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皇宫中的日子,基本上是很无聊的。
乐乐在进宫之前,总以为皇宫里三步一岗、五步一哨,每个人的脸上必定是庄重威严。在里头若不是被头头宫女们欺负,就是会给皇族们虐待,包括三更就得起床干活儿,吃饭总是捡人家不要的、最最难吃的窝窝头和乾粟饭来吃,而且只要服侍的主子一有个不高兴,马上就会被滴烛油、抽鞭子、坐老虎凳
这是她在十六岁进宫的这一年,小脑袋瓜里装满的一切恐怖印象。
如果不是娘病了,爹又跟二娘跑了,家里米缸只剩下五颗米、一颗地瓜和一小块盐巴,她也用不著在宫里选侍女的时候自愿跑到县衙里报名。
虽然知道一进宫可能有去无回,为了那十两银子的卖身钱,她还是咬牙忍了,而且县衙的人还跟她说,若是进宫得到主子的喜爱,说不定每个月的月例攒一攒还可以托人带出来给娘呢!
冲著这一点,她说什么也要去。
不过乐乐还是在进宫的第一天就发生了状况
“葛小霜。”
“有!”
“杜小云。”
“有!”
“杞乐乐。”
“呜呜呜。”
念名单的劳公公愣了一下,以为自己耳朵听错了。“杞乐乐!”
“呜呜呜”
午后的后宫门突然吹起了一阵阴森森的冷风,副首领太监劳公公情不自禁打了个冷颤,怯怯地举目四顾。
爆女们个个低著头娇羞不已,一点儿异常的动静也无。
但见杨柳处处、流水淙淙,让明明是炎热的天候,在这儿也变得格外阴凉。
劳公公吞了口口水,突然觉得这阵风吹得有点诡异。
听说听说这个“德蘅小苑”在前朝并不是个宫女训练休息所,而是专门关一些不听话犯了错的宫女的地方。听说啊,以前曾有几个宫女想不开,在这儿上吊自尽了。
今年九十几岁的老醉鬼许公公就信誓旦旦的说,当年每逢阴凉的时节,他在这儿偷懒打瞌睡时都还会听到一阵“呜呜呜”的凄厉哭声
劳公公一想到这儿,鸡皮疙瘩爬满全身。“该该不会是真的吧?”
可怜他熬了四十几年好不容易当上副首领太监,千万千万不能在这个当头撞了鬼、中了邪呀!
“这个那个”他清了清喉咙,勉强控制两腿别不争气的打摆子,思忖著该怎么草草把各宫宫女的差事儿给处理掉,好赶紧回去烧个香拜个佛保佑平安哪!
“呜呜呜”这次的哭声不再是飘飘怱怱的,反而有明显增大的趋势,这下子所有的人都听见了,不过大家的目光不约而同抛向背后
照高矮胖瘦的顺序排列下去,在最最后面最不起眼的角落处,有一个瘦小的身影,肩头不断抽搐颤动,可是那越来越大的哭声就是从这儿冒出来的。
原来是人哭,不是鬼哭!
劳公公悬在半空中的一颗心放了下来,又好气又好笑地道:“后面后面那个对,就是你,在哭的那个,抬起头来。”
小小身影怯怯地抬起头来,清秀的小脸上满是鼻涕眼泪,还一边吸气一边问道:“我吗?”
“就是你。”劳公公排开人群,来到她面前左盯右瞧。
还好,虽然人是小了点瘦了点苍白了点,不过起码不是个鬼,而且看起来白白净净挺伶俐的
“你叫什么名字?”他温和地问。
乐乐胆怯地退后了一步,擦了一把眼泪,惧怕地望着他“我叫乐乐。”
劳公公眉毛往上一挑“耶?你就是杞乐乐?”
她发著抖点了点头。
劳公公忍不住一击掌“哎呀,这就是了。”
“我我做错了什么事吗?”她大惊失色,漆黑滚圆的大眼睛眨呀眨。
“不是的,”劳公公看她大眼睛一眨,眼泪又要滚下来的模样,连忙挥著手道:“我是明白了,原来你就是杞乐乐,才会一连叫到你的名字就哭声不停”
“对不起。”乐乐很惭愧的低下头。
她也不是故意哭,就是忍不住哭从小到大就是这样,只要一害怕还是一急,泪珠儿就不争气的滴滴答答掉下来,爹骂了几百次说她是倒楣鬼、赔钱货,家里都给她哭穷了,可是可是她自己也忍不住哇,只要心头一酸,眼眶就热了。
真的是她把家里给哭坏了的吗?
