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政和六年十二月二十九，戊子。西元1117年2月2日
升龙府。
作为大宋属国，其国中所用历法也与大宋一般无二。新的一年已近在眼前，若在往年，此时街巷中应已是张灯结彩，家家户户准备着桃符、金橘、爆竹等各色年货，就等着元日的到来。但今年，交趾京城中却愁云惨淡，全无半点庆祝年节的气氛。
辅国太傅李崇福从启瑞宫中躬身退出，回过头来，脸上尽是颓然。曾经在李乾德以幼冲即位，奉遗诏垂帘听政之时，重用李常杰入宋境，败宋军，逼得宋人订立合约，在交趾国中被拿来与宋之章献、辽之承天注1相提并论的倚兰皇太后，现在已经成了一个只懂得哭泣、念佛、流着口水、半痴呆的老太太。当年抱着幼主，站在城头，为将士们助威的英姿已全然不见，李乾德离京亲征，没有把军国重事交予她代掌，并非全是不愿放权之故。他想借太后之威，安定民心的想法，也化为泡影。
回到政事堂----交趾国中多仿宋制，作为首相，他的办公场所也称为政事堂----李崇福看看寥落清冷的院堂，摇头苦笑，若在往年，他现在应是忙着下发官吏们的年节赉赏，同时为王家犒劳众军。政事堂的门外也会云集无数前来领赏叩谢的官员将佐。身处那般热闹的场面，哪会想到会有今日这样凄惨。
但李乾德出兵时带走了朝中半数大臣和绝大多数将领，剩下的人手仅能勉强维持国中政务的运作。而现在，他更是为了弹压城中骚动，把手下的官员都派到各个衙门中镇守，等他回到政事堂中，连个迎接的官儿都没有了。
斥退了前来服侍的杂役小吏，李崇福重重地坐回座椅上。拿手用力按着额头，已经不行了！他灰心丧意的叹着。国中无主，太后又是那般模样，城外有敌。城内有乱“到底该如何是好？”他心中的慌乱不禁喃喃出口。
早前听报清化府沦陷贼手，李崇福还不是很在意，乾德有五万大军在侧，收复城池也是转眼间事。但紧接着就去失了南行大军地音讯，李太傅也因此紧张了起来。不过出征在外，兵荒马乱，道路迢迢，十天半个月没消息也很正常，他也只是加派了几批信使去传信。以便早日与李乾德联系上。
但数日后，在南桑河北岸负责粮草运输的将校逃回升龙府，报上了最新的军情----军粮尽焚。五万大军又被封堵在南桑河南岸----他才真正开始心忧如焚起来。乾德无后。国运全系于他一身，要是出了意外，国中定然会大乱。不过李崇福心中总怀有一丝侥幸。当年三十万宋军南征。李乾德都撑了过来，这次只是对些贼寇。应该也能逢凶化吉，所以他以临阵脱逃的罪名斩了那个回京报信地将校，把军情死死封住。
但天下没有不漏风的墙，李崇福在升龙府也没有一手遮天的本事。不过一夜功夫，前方大败的谣言便传遍了京中。对前来质问的众官，他咬着牙摇头否认，但最后李乾德派回的信使趁夜潜过南桑河，一日奔行两百里，回到京中报急，败讯终于被确认。
见再也瞒不下去，京中的形势又对自己不利，李崇福放开手脚，利用自己京城留守和辅国太傅的身份，把北方防御宋人的八千大军给调回，不仅是为了抵御可能随时来袭的敌军，也要弹压住京城中日渐浮乱地人心----在这几日中，国主被俘、全军尽没的消息也被一些溃军带了回来---可是终究还是慢了一步，敌军的水师比南下进京地大军整整早了一天，出现在升龙府外地富良江上。
早知会有今日，当初就该以头撞阶、拼死苦谏，把大王拦下来的。浓浓的悔恨，噬咬着心口。“黎伯玉！牟俞都！”李崇福咬着牙，狠狠地念叨着两人地名字。若非这两个奸贼，堂堂大越，如何会落到这般田地！
敌军已至城外，城中却无力反击。几艘无帆无桨，带着水轮地怪船，用马匹也赶不及的速度来回飞驰。从船中投出一颗颗铁球，把几个渡口地所有渡船都砸得粉碎。不仅仅是渡船，连江面上的渔船也统统没有放过，还在港中的四艘东海商船也被一下子抢了回去。
