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七年后
“大消息、大消息!”
一个年轻小伙子在大街上没命的跑着,嘴里还边嚷道。
仿佛一阵风似的,小伙子气喘吁吁的跑进小巷里的一栋大瓦房。
“纤儿,消息、大消息啊!”男子挥舞着双臂冲进屋,几乎上气不接下气。
“嚷了五年了,也从没见你报过甚么大消息。”
一个坐在窗边容貌清丽可人的女子,懒洋洋的转头瞥了男子一眼,眼底满是不以为然。
“这次不一样啊!”言纤不置可否的抬了抬柳眉,等着她青梅竹马的好友说下去。
“刚刚东城街口贴出了衙门的告示,说是今天正午要在衙门外的广场甄选捕快哪!”
捕捕快?
言纤双眸乍然圆睁,有些不敢相信的捏了捏自个儿白嫩的脸颊。
“哎哟,会疼呢!”言纤痛得忍不住咯咯笑了起来。
这莫非是老天爷慈悲显灵了?等了几年,总算被她盼到了!如今有这个千载难逢的好机会,她怎可放过?!
事不宜迟!她得快些去应这个职缺,否则晚了给人抢走就不妙啦!
言纤二话不说,拎起裙摆就疾步往房里跑。
“叹纤儿,你去哪儿呀?”尚平在后头追着,他话都还没说完哪!
“去应捕快的职。”匆忙的身影只丢下这句话,便消失在紧闭的房门内。
去应捕快的职?尚平搔搔头,丈二金刚摸不着脑的正欲往外走
“咦?不对啊!你是个女孩儿,怎么能喂,纤儿”尚平仓皇的一转身冲到房门口,紧张的喊着。
不多时,言纤已经换了身衣衫,像阵风似的卷了出来。
“喂,纤儿,你不能”
“闭嘴,尚平!你说这么多是又想吃拳头了是不是?”言纤不耐的朝他亮了亮拳头。
尚平看着一双在自个儿眼前晃着的饱实拳头,马上开紧了嘴巴,连大气也不敢喘一口。
“你最好别跟来,否则我饶不了你。”言纤抛下一个警告的眼神,便迅速绕过他往外跑。
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当言纤来到府衙前,黑压压的人群早已将整个大门口挤得水泄不通。
她奋力排开人群挤到最前头,果然见到前方已架起了台子,台上还放了张长桌,坐着两名相貌颇威严的男子。
言纤一眼就看到了他!
那是名有着俊美、英挺相貌的男子,浑身散发着一股粗犷冷酷的霸气。
虽然男子的神情始终冰冷如霜、眼神中的凌厉气势也让人不寒而栗,但是她压根一点也不怕他,因为他就是她自小一起长大的青梅竹马凌展冀。
他是冷!
言纤不得不这么承认,但是她不懂何以旁人总畏惧他那张不怒而威的冰块脸,还加油添酷的将他形容成冷面煞星似的恐怖骇人。
每个人一见着他,不是吓得连话都说不清楚,要不就是落荒而逃,暗地里还帮他取了个“冷面神捕”的封号。
虽然她也承认凌展冀的脾气的确不大好,倒也没外传的那般可怕。
因为每当凌展冀板着一张冷冰冰的脸时,她总会想起他小时候顽皮被凌老爹拿棍子追打的狼狈模样,而一双总叫人胆寒的瞳眸燃起怒火时,却反倒让她想起他小时候尿裤子,被凌大娘扭着耳朵,哭得一脸眼泪鼻涕的窝囊像
总之,他们俩熟到只差没称兄道妹、住在同一个屋檐下,这让她实在没有办法怕他。
小时候被她一心咒着的凌展冀当然没有当成江洋大盗,反倒成了唐虞县第一府衙的总捕头,专抓江洋大盗。
眼看小时候的玩伴凌展冀,从一名小小的捕快变成了总捕头,成天看他带着一群捕快在城里来去,模样好不威风,怎能不叫她心生羡慕。
如今好不容易盼着了这大好机会,她非得一偿宿愿不可!
毫不浪费时间地,言纤紧接跟着长排的人龙在报名处报上了自己名字,静立一旁等待唱名。
随着一阵锣鼓声响起,一名捕快手持卷状站上了台前,逐条的宣布起规则。
“这次甄选分两关,由我们府衙的凌总捕头、以及张骞副总捕头担任评试工作;第一关是口试,若通过者,方可进行下一关的武功竞技,而最后的胜利者则可担任捕快一职,这样各位可有异议?”台下一片静默,个个却早已摩拳擦掌,跃跃欲试了。
“林二!”张骞开始逐一唱名。
“来了!”一名约莫二十开外的小伙子连忙跑上台前。
“为甚么来应捕快?”凌展冀冰冷的声音不带一丝起伏。
“嗯我也不知道,我娘叫我来,我就来了!她说一辈子做人奴才没有出息”这名小厮模样的年轻人羞赧的搔搔头,不自在的说道。
“淘汰!”凌展冀双眼一翻,毫不留情的在他的名字上划个大叉。“下一个!”
