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拜见澹台
在铁柱的死缠烂打和妻女的推波助澜下,梅老爷终于答应收下这个关门弟子。铁柱自此总算是不再无聊了,终日随着梅老爷练武学艺,一家人生活的倒也自得其乐。
梅老爷的寿辰是在每年的八月三日,七月末尾的时候,梅家上上下下就已经忙活了起来,采买挂灯笼贴贺联,敲锣打鼓滴准备了起来。梅老爷擅长经商,梅家占据着蜀州商贾之首的称号,生意场上的许多朋友也早准备好了贺礼,只待梅老爷寿辰。
澹台家和其他人家不一样,他们家远在滁州,但与梅家世代交好,所以赶在梅老爷寿辰之前便赶到了,梅老爷自是不能让老友一家住在客栈里,遂命人接了来,安置在府内侧院中。澹台夫人性情温和,和梅夫人是多年闺友,两人自待字闺中时便相识,情谊延长了数十年都未曾变化过。
当年二位夫人同时怀孕,约好若是一男一女便订下娃娃亲,并交换了定亲信物,后来梅行书离家远游,虽然留下书信表明无意于此,婚约作罢,但澹台老爷是个认死理的,怎么都不肯答应。
澹台非便是在父亲的强力反对下纳了心爱女子为妾,那女子是他一次与友人出外远游时所救,性子婉约柔和,名唤胧月,是教书先生之女,自小饱读诗书善音律,又格外地善解人意,哪怕红颜知己无数的澹台非也拜倒在了她的石榴裙下,为了胧月,他还和父亲大吵一架,非要迎娶她过门,而澹台老爷坚守婚约承诺始终不肯答应让胧月成为澹台家的人,父子俩僵持不下,还是澹台夫人从中调和,又请了梅夫人做说客,才让澹台老爷点头,胧月才能成为澹台非的妾室。
说是妾室,其实和正妻也差不多,只不过名分没有那么响亮而已。
入住梅府侧院,澹台老爷和澹台夫人自然占据主卧,澹台非与胧月则是侧卧,隔了个莲花池,虽然不远,但也不近。虽然二位长辈不接受自己,但胧月并未丧气,梅家小姐一走十余载未曾回来,哪怕回来,也是红颜老矣,自己才刚刚双十年华,正是花朵般的年纪,难道还拼不过一个老女人不成。再说了,最重要的是相公的心始终在自己身上,这才是她最大的依恃。
梅府的下人都是老面孔,梅老爷怕女儿回家时下人们不认识了,所以十多年没怎么换过,但也不乏一些新家丁和丫鬟,当府里有客人时,他们便是负责伺候的。
出于礼数,梅行书受父亲的要求亲自前往侧院拜访二位长辈,她向来不爱繁复,哪怕家大业大,穿着打扮也是极尽素雅,但素雅并不代表寒碜,一袭鹅黄色罗裙,青丝盘做妇人髻,用珍珠钗挽住,修长玉立,当真是如同冬日寒梅,绝美端庄。荷花池里的莲花同她一比,瞬间俨然失色。
来看望长辈总不好空着手,所以梅行书亲自下厨做了点心,配着梅老爷珍藏多年的绝顶好茶端在手上。澹台夫妇正坐在椅子上歇脚,房门轻掩,梅行书轻轻敲敲门,得到应允后推开走了进去。澹台老爷正捶着自己的肩膀,见到梅行书走进来,一愣,视线落到她手中的托盘上,直觉她不是下人。
“伯父伯母。”她轻轻福身行礼,许久不做女儿身,这些礼节还未生疏,当真是值得庆幸。“行书当年擅自离家,给你们带来诸多困扰,实在是内心有愧。”
澹台老爷愣了好久,直到被夫人狠推了一把才反应过来:“淑儿你是淑儿?!”小姑娘竟已经长得这么大了!
“正是,这是行书亲自做的点心,还请伯父伯母赏光尝一尝。”梅行书微笑着将托盘放到桌上,给两人斟了茶水,恭恭敬敬地递过去。
澹台老爷又是惊讶又是赞叹,虽然他早就知道这小侄女儿聪颖过人且有着不输男子的大志向,但怎么也想不到如今她会变成现在这副模样,宛若雪地里盛开的梅花,安静地释放着自己的幽香,但倾城绝色丝毫不受风雪侵蚀,美丽淡雅,风华绝代。这样的姑娘自家那小子到底是没见过,所以才会喜欢那个小家子气的胧月!“好好好,辛苦了辛苦了,淑儿啊,你、你何时回家的?”
