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【第十三章
夜深人静，一双人影倒映在池边
象征着生命生生不息的流水声不断。
“我都已经答应你了，你为什么还要把野菊儿卷进来，剥夺她三年的自由？”西门草儿知道苦薏很喜欢西门千秋，所以更无法原谅西门千秋对她的利用。
“我试过了，虽然只是一张三年的结婚契约，照理说是谁签都一样的，不过辛雅风愿意签约的对象只有苦薏，换成任何人他都提不起兴趣，所以只好委屈苦薏了。你放心，苦薏的未来我会负责。”
月光下，西门千秋神色显得更为冰冷，他不带情绪的话语，让人摸不着他的心情，不过西门千秋说会负责，倒是挺让人意外的西门草儿看着他许久，才缓缓点头。
“你跟野菊儿说，奶奶生前行善积德，能庇荫我多活几年，是为了让她安心吧？”
“我跟苦薏说的话都是真的，我不是神，无法铁口直断你寿命，不过前人所为，对于后人的影响，我们都亲眼见证，既然你相信祖先造孽祸延子孙，造成西门氏满门短命，也请你相信祖上有德福荫子孙，苦奶奶一生行善，老人家在世时日夜为你祈福，她在天之灵定能保佑你躲过诅咒。”
西门千秋的话，听了总是能够让人安心，对未来升起希望，西门草儿本来认为生死由命，对生命已经看淡，但是东方潦来了，又重新来到她的生命里，又晃动她平静无波的心湖——
“千秋，你说迁移宗祠能够化解煞气，帮助西门家族未来的子孙解除死咒，但是我们我，来得及吗？”
西门千秋两位姊姊都活不到三十岁就遭逢意外过世，所以西门草儿选择离开东方潦。
选择独自面对死亡的这三年来，她不用再害怕会给东方潦带来痛苦，她每天都能安心面对死亡虽然没有东方潦的生活黯淡无光，再也听不到心脏的跳动，不过看到东方潦已经拥有自己的一片天，给东方家的叔叔、婶婶争得一口气，她相信自己的选择是对的。
现在，东方潦又闯进她有如风中残烛的生命里，她又开始提心吊胆，胆怯于短暂的生命，她不舍得离开。
“会的，这就是我急于拿下土地的原因，如今一切都在掌握之中，我一定会让你平安渡过此劫。”
西门千秋的声音依然冷淡无波，但是西门草儿听完，瞬间眼眶湿热，转头看他——
“你不是为了小桃子，为了西门家族，是为了我？”
“你也是西门家族的一员，身为族长，我所做是分内之事。”西门千秋仰头望着月光，夜色掩去他的面色，所以他安然自在。
嗯此情此景如果是换成东方家那对堂兄弟，东方博应该会立刻把东方潦抱得喘不过气，同时痛哭流涕感动感激地喊一声“大哥”！
“谢谢你。”西门草儿想要像东方博一样自然地喊西门千秋一声哥哥，但是三年来在一个屋檐下她不曾喊过，一时之间也开不了口，何况西门千秋可能也会不习惯吧到底是西门家人。
“不过，千秋你”说会负责苦薏的未来，但是你心底不是已经有人了吗？
“什么事？”西门千秋转头看着她。
“没什么。”
如果她能平安渡过西门家的死咒，西门千秋确定也能够平安无事，究竟他是已经把小桃子的母亲送出心门外，所以不再续前缘？还是
一番违心之论，其实只是用来安慰她？
一日之计在于晨，早餐是很重要的。
所以苦奶奶开“苦味厨房”一早就拉开大门，以当季的新鲜蔬食，每天换不同菜色，提供健康营养的早餐照顾大伙儿的胃。
苦奶奶相当拿手的鸡肉丝芋头粥，里头加了碎萝卜干，还有炒香的油葱酥，尝一碗芋香留在齿间，萝卜干的甜味在喉咙回甘，鸡肉丝填饱了胃，再吃一碗就是大大的满足，就是苦味的美味，一天精神抖擞——
“哼哼哼——看你吃这么多，是奶奶的味道了吧？”西门家的厨子东方大厨拿着锅铲站在餐桌旁，紧依着西门草儿身旁，紧盯着她一碗接一碗，禁不住得意洋洋。
“天蒙蒙亮时我去采芋头、摘青菜，去整理田地，一会儿还要去堆肥，种田的人胃口都很好。奶奶不会加这么多鸡肉丝盖过米饭香，还有油葱酥，你是不是用了别的油炒这不是奶奶的味道。”西门草儿挑剔的味蕾寻找不到怀念的滋味，排山倒海而来的不满足写在脸上。
“哼——中午煮什么好呢？烘蛋、红烧狮子头、铁板豆腐、辣炒高丽菜晚上来烤全鸡，香喷喷、油滋滋的黄金脆皮烤鸡，再来一杯冰凉解油腻的梅子酒，如何？”
西门草儿舔着嘴巴，东方潦开的菜单太诱人，但是在她心底仍然挥不去沉重的不安感——