“刘大虎!”张骞很快的叫下一名候选者。
“在这儿。”一名身形魁梧的大汉,矫健的施展轻功跃上台前。
“为甚么来应捕快?”凌展冀见他身手利落,不免多瞧了他几眼。
“我曾任过洛阳的捕快,所以对这工作自是万分熟识,自诩能胜任绝无问题。”大汉一脸的从容与自信,让凌展冀欣赏不已。
“通过!领牌到旁候着。”至此,凌展冀紧绷的嘴角总算放松了些。
“陈万金”
一整个早上下来,凌展冀一刻不停,少说也见了两百多个人,问得口干舌燥不说,来的竟全都是一些贩夫走卒、老弱残兵,勉强能挑能选的居然不到十个人。
尤其是来参选的人,说起想当捕快的原因,竟然都是些甚么“闲着没事干”、“捕快样子威风”之类让他吐血的答案。
幸而原本吵杂、拥挤的应征人潮已经在一番剔选后散去大半,候选者眼看也只剩下最后一个了。
凌展冀蹙眉瞪着纸上的最后一个名字言先!
姓言?不知怎么的,这个姓竟让他莫名的眼皮直跳,有种仿佛魍魉鬼魅即将出现的坏预兆,他决定尽快打发他。
“叫甚么名字?”他头也不抬的冷冷问道。
“言先!言语的言,先后的先。”
来者的尖细嗓音尤其该死的有言纤的味道,当下让他决定连下一句话都免了。
“好了!看来你并不合适,你可以回去”
凌展冀不耐的一抬头,却笔直迎上那双就算他眼瞎目盲也绝不会认错的晶莹大眼,顿时他仿如被大雷劈中似的完全反应不过来。
“你你来干甚么?”他错愕的膛大了双眼,大张的嘴半天也合不拢。
瞧他一副活见鬼似的表情,言纤颇不是滋味的重新打量自己的打扮一眼。
很好啊!她的模样看起来玉树临风、堪称人中之龙。
啧,果然是青梅竹马的坏处,枉费她一番费心装扮,竟然这么快就被他认出来!
“你不认识字吗?那上头写得很清楚。”她抬抬下巴比着墙上的告示。
“我当然识字,我是问‘你’来干甚么?”
他压低声音,愤愤的自牙缝里挤出这句话来。
“应征捕快啊!”“你简直胡闹!”
凌展冀气急败坏的将她抱到一旁,一股杀人的冲动让他将十指关节捏得劈哩啪啦作响。
“唉、唉、轻点!会疼哪。”言纤用力将自己的手臂抢回来。
“既然知道疼,怎么不怕丢脸?”凌展冀吼着。
穿成这样!他咬牙切齿的上下打量她一身男子打扮,要是让人知道她就是他凌展冀的青梅竹马,他的面子肯定被她丢得精光。
“你当了捕快。”
言纤不甘心的指控道。他们两个是好哥们,他怎能丢下她?
“我”他当捕快也错了?他这把年纪了不找点事做行吗?他又不是个姑娘家,成逃阢在房里缝缝绣绣就能过日子。
“你一声不响就自个儿进了府衙当起官差,我怎能输你?”低头扭着衣袖的人儿仿如被遗弃般哀怨。
连这个她也要比?凌展冀的手紧握成拳,突然有种想扭断她颈子的冲动。
“既然如此,那我是个男人你怎么不跟着变男人?”他恶狠狠的吼着。
“我也想啊!可是城里的王神医说,至今天底下还没有这种能将女子变成男人的医术。”言纤遽然抬头,认真无比的说道。
“你连这个都”
凌展冀真是被她彻底打败了。他进巡捕房几年来,无论是狡猾成性的窃贼、甚至是杀人不眨眼的恶徒他从没怕过,如今却真怕了这个从小一块长大的“青梅竹马”!
打从两人出生前,凌、言两家来往就异常密切,双方的父母不但是多年至交好友,两家更是紧紧相邻着,除了一面几乎甚么声音也隔不住的薄墙,他们两家几乎像是一家人。
从他打自娘胎出生,她似乎就决定跟他卯上了!
当年他出生还不到一个时辰,离产期还有一旬日的她也跟着出生了,据说,当时言大娘还在他娘的床榻边前前后后的帮忙,执意提早来到人世的她,甚至连让她娘走回家的时间都没有,就在跟他娘生他的同一个地方也生下了她。
从这一刻起,命运似乎就把他们绑在一块了!