一想到过去,乐乐的眼泪又夺眶而出,干脆哇地放声大哭了起来。
哇她进了宫了,再也出不去了,要在这儿被虐待一辈子了哇
她突如其来的哭声惊逃诏地,劳公公差点没被吓死,手忙脚乱地掏出手绢儿来,拚命想要止住她的哭声。
“这这这嗳,别哭哇,等会儿给主子们听见可怎么办呢?还有,待会儿各宫就要过来带人了,你这样子净哭怎么行呢?给人家听见可不得了哇!”
尤其消息要传到皇上那儿去了,还以为他们这些太监头头们虐待菜鸟,到时候他们可就百口莫辩了。
乐乐听见他这么一说,吓得不停眨眼睛“给主子听见就很惨吗?”
劳公公拚命点头“很惨,非常惨。”
爆里头是很讲究劳工权益的,尤其是皇上皇后和太子公主,对奴才们的?厥拥煤埽洗尉褪欠上脊漳锬锏奶硎膛敬蛞桓鲂”峁帽惶右吹剑背捅荒斐龉猓丈坏迷俳?br>
爆中的差事又安稳又和乐,可是份肥缺呢,有多少人抢破了脑袋都进不来,那名狐假虎威的侍女又是被撵出去的,铁定会给左邻右舍指指点点到头都抬不起来的。
乐乐打了个寒颤,眼底闪过一抹深深的恐惧“那就糟了。”
“的确很糟。”劳公公捏了一把冷汗。他才刚刚当上副首领太监,可不能就这样胡里胡涂被撵出宫外呀!
乐乐吓得小脸发白,拚命咬住下唇,努力摇著头道:“我不哭不哭了。”
她还是第一天进宫,万一让主子一怒之下就给砍了,那该怎么办?甭说要揽钱托人带出去给娘了,恐怕是得托人把这颗脑袋带回去给娘,都还没有人敢帮忙呢!
所以不能哭,打死都下能哭,要不然下场
她又打了个冷颤。
“很好,这才是乖孩子。”劳公公拿著名册,满意地道:“你想到哪一个宫去当差呢?”
“我不知道。”她摇摇头,脑子里一团浆糊。
只要主子不太凶,打起人来不会太疼,不会动不动就饿她十顿八顿的,那就好了。
看她乖巧可人的模样,劳公公心底忍不住升起一抹疼爱的温情,如果当年他没有净身入宫来,恐怕女儿也有这么大了吧。
“乐乐,你会绣花吗?”他问。
“一点点。”她很是惭愧地道:“绣得不太好。”
“那识得字吗?”
她心虚地吞吞口水“公公,对不住,我西瓜大的字识不了一担”
“会不会弹琴啊?”
她吓了一跳,拚命摇头“不不不,我不懂什么谈情说爱的我娘说那是羞死人的事儿,不能谈的。”
“噗!”劳公公呛到。
“公公我会干粗活儿,什么样的粗活儿都会的,烧饭洗衣服劈柴种田养小鸡我统统会。”她终于想到自己会做的事了,兴匆匆地道。
劳公公差点笑出来,真是个老实头,无论哪个进宫来的宫女,为了要抢轻松的差事儿干,都把自己说得十八般武艺样样会,就是希望能够分到细活儿,谁也不希望去做粗重的苦差事。
只有她这个丫头,竟然还拚命想要揽这些粗活儿做,真不知道她是老实还是笨。
“唉,看这模样儿,把你分配到其他宫里恐怕只是害了你,你怎么斗得过那些争奇斗妍,跟斗鸡没两样的宫女呢?”他沉吟“各宫的娘娘们虽说不至于太刁难奴才,可也都不是什么好伺候的正好,奏琴公王那儿缺了一个丫头,你就到琴悦宫去伺候吧!”
“公、公主?”乐乐吓退了两步,整个背脊几乎贴在墙角“我我不成的,我笨手笨脚的怎么能服侍金枝玉叶的公主呢?肯定会搞砸的,要不公公,我到厨房去帮手好吗?我会烧柴火煮饭”
“御膳房里统统是御厨们的天下,你去那儿只怕连烧柴火的资格也构不上,还是到琴悦宫去吧,奏琴公主是个性情温厚的好主子,不会亏待你的。”
“可是”是个公主呢,她生平见过最大的大人物也不过就是县衙里头的王捕头,现在一下子要到公主身边当差
她困难地吞咽著口水,突然觉得一阵头昏眼花。
“就这么决定了。”劳公公自认为做了一件大善事,笑得合不拢嘴就踱步离开,继续指派其他人做其他的差事了。
服侍一个公主服侍一个公主
乐乐又想哭了。
皇宫里的日子真的非常非常的安稳,非常非常的乎顺,但是也非常非常的无聊。
总之,跟她当初所想像的完全都不一样
什么会被毒打啦,抽鞭子啦,滴蜡油啦,挟夹棍啦,饿肚子啦,统统都是自己吓自己。
其中乐乐最感谢的是,每餐除了白米饭和青菜之外,竟然都还有一颗大卤蛋可以吃呢!