她是应该相信西门千秋的话，相信自己能够逃过此劫，勇敢赌一把？
还是把自己交给命运，把东方潦赶回去？
西门草儿一直犹豫不决，让东方潦一住就十多天，而她也愈来愈习惯东方潦做的菜，还有他每天做的甜点、下午茶，以及他时不时在耳畔响起的声音，突然冒出来的身影
所以，东方潦必须先回去，她才能静下心来冷静思考，她不能再被他牵着鼻子走！
西门草儿拿定主意，决心拒绝东方潦的诱惑——
“都好。”声音冷冷淡淡的，来自对面的西门千秋。
西门草儿以为东方潦在问她，仰头才发现东方潦是看着西门千秋问的。
“去年酿的梅子酒，今年喝正好也是时候可以开封了。下午我就请人搬一批过来，到时再麻烦你通知警卫一声。”东方潦一只手若无其事地落在西门草儿肩膀上，对西门千秋说道。
西门千秋点了点头。
“你要搬一批过来吗？有多少？”西门草儿的决心敌不过梅子酒的魅力，听到有一批梅子酒要送过来，她的声音比酒还甜。
“我叫阿猛开小货车帮我送一些食材过来，剩下的空间应该够载十几箱吧。”东方潦轻压她的肩膀，像过去一样，她从田里回来时，他有空就会帮她按揉几下。
“十几箱啊”西门草儿眼睛一亮，仿佛闻到梅酒香，口水都快流下来了。
“是啊，差不多是你三年前离家时搬走的量。”三年前西门草儿离家，不忘把梅子酒也载走，却只是把家门的钥匙邮寄给他这个酿酒人，想到他宠她、疼她、爱她这么多年，竟然比不上那十多箱梅子酒，这件事曾经让东方潦痛心好一阵子，就不能怪他小家子气搬出来揶揄她。
“那些啊我搬来没多久就喝光了。”西门草儿想到都觉得有点遗憾，她本来想珍藏着慢慢喝，没想到西门千秋也爱这一味，让她后悔没多载几箱出来。
“这么说来，你很久没喝到我酿的梅子酒了？”东方潦的声音贴近在她耳边吹着火热的气息。
“是啊”西门草儿吞了一下口水，她已经很久没喝到东方潦酿的梅子酒。
“那我叫阿猛塞一下，多载几箱过来好了。”东方潦嗅着草香，声音不知不觉柔和许多，人变得体贴，心胸也就开阔，不再和她计较了。
“好啊”西门草儿开心地转头，一时不察就把脸颊贴到东方潦的嘴唇上了——
心脏，猛一撞，西门草儿一张脸都热了，直瞪着东方潦看。
“趁我没忘记，先打电话通知阿猛。”东方潦低着头从口袋里掏出手机，拿着手机边打边走回厨房去“阿猛！我跟你说，你下午过来时把我去年酿的那批梅子酒载过来”
东方潦响亮的声音像他的背影一样闪闪发亮，像中了头彩似的难掩兴奋，让西门草儿看得目瞪口呆——
“阿潦的手机能通？”
“不能。”
西门草儿回头看着一脸淡定的西门千秋，微微脸红。在西门千秋的脚下，只有一支手机能打出去，那是西门千秋持有的，阿潦似乎忘了。
“辛家老人相当固执，光是看到辛雅风和苦薏的结婚证书是不可能撤除条约的，土地要买到手，势必得等三年，兴建祠堂能提前动工也花不了三年的时间，东方潦特地为你盖了那栋房子，避免日后遗憾，在拆除之前，你领他的一番心意，陪他回去住吧？”
西门千秋见她难以抉择，直接推她一把，帮她做决定。
东方潦对她情深意浓，却顾及她的心情，压抑自己的感情，默默守候，等待西门草儿也应该明白了，东方潦用他的方式守在她身旁的决心，代表此生不会再离开她。
“千秋你呢？”西门草儿的不安，来自西门千秋的态度，果真如他所言，西门家从此否极泰来，如此，他还犹豫什么？
“我和桃儿的母亲缘分已尽，我的选择在三年后。”西门千秋端起香气四溢的花茶细细品味，嘴角勾着一抹淡淡的笑意。
那是苦薏带来的花茶，产自苦薏亲手栽种的夜色花园，原来西门千秋他——
西门草儿湿红了一双眼睛，闷在心口间的不安慢慢化开来，她终于松了口气——
“我知道了。”
西门草儿笑了，笑容有如一片满开的樱花林，迷人绚丽。
“谢谢你。”
“草儿交给你了。”
因为有西门千秋的保证，西门草儿才能安心回到他的身边西门草儿在一旁抱着小桃子又亲又吻，依依难舍。
东方潦和西门千秋握手，选择在艳阳的午后带着西门草儿回龟壳屋。
两人交换了一个别具深意的眼神，这才是东方潦称谢的理由。
西门千秋和西门草儿相处三年下来，已经慢慢开始后悔了如果回到三年前，西门千秋相信他会选择把西门家的秘密带到坟墓去，不让西门家的诅咒影响到西门草儿的人生——知道真相，背负家族重担，而必须有所割舍、独自承担的人生，他一个人过就够了。
