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七点三十五分两艘“南达科他”级战列舰抓住了这场海战中最后的机会也是唯一的机会开始追击转向后向北航行的德舰。*
只是两艘美舰所做出的努力并没有收到回报。
原因就是“南达科他”级战列舰的最高航速只有二十八节而且在接近满载吨位时的最高航速只有二十七节。虽然两艘“腓特烈三世”级战列舰也接近于满载状态但是最高航速能够达到二十九节。
这两节的差距决定了两艘美舰无论如何也无法追德舰。
追不就等于战败。
别忘了此时已经是七点三十五分。
虽然现在是北半球的冬季日出的时间要比夏季晚得多但是天色已经放亮双方的航空兵随时有可能出现在战场。
显然德军的航空兵做了更加充足的准-更新首发备。
要知道这是由公海舰队发起的伏击行动希恩斯肯定早有准备而英军是在遭到伏击之后才开始准备。
此外希恩斯也没有给两艘美舰任何机会。
虽然他很想击沉两艘“南达科他”级战列舰但是理智占了风现实告诉他接下来要做的就是避免与两艘美舰交战把剩下的战斗交给航空兵没有必要为了多击沉两艘战舰而付出代价。
事实在“前卫”号与“乔治五世”号被击沉之后。希恩斯就打赢了这场海战。
即便没有后面的战斗。英国皇家海军保住了四艘快速战列舰也没有能力去拦截意大利舰队。
此外本土舰队的士气肯定遭到重创。
加“安森”号与“豪”号遭到重创已经丧失了战斗力仅剩下了两艘战列舰本土舰队更加不可能去拦截意大利舰队。
问题是要想摆脱美舰也不是一件容易的事情。[]
要知道在七点三十五分的时候双方的距离已经缩短到了十一公里以内。即便德舰有速度优势也需要三个小时才能把距离扩大到二十二公里因此只要美舰追击就能对德舰构成威胁。
更重要的是。两艘美舰的舰首方向都有六门主炮。
在追击德舰的时候两艘美舰一直在开火。
要命的是在四艘德舰中位于队列后方的不是两艘防护强大的战列舰而是两艘防护薄弱的战列巡洋舰！
虽然“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰的速度更快即便在满载情况下也能够达到三十二节但是这同样意味着两艘战列巡洋舰需要一个半小时才有望与美舰拉开距离。离开美军的打击范围。
一个半小时显得太漫长了。
七点四十分不到“格奈森硇”号就遭受了重创一枚从“马萨诸塞”号打来的十六英寸穿甲弹准确无误的击中了“格奈森硇”号的舰尾不但导致邻近尾部主炮炮塔的甲板变形卡死了炮塔还导致尾部舰体破裂。勉强跟随“沙恩霍斯特”号航行了十多分钟后“格奈森硇”号不得不转向退出编队。
有趣的是美舰没有继续攻击“格奈森硇”号而是把炮口转向了“沙恩霍斯特”号。
显然美舰的目的也很明确。尽可能多的重创德舰降低公海舰队的战斗力。至少对今后几个月来说那些遭到重创的战舰与被击沉没有什么区别。从战略讲如果公海舰队丧失了战斗力至少在未来几个月里。对英国本土的威胁将大幅度降低英国依然有机会坚持下去。
“沙恩霍斯特”号没有退出编队。也就不可避免的成为了美舰的打击对象。
七点五十五分“沙恩霍斯特”遭到重创。
虽然这挨了一枚穿甲弹但是弹着点与“格奈森硇”号几乎一样就在尾部主炮炮塔后面的甲板。[ 找小说素材就到]
结果就是“沙恩霍斯特”号不得不在八点过后退出编队。
这下直接面对美舰的就是“威廉一世”号了。
虽然在八点之前希恩斯对编队做了调整让“腓特烈三世”号向左偏航从而让两艘战列舰错开可以同时向美舰开火还击。但是“腓特烈三世”级的主炮配置方式与“南达科他”级一样三座三联装炮塔是两前一后。也就是说两艘“腓特烈三世”级的后向主炮火力仅相当于一艘“南达科他”级。
要命的是美舰在追击的时候也错开了队列让两艘战列舰都能开火。