每当她捧著粗瓷大碗,看着上头高高的饭菜和大卤蛋时,她就忍不住打从心底由衷地感恩起老天爷的厚眷。
皇宫是个好地方,尤其每个月还可以领一两银子的月俸,更让她认定这里绝对是人间天堂。
而眼看着韶光似流萤,咻地一下子两个月就过去了,时序从夏季进入凉爽的初秋,乐乐也安安稳稳的在琴悦宫里干了两个月的活儿了。
在琴悦宫里两个月来,乐乐才发现原来世上也有这么善良好心的主子,这么轻松快活的日子。
鲍公真的没骗她,奏琴公主对待奴才们好的不得了,尤其对她这个初进宫的小爆女,更是呵护备至,有点心吃也不忘问她要不要尝尝,还主动教她读书识字。公主说,女孩儿不识字很吃亏的,所以琴悦宫里的每个宫女都要学著读书习字。
而事实证明乐乐除了爱哭的本事一流之外,习文学字的本事也最厉害,几乎不到两个月就认得了一本三字经和百家文的字。
偶尔还学著看看奏琴公主常常翻看的诗集,摇头晃脑地跟著念几句“床前明月光,疑是地上霜”、“去年今日此门中,人面桃花相映红”
唯一美中不足的就是她的爱哭还是改不了,只要奏琴公主一对她好,她的眼泪就掉个不停,怎么也锁不住。
下辈子她乾脆出生当颗西瓜算了,反正随手一掐就是这么滴滴答答的。
“乐乐,乐乐?”温柔和蔼的奏琴公主翩翩然走近她。
只见梳著两个俏皮发髻,发上系著两朵小红蝴蝶花的乐乐仰望着天空,蹲坐在石阶上,手捧著一盘早已凉掉的五色包子,整个人完全进入神游物外的状态中,奏琴公主见怪不怪地微笑了起来。
“乐乐。”她轻轻推了小爆女一下。
乐乐眨了眨眼睛,好不容易目光的焦点才聚拢“吓!公、公主?”
她急急忙忙要起来,却忘记了手上的盘子和包子,一骨碌统统滚到了地上,慌得她又连忙弯腰去捡。
只是地上的青苔和落花渍那么多,漂漂亮亮的五色包子一下子就弄脏了,乐乐捧著灰头上脸的包子们忍不住悲从中来。
“哇”她真是什么都做不好。
奏琴公主慌了,连忙拉住了她“别哭别哭,不要紧的,反正我也不饿,这几颗包子待会儿就给张娘娘养的雪狮子犬吃吧!”
乐乐泪汪汪地仰头看着公主,嗫嚅著小嘴道:“可是可是我总是这样笨手笨脚的,每次都给公主惹麻烦我真是太没用了。”
奏琴公主拭去了她颊上的泪水,微笑道:“怎么会呢?如果没有你,我的生活恐怕会闷到不成样子,幸好有你来陪我,我开心都来不及了对了,今儿我想出宫逛逛,你要不要跟我去?”
出宫?
乐乐的双眸亮了起来,呼吸急促,不敢置信地道:“出宫吗?”
她从没想过进了宫还可以有出宫的一天,还是出宫“逛逛”乐乐这下子可真的乐傻了,不由分说拚命点头。
“要!”她突然跳了起来“公、公主可不可以等我一下下,一下下就好”“噢。”换作寻常主子可能会被丫头这种行径给激怒,可是奏琴究竟不是寻常人,她只是笑意盈盈、温温柔柔地等在原地,毫无不悦。
她最喜欢乐乐的一点就是她的朴拙可爱,进宫两个月来,她没学著半分精明干练,也不懂得在主子面前用心思争宠讨赏,只是这样认认分分的做事,人家叫她往东她不敢往西,叫她提水她不敢喂鸟。
后来终究是她看不下去了,很快地将乐乐提升到自己身边做贴身侍女,否则哪天被人拐出去卖了,恐怕乐乐还乖乖地帮人家数著银子呢!
