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可惜人算不如天算。
姜云岫刚背起了姜云苍，便听见了一阵杂乱无章的喘息与脚步声。
一股闷热而腐臭的异味如针尖似的刺透了沉闷的夜色，蜿蜒着钻进了每个人的鼻腔。
姜云舒一愣，突然想到了什么，让叶清桓枕着她的腿平躺下来，回身用力扯开了姜守的衣裳，对着尸体肩上的一处黑色花纹捏了几个手印，花纹模糊了一瞬，又重新清晰起来，可姜云舒手上却空无一物。
她脸上爬上愤怒之色，暗骂了一声，低喝道：“快走！他死前招了援兵！”
像是在应和她的话，一声狼嚎似的犬吠陡然响彻夜空。
以此为始，无数或低沉或尖利的吠叫与低吼此起彼伏，渐渐从四面八方汇聚而来。
天顶云层愈发厚重，月色完全隐没在了云后，而浓稠得过分的夜色之中却开始闪烁起了血红的光点，先是一两处，随后却像是除夕夜里逐一亮起的红灯笼一般，自近而远蔓延开来，几乎要布满所有空隙
“呼哧呼哧”的沉重喘息声中夹杂着让人绝不会错认的跃跃欲试。
姜云舒下意识地咽了口唾沫，却被越来越重的腐臭味刺激得咳嗽起来。她扭头看了眼已经昏迷的姜云苍，叹了口气，苦笑道：“狼多肉少，看起来不够吃啊！你说它们会不会抢起来？”
大概只有她与她那不着调的师父才会在这样的情况下还不忘嘴贱，姜云岫却一点也笑不出来，被长藤击伤的胸口泛起阵阵沉闷的窒息感，连同方才自刺导致的失血，让他连意识都开始有些昏沉，他咬了下舌尖，借着疼痛清醒了几分，眼光瞥向高墙之内。
“进去的话”
“方便这些畜生瓮中捉鳖么？”叶清桓不知何时醒了过来，坐起身，慢吞吞地抱怨“一帮烦人的小崽子趁它们没合围，还不赶紧跑？”
姜云岫怔道：“那你”叶清桓嗤笑了声，没回答。
“我留下。”姜云舒低声说道，不是询问或者征求意见，仅仅是平静地告知自己的决定。
叶清桓露出了个牙疼似的表情，正要说话，突然神色一变：“是谁？！”
犬吠声与逼近的脚步忽然毫无预兆地平息了下去，只剩难耐诱惑般的粗重喘息层层叠叠地隐藏在夜色中，而远处，一阵幽幽笛声随风飘了过来。
笛声说不上婉转悠扬，甚至有些断断续续，似乎吹笛人的腮帮子漏了气似的，而吹出的调子也很是古怪，像是哄小孩子的儿歌。
姜云岫蓦地直起身，双拳攥紧，喃喃道：“爹？”
就在他唤出这一声的时候，藏身别处的其他驭兽人也察觉了不对，一时凌乱的笛声纷纷响起，交缠成了辨不清曲调的一锅粥。
可最初那曲蹩脚的儿歌居然始终没有被完全掩盖住。
儿歌的曲调不断上扬，笛声被拉扯得又尖又细，似乎随时都会绷断，凶兽的脚步与喘息越来越混乱，成了不知该遵循哪一个号令的没头苍蝇。
但即便是苍蝇，也本能地要逐臭，更何况长了颗硕大脑子的妖兽，短短的迷茫之后，领头的那一只凶兽再一次咆哮起来，无数同伴随之应和。
最初的笛声挑高到了极点，猝然一顿，伴着一声清脆却干枯的断裂声，终于无闻。
姜淮的嘶吼远远传来：“阿岫！逃！”
姜云岫双目倏地睁大，瞳孔却紧紧凝于一点。
另两道笛声没有了压制，陡然高涨起来，妖兽如同得到了开宴的许可，仰天长嚎，朝着黑暗中的一处猛扑过去！
仿佛有骨头被利齿嚼断的可怖声响混杂在撕扯与喘息声中。
姜云岫屏住了呼吸，依旧昏迷不醒的姜云苍从他背上滑落下去，他无意识地扶了一下，却只抓到了一手闷热潮湿的空气，他猛地攥紧了拳，无数雪亮的剑光从他身畔浮现，而他自己也随着剑光飞掠向大快朵颐的妖兽。
可他还没冲出多远，妖兽群中突然爆发出一声凄厉的怒吼！时间仿佛都在这一瞬静止了。
姜云舒只觉毛骨悚然——这种感觉她十分熟悉，可恐惧的感觉却不因熟悉而减少分毫，反而成倍地累积在了心中，化作了难忘的梦魇。
突兀而短暂的凝滞之后，汹涌的冲击以姜淮为中心爆发开来，草木无智，却也随之无声悲鸣，山溪边的巨石开始静谧而剧烈地抖动，一道道裂纹从光滑的石面上崩裂
姜云舒看了眼叶清桓，将姜云苍推给他，自己飞身向前，在冲击完全扩散过来之前紧紧攥住姜云岫的胳膊，不由分说地将他拖远。
她木然地望向黑暗中那场寂静的轰鸣，炸裂的碎石与木屑划过她的侧脸，可她却似乎毫无知觉，心里沉重地浮起一个数字：“四十四。”
从宁苍城那揭下了所有繁华与升平假象的一役算起，这是第四十四个与邪道同归于尽的金丹修者了。
无论他们之前做过什么，又或是犯下过何等大错，至少在舍生赴死的这一刻，他们为的终究还是守护这世上美好的一面。
她抹一把脸，恶狠狠地揪住姜云岫的衣领：“走！”
方圆百丈之内的灵元流动已全然被搅乱，虽然妖兽死伤许多，但在灵力乱流之中，它们的尖牙与利爪却还有无可比拟的优势。