每当他哭了,隔墙的她一定跟着扯开喉咙大哭,他饿,她就吃,他睡,她也一刻不差的跟着梦周公去。
四岁那年他爹给他造了支竹剑,第二天,他竟也在她手上看到支一模一样的;六岁那年,他在大街上交了一个叫狗子的朋友,每天他总会上街去找他玩骑马打仗,几次她央求想跟不成,于是她用了一块糕饼,狗子从那天开始也成了她的朋友。
一直到八岁,好不容易上了学堂,还满心以为从此可以摆脱她,但是第二天,却看见她就坐在旁边的位置上,端着一张白痴似的笑容猛对他笑。
十岁那一年,他养了只狗,他喜欢得不得了,带来的那天,他珍爱的抱着它,一整天也舍不得放手,然而隔天却传来街上的何大叔家的黑狗失踪的消息,而当时蓦然自他屋前经过的,正是一脸得意,牵着条大黑狗的言纤
诸如此类的事情不胜枚举,反正只要他有的,她也不甘示弱的设法弄到,无论他走到哪,她也跟到哪,还大言不惭,口口声声宣称他们俩是“哥儿们”
扮儿们?那是她一厢情愿的说词,他一点也不想跟她这个像块橡皮糖似的女人扯上关系。
总而言之,她是他的恶梦!
好不容易三年前他进衙门当捕快,才终于摆脱她的纠缠,但是看着像梦魇般再度出现的言纤,他知道,他果真高兴得太早了。
他早该知道,她绝不可能这么轻易就放过他的!
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“贪玩也该有个限度,你快回去!这里不是你该来的地方。”
凌展冀一手将她往台下推,不时紧张回头探着,深怕引起旁人的注意。
“我不回去!难道你看不出来我有多认真吗?”言纤甩开他,气愤的嚷道。
“再不走,我就‘亲手’把你绑回去。”凌展冀眼底冒着怒火,狠狠撂下威胁。
言纤胆子虽大,却也是个聪明人,尤其是面对一只气头上的老虎,她也深知不宜贸捻虎须的道理。
身子一转,她马上就在台上哭天抢地起来。
“各位乡亲父老,你们替我言先评评理啊!堂堂唐虞县第一府衙的总捕头竟然藏私、裁决不公,才问了一句话便想将我赶回去,根本就是存心欺负我一个小百姓哪!”
原本已散去得差不多的广场,因为这声叫嚷,很快又聚集起一堆好事者,在台下指指点点着。
“你你这个该死的”
“各位好心的太爷、大婶、你们瞧,这下总捕头恼羞成怒要挨人了。”言纤故做一脸惊惧的颤抖着,心底实则已经快笑翻了。
“凌总捕头!我们平日敬仰你为县城镇恶除暴,是个了不起的铁汉、英雄,没想到你今日竟然仗势欺压这名小伙子,看来我们真是错看了你。”一名老者打抱不平的开口了。
“是啊,是啊!真是知人知面不知心哪。”一旁的围观者也同时附和着发出了不齿的嘘声。
“你你们”一向果断、勇猛无畏的凌展冀第一次气得说不出话来。
“重新裁决!重新裁决!”
“对!让大伙亲眼目睹做证。”台下围观的群众此起彼落的嚷着。
台上以袖掩脸、肩膀还一抽一抽的言纤,偷偷自衣袖下看着台下群情激愤的百姓,不禁露出一抹得意的笑。
凌展冀看着狡猾成精的言纤,又看看台下鼓噪的百姓,简直快气疯了!
爱衙外喧闹不休的声音,很快就引来了正在后堂休息的彭县令。
“这是怎么回事?”彭县令自府衙大厅步出,看着门外的混乱不禁蹙起了眉。
“大人,这”凌展冀还不及开口,机灵的言纤已经快一步爬跪到县大爷跟前,如捣蒜般的磕起头来。
“草民言先,叩见县太爷!草民有冤哪。”
“起来回话!”彭县令一扬手,温和却不失威严的命她起身。“究竟是怎么一回事?”