北方大军的军旗就在对岸的旧螺城上飘着，当年，宋人在富良江对岸望江兴叹。但现在，从北方调回的援军却也在对岸，隔着一百多丈的河面，遥遥相望。当年郭逵的心情，李崇福现在也是感同身受。就算上溯百里，去富良府渡河，怕也是无用。他摇头想着，他昨日是亲眼看着有两艘战船向上游冲去。富良府的两个渡口，应该也保不住了。
怎么办？李崇福脑袋里全是这三个字，但解决的办法一点也没有。手上缺兵少将，人心又不稳，要想对抗一日夺占清化城，又全灭交趾举国大军的敌人，升龙府中的这点兵力，完全不够看。
“太傅！”门外突然传来唤门的声音。
李崇福连忙坐直身子，换上一幅威严从容的表情----作为一国宰相，监国重臣，他的形象必须得到维护----“进来！”他略略提高了嗓门。
两个穿着朱袍的官员一起走了进来。他们都是李崇福的心腹，一个接手了安抚王族的工作，一个则是去城中招募新兵。“成庆侯他们安抚好了没有？”他先问着去与宗室打交道的官员。乾德被俘，身后又无子嗣，他的弟弟们一个个都不安分了起来，有几个甚至来到宫门外，闹着要入宫。他们给李崇福带来的麻烦，不比城外的敌军小多少。
“禀太傅，成庆侯他们都已经回府了！”官员拱手答道：“不过看他们的神色还是有些不服，不过他们之间也有些龃龉，在宫门外，成广侯和成昭侯差点就厮打起来。”
李崇福冷哼了一声。对于李乾德那些个不成才的弟弟，他向来不屑一顾：“国逢大乱，他们连点忠心报国的念头都没有，还想着争权夺利。这种货色，也敢打那个位子的主意？”
那个官员陪着骂了几句，又压低声音禀报道：“不过他们几个都在私下里拉拢典兵的都军使。昨日，成庆侯就暗地里给殿帅刘波送了不少金银，成兴侯、成昭侯也都在送。”
李崇福脸上地青气一闪即过，随即脸色又恢复平和：“收钱可以，让他们安心的收，就当大王赏他们的。你等会儿去提醒他们几句，让他们不要随便上贼船----大王毕竟还活着！”
官员点头应了，迟疑了一下。但还是把最后的话说了出来：“不过已有谣言----就是从各个侯府传出来地，说太傅想要趁机”
李崇福一拍扶手，猛地站起。须发皆张。怒不可遏：“传令下去，妄语者死！一日未接到大王的噩耗，他们就得一日给我缩头做人。我给你五百人。守定各侯府。宗室子弟都给我拦回去，其余人等。有不得令妄出府门一步者，皆杀！”那官员忙应着出门去了。李崇福坐回位子，喘息了半天，平复下心情，转向另一人问道：“新军征发了多少，”
那人低声应道：“才两千人，高太尉、李越侯，都把家丁收着，不肯交出，派出去的两个官人，都被乱棒打了出来。”
李崇福咬牙切齿，他真的是起了杀心，就算方才听到有人传他的谣言，也没这么愤怒。那两人都是朝中重臣，李越侯还是故越国公李常杰的亲弟弟：“要是城破，他们还有活路？越国公怎么有这么蠢的兄弟？！”
他的手直抖，他想杀，但那个杀字留在唇齿间，始终说不出来。他处置有异心的宗室，是忠君之举，朝中议论也会赞许于他，但要是把刀口转到朝中重臣身上，他还没那么大的权威。恨恨得叹了一口气：“把他俩请到政事堂来，还有其他相公、都知，都一起请来。我要好好劝一劝。国难当头，现在当同心同德，共履时艰，容不得他们地私心。”说罢，李崇福便颤颤巍巍的站起身，向后堂走去。他从没感觉这么累过，城中诸臣诸将，所有的人都各有私心，举目望去，就只有他一人把国事担在身上。一月来，劳心劳力，整个人都快要垮下去了。
“太傅！”见李崇福说了一半就走，那官员连忙叫道。
李崇福停步回头：“还有何事？”
“新兵都征召了，但领兵地将佐还没定下。而且配属地兵器甲胄也没有，究竟如何处置，还请太傅示下！”
