头,蘸着老虎的鲜血吃,说是大补元气。陆续赶来的人吃不到虎血馒头,就拔了几根老虎的胡须去,说这东西避邪消灾。再迟的人拔不到虎须了,就拔了几根虎毛去,据说功效和虎须等同。
这头老虎后来是这样处理的:虎皮上缴浙江军区,虎骨浸酒送往南京军区,虎肉和内脏切成一块块的分给附近百姓。在老虎被解剖之前,五舅他们扶正了虎姿,拿手枪比着一一拍照。真所谓“虎死威不倒”那张照片威风凛凛的,不知内情的人,都以为那虎是活的呢。
有一位18岁的余姚姑娘,赶来看热闹时也看上了打虎英雄,末了还分得两斤虎肉回去。一年之后,这美丽温柔的姑娘就成了我的五舅妈。那张虎皮后来被制成了标本,一直在浙江博物馆里展出,90年代我还去参观过,我找不到它身上的伤痕,也看不出虎毛哪儿被揪过了,可见制标本的人是有本事的。
但五舅因为家庭出身不好的牵累,升迁艰难,几年后就转业到余姚舅妈所在地去了。如今五舅早就退休了,可还是一米八的个子,皮肤白净,鼻直口方,身子也不发胖,看起来比我年轻。几年前掀起老年交谊舞学习高潮,五舅参加比赛,得了余姚市的一等奖,宁波市的二等奖。这下子,找他跳舞的女友纷至沓来,五舅赶忙激流勇退,转攻门球去了。