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“死者的身份确定了吗？”
“还没有，我们也在等报案。”
十五分钟之后，整个旅馆又一次被警察厅封锁了起来，负责这起案件的罗杰探员正在和身边的同伴交流着。
“尸检结果出来了吗？”
卡罗特向他问道。
“嗯，法医检查了受害者的胃部，但是…”
罗杰顿了顿。
“里面什么也没有，受害者在遇害的当天一整天都没有进食。”
卡罗特低头沉思了一会，然后从口袋里掏出了黑色的烟斗。
“今天几号？”
“嗯…十月二十三号，怎么了？”
“斋戒，我怎么把它给忘了。”
卡罗特划亮了一根火柴。
“卡珊戴拉的尸体被发现于两天前，当时正好是伊斯兰教的斋月，穆斯林在太阳落山之前是不会进食的。”
“但是，瓦伦西亚大酒店的多名服务员都看到了卡珊戴拉和乔治一起赴宴的场景，他们应该没有理由造假吧。”
罗杰探员走了过来，他似乎对卡罗特的话很感兴趣。
“这对夫妇是那家酒店的常客吗？”
“因为瓦伦西亚大酒店常年提供猪肉制品，所以卡珊戴拉从来没有去过，但是乔治倒一直拜访那里，服务员肯定不会认错他。”
卡罗特从口中吐出了淡薄的白色烟雾。
“服务员认识乔治，当他带着一个衣着华贵的妇人举止亲密地走进去的时候，他们肯定会把她当成乔治的夫人，别忘了，被发现的两具尸体身上的服装可都是一样的啊。”
“也就是说…”
“二角互换，两名死者的面部皮肤都被完整的切了下来，想要调换她们的身份也很简单，只需要像拼拼图一样，把脸和躯干交换组合就行。”
“如果按照这样的逻辑来判断的话，乔治将卡珊戴拉杀死，然后和伪装成卡珊戴拉的女性赴宴，暴露自己的位置，然后再火速赶到千里之外的穆斯林青年那里实施犯罪，构成了完美的不在场证明。”
“而他的共犯则趁着黑夜将卡珊戴拉的尸体放到酒店内，为了混淆视野，她还事先准备了另外一具尸体。”
卡罗特将她的推导全盘托出，不过，我并没有在她的脸上找到以往的那份从容，相反，现在的她眉头紧锁，好像遇到了什么难以逾越的麻烦一样。
“那乔治的罪名就坐实了啊。”
“不……”
罗杰探员没有料到这突如其来的转折。
“您说，不，这是什么意思？”
卡罗特抬起头来。
“乔治的生日是几月几号？”
“他的生日？不是两个月之前就已经过了吗。”
“……”
我记得很清楚，在看守所里，乔治·卢卡斯曾经对我们说过，那天是他的生日，就在这时，一名巡警从远处跑来，他的手里拿着一张纸。
“来了！”
他气喘吁吁地跑到了罗杰的面前。
“报案吗？”
“是的，报案人还是那家人，他们说，庄园里的一个新来的女佣失踪了。”
和赶来的巡警简单交流一番之后，我们决定再拜访一次乔治的宅邸。
一段长途跋涉之后，我走下了马车，正门口已经有几个手持武器的探员看守了，罗杰掏出证件，向他们说明了来意之后，将我们领了进去。
“进去之后，谈话的内容要注意一点。”
卡罗特在我身边低声提醒道。
“知道了。”
我掏出腰间的配枪，检查了一下弹巢内的子弹，确认无误之后，将其重新插回枪套内。
和第一次来的时候不同，偌大的会客厅内只有查尔斯一个人在。
“打扰了。”
罗杰上前和他握了握手。
“艾米莉呢？”
“小姐她还在楼上休息。”
之前的那个男佣回答了卡罗特的疑问，他一直眯着眼睛，让人感觉很不舒服。
“说说案件吧。”
“二位请坐。”
我和卡罗特坐到了客人席上，罗杰站在我们身后。
“失踪的那名女佣名叫杰西卡·沃森，两周前才刚刚被招到这里来，当时她向管家请了一天的假，说母亲病危，想要回家料理后事，但是三天过去了，她还没有回来。”
“她担任的职务是什么？”
“艾米莉的贴身佣人，服侍她如厕入浴和上下床之类的。”
在二人交谈的时候，我用眼角的余光打量着那个男佣，他一直眯着眼睛，导致我看不清他的瞳色。
“我知道了，总之，最近请务必小心，夜晚的时候不要离开家门。”
卡罗特和查尔斯的交流似乎已经结束了，她站起身来，微微鞠了一躬之后，起身走向门口。
我也站了起来，跟着卡罗特离开了大门。
“之前叫你查的东西现在怎么样了？”
“已经搞定了，除了已经被通报失踪的那位以外，还有一个叫乔纳森·凯夫兰的男性佣人也是在最近才刚刚被招进来的。”
我仔细地聆听着除了对话声以外的声音，这次身后没有脚步。
“能让他单独和我谈谈吗？”
“有点难度，他隶属于后厨，我们很难在不进入庄园的时候遇到他，除非他出门采购食材。”
“……”
卡罗特停下脚步回过头去，看向正停在原地的我。
“怎么了？”
“你们有没有问道一股味道。”
“味道，什么味道？”
“就是那种头发丝泡水的味道……”
由于浴室不经常清理的缘故，下水道口附近总是会弥漫着这种难闻的气味。
不过，在那微弱的气味中，我辨别出了一丝熟悉的味道，这个气味伴随了我整整四年之久。
“不…不对…”
在众人疑惑的目光中，我说出了自己的判断。
“有什么东西烂掉了。”
我们通过楼梯一路往上走，越往上走，那份气味就越浓烈，现在不光是我，罗杰和卡罗特也闻到了，来到二楼之后，我循着气味来到了一扇门前。
我用力拧了一下门把手，发现门被锁上了，罗杰看了我一眼，决定使用暴力打开这扇门。
二人合力用肩膀装了几下之后，门连带着铰链整个脱落下来，一股浓烈的腐臭味扑面而来，熏的我睁不开眼。
“咳咳…咳…”
卡罗特有些难以忍受，她用袖口捂住了鼻子，我掏出打火机，借着微弱的光芒走向房间内部。
房间里躺着一具尸体，身上的服饰依旧是熟悉的暗金色，从腐烂程度上来看，至少已经放了五六天了，她的小腹隆起，四肢皮肤脱落，看上去十分恶心。
罗杰从旁边的架子上拿了一个油灯，我用打火机将其点燃，光线明亮起来之后，房间内的角落也终于能够看清了。
高度腐烂的尸体背后，是一堵墙壁，而在洁白的墙纸上，赫然出现了一个用鲜血绘制的三角眼标记，血液早已干涸，变成了诡异的棕褐色。
“这…是…”
我还想继续往前走，但背后传来的声音终止了这个想法。
金属摩擦的声音，有人扳动了击锤，我左右环顾，发现卡罗特和罗杰都在我的身侧，而且他们手里都没拿武器。