姜云舒低吼：“还发什么愣！想让你爹死不瞑目吗！”
这句话终于触动了他的心弦，姜云岫蓦地一个激灵，通红双眼中散乱的视线总算重新聚拢，他嘴唇颤抖，麻木地重复道：“走！”
——但已来不及了。
乱流之中难以御器，更何况凶兽天赋异禀，飞跃而起之时最高可抵数十丈之高，甚至可以短暂在空中滑行，对付他们这寥寥几个伤员只怕是手到擒来。
不过一刻钟之后，几人就又被团团围在了山腰。
仅剩下的一个吹笛人擦了擦嘴角的血迹，手刚垂下去，旁边一只妖犬就伸出鲜红的舌头卷上他的手指，把那点血舔了个干净，而后喉中的喘息更加粗重，带着嗜血的兴奋。
吹笛人便刺耳地怪笑起来，将笛子凑到了嘴边。
众人心底皆是一沉。
姜云苍从昏迷中短暂地醒了过来，虽不知前因，但眼下的状况足以让任何人瞬间明白后果，他一怔，哑声道：“把我留下，你们逃吧！”
姜云岫摇摇头，望向手中半截折断的长剑，苍白的脸上浮现出一点惨淡的笑意：“我是兄长”
他未说完，笛声便清晰地响了起来。
叶清桓叹了口气，指尖再度凝出了风刃般的青光，尚未来得及愈合的伤口也因此裂开，鲜血一串串滴落下来，将蓄势待发的夕风末端染红。
但出人意料，预想中的苦战却并没有到来，笛声清润悠扬，不带一丝血腥气，满地的凶兽渐渐茫然地躁动起来，那吹笛人一愣，疑惑地把笛子放了下来。
笛声却还在继续。
也不知是那只妖犬终于承受不住了，低低地呜咽了一声，带动了一大片骚乱。可就算是骚乱，数以百计的妖兽却只敢夹起尾巴原地打转
吹笛人嘶哑难听的声音被灌注了灵力，响彻夜空：“不知是哪位同道来抢在下的功劳？难道不怕坏了规矩么！”
他话音落下许久，才有个温和而飘渺的声音传来。
“什么同道？又是谁定的规矩？”树梢无风自动，浓绿的叶片温驯地散开，显露出半空中的人。
那人一袭白衣，气质温雅，若非正侧身坐在一头一人来高的巨大赤睛白虎背上，看起来几乎与书香世家的贵公子没有什么区别。
可他的举动却与气质完全不符，摇了摇头，自言自语地失笑道：“区区一枚棋子罢了，我又何必与你废话。”
言毕，又轻举起手，将玉笛抵于唇边，与之前不同，更为低回的曲调悠悠流淌出来。
他身旁原本空无一物之处渐渐显露出大小各异的妖兽轮廓，以另一头白虎为首，白虎仰天长啸，空中妖兽齐齐或振翅或嘶吼，箭雨一般射向地面！
原本气势汹汹的妖犬只来得及发出声惊惧低鸣，还没逃窜出几步，眨眼间就全成了别人的爪下亡魂。
吹笛人呆在原地，他手中的笛子“啪”地从中裂开，竟被他无意间攥成了两截。
半空中的白衣人拍了拍白虎脑袋，它便像只温顺的大猫一样，轻轻落下来，爪下的肉垫踩在林间，没有发出丁点声响。白衣人施礼：“在下途经此地，觉出有人引爆内丹，便过来看看。”他的目光温和地扫过几人身上，似乎认出了荆山派与清玄宫的服饰，微笑道：“幸好还不算太迟，诸位道友尚无性命之忧。”
他说到这，觉出几人神色沉郁得过分，也不大像是全无折损的样子，便也叹了口气，不再提方才的话了：“在下尚有些私事，请恕不能久留于此，诸位还请多加保重。”
说完，从袖中取出一瓶丹药，双手送至叶清桓面前：“一点心意，希望对阁下伤势有所助益。”虽是再明确不过的施恩行为，被他做出来，却让人觉得如沐春风，丝毫不觉尴尬惶恐。
叶清桓盯了他一会，眉毛微微蹙起，拔出瓶塞轻嗅了下，忽然目光一闪：“你是”
他连番苦战之下本已疲惫至极，声音也嘶哑难辨，刚说了两个字就低低地咳嗽起来，白衣人退后一步，微笑道：“在下的身份并不重要，告辞了。”
白虎无需主人吩咐，便腾空而起，带着一群功成身退的妖兽在空中隐去了行迹。
这样的结局太过突兀，几人看着一地的妖兽尸体仍久久难以回神。
许久，突然响起“啪”的一声。
姜云舒吃惊道：“你怎么了？这药有什么不对么？”
“什么？”叶清桓一怔，发觉药瓶已从他手中滑了下去，连忙捡回来，摇头道“没事，我在想师兄当初遇到的是不是就是这个人。”
姜云舒想了想，果然与雁行描述毫无差别，不禁疑惑道：“本以为既会驭兽，又以木莲子当作传讯法器，只怕与邪修伪神有着千丝万缕的联系，可如今看来，却又不像如此这可怪了！难道是故意市恩于人，另有阴谋不成？”
“不会。”叶清桓立刻否决，半晌，叹了口气“市恩也要分对象，对邪修而言，咱们知道得太多，与其留着布局，还不如死了更好。”
他不再多说，几人略作商议，觉得此时人人带伤，未必能逃得远，倒不如趁着灯下黑，就在此山中寻个隐蔽之处先行疗伤。
而这隐蔽的地方不是别处，恰好就是二十年前教导姜家子弟的江五先生失足坠崖之处。