“回县大爷,事情是这样的:草民今日特来贵府衙参试捕快,不料,却遭凌总捕头徇私轰回,小民素闻大人为人清廉、有德,望请大人做主。”
“凌捕头,可有此事?”彭县令疑惑的转头望向一脸铁青的凌展冀,扬起了眉峰。
凌展冀来到府衙也有三年之久,做事认真、妒恶如仇的他是个甚么样的人他很清楚,也完全信任他,只是如今自己府衙里的总捕头,被人当庭广众指控徇私也总是不光彩。
“大人!这人体形娇弱、举止模样三分不像男人、七分倒像女人,小的是怕‘他’无法胜任捕头抓私缉恶的重任,所以才不予通过,请大人明察。”逮着机会,凌展冀也毫不客气地反将言纤一军。
“嗯!”彭县令闻言,不禁开始打量起眼前这个纤瘦的男子。
虽然“他”一身男人的装扮,但却肤白如雪、明眸皓齿,殷红的唇更添脂粉味,姣好的面容几乎可媲美女子,尤其灵动的双眸流转间更不时散发出女人的柔媚,连已步入不惑之年的他都忍不住一阵怦然心动。
凌捕头顾虑得对!这种手无缚鸡之力的“男人”的确不适合担任粗重、四处奔波的捕快。
“咳言先!凌捕头的顾虑不无道理,‘你’大过瘦弱,的确不太适合捕头一职。”彭县令清了清喉咙,婉转的说道。
“大人明察!草民自七岁起便开始习练武艺,虽然身形较瘦弱了些,但自诩拳脚功夫不输常人。”言纤急忙补上一句,试图挽回颓势。
“哦?”彭县令有些意外的再次看她一眼,像是评估她话中的可信度?
“大人若不信,大可测试草民。”
嗯,看来,目前这似乎是惟一的办法了!
“好!就如你所说。”彭县令点点头,继而朝一旁的凌展冀说道:“凌捕头,本来甄选捕快之事我已全数授权予你,理当不应插手,但是既然有不公之议,那我也不能置之不理,所以我特允言先进入第二关进行评决,就请方才通过第一试的人到台前来,与言先过招、一较高下,就算败阵,也好让他心服口服。”
“这是!大人。”凌展冀看着彭县令身后那张得逞的笑脸,气得他几乎脑充血。“手上领有纸牌的参赛者,请到台前来,进行第二试的武功竞技。”他无力的指挥道。
未几,一群身形魁梧健壮的彪形大汉已经在台边一字排开,胸有成竹的等候一较高下,谁也没把小不隆咚的言纤放在眼里。
“谁要先上?”言纤站在台中央,看着一旁高头大马的男子,毫无惧色的下了战书。
自七岁起她就跟着城里一家武馆的武师习艺,为了脑扑服她身为女人的先天劣势,她几乎天天要花上比凌展冀多几个时辰的时间练功,以求能跟得上他。
至今,她自认放眼城里除了凌展冀以外,尚无人能及。
“我先来!”一名满脸落腮胡的粗壮男子,率先跳上台来。
“幸会!”言纤先礼后兵的一拱手,便摆开了架势。
登时一阵掌风、拳招的凌厉交锋于焉展开,身形纤瘦的言纤不以身材、力气取胜,反倒是以矫健的身手、变化灵活的招式而略胜一筹。
虽然蓄着黑胡的男子出拳强劲有力、招招逼人,但言纤却总能利落闪过他拳下,再趁其不备反袭。
交手不到五招,粗壮的男子竟已经被言纤制服在地。
台下众人见身形瘦弱,足差黑胡男子一大截的言纤竟然轻易获胜,不禁鼓掌叫好。
随着一个个上场的参选者,一个个的败下阵来,凌展冀的心就越往下沉。
他知道言纤功夫的厉害,但是却没料到方才他精心挑出的这些人竟然这么不中用!
“好,好耶!”转念间,台下又是一阵鼓掌叫好声。
眼看他最看好的刘大虎不一会儿也被言纤压倒在地,错愕之余,他的心也跟着跌落谷底。
“哈哈看来胜败已分!”一旁的彭县令见识到言纤不同凡响的身手,早是乐不可支。
若能让这等身手的小伙子投效他府衙,定能助益不少。
“大人!其实其实言先‘他’是个”是个女人!而且还是他自小一起长大的青梅竹马!
愤慨之情充斥在凌展冀胸臆间,只是,看着言纤,再看看台下众多围观的百姓,他怎么也开不了口。
若让人知道他认识惊世骇俗的扮成男人的言纤,将来他要怎么做人?
“言先是甚么?”彭县令狐疑的蹙起了眉。
“她她的确是个适合担任捕快的最佳人选。”他无力的扯出笑。
不管了!反正装做不认得她,随便她去胡闹瞎闯,说不定不出几日她就给贼人掳了、恶人杀了,跟他就一点干系也没有了!
一思及此,凌展冀终于好过了些。
“太好了!谢谢县令大人,谢谢展不,凌捕头。”言纤喜不自胜的连忙磕头道谢。
看着万般谦卑,跪地磕头的言纤,不知怎么的,凌展冀竟莫名其妙想起“黄鼠狼给鸡拜年,不安好心”这句话!