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古悦己猛地醒过来。夜不知过了几更，房中空荡荡地，只有桌上的油灯昏昏欲睡。房门上闩，后窗虚掩，谷寻崖还未回来。古悦己想起他的捉弄，就恨得牙根痒痒，他下床去取了挂在墙上的剑，正要出去找谷寻崖算帐，忽听窗户轻响。
窗扇掀开时，一个人影已经轻巧地闪过来。古悦己问也不问“唰”地抽出剑直刺黑衣人。那黑衣人刚跳下桌子，脚还未站稳，见此变故忙举剑格挡，急促间招式凌乱，被他的剑在手背上留下了一道血痕。黑衣人见是古悦己，一把拉下面巾，急切地道：“你疯了！是我！”除了谷寻崖还有谁。
古悦己铁青着脸，剑指着他的咽喉，道：“我找的就是你！你这个卑鄙无耻的小人！”“你骂够了吧！”谷寻崖隐怒，他奔波了大半夜，疲惫不堪，身上有伤，刚回来就差点丢了命，这会儿还得挨骂，他图得是什么？
“骂你是轻的！”古悦己怒道：“我真不该相信你的花言巧语，就该杀了你！”说着剑尖顶上他的胸膛。谷寻崖无力地在椅子上坐下来，毫不在意他的剑，反问：“我怎么对你花言巧语了？”“你骗我不杀你，你倒迷昏我自己跑出去，有什么见不得人的事要瞒着我？是不是你给你的同伙通风报信去了？”古悦己气冲冲地问，剑继而搁在他的颈旁。
谷寻崖将剑放在桌上，道：“你倘若信不过我，我无话可说，你动手便是了。”古悦己追问：“你倒底去了哪儿？”“我去办事。”“什么事要瞒着我去办？”“我怕你会误事。”“你”古悦己脸涨红：“你敢瞧不起我？！”“我可没瞧不起你，只是我去的地方，外人很难进出。”“能不成你去了金銮宝殿？”古悦己不屑地道。“金銮宝殿算什么？”谷寻崖轻篾地道：“我回了趟问心堂，去查你大哥的下落。”“你查大哥的下落怎么不叫我？”古悦己一听，急怒地叫。“我就是怕你要跟着，才下药蒙翻你的。”“为什么？”古悦己急得差点跳脚步。
“你以为问心堂是什么地方？”谷寻崖道：“我若是叫你同去，只怕连门都进不去。”“我不信！难不成它比金銮宝殿还防御森严？”古悦己撇嘴。“金銮宝殿难进，那不过是禁卫军把守严密。问心堂难进，却是无人把守反倒步步凶险。若不是今夜堂内高手大多不在，我想全身而退也非易事。何况你？”
古悦己虽然认为他言过其实，但也不愿在此事上多做争论，问：“那我大哥有下落了没有？”“你大哥确实被关在问心堂，不过在天黑前，他们又把他带走了。我想他们也赶往约会地去了。”古悦己双眼一亮，道：“那我们就在半路上拦截他们，把我大哥救下来。”“你想得满容易嘛！”谷寻崖不屑地道：“难道他们不会防范？单单问心堂半数之上的高手不在堂口来看，至少三成的高手会去护着你大哥。就凭我们两人，在半路上？一无援兵，二无凭借，能自保就不错了，还想救人，真是异想天开！”
古悦己口直心快，想到哪儿就说啥，话出口之前从不想是否合适，被谷寻崖一顿抢白，自觉理亏，但他绝不会护短，丁是丁，卯是卯，此时虽涨红了脸，仍坦率地道：“我是学不会那些花花肠子，只要能救出大哥，你说怎么办就怎么办！”“你不是怀疑我和他们串通好害你吗？”谷寻崖反将他一军。古悦己道：“反正我也没别的办法好想，姑且信你一次，大不了我和我大哥到黄泉路上做伴去。”“你倒想得开！”谷寻崖冷笑道。“那我们怎么办？”古悦己小心地问。“睡觉！”谷寻崖干脆地道，开始宽衣解带。“睡觉？”古悦己大出所料，他还打算连夜赶路，谁知他却要自己睡觉。
谷寻崖脱下夜行衣，仅着中衣。原本穿着深色的紧身衣还看不出怎样，此刻，就见他雪白的中衣上片片血渍，以伤口的位置来看，有新伤也有旧伤。那片片鲜红分外刺目。古悦己原本还要坚持赶路，一见此景又把话咽了回去，毕竟自己已睡了一大觉，但谷寻崖却还未闭过眼。