“回伯父,行书是在一个月前返家的,同我的夫君一起。”
“夫君?”这一次澹台夫人比澹台老爷更快地惊呼。“是的。”梅行书微笑着点头“他此刻正和爹爹在一起,未能前来向二位请安,行书在这里代他陪个不是了,还请伯父伯母不要见怪。”说着她深深地拜了下去。
她说话轻言细语且文质彬彬,舒服的如同春风袭面,澹台夫妇就是想生气,面对这样一张面孔也气不起来啊。“快快起来,不用行此大礼,伯父伯母怎么会怪你呢?快快快,快起来。”
澹台夫人是越看梅行书越是喜欢,可惜姑娘已经罗敷有夫,而自家那小子,跟鬼迷心窍似的喜欢那心机深沈的胧月,可惜啊,这么好的姑娘,怎么也不是自家的:“淑儿啊伯母实在是喜欢你,若你不嫌弃,择日伯母跟你爹娘商量,收你做干女儿如何?”
闻言,梅行书先是一愣,随即笑道:“只要爹娘不反对,行书没有意见。”她将糕点茶水放下,收起托盘“伯父伯母,行书还有事情要做,就不打扰您二老休息了,晚膳娘亲要亲自下厨,伯父伯母可要记得赏光哦。”
看着梅行书连走路都令人赞叹的背影,澹台夫人心生遗憾:“你说,能娶到淑儿的男子会是什么模样?”
澹台老爷从鼻孔里喷出气来:“哼,什么模样,肯定比那不肖子好!这么好的姑娘,多等几年又何妨!”结果呢,那死小子硬是不听自己的劝告,非要娶那什么胧月过门,弄得家里乌烟瘴气一团糟。真不知道那不肖子是怎么想的,难道做爹娘的还会害他不成,现在可好,属意的儿媳妇被人给捷足先登了!
将房门掩住,梅行书的脸上忍不住露出些许笑意,既然两位长辈提议要收自己做干女儿,那便是表明这场婚约可以到此为止了,自家那个傻汉子也就不用整日整夜的担心了。想到铁柱刚知道自己指腹为婚的澹台家还未死心暴跳如雷的模样,梅行书眼底笑意愈发深邃。她太专注地想自己的事情了,走出侧院的时候一不小心在门口与人撞到了一起,幸好她眼疾手快捉住弧形门墙,才免遭一劫,只不过对方就没有她这般幸运,狠狠地摔在了地上。
这下可不得了,梅行书忙放下手里的托盘,提起裙摆跑过去将人扶起来,嘴里还不住地道歉:“对不起对不起,我走路没有看着前面,你没事儿吧?”
那女子穿着一袭做工精良的罗裙,做妇人打扮,又不是梅府的丫鬟,梅行书想,她可能知道她是谁了。
“没事儿。”女子低着头整理淩乱的裙摆,梅行书掏出绣帕给她,轻笑道:“当真是不撞不相识,是胧月少夫人吗?”
少夫人?胧月一愣,她嫁入澹台家五年,家里人都是唤她二夫人,还是头一次听见有人唤少夫人。她诧异地抬起头想看看这人是谁,岂料一看之下,竟傻了眼。
她向来自视甚高,以自己的美貌自豪,可今日一见,方知人外有人天外有天,竟瞬间看傻了。还是梅行书拿过绣帕继续给她拍打身上的尘土,道:“少夫人没伤着哪儿吧,要不要找大夫来看看?”说着,纤指已经搭上了胧月的脉搏,片刻后确定无大碍才放下来。
“多谢姑──”突然看见对方亦是做妇人打扮,胧月硬生生地改口:“夫人,还未请教夫人尊姓大名?”