想到这儿,奏琴噗地笑了出来,却看到乐乐又急急飞奔而回,腰间攒得鼓鼓的,气喘如牛地叫道:“我好了,我好了。”
“你做什么去了,跑得这么急?”奏琴温和地笑问。
“我去”她脸一红,很不好意思地低下头来“公主,我家就住在京城东花大街那边,我可以把月俸银子拿回去给我娘吗?”
“当然好,”奏琴拍拍她的肩头,好奇地道:“我也很想瞧瞧你的家呢!”
乐乐吓了一跳“瞧、瞧我家?不成的,我家又小又乱又简陋,公主您是金枝玉叶,不能去的,万一给吓著了,我就罪过了。”
奏琴好笑地道:“有这么严重吗?我又不是搪瓷人儿,碰一下就碎了。”
乐乐认真的不得了,慌忙地摇著手“公主万万不能啊,如果您坚持要去,那乐乐就不回家了,乐乐承担不起啊!”“你又来了。”看乐乐眼眶又红起来,奏琴就觉得头大。
唉,乐乐什么都好,就是这个见风流泪、见事号哭的习惯怎么也改不了。
乐乐哼著歌儿,捧著一篮子新采的果子雀跃过御花园。
“噗嘶!噗嘶!”
不知打哪儿传来奇怪的声音,她本能停下步子,往声音的方向走去。
但见花木扶疏中,劳公公的脑袋从树丛中钻了出来。
“噗嘶这里啦!”劳公公对她招手。
她好奇地凑了过去“老公公您怎么啦?”
“我姓劳,不姓老!”劳公公大皱银眉“说过几百次了,我是劳公公不是老公公,我今年才五十出头呢!”
“是,老”她总把劳和老念得不清楚,乾脆直接叫公公了“您有什么事儿吗?好像很神秘的样子喔?”
劳公公紧张兮兮地点头“嗯,还是被你看出来了。丫头,我说你想不想飞上枝头变凤凰啊?”
乐乐搔搔脑袋,茫然地问:“什么?”
劳公公一脸要晕过去的表情“真是朽木不可雕耶,难得有这种天上掉下来的好事报给你知,你怎么一点都不会很高兴的样子呢?”
“可是我不是很明白公公的意思。”她很是惭愧。
劳公公挤眉弄眼地道:“你知道太子就是咱们最最英明最最英俊的太子爷奏越呀,我刚刚听到皇上亲口跟太子爷下通牒,要他今年一定得选太子妃,否则就要给他好看,你说这是不是你的大好机会啊?”
她很认真地低头想了一想,到底奏越太子长什么样儿呢?好像曾经远远地看过几次吧,不过长得是圆是扁她也没什么印象,再说太子要选太子妃跟她有什么直接的关系吗?
乐乐低头想了半天,终于兴奋地拾起头来,自以为是地道:“啊,我知道了,公公要我帮忙找适合的太子妃人选,然后早早地跟她套好交情,这样将来就可以到她身边去服侍了您说的飞上枝头变凤凰就是这个意思对不对?”
呀,她真是太佩服自己了,难得可以一次就弄懂公公的深意呢,而且这么复杂艰难又转弯抹角的答案,亏她可以在短短半盏茶间就想了出来,看来她最近真的有变比较聪明一点喔!
劳公公听了她的话,差点没整个人从树丛里栽了出来。
“你你你”他真是老眼酸涩、欲哭无泪,搞不懂自己为什么会把这个比猪还笨的小丫头视若己出,有什么好事就巴巴地赶来告诉她?
耙情是他上辈子欠了她下少钱,所以这辈子才要用这种吐血的法子来还。
乐乐一看见他气到吹胡子呃,公公没胡子,可是他真的气到眉毛都快要变红了,眼睛还瞪得跟铜铃一样大,她忍不住畏缩了一下。
“我又猜的不对吗?”她很心虚地问。
“你说呢?”劳公公哼了哼。
“不对。”她歉疚地道:“对不起。”
劳公公看她这副怯怜怜的样子,一口鸟气又瞬间化为乌有“唉乐丫头,我可得拿你怎么办才好?你难道真的想就这样在宫中当一辈子差,最后变成一个白头宫女吗?”
她天真地道:“宫里很好哇,有得吃有得住又有得穿,公主又对我这么好,大家都很和气,如果可以选择的话,我真想一辈子都赖在宫里不走。”
“傻瓜,公主是会出嫁的,到时候你怎么办?”