谷寻崖在床上躺下来，才觉得四肢百髁象散了架似的。他长长舒了一口气，看看还站着的古悦己，道：“你是不是想连夜赶路？”“我当然恨不得插翅飞到洛阳去。可是”古悦己瞅瞅他身上的血渍。谷寻崖轻笑道：“你就算到了洛阳也没用，后天才是约定时日，去了也只是一座空庙。你还是好好睡一觉，养精蓄锐，说不定到时还有一场恶战，别到时还未动手，自己就先垮了。”古悦己无言以对，只好顺从他的决定。
夜渐渐深了，万籁俱静。古悦己却毫无睡意，他的心如被猫抓，在床上翻来覆去无法入睡。躺得久了，床上就好似生出许多钢针，让他无法安卧。他索性翻身坐起来，烦躁地道：“我睡不着！”谷寻崖闭着眼，语气含糊地道：“那就你找点事做。”他似是疲极渴睡。找事做？这深更半夜的，能找什么事做？古悦己暗自嘀咕，忽而看见他身上的血渍，道：“那我给你擦药吧。”谷寻崖只是低应了一声，象是睡着了。
古悦己取出金创药，坐到他床边，抬手解开他的衣带。谷寻崖呼吸绵长，毫无反应。古悦己替他擦拭伤口，碰疼了他也只是皱皱眉头，并未醒来。看来他真是太累了。古悦己为他上完药，整理好衣衫，又为他盖好被子，痴痴地看着他的脸。虽然他不肯承认他是三弟，可是他长得象极了爹，这是他无法否认的。
洛阳城外，关帝庙，早因年久失修变得破败不堪。四周长满半人多高的野草，三间大殿塌了一半，剩下的也少门无窗。墙上裂了一条缝隙，房顶已塌下一个大坑，瓦片间生满了草，摇摇欲坠。
谷寻崖和古悦己拨开乱草走过去，殿前的几层石阶也是残缺不全。他们三两步跳上去。殿门已腐朽破碎，斜斜靠在墙上。古悦己轻轻一推，它就稀哩哗啦碎成一堆，同时扬起一阵烟尘。他连忙跳开一旁，掩住口鼻。待烟雾稍散，他才探头看向殿里。只见里面一片狼籍。地上积了厚厚的一层土，间杂着一丛丛枯草，还有一些朽掉的梁椽，歪七扭八的散落在地上。神案倒塌，关公像已是面目全非，而周仓更是缺腿少脚地倒在神台前面。四处是蛛丝灰尘，把个昏暗的殿堂衬得更灰暗。这里已是久无人迹了。
古悦己打量殿内的当口，谷寻崖已从大殿的东西各绕了一圈。他身形轻巧，好象生怕碰落一粒灰尘，一边转一边仔仔细细地打量，连砖缝都不放过。然后，他又轻轻跃进大殿，在墙角的废墟里查看。而古总己已把整个大殿转了一遍，仍没有发现半点人迹。看来，劫持大哥的人还未到。正如谷寻崖所言，这只是一座空庙。他一回头，就看见谷寻崖在墙角旯旮里打转，又好气，又好笑，道：“你在干什么？你是在找人还是在找耗子？”谷寻崖瞟了他一眼，道：“既不找人，也不找耗子，我在找把握。”古悦己不解地道：“找把握？”“是啊。”谷寻崖纵身跃进下一堆积土，拍拍手道：“你不是问我有几分把握救你大哥吗？我现在就多找几分把握好救人。”“把握也能找？”古悦己不信地嗤笑。
“事已至此，什么办法都该试一试。”谷寻崖说着又绕到另一边去了。古悦己不知他葫芦里卖的什么药，有些将信将疑，一低头却发现他走过的地方居然毫无痕迹，大吃一惊。要将轻功练到踏雪无痕需要极高的内力，莫非谷寻崖的功力真的是高不可测吗？反观自己，杂乱的脚印已将大殿的空寂踩得七零八落，这不是摆明了告诉对手，自己来过！想到此，恍然大悟的古悦己忙用脚抹着脚印。谁知越抹越是明显。“你在做什么？”谷寻崖好笑望着他，道：“欲盖弥张！”“我不能让他们知道我来过！”古悦己道，低着头继续抹着脚印。
“别白费力气了。”谷寻崖不以为然地道：“你大哥在他们手上，如果你不来，他们才会觉得奇怪。”“那他们知道你跟我在一起，若是只有我的脚印，没有你的，他们不是也怀疑？”古悦己难得的聪明一回。谷寻崖轻笑道：“他们虽知道我们在一起，但未必知道我们之间是敌是友，何况，我在外面留下痕迹了。”“你在外面留了，为何不在里面留下？”古悦己更加不解了。“这叫故作迷阵。”谷寻崖深沉地笑道：“现在不能告诉你，说破了就无趣了。”