所以，他答应东方潦的要求，让西门草儿相信她已经脱离西门家的死咒安然无事。
当然，西门千秋也希望人定胜天只是，以往他没有十成把握的事情是不会说出口的。
“不过后来阿风告诉我，西门家的族谱上，在我岳父的名字底下还有一个外孙女的名字西门兔儿。我能请你解释这是怎么回事吗？”东方潦后来知道了，西门家的族谱，只有往生者会被纪录，所以上面没有西门千秋和西门草儿的名字。
也就是说，在他岳父的名下出现的外孙女西门兔儿已经过世了。
东方潦确信西门草儿不可能怀有他的孩子，因为离婚前几天他半夜回家时，西门草儿的月事才刚来。
西门草儿听到族谱上有西门兔儿的名字，瞪大眼睛看着西门千秋，一脸难以置信——
“千秋你真的写进去了？”
“你哭成泪人儿，我能不照办吗？”西门千秋伸手把西门桃儿抱过来，面无表情地转身回屋里去“你们走吧，不送了。”
“噗嗤——小桃子！妈妈会经常回来看你。”西门草儿笑了，对着西门千秋的背影挥手。
她真的没想到一本正经的西门千秋会答应她的要求，把西门兔儿的名字以她女儿的名义写进族谱
“噗噗——哈哈哈——”上了车后，西门草儿还是笑不停。
“到底怎么回事？”东方潦想到辛雅风误以为是草儿生下他的孩子，他却连孩子的面都没见过，女儿已经夭折，辛雅风怕他伤心，考虑了好几天后，才把这件事情告诉他，他当时看着辛雅风担忧的神色，拍拍他的肩膀，叫他别担心，还被误会是伤心过度，令他百口莫辩。
“那个啊就是小兔子。”
“对，我就是说西门兔儿，那只小兔子哪来的？岳父在外头有私生女？”不能怪东方潦的猜测，西门草儿的祖父也讨了两个老婆。
“不是，就是一只小兔子。”
“所以说那只小兔子谁生的啊？”东方潦握着方向盘，车子一路超速开往龟壳屋。
“我哪知道小兔子谁生的阿潦，你开慢一点——”西门草儿现在很珍惜生命，不想宝贵的生命葬送在一场意外里。
东方潦笑得很开心，他不在乎人生是长是短，他只在乎和草儿生死相随！
蓝天下，梅树林，龟壳屋
微风吹来阵阵饭菜香，西门草儿在屋外翻土施肥，闻到香味，肚子咕噜咕噜叫。
厨房里，靠窗的餐桌上，陆续完成一道道佳肴，东方潦隔着窗口，边做菜边看着爱妻工作。
两人隔着窗户有聊不完的话，西门草儿肚子饿了，从侧门走进来继续说——
“小兔子是我在路边捡的，当时千秋有桃儿，我也很想要一个女儿，就把小兔子当女儿养。小兔子本来活蹦乱跳的，生命力旺盛，被我当成女儿后，隔没几天就死了，我很自责，才要求千秋把小兔子写进族谱里。”西门草儿伸手就想要从餐桌上拿鸡腿吃，马上就被拖走。
“真是乱来。”东方潦把她拉到流理台去洗手，挤了洗手乳仔细地抹在她的十指上，连指甲缝都洗得干干净净。
“哈哈，我也没想到千秋会照办，原来他也有这一面。”西门草儿被东方潦圈在怀里，在他的呵护之下，沾满泥土的双手愈来愈白净。
“不是这件事，我是说你们捡到孩子应该送派出所报案，怎么可以带回家去养呢？”东方潦做事情一向很神速，不过每天帮老婆洗手都要花上很多时间，西门草儿都觉得她自己洗还比较快。
“阿潦我现在说的是那只小兔子，就是上次你跟千秋提起的西门兔儿。”西门草儿其实是想说，她肚子很饿了，东方潦的洁癖可以放过她吗？
“我知道，就是西门兔儿，你再怎么想要女儿，也不应该把别人的孩子带回去，那可是一条人命，后来有报案吗？”东方潦拿着干净的毛巾，帮她擦手、擦脸，擦颈子、胸口的汗水。
西门草儿感觉身后的男人愈贴愈紧，忍不住提醒他“阿潦，我饿了”
“嗯我也是”东方潦把一根草紧紧抱在怀里，贴着她耳语“你那么想要女儿，我们来生一个吧？”
“阿潦你怎么还是听不懂，我说那是一只小兔子”西门草儿是比较想要先吃饭啦。
“所以说，我们来生一只小乌龟啊”说到增产报国，东方潦这辆列车可开得快了。
“阿潦”
西门草儿又一次饿着肚皮被东方潦给吃了。
一只小兔子被西门千秋写入族谱的滑稽事迹，下回西门草儿又得重新说起。
龟壳屋的女主人回来了，东方潦的梦想实现了。
他的下一个梦想，是让龟壳屋的女主人怀上小乌龟，然后带着她回苦味厨房，回去曾经有苦奶奶在的地方，重现苦味的美味
“不过阿潦，你的菜还是你的味道啊。”
东方潦的菜，东方潦的味道，东方潦想听的话，就是这一句。
全书完