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端午节快到了,龙舟鼓咚咚地响了,大人小孩的心都怦怦地跳了。
我们的龙舟,是指我娘家乐清柳市一带的龙舟。雕刻得非常精致的龙头龙尾,彩绘得五色斑斓的龙身龙鳞。36个座位36把短桨,头尾各配长艄一把,还有司锣、司鼓、司旗各一人;共41人。
“长艄”是特别长的桨,并不划,只是架在船后当舵用,有了长艄,龙舟才能稳稳地前进,不必因摇晃而影响了速度。
不是哪里的龙舟都有资格配置长艄的。柳市的郑氏是大姓,郑氏的祖宗叫郑畋,十八岁会昌进士,历任兵部侍郎吏部侍郎和司空平章事。唐诗三百首选了他的马嵬坡:玄宗回马杨妃死,云雨难忘日月新。终日圣明天子事,景阳宫井又何人。郑畋原籍河南荥阳,致仁后隐居到乐清郑家湾来。有这么个老祖宗在那里撑着,我们的龙舟自然比别处的高出一筹了。
别处的龙舟很渴望得到一支长艄。他们备好了香烛酒菜,把龙舟划进了郑家湾,举行了一个隆重的拜谒仪式,认了郑家湾的龙舟为干爸。郑家湾人高兴了,就赐他们长艄一支,——仅仅是一支而已,决没有两支的。对方已经很满足了,带走这支长艄,可以夸口半辈子。
持长艄的人,兼做“蹿龙头”工作。蹿龙头是高难度动作,首先得有极好的平衡能力,还得有很强的弹跳能力。他每一蹿都蹿得高高,这时龙舟已前进几米,他得计算好这个距离稳稳落下。蹿起,落下,再蹿起,再落下,和36支划桨配合得十分默契,让龙舟如虎添翼,飞快地向前射去。
我娘家多宽大的河流和浩淼的湖泊。否则,龙舟就难有用武之地。龙舟出行,有做独龙表演的,有双龙争强三龙斗胜的,也有四龙五龙战得难舍难分的;最排场时,十条龙舟齐头并进,龙头昂得高高,龙尾潇洒飞扬。健儿们奋力地举桨落桨,动作整齐划一,掀起了惊涛骇浪,风起雾缭得连人影也看不清了。两岸是人山人海,摇旗呐喊的,欢呼鹊跃的,还有发痴发癫的。那种盛况,可以和世界上任何激烈的体育夺冠相媲美。
有一年端午节我回娘家,车子到达柳市那条长百余米的公路桥上,忽然不动了。人们朝前看去,桥面上是一溜长蛇般的车队。原来桥下的龙舟鏖战正酣,司机们停了车,乘客们都争先恐后地扑向桥栏,尤其是外地的客人,他们快活地欢呼着,庆幸自己遇上了这样壮观的场面。
我们的龙舟,比别处的龙舟骠悍矫健得多。我看南京秦淮河的龙舟,像一口碗,才12把桨,好像一个还未断奶的孩子;三亚的龙舟,是14把桨,虽然披红挂绿,让我感觉是一个小儿出来玩玩而已。韶关的龙舟,有20把桨,龙身倒也不短,但总嫌瘦弱纤巧,不堪委以重任似的;香港的龙舟人数不少,但龙头龙尾被简单化了,看上去像个怪物。其它地区有24把桨,28把桨的,有的造型简陋,色彩灰暗,而且没有司旗司锣,显得有些冷清;更没有蹿龙头的弄潮儿,跟我们的龙舟相比,缺乏阳刚之气,缺乏那种奋勇夺冠的能量和豪气。
每年过了春节,我们的龙舟就要从龙舟屋里被请了出来,进行一番仔细的检修,兵欲善其事,必先得其器嘛。农历四月,龙舟训练就开始了。下水的那天,锣鼓喧天,炮仗动地,点香燃烛,祭拜天地,祭拜河神和龙王。有结婚、添丁、或考上大学等喜事的人家,都要扯上两丈红绸,给龙头龙尾披红挂彩,把龙舟打扮得喜气洋洋的,也给自己企求快乐和吉祥。
划龙舟的都是精壮汉子,智力和膂力都十分了得。司鼓是总指挥,来不及出门的人,只听鼓点就知道龙舟们在干什么,咚,咚,咚咚,鼓声平淡,那龙舟只是在赶路。密密的一串长音,是龙舟转桨了——龙舟从不调头,只是转桨,健儿们一齐抬身,齐刷刷地转身180度,齐刷刷地重新落座,反向前进。鼓声越来激越,如马蹄,如急雨,我们就知是斗得如火如荼了,鼓声如狂飚,如雷霆,那就是我们的龙舟大获全胜了。
划龙舟是非常艰辛的运动,也是非常有趣的娱乐。我们的龙舟划到哪里,那里的村民就放起炮仗迎接,他们用几个大盘子,把酒菜、粽子、香烟等等送到河埠头来,慰劳我们村的健儿们。
司旗的人决非寻常。那旗很大,旗杆很长,吃着风,在船头站立都困难。可是司旗的却能把旗帜打出花样,打得猎猎作响。他左边一拨,右边一兜,那面旗比一支桨还管用,拨着龙舟向前蹿去。
农民们长年从事农业劳动,肩膀、腰板、四肢都经久磨练,强壮得很,只有臀部薄弱。可龙舟恰恰是坐着划的,屁股磨损很大。那时候村子里没有药品,唯我家备有红汞、碘酒和紫药水。烂了屁股的邻居们都跑到我家,我用棉签蘸些药水,让他们把屁股涂得五颜六色。
豆腐佬阿三每天清晨挑着他的豆腐担子,走村串巷地叫卖豆腐。龙舟比赛的日子,他不走大路专走河岸小路了,我们村的龙舟划向哪里,阿三就跟到哪里。太阳很毒,他总是戴着一顶破草帽。听到有人喊买豆腐,他歇下担子,一边划拉方块,一边吹嘘我们的龙舟怎么怎么厉害。可我们的龙舟也并非百战百胜,赢了,豆腐佬把草帽推到背后,扬起一张意满志得的脸;输了,他连豆腐也没心思卖了,把那顶破草帽扣得低低的,灰溜溜的回村来了。好像他就是龙舟龙舟就是他,输了就没脸见江东父老了。所以,我们的龙舟这天在外胜败如何,只要看豆腐阿三的破草帽就知道了。
划龙舟,是村子里最和谐最团结的时候,那怕恨得几年不说话的,那怕刚刚打得头破血流的,上了龙舟便拼尽全力,同仇敌忾。男人在外头赛龙舟,女人空前自觉地做好后勤服务工作。大太阳烤的,热吧?一天到晚拼命划桨,累吧?争强斗狠,上火吧?还有那皮开肉绽的臀部,发炎吧?女人就在家熬绿豆汤,加了冰糖早早的熬好,放凉了,等丈夫、兄弟、儿子们回家狠灌一气。
我们村许多厨房临河而建。那一天,亮嫂正在窗下搅着一大锅波浪滚滚的绿豆汤,我们村的龙舟和邻村的龙舟拼上了,她的丈夫和两位弟弟都在船上,一个个拨上命去划,可两龙相持着不相上下。亮嫂那个着急啊,她一边挥舞着勺子,一边尖叫呐喊:加油!加油!再再加油!龙舟划过去了,一大锅的绿豆汤,全被她泼到地上去了。
我们的龙舟,早就划出国门去了,并在国际龙舟大赛和全国龙舟大赛中屡屡获奖。不信,你去那里问问?