“兵部库中呢？！”李崇福急问。
“没有！”那人摇头“兵部库中的军械，甚至不及帐中数目的一成。长枪只有些损坏地，刀剑也是锈得居多，甲胄却是一件都没有。”
“是吗？”李崇福精疲力尽，连发怒地力气都没了。李乾德前日征召全国军，那些部族、溪洞来的蛮兵，大半都没带兵械。这也是常有地事，要他们卖命出征，当然要把他们的兵械配齐----这也是那些溪洞、部族首领们常玩的一点狡狯----为了把他们装备上，把库中存货都用上了。李崇福摇头叹气，如果没有南征之事，凭着一堆库存，还能勉强把缺额应付过去，但上万件兵械一去，兵库里面的窟窿全都这么暴露出来了。
“太傅，怎么办？”那人惶惶然的问道。
“去各班直军库中找找，应该还有些没带走的！”李崇福叹着“等会儿，我再问问高太尉、李越侯他们，城中百十个文武大臣，每家里总会备着几具，某拼了这张老脸去向他们借！”
李崇福挥退了那个征兵的官员，转身正要进后堂休息，这时一个军官慌慌张张的，不待人传唤，就猛地冲了政事堂院落“太傅！”他大喊着，直喘着气：“来来了！”
李崇福皱眉：“什么来了”
“王旗敌军不对！”他摇头：“是打着王旗的敌军船队来了！”
“什么？！”李崇福惊道。他不顾疲累，忙赶着出了宫门。来到北门城上。
升龙府与清化府不同，南桑河在交趾境内不过百多里，起不到运输的的作用，所以清化府并不在河边。而是扼守在联结南北的交通要道上。但富良江却是交趾的中枢水路，东西富庶之地都给江水连在了一起，而且又是天堑，如同宋国地大河、大江，所以升龙府就建在江岸边。站在城上，一眼就能看见江中的动静。
此时，城头上观者如堵，不论兵将都瞠目结舌的看着那支占据了半幅江面的船队。一艘艘张着巨帆地战船，在江水上缓缓驶来。原本看见东海商船就已经觉得大得难以想象，但现在这些横行江面的战船。与那些艘商船比起来，根本就是一座小山。
其中一艘战船尤为巨大，船身高耸。桅杆挺拔。比其他船只还要大上近倍，那几艘被夺走的东海商船，跟在其后。就像一群雏鸭与天鹅在一起。在那艘巨舟的船头。张着一面丈许宽的大旗，尽管看不清旗面上的纹饰。但从颜色、式样上，李崇福仍能看出，那正是交趾国的黄龙王旗。最后的一点侥幸之心也终于消失，他喃喃自语，声音低得只有他自己能听到：“看来大王真的是凶多吉少了！”
几艘战船缓缓靠近港口，那本是为接待东海商船特意扩建的，现在却正好能够同时容纳五艘战船。原本守在港中地有两百名士兵，不过前日东海车船来攻，几炮毁掉了港边官衙半边围墙之后，守兵一下溃散，不顾李崇福的严令，纷纷逃入升龙府城中。不仅是守兵，港口的居民也弃家而逃，不敢在这危险之地多留半日。
那列战船打横贴着岸边，紧靠着空无一人地码头，船身一侧露出了一排黑洞。突然，一蓬白烟从头到尾依序从洞中喷出，笼罩了整艘战船，下一刻，这几日来，升龙府中地军民已经熟悉的雷鸣般的巨响，便接连不断地传入了城头上人们地耳中。
五艘战船上地二十八门火炮接连发射，一阵排炮，把港内的建筑打得支离破碎，瓦砾横飞。比起车船和野战营上配给地轻型炮，龙王号为首的战船上的配属重炮，虽然口径相同，但炮管更粗重，能够承受的火药也更多，炮弹的射程也多了近半。不过毕竟是通过舷窗发射，炮口仰角最多五度。实际射程也就不到两百步，不像是各地军寨中的同型火炮，能够以高射角发射炮弹，最大射程甚至能达到两里以上。
不过升龙府的港口也不算大，绝大部分建筑都在射程之内，三轮炮后，所有的民宅官衙都一起倒塌，烟尘漫天而起，砖石坍了满地。“二郎，港中看起来没有交趾兵设伏，现在已经可以登陆了。”龙王号上，赵文朗声说道。