显然在这种情况下两艘德舰肯定打不过两艘美舰。
可以说这是公海舰队处境最为艰难的时候。
只不过这仅仅持续了十多分钟。
虽然在八点过十分之前“威廉一世”号也挨了一枚十六英寸穿甲弹但是中弹部位是尾部主炮炮塔的顶部而炮塔顶部装甲的厚度高达二百四十毫米比战舰的水平装甲还要厚一些。
正是如此这枚十六英寸穿甲弹仅使“威廉一世”号的尾部主炮炮塔暂时丧失战斗力。
此外“腓特烈三世”号也挨了一枚十六英寸穿甲弹中弹部位是尾部的舵舱而且穿甲弹打穿了全部装甲钻进了舵舱。所幸的是这枚穿甲弹没有爆炸而且十多分钟后就被损管人员拆掉了引信。虽然“腓特烈三世”号在回到威廉港之后花了足足一个半月才修复了舰尾受到的损伤但是在当时并没有对其航行造成太大的影响因此“腓特烈三世”号依然能够全速撤退。
八点十五分左右第一批德军战机到达。
有趣的是这批战机中多数是战斗机只有三分之一是俯冲轰炸机。
事实这也是希恩斯的安排。
主要就是在希恩斯看来偷袭得手之后英国皇家空军肯定会全力出动因此天亮后首先得保证公海舰队不遭到轰炸也就需要投入更多的战斗机。至于攻击本土舰队只要偷袭得手能否轰炸本土舰队都不重要了。如果偷袭没有得手那就更需要为公海舰队提供防空掩护协助其撤退。
这样一来自然要在第一批机群里安排足够多的战斗机。
当然对于攻击两艘战列舰来说只要有二十多架俯冲轰炸机就足够了。即便不能击沉两艘战列舰也至少能使其遭到重创。
很快希恩斯的部署就发挥了重大作用。
八点半不到在德军的俯冲轰炸机开始对付两艘美军战列舰的时候英国皇家空军的机群也来到了战场空。
与德军不同英军机群的主力是战术轰炸机。
显然英国皇家空军非常清楚此时最要紧的不是保护本土舰队而是要尽一切努力干掉公海舰队。
问题是德军的战斗机早已严阵以待。
更重要的是德军的战斗机得到了战舰的有力支援。
虽然“腓特烈三世”级在设计的时候并没有考虑为舰队航母护航但是鉴于太平洋战场的惨烈战斗以及中国海军提供的经验德军在这两艘战列舰都配备了完善的空战指挥系统。
也就是说两艘德舰都能够直接指挥战斗机作战。
更重要的是两艘德舰都有性能先进的对空搜索雷达能发现百公里外的机群也就能够让战斗机及时部署到位。
相反美舰就没有这个能力。
虽然两艘“南达科他”级也有性能先进的对空搜索雷达甚至为安装高射炮火控雷达留出了位置也有配套的防空指挥系统但是这套系统只能与美军的战斗机配合而此时赶来的是英国皇家空军的战斗机。
更重要的是“马萨诸塞”号的对空搜索雷达已经在战斗中损毁。
当时只有“亚拉巴马”号的对空搜索雷达还能正常工作。
在只由一艘战舰指挥而且指挥系统还不够灵便的情况下英军战机的作战效率显然比不德军战机。
此外英军也没有多少战斗机。
结果就是英军机群在距离德舰还有四十公里的时候就遭到拦截而少数突破了德军战斗机拦截的英军战机在逼近德舰之后还得面对强大的防空炮火以及在八点四十五分赶到的第二批德军战机。
事实当时英军战机甚至没法掩护两艘美舰。
这场战斗从一开始就对英军极为不利。
八点五十分在第二支德军机群赶到之后两艘美舰选择了撤退。要知道第二支英军机群要到九点半之后才能到达。
继续追击不但没有任何好处还有可能付出惨重代价。
事实此时两艘美舰已经付出了代价。“马萨诸塞”号被四枚炸弹击中“亚拉巴马”号则挨了三枚炸弹。
可惜的是德军使用的是二百五十公斤级航空炸弹。
在太平洋战场中国海军航空兵早就发现二百五十公斤级航空炸弹的威力偏小不足以对付快速战列舰。要知道从一九四二年底开始中国海军就基本淘汰了这种炸弹全部换了五百公斤级航空穿甲弹而库存的二百五十公斤级航空炸弹全部移交给了对地支援部队。
美舰选择撤退希恩斯也无心恋战。
要知道谁也不清楚英国皇家空军出动了多少战机。
到此震惊世界的“多佛海战”宣告结束。(。