第167章 火刑

爱喝耗子尾汁 / 著投票加入书签

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    不料一用刑,略一问,三个凶僧又供出师傅觉空,还有法净、法寂、法慧三个师兄弟都是同伙,干这勾当也不是头一回。于是发掘葫芦庙挖地三尺,从神库后又扒出八具无头尸,看样子都是进京应考的孝廉或进省乡试的生员——连和尚们也都记不清都叫什么名字,是怎样杀的了。

    诚然,这样大的凶杀案,萧诚当然不敢怠慢,立刻围了白衣庵,把尼姑们都拿到开封府,只逃掉了老尼姑净慈,绰号‘陈妙常’。

    一听说抚台衙门今天要了结此案,开封全城百姓奔走相告,真是人人关注,个个动心。

    刹时间,百姓倾城出动,万人空巷。

    今天恰是初六,万里睛空,不见一丝云彩,一轮白日,晒得大地焦热滚烫。

    几千百姓远远站在抚衙门前,挤过来,拥过去,谁不想亲眼看看这难得一见的稀罕?

    门领们又要维持治安,又要看守人犯,早就累得汗透重衣了,脾气也是越来越暴躁。

    听见堂鼓声响,就听嘈杂的命令声告诉衙役们:“给我拦住人群,不准靠近。有踏过石灰线的,就给我用鞭子狠抽!”

    班头大步流星地进到大堂,行了参见大礼后说:“启禀中丞,外边看热闹的人太多,有的已经被晒昏了。卑职不能在这里站班侍候,请大人鉴谅。”

    田文说了一声:“难为你了,你去吧。”

    说完,他突然转过脸来,“啪”地一拍惊堂木,断喝一声:“带人犯!”

    儿十个衙役轰然一声,带着七个和尚、二十三名尼姑铁锁银铛地进来。

    这些僧尼们,不知过了多少次堂,也不知受了多少酷刑,瘸的瘸,拐的拐,一个个面无血色,半死不活地委顿在地下。

    他们衣衫褴缕,早已不能遮体,头发长出二寸多长,汗污血渍,浊臭不堪。有的尚且能跪,有的却连趴都趴不住了。

    车铭眼睛往下一瞟,里头还确实有几个面熟的,虽然叫不出名字,可也是自己府上的常客。

    他心中一阵哆嗦,却不敢与他们照面,更不敢说话。此时,只听田文吩咐一声:“姚师爷,你来宣示他们的罪行。”

    “是。”师爷答应一声,便从案头接过一份长长的折子念了起来。

    三十名待决囚犯的姓名、年龄、籍贯、案由,足足有两万多字。

    这些都经巡抚衙门各司厅核审过多次,再由田文亲自结撰写成的。

    不过,师爷的神色看来却有些恍惚。他强打精神,念了一个多时辰才算念完。

    终于,犯由宣读完了。

    田文黑着脸问:“觉空,你是首恶,勾通白衣庵尼姑的是你,杀害人命的首凶也是你——嗯,还有静慈,你们都说说,刚才念的犯由可有冤屈之处?”

    觉空还不到四十岁,眉清目秀,面目慈祥,身上的衣服收拾得很是整洁。除了须发有点零乱之外,简直没有一点凶神恶煞的样子,更不像传说中的黑庙和尚。

    他听到问话,上前跪了一步说:“回大老爷的话。犯由事实并无出入,但此事皆小僧一人所为,与静慈等女流之辈无干。她们也没有参与杀人之事,请大老爷留意。”

    田文含着微笑用调侃的口气说:“哦,这么说来,你倒是很仗义,也很多情的了。放心,本抚会成全你们的。”

    他回过头来又问静慈,“你呢,有什么分辩之处吗?”

    静慈却早就浑身筛糠一样地发抖了。她口齿含混地说:“老尼无言可说……只求速死……”

    田文咬着牙狞笑说:“杀人可恕,情理难容!本抚向有好生之德,但也相信佛家说的轮回报应。常言说,不是不报,时辰不到;时辰一到,一切都报!似尔等如此作恶,岂有不报之理。至于你们之间有什么私房话,等见了佛祖,再去好好地说吧。”

    他说着,突然把惊堂本一拍,“啪”的一声,震得满屋的人无不变色。

    “来人,将觉空、静慈两人绑在一起,架上柴山。待本抚亲自举火,送他们二人去见西天佛祖;其余僧尼一律枭首示众!”

    按律最重的刑罚是凌迟,往下依次有腰斩、斩立决、绞立决等等。

    田文今天居然要火焚活人,满堂的人们,一听这话全都惊呆了。

    本朝可无此刑罚啊!

    车铭到现在才明白府门前那柴山的用途,更是惊出了一身大汗,他回头看看胡恒,这位执掌法司大权的人,也同样是目瞪口呆,血色全无。

    田文看见大家都呆住不动,不由得怒火中烧,他顺手从签筒里拔出一根火签来掼了下去,怒斥一声:“愣什么?还不与我动手!”

    “是”

    “慢!”觉空和尚突然一声大叫,他止住衙役们,又对师爷说:“姚师爷,还有吴师爷、张师爷!你们是怎样答应我的?先缓决,再减刑,这不是你们说的吗?你们这话还算不算数?”

    这一下变起仓促,不禁满堂哗然,田文也是吃了一惊。

    他回过头来恶狠狠地看了几个师爷一眼,见他们早就吓得不知所措了。

    过了一会儿,吴师爷明白过来,才强打精神叫着:“你你你,你是含血喷人……”

    可是,他不小心用力过大,竟把眼镜腿都掰断了。

    田文镜嘿然冷笑一声说:“吴老先生,看来,你的眼镜腿太不结实了吧?”

    “是啊是啊……啊,不不不,这些死囚,竟敢如此胡咬乱攀……他们简直罪不容诛……他们……”吴凤阁语无伦次地说着。

    胡恒见到这情景,真是十二分的惬意。

    好,真正是好!

    你田某人把事情做得过了头,逼得犯人自己出面告发了你的师爷,正好应了你刚才那“报应不爽”的话。

    他把身子向后一靠说:“中丞大人,眼下案情有变哪。事情既然牵连到三位师爷,依律就应该停决再审。大人你看,是不是可以和敝衙门被扣的人役‘并案处置’呀?”

    田文没有理他这个碴儿,却把凶狠的目光直盯着姚师爷说:“姚师爷,我平日待你不错,今天还可以再放你一马。此刻,你老实说出原委来,我就可按自首处置。不然的话,按胡大人的办法,你们几个恐怕绝无生理。你看,怎么办才更好些呢?”

    姚师爷从极度惊慌中回过神来,抗声说道:“大人,请不要被凶犯的伎俩所迷。人犯要规避刑法,在受刑之前胡乱攀咬,这事儿早就常见不鲜了。只是我没有想到,觉空竟是如此狡狠毒辣。”