赵瑜微微颔首，虽然因故绕了一个大圈，不过最终还是按计划杀到了升龙府城下“那就让第四营快点下船罢。第一营只费了一天就攻进了清化府，不知道他们能不能超过陆贾的记录。”
“我想应该可以。现在的升龙府中，兵力不会太多，人心又不稳，比起清华城，也好不到哪里去，若是不能一鼓而下，那就是营官指挥上的问题了。”
第四营接到号令，下船登岸，临时配属其下的千多名水兵也跟着下船，比起清化府外的小港，交趾都城外地港口设施要齐备许多，而且不论栈桥还是码头，都是配合着东海海船的结构来建造----其建造蓝图，本就出于东海之手----士卒们下船的速度，军械物资的卸载，都要快上数倍。
不过一个时辰，两千士卒就已经在港中的空地上整队。几十匹战马、挽马早从底舱赶出，正按着顺序从踏板上一步步被牵下。一个多月来，这些马匹先是在海上颠簸了半月，接着又是在清化府城经历战事，到了此时，已经病死了三分之一。而现在下船的这些，其中有不少还是夜袭乾德大营时，顺手牵羊拿到的。也勉强把第四营缺损的骑兵和运力给补充上。
马匹运下。第四营配属的几队骑兵，便立刻跳上战马，挥鞭而去，开始绕着升龙府城侦查。而火炮和马车的零件已搬运上岸。正在一边组装。此时，两千军卒已经整队完毕，便在鼓点和战旗的指挥下依次向升龙府北门推进。
“让第一营也准备下船！”赵瑜说着便向舷梯走去。第四营的两千人可以破城，但压制全城，人数并不充足，第一营也得一起上阵。
“二郎，李乾德呢？是不是要他一起带上？”赵文追上来问道。他还记得赵瑜曾经说过，要当着交趾王地面把升龙府烧掉。
“让他在船上看就行了！”赵瑜道。这几日，交趾国王和他的一批大臣被关在龙王号的舱中，用好酒好肉养着。而黎伯玉被赶到另一艘船上----赵瑜不愿交趾王出什么意外，至少在回到台湾前都得好端端的活着。
赵瑜、赵文下船，除了龙王号。其余四艘战船便随即离港。而另外四艘海船立刻补充了上来，那是载着第一营地船只。第四营的马车、火炮这时已经组装完毕，军用资材正往车上搬运。而六门炮车就跟在赵瑜的马后。先一步往第四营的阵地驶去。
港口离升龙府实在很近，两里多路转眼即至。当赵瑜和炮队抵达时。第四营的阵地正在升龙府的北门外展开。两千人排出横列阵形，前枪后弩，抵近至离北门不到半里的地方，隔着架在壕河上一座石桥与城上的交趾军对峙。
东海军挺立不动，而城头上却在向下抛射，不过射下的箭矢虽多，但射程却远远不及，尽管有几支弩箭，勉强射到了阵中---那也许是从被杀害东海商队手上抢来的神臂弓----但相隔近两百步，就算是五石重地强弩也没了杀伤力。
而战阵之后，提前抵达的炮队成员，还在布置着炮兵阵地。不过两个巴掌大小的工兵铲在掌中挥舞，置放炮车地圆形阵地很快成型。六架炮车推入其中，前后两道交错着成扇形排列，炮口正对着不远处地交趾北门。
派出去的游骑已有部分飞奔而回，从他们口中，赵瑜得知，升龙府城的四门紧闭，摆出了坚守不出地样子。赵瑜松了口气：“看起来是我多虑了，刚才我还担心着城中派出象队反击。当时炮队还没有到位，要是让那些畜生冲击军阵，怎么着都会有些损伤。”
“想来是李乾德把兵都带走了，就算城中有胆量出城野战，也没有多少能动用地军力。”赵文指着西北面道：“西北面二十里外，其实还有座太平城，与升龙府成犄角之势，若是正常情况下，如果有攻打升龙府，他们应该会派兵来援，不过现在看这样子，也是来不了了。李乾德一败，把交趾能动用的兵力都葬送了，省了我们多少事。”
赵瑜回头看看北面，隔着江岸还有近万交趾军正赶来在观战，他们是被东海舰队堵截在富良江北岸地援军，那也是交趾国仅有的一点机动兵力，不过他们也只能望江兴叹了。“让舰队把他们赶远点，没必要让他们在旁边看热闹。”赵瑜说道。在视线范围内有友军出现，说不定还能给城中带来一点安慰，但这是赵瑜所不愿看到的。
