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夜风未起，半开的窗子却颤动了下，细沙落于纸面般的声响扑簌簌响起，又立刻止住。
正急于出门的两条人影倏然顿住脚步，为首者警惕回首观察，被他半护着的那个伤者也禁不住放轻了喘息，紧张地四处打量。
他压低声音：“丁巳？”
代号叫做丁巳的那人眉头一拧：“恐怕有诈！”并不再往出走，生怕被人声东击西了似的，将同伴推向来处，手中锥子似的法器往门上一戳，所触之处的门板如同被烙铁触及的薄冰，即刻被融化，他拔出锥子，贴身于门边，屏息从那细小的孔洞望出去。
外面岂止没有伏兵，甚至连只路过的小野猫都没见着，空空荡荡的院子依旧寂静如初，远处的混乱也依旧未改，一切都和片刻之前没有丝毫差别。
丁巳迟疑地再度转头望向内室犹在摇晃的窗扇——莫非对方只是个不值一提的小角色，因为恐惧才藏头露尾？
无论究竟如何，他心里终究还是不受控制地放松了一线，低声嘱咐一句，令同伴躲入桌子与屏风之间一处狭窄而又隐蔽的空隙之中，随后自己手捏咒诀，谨慎地向内室走过去。
但他还没走到内室之中，就愕然听到背后发出一声沉闷的呻-吟，随后“咚”地一声，有什么重物砸到了地上不动了。
丁巳转过头，无暇再避忌，挥手射出数道火光。
幽幽火光照亮了沈竹尘那张略显苍白的脸，屏风半遮着他的身体，而他脚下，另一人已经团成了一团，生死不知地倒在地上。
沈竹尘讥讽地冲他勾了勾嘴角。
丁巳大怒，却又忍不住悚然——他根本不知道对方是何时埋伏过去的！
他脚下错开半步，一咬牙，再度从袖中抽出了一根细长的毒锥，低喝一声，催动咒诀，毒锥无声化作两条乌黑的小蛇，电光般钻向屏风之后。
两人间最多不过丈许距离，眼看着沈竹尘便来不及躲闪！
可他居然更出人意料，一动也不动，面上的讥诮之色中甚至更添了三分怜悯。
丁巳这才觉出不对，可最可依仗的法器已然出手，仓促间来不及回转，他头皮一麻，连忙向旁掠去。然而步伐踏出，不知为何视野中的景象却丝毫没有变化！
他脑中电光石火间闪过一个模糊的念头，还没来得及想明白，就失去了生机。
姜云舒从分隔开内室与外间的帷帐后走出来，淡绿色的绣鞋踩在血泊上，发出粘稠的声响，她手腕轻甩了下，一串鲜血顺着剑身流下去，尽数滴到地面，而纤巧细长的灵枢剑依旧清湛如水，却幽然无光。
她用脚尖踢了下冤死鬼犹未瞑目的头颅，看它骨碌碌滚动了几圈，撞到了桌脚上，由衷赞道：“沈道友的隐匿符竟能瞒过结丹修士，承明佩服！”
沈竹尘摇摇头，做出了个和她如出一辙的动作，踢开了蜷缩在他脚下的人：“那个人我认得，昨日还不过是筑基中期的修为，如今一夜之间境界暴涨，只怕是用了邪术催发，且不提心境，便是术法上也远未能融会贯通，否则以结丹期的神识，只要探过室内，你我便无处可藏。”
他伸出手去，轻触了下面前空无一物之处：“可解除了么？”
“早解啦，”姜云舒一愣，被他小心翼翼的模样逗乐了“难道还会让你撞墙不成？”
沈竹尘也不由笑起来，眉间郁结之色淡了许多，他跨过地上不知生死的另一人走出来：“比起我的隐匿小术，还是姜道友的壁障术更为神妙，我观之有近乎古法之威能，不知是从何处学来的？”
两人你来我往地互相吹捧，一点也不知害臊，却突然听见地上极低地哼唧了一声，似是醒了。沈竹尘无奈道：“这叛徒修为已经被废去，又受了伤，我不敢下重手，怕一不留神把他弄死了。”
姜云舒仿佛很有经验，当即心有戚戚焉地附和：“确实，这个不多练一练的话，确实难以把握准头。”
“什么准头？”
门外忽然响起一声问话，房门随即被推开，叶清桓倒提长剑走了进来。
姜云舒惊喜道：“你回来啦！伤着没有？”兔子似的窜到门口绕着他转了一圈，见他衣上沾了点血迹，却都不是自己的，这才放心下来，又问：“怎么中途回来了？方才我听着外面还咦？”片刻之前还热闹得不得了的山间，倏然安静了下来，只剩下了零星收拾残局的响动。
叶清桓指尖捻起一点细小火焰，看它飘到了烛芯上，借着火光皱眉瞧了瞧地上的无头尸体和旁边刚醒过来、阴沉着一张脸不知在琢磨什么的俘虏，说道：“外面一窝蜂地来了几十个歪门邪道，修为都不怎么样，像是狗急跳墙，连隐藏在抱朴宗、之前没被揪出来的几条小杂鱼都动用了。可正折腾得欢实，又不知抽了哪门子的风，一眨眼就全跑了，师叔同执剑长老带人去追了，我懒得和落水狗较劲，就先回来看看。”
他用剑鞘指了指地上的狼藉：“这又是怎么回事？”