“嫁?”乐乐突然想起最近和公主出去的几趟,公主只要一遇到那个漂亮到没天良的传公子,就变得有点怪怪的,而且回到琴悦宫后就常常发呆。
这就是以前左邻右舍三姑六婆们口中的“思春”吗?
她苦恼了起来。
“是啊,要是公主嫁了,那你就更没希望了。”劳公公出言恫暍。
“可是就算公主嫁了,我也是她的贴身侍女啊。”她有点心慌“是不是?公主不会不要我的,是不是?”
劳公公看着她,忍不住叹了一口气“傻丫头,跟著公主这样的好主子固然是很幸运,可是你还年轻,你的幸福应该是找个好夫婿嫁了,这样才叫做圆满哪,女孩子家还是有个好归宿最重要。”
“可是我怎么可以嫁人?我是个宫女,嫁给谁?”她纳闷地道:“宫女要嫁太监吗?”
劳公公脸一阵青一阵红“笨蛋,太监太监怎么可以娶妻?”
他现在十足十的可以肯定,他上辈子铁定是杀了乐乐全家外加鸡鸭牛丰耗子的凶手,所以这辈子才会沦落到这种想吐血又吐不出来的地步。
“不可以吗?”她恍然大悟“对喔,对不起。”
“不打紧。”劳公公无力地挥了挥手,反正都已经习惯了“不是我说你,难道你从来没有替自己打算过吗?做人不要这么没骨气好不好?就算当个奴才也要当的比别人厉害啊,像我,好歹几十年也熬到了个副首领太监,有多少跟我同期进来的到现在还在干最低下的活儿呢!”
“劳公公,我知道您关心我,可是我觉得这样每天过日子很快活,就很心满意足了。”她甜甜地笑了“您今儿找我就是为了要说这事儿吗?”
劳公公这才想到自己话才刚刚说了一半哩。
“都是你,刚刚打岔害我都忘了自己要做什么。”他眉眼之间又是一副暧暧昧昧的样子“我跟你说呀,太子爷的寝宫最近有一名贴身宫女的缺,你想不想去?我可以安排的。”
纵然劳公公此刻的神情暧昧到像个龟公,迫不及待拉皮条的模样儿实在很明显,但是乐乐根本就没感觉到什么异状,只是很搞不清楚状况地摇了摇头。
“我不要,我跟太子爷又不熟,我跟公主比较熟,”她一脸认真地道:“何况公主是我的主子,大恩人,我怎么可以离开她呢?”
“傻瓜,去太子爷那儿比较有前途哇。”他拚命眨眼睛暗示。
无奈他是俏媚眼做给瞎子看,乐乐看他眨眼的模样,忍不住必心地比了比他的眼皮“公公,您眼睛不舒服吗?是进了沙吗?要不要我帮您吹吹?”
劳公公一张老脸登时垮了下来,跺脚道:“你你到底懂不懂我在说什么呀?”
“懂懂懂,”她吓了一跳,连忙顺了顺老人家的背“别生气,我知道您希望我到太子爷那儿去服侍比较有前途,我谢谢您老人家的好意,可是我是公主的人,怎么可以再跑到别的宫里去呢?”
“正所谓近水楼台先得月,你不到太子寝宫去,怎么飞上枝头变凤凰啊?”笨!
这是多少女孩子们作梦也巴望不到的好机会,偏偏落到她头上还被她嫌麻烦,劳公公真是不知道自己这双老腿跑到坑谙是所为何来?
劳公公又说那些她听不懂的话了,她只是个宫女,有什么好近水楼台变凤凰?左变右变还不就是个宫女吗?顶多是小爆女变成宫女姐姐,然后将来做个宫女嬷嬷,她想不出这有什么值得劳公公这么气急败坏。
不过相信劳公公都是一片好意,所以她也是很感动,忍不住掏出篮子里的一枚新鲜果子就塞到他手心去。
“公公,这给您吃,我还有事,就先回琴悦宫去了,改日再跟您聊。”她拍拍老人家的手,继续哼著歌儿离开。
劳公公的话都还没说完呢,可是也只能瞪著手心里的红果子,再眼睁睁地看着她唱著歌儿离去。
“这个是什么跟什么?”
果然是个超级老实头,再这样下去可怎么得了?不行,他不能就这样放弃,看着这个傻姑娘白白在宫里浪费了一生的青春。
劳公公也不知道自己为什么这么坚持和固执,但是每次当他看到乐乐这么天真傻气又与世无争的模样,就忍不住要跳出来为她打算打算。
“唉,当公公当到像我这般劳碌命苦的,恐怕也很少了吧?”不过他还是会情不自禁哀声长叹。
他真是前世该了她的!