梅行书松开她的手,确定胧月可以自行站稳才道:“我便是梅家的女儿。”
梅家的女儿胧月小脸瞬间一白,眼眶一红,指着梅行书的手哆哆嗦嗦的:“你、你是”她竟然是相公失踪十余载的未婚妻!以为早就死在外头的人如今竟然回来了,还是如此的美丽!不行不能让相公看到她,绝对不行!胧月不知道自己能说什么,但整个人节节后退,好像站在她面前的梅行书是什么洪水猛兽一般。
这还是梅行书第一回被人如此嫌弃,以往谁不是拼了命地想和她拉关系套近乎,现在一个刚见过一面的女子却把自己当成妖怪似的退避三舍,也太伤她的自尊了。“少夫人,你怎么了,不舒服吗?”难道是方才摔倒的时候碰到了哪里?不对啊,她给她把脉的时候并无异常。
“你,你”胧月倔强地抹掉眼角的泪,哪怕这五年来相公对自己很好,她也依然过不了心里的那个坎儿。澹台老爷和夫人始终不肯承认自己才是澹台家的少夫人,下人们表面上尊敬,其实本地里都拿自己当做笑话讲谈,她原本是不在意的,只想能跟在恩公身边,为奴为婢都可以,可是在自己爱上相公之后,胧月才明白,所谓的不求回报是多么的可笑,爱情怎可能不求回报?她恨不得他眼里心里只有她一人,更想要当上他的正室夫人,让那些背地里嘲笑自己的人好好看看!虽然暂时相公没能将自己扶正,但是她想着,只要自己怀了澹台家的骨肉,生下长子,那还有什么得不到的?梅家小姐再如他们口中所说那样美丽博学,也失踪十多年了,而自己才刚刚双十年华,难道还比不过一个老女人不成?
可今日一见,自己内心堆砌起来的那庞大的自信都在一瞬间成为了齑土!
胧月转身就想跑,羞耻的眼泪已经盈满了眼眶。梅行书伸出的手落空了,无奈地摇摇头,心想,这女子难道没有看到自己做妇人打扮吗?难不成还怕自己要跟她争什么。正想转身拾起托盘离开的空当,就听见一个不悦的声音传来:“月儿,发生什么事,谁欺负你了,是不是爹娘又为难与你?”
人家的家务事自己怎么好掺和,梅行书提步就想走,可对方似乎还不肯罢休:“你!就是说你!别走,你给我站住!”
于是她从善如流地站住,转过头去看那叫住自己的人。
怎么去形容那一瞬间的美丽呢?天空很蓝,白云很白,而树下一袭鹅黄罗裳的女子五官精致如画,眉眼含情,唇角带笑,宛若从画中走出的谪仙。澹台非失神,若非怀里的胧月吸了吸鼻子喊了声相公,否则他也许还在丢魂中都说不定。“怎,怎么了?”他轻声询问怀里的爱妾,眼尾余光却还是止不住地朝梅行书脸上瞧,任谁见到这样美丽的女子都会痴傻片刻,他只是世间最普通的男子,当然也不例外。
“没事,是我不小心撞到了这位夫人,不怪人家。”胧月吸吸鼻子,内心开始升起危机感,连忙想要捉回丈夫的注意力。“相公,我身子有些不舒服,咱们回房吧。”
澹台非虽然还想说什么,可胧月已经说不是对方的错,他就是想再说话也没得说了。梅行书看到他这副模样,心底忍不住好笑,但面上仍然清淡温雅,有礼地颔首后转身而去,谁知迎面竟遇上自家那个粗鲁汉子。
铁柱抹着汗水奔过来,一边跑一边叫媳妇,见梅行书手上拿着东西,赶紧抢过去,也不看有没有外人在,直接一把搂住她就朝回走:“媳妇儿,娘要我来喊你,说中午的菜色要你做参考。”
“瞧你,弄得一身汗,待会儿用膳前记得洗澡啊。”梅行书想用绣帕给他擦汗,才想起自己方才把绣帕给了胧月,无奈只好提起水袖,把他额际留到下巴处的汗水擦掉,只觉得抱着自己的那个胸膛灼热无比,闷闷的热死了。“你不是在跟爹学武?他会放人哪?”自己小时候读书,爹爹可是铁面无私的很,不到时间哪怕自己了熟于胸也是不肯放人。
“娘叫的嘛。”铁柱很自然地说,一开始他还觉得岳父大人难相处,性子难搞不说,还净给自己使绊子,可日子久了他就发现,看似威风凛凛的岳父大人跟自己差不了多少啊!都是一见到媳妇儿就化身乖乖小绵羊的主儿。
闻言,梅行书噗嗤一笑,她自然知道爹在娘面前是什么样子。家里大大小小的事情,虽然看起来是爹做主,其实都是娘定的主意。