姜云舒便也言简意赅地说明了一番，最后评价道：“亏得我和沈道友还如临大敌，结果也忒不禁砍。”
“尾巴都翘到天上去了！”叶清桓横了她一眼，随后当着两人扯开了死者的衣裳，果然在他后腰附近找到了熟悉的暗色花纹“啧”了声“我听说这几天下来，就剩下不足两成的人还没筛查了，想来今夜过完，那两成里头也不会剩下什么奸细了，倒是方便。”
他在死人的衣裳上擦了擦手，转而打量那个还会喘气的，嗤笑道：“说罢！”
那人迷迷瞪瞪地支起来半个身子，晃了晃脑袋，甩下了几滴冰凉的汗珠，额上湿发一缕缕贴着皮肤，看起来狼狈之极，他却不合时宜地咧了咧嘴，沙哑着声音反问：“左右是个死，你觉得我还会说什么？”
沈竹尘叹了口气。
这个人正是叛门的两个真传弟子之一，资质自然不俗，若非被废去了修为，加上数日严加拷问之下神志昏沉，只怕要比他那个死掉的同伴难缠数倍。而此时被突发的危机所激，竟出乎意料地清醒了不少，仗着正道之人不屑动用阴毒手段逼供，破罐子破摔地一个字也不肯说了。
叶清桓翻了个白眼：“还真拿自己当盘菜了！”
话没说完，便一剑将他捅了个对穿，迎上对方不敢置信的惊骇目光，冷冷嗤道：“不过是个弃子罢了，你知道的那点破事若真有用，外面那些杂碎也不至于跑得比兔子还快！”
随后总算想起来了这是别人家的地界，这才很不情愿地解说了几句：“石牢中还留着的几个人里，就他让人救走了，想来这人有特殊之处，区别只在于何处特殊罢了——若是怕他泄密，大可直接杀了以除后患，却大费周章要救他，恐怕是他知道些抱朴道宗的隐秘，日后可供邪修利用。不过，那些人通过某种途径得知护送他的人身死，便毫不犹豫地撤离，可见他所知道的也并非至关重要的事情，既如此，又何必留着他，万一再招来祸患岂非得不偿失！”
沈竹尘细细思索片刻，施礼道：“含光真人说得是。晚辈受教了。”
非常时行非常事，杀几个恶人本就并非不可接受，更何况本就是要择日处刑的恶人。唯独姜云舒还不买账，装模作样地小声喟叹：“唉唉，杀人谁不会，难就难在留活口，这可好，我们好不容易抓了个活的，还没问出一句半句的呢”
后半句没说完，就被剑鞘敲了下脑袋，叶清桓凉飕飕地问：“你皮痒了？”
姜云舒抱着头跳开，敢怒不敢言。
叶清桓却没再与她胡扯，神色渐渐严肃起来：“云舒。”
他语气有些不同寻常，姜云舒双手从头上放下来，抿了抿嘴唇：“我在。”
就听他没头没尾地问道：“你入清玄宫至今十余载，从未回家探视过亲朋，如今可愿回去走一遭？”
“回姜家？”姜云舒先是一惊，随即明白了他的意思，脸上最后一点戏笑的意味也陡然褪去，难以遮掩的忧虑慢慢地爬了上来“你要去寻找”
叶清桓低低地“嗯”了声：“经了这几天的事情才发现，背地里那些人——无论究竟打着什么妖魔鬼怪的名号，势力都远远超出你我想象。虽说眼下邪神的存在与图谋注定暴露，之后自然有师叔他们这些‘正道高人’与各门派交涉、共商大事，但邪神爪牙众多、潜伏各地不知多少年，恐怕泄密之时也同样是他们大举动作之时，对方有备而来，只需须臾便可掀起大乱，但各门派却不知需要多少时间才能肃清内奸、令行禁止地反击”
“真人是怕来不及？”沈竹尘忽然问道。
叶清桓颔首，并不避讳：“宁苍城屹立千载，又有大阵守护，却于一夜之间化为废土，更有五六正道家族覆灭，数百修者以性命相填，才勉强为百姓挣出一条生路。以有心算无心，单此一役便如此惨烈，若是战局扩展于天下，又当如何？”
他叹了口气，看向地上新死的尸体：“邪修虽疯狂，却也善于自保，今日便是，一旦发现难以达成目标，便果断撤离。所以我想，能让他们甘愿冒着暴露的风险千年如一日地据守姜家老宅的东西，即便不是之前推测的破界之法，也必不是这种小喽啰能够相提并论的，若能先一步寻到，或许会有转机也说不定。”
说到底，没有人知道两千年前钟浣背主所图谋的药书图谱“百草典”中究竟藏着什么秘密，更无人知晓从来不曾听闻过的“轩辕鼎”又是个什么东西。若是心宽的人，说不定还会将迷津遗民骇人听闻的胡言乱语付之一笑，更不会相信臭名昭著的魔祖所言
然而，越来越多、也越来越频繁的异象却在真切地不停发生，仿佛雨前湿重粘稠的空气，眼观不到，更无法触摸，却实实在在地向人昭示，暴雨将至。
姜云舒盯着鞋尖沉默下去，也不知道是否把这些话听进耳中了，直到许久之后，她终于再次抬起头，漫不经心似的笑道：“忽然想到，距离我爹爹‘故去’刚好二十年了，我这不孝女总得回家祭拜一回。”