一个亲兵接了命令，跳上马奔回港口，赵瑜又回头看向城中。那些只能在战场外打酱油的杂兵，用火炮赶走就是，不需要多做关心。
“大当家！”一名有着个紫棠色国字脸的中年军官大步走了过来，他是东海军野战第四营的都指挥使张帆。他在赵瑜面前抱拳行礼：“我营已经准备完毕，是否可以立刻攻城，还请大当家示下。”
“陆贾前日攻清化城的时候，难道有回来问我怎么攻的吗？”赵瑜正色反问，他这几年一直都在培养手下将领的独立作战能力，他可不希望东海军的将领们都成了一些应声虫：“你自己看着办。攻城一事我已交给你了，一切都由你处分。我只要你攻入城中，具体事务我不管！”
张帆被训得一愣，回过神来，紫棠色方脸顿时涨得血红，他顿足大喝一声：“末将明白！就请大当家，文头领看看我第四营的本事！”
他大踏步的离开。赵瑜、赵文看着他走到炮兵阵地中，唤来炮队都头，嘱咐着什么。
“看来好像是要用火炮直接攻城。”赵文说着“他是不是不想学陆贾那样用火药炸开城门？”
“应该是顾忌着城门前的石桥罢。”赵瑜揣测着“那座石桥也不知坚固与否，如果用火药开门，说不定会把桥也一起震垮。交趾人的造桥技术，肯定不及大宋，不能太指望。”
赵瑜两人还在猜想着，第四营的火炮已经开火了。轰轰两声鸣响，两颗炮弹冲出炮膛，划着弧线飞向城墙。夹着撕开空气的呼啸，两个铁球一颗撞向了城门旁城墙，把薄薄的城砖一下击碎，露出了内里的夯土。而另一颗则落到了石桥上，把半边栏杆砸进了河里。
“一弹近失！”观测手高声喊着。而张帆却在大吼：“小心点，别把桥给毁了。”
两炮之后，其他四门火炮紧接着发话。其中一枚炮弹正正冲向了城门，木制包铁的厚重城门，被砸得一阵摇晃。其他三枚虽未击中目标，但仍有两个近失弹。六炮中一，三弹近失，对于第一轮的试炮来说，已经是很不错的数据了。
一轮攻击后，各炮组把炮口角度略作调整，又重新开火，这一次，有两发中的，在城门上留下了肉眼可见的裂痕。一刻钟的时间，炮队完成了五轮炮击，正好有十颗炮弹击中了城门，而城门已是摇摇欲坠。
赵瑜仰望城上，北门敌楼中，重鼓雷动，旗帜狂舞，一队队交趾兵从城内奔上城头，北门附近的城墙上，一下聚集了两三千人之多。这时城下鼓声响起，第四营的军阵开始前行，他们避开火炮弹道，从两侧缓缓的逼近到壕河下，拿着神臂弓与城上对射。东海军的箭阵威力远比交趾人的弓弩强势许多，而甲胄之坚更是交趾人所不能比，纵然地势不利，箭雨之中，倒下的东海军士兵仍远远少于城头上的损失。与此同时，炮兵阵地上的轰鸣仍没有停歇，在又一轮的发射之后，两颗炮弹前后撞上了城门，巨大的城门前后摇摆，烟尘扑簌簌的从上洒落，眼看着就要倒下。但这时，从东南方向，传来一声巨响，
一股黄白色的浓烟从数里外腾起，那是升龙府东门所在。
“哈哈哈哈！”赵瑜突然一阵狂笑：“陆贾那小子，让他捡了个大便宜！”
半刻钟后，重重浓烟从城东中冲天而起，随即，北门处也燃起了大火，火势竟日未息，到了晚间，交趾国都中的火焰已蔓延至全城，烈焰熊熊，映红了那一方的天空。
注1：章献太后：即宋真宗之后刘娥，从一个蜀中银匠的小媳妇成长为母仪天下的一国皇后的传奇女子。她是宋代第一个垂帘听政的太后，有吕武之才，无吕武之恶是历史上对她的评价。顺便提一下，她也是民间故事狸猫换太子一案中的一号反角。
承天太后：即萧太后萧燕燕，辽景宗之后，辽圣宗之母。在辽国摄政二十余年，多次大败宋军，与北宋订立了澶渊之盟。是历史上有名女性政治家和军事家，也是杨家将里的主要反面人物。
ps:一天七千字，为了全勤奖，俺真是拼了命了。油尽灯枯啊，真是吃不住了。那些一日万字的写手，真的是怪物。(