古悦己虽不知他有何打算，但见他的笑心里就发毛，忙问：“你不会拿我大哥的命来做儿戏吧？”“你觉得呢？”谷寻崖反问，拍拍手上的尘土，转身走出去。古悦己被他的故弄玄虚搞迷糊了，急忙追上去问：“你倒底要怎么做？”“到时候你就知道了。”谷寻崖挥挥手，示意他不必担心。“那现在呢？”古悦己仍不能放心，又问。“找个地方，吃饭，睡觉。”“吃饭？睡觉？”
古悦己真没想到谷寻崖真的找了家客栈吃饭睡觉。前车之鉴他可不敢同他一齐吃饭了，自己单点了饭菜，先吃了一点，没觉出异样，这才放心地吃起来。谷寻崖呷着茶，笑看着他，道：“看来，你这次学乖了。”“同样的亏要是连吃三次，那我岂不是太笨了。”古悦己气呼呼地道，恼他哪壶不开提哪壶。
“不接受教训的人不是笨，而是狂妄自大，自作聪明。”谷寻崖道：“吃完饭你想干什么？”“睡觉。”古悦己闷声道。“你真能睡得着？”谷寻崖明知故问。“要不然怎样？”古悦己气恼地把筷子一搁：“你又不告诉我你要怎么做，我只能由着你摆布。”
谷寻崖微微一笑，神色却有些黯淡，问：“你想过没有，如果我们联手也救不出你大哥，那你怎么办？”“那我就照他们说的，一剑砍下你的头！”古悦己气恼地脱口而出。“只怕，”谷寻崖皮笑肉不笑地斜睨了他一眼，道：“到那时，你已经没有退路了。你既然和我联手对抗他们，他们还会让你再活在这个世上吗？你一死，你大哥还能活吗？”
古悦己从未想过失手的后果，被他这一点，顿时大惊失色，如坐针毡。谷寻崖将一只细瓷的茶杯在指间旋转摆弄，神态悠闲地看着他惨白惊惶的脸，一派旁观者清的模样。古悦己是有勇无谋，除了象热锅上的蚂蚁急得团团转之外，真是束手无策。
古悦己突然停下来，隔着桌子探身注视着他，狐疑地问：“你好象一点都不急嘛！你是不是故意耍弄我？看我着急的样子。”谷寻崖嘴角一勾，懒懒地道：“我还没那闲情逸致拿这种事开玩笑！再说，看你象咬自己尾巴的狗一样转圈子，我还没那闲工夫！”“你”古悦己急恼地握紧双拳，强忍住要挥到他脸上的冲动，忍气吞声地道：“好！你现在对我怎么样都没关系，谁让我有求于你！”
谷寻崖好奇地探身上前问：“你为了要我帮你救你大哥，你真的什么事都肯做？”“那当然！”古悦己不假思索地道。谷寻崖目光闪动，试探道：“那我说的话，你都要惟命是从、不得违背，你能做到吗？”“只要你能救出大哥，你要我死都行！”
谷寻崖慢慢靠在椅背上，神色渐渐凝重，郑重地道：“明日一战，咱们都是以命相拼！”他抬头看看古悦己。古悦己从未见过他如此郑重其色过，心知明日之战必是凶险，生死毫发，心不由得揪紧了。谷寻崖接着道：“我们就算救出了你大哥，也必是两败俱伤，问心堂绝会善罢甘休，日后更是凶险重重。那是后话，到时只能见机行事了，目前担忧尚且早了点儿。倘若，”他神色一凝，古悦己的心口也为之一滞，喉头发紧，生硬地挤出一句话：“怎么样？”谷寻崖目光如炬，凝视着他，一字一句地道：“倘若我们救不了你大哥，到时我会全力掩护你离开。”“不——”古悦己惊慌地大叫，慌乱无措地连连后退。
幼年时家遭变故，古悦己一直是跟随大哥，寸步未离。常言道：“长兄如父。”这些年，大哥对他无微不至，真如生父一般。他从未想过会有和大哥分开的一天。从拜师学艺，到艺成下山，他一心想着同大哥一起闯荡江湖，报仇雪恨，然后再重振古家。大哥是他的主心骨，倘若大哥没有了，那在他不啻于天塌地陷，他独活还有何趣？不能！他不能没有大哥！无论如何，他也不能让大哥死！为了大哥，他什么都可以做！他心念一动，蓦地抽剑出鞘，狠狠朝谷寻崖刺去。
谷寻崖一直在静静地看着他，见他一剑刺过来，也不躲闪，淡淡地道：“你还是觉得拿我的人头去换你大哥比较妥当，对不对？也罢，那我死了，你总该为我做几件事吧？”古悦己将剑压在他颈脉上，剑尖受到血脉的震动，传到他手上，与他的脉动连为一体。他咬紧牙，把心一横，道：“你说！”谷寻崖稳坐如山，道：“你若能活着回来，就请你把我的无头之尸送给我师父。我怀里有一封信，有我师父的地址。剩下的事，就与你无关了。”说着缓缓闭上眼，引颈就戮。