第一章

曾晓君 / 著投票加入书签

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    要形容狄祸这个人最突出的特征,一言以蔽之,那就是——怎一个“冷”字了得。

    他浑身冷气飕飕,从头冰到脚;凡是靠近他身畔的人,总会感受到那一股冰凉凉的寒气。

    为什么一个人会“冷”到这种程度?这大概跟他长年从事的工作有关吧。

    究竟是怎样的工作会让人冷冽至此?说穿了也不足为奇。一个以“杀人”为业的人,他必须具备的条件之一就是要冷血。

    喔,原来狄祸是个杀手呀,难怪他英俊的脸上总罩层寒霜,冷峻得不露丝毫笑意,这样才符合他“冷面杀手”的名号吧。

    这一日,约莫黄昏光景,狄祸进入了祈阳县的“悦宾客栈”

    客栈的伙计们一见狄祸进来,纷纷打了个寒颤、哆嗦了好几下,想必是被他身上散发出来的寒气给冻到了吧。

    狄祸面无表情,照例不搭理人,径自走进客栈后方的一处小院落。

    这小院落位于客栈最后方,与前面的客房隔着一方天井,较有私密性。狄祸长年包下这座小庭院,却不住在此地,每隔一段时间才回来拿取信件及结账。

    推开房门,便瞧见桌案上摆放着一封信函,狄祸立刻趋前拆封展阅。

    看完信札后,狄祸冷漠的俊脸闪过一丝细微诧色。他双眉微蹙,再次确认这封信函的内容;信函上的的确确、清清楚楚地写着——红叶山庄庄主——钟思敏。

    这封信函,到底是什么玩意儿?

    它有个颇为耸动的名称,江湖中人皆称其为“阎王帖”

    为什么叫阎王帖呢?怪吓人的。

    因狄祸以杀人为业,居无定所,因此长期包租悦宾客栈的后方小院,作为联络的定点。

    江湖中人都知道,要雇请狄祸杀人,只须将欲暗杀的人名、居处、特征,详细书写在信笺上,外加画像一幅,附上订金银票,胶封于信封内,送到悦宾客栈即可。等狄祸见过信札后,自会取那人性命;待任务完成,他再去向雇主交差,同时收取酬金尾款。

    就因为那封信函是张催命符,故名阎王帖。

    看来,这封阎王帖要索取的,想必就是红叶山庄的主人钟思敏的命了。

    但,钟思敏是何许人?为何杀人不眨眼的狄祸会面露疑诧?这是因为钟思敏正是与他齐名的“武林四绝”之一。

    当今江湖上最负盛名的四大奇人,就是合称武林四绝的“杀、智、医、毒”四人。

    杀绝——狄祸,号称杀手第一。

    智绝——钟思敏,号称多智第一。

    医绝——华爱,号称医奇第一。

    毒绝——唐非,号称毒邪第一。

    而其中的“智绝”钟思敏,便是红叶山庄庄主。

    钟思敏之所以被誉为多智第一,顾名思义,必是智慧过人。而他一向与人无争,避居红叶山庄中,从不轻出山庄门。他之所以得此美名,乃因江湖中人若碰到无法解疑的难题,只要登门求教,他总会运用聪明的脑袋抽丝剥茧,一一为他们解惑;无论什么难题,似乎都难不倒他。久而久之,受惠的江湖人士,就送给他“多智第一”的美号。

    钟思敏才智不输诸葛孔明,且与人为善、避世无争,如此之人竟也和人结下梁子,成为阎王帖索命的对象,狄祸这才会面露诧色。

    不过,只要付得起巨额酬金,且不违背他立下的“三不原则”狄祸向来不会推拒上门的生意。

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    红叶山庄建于江苏南京栖霞山的一处山谷。漫山遍野的枫树拱绕山庄四周,形成一道天然的红叶围墙;每到秋季,枫红映谷,景致幽雅。

    “栖霞霜叶满山巅,九月花红二月妍”形容的即是栖霞山的美景。

    山谷的午夜,除了山风飒飒、虫声唧唧外,万籁俱寂。红叶山庄的人,皆已酣然入梦。

    猝然,一名神秘黑衣人悄无声息地飞进山庄内。他机警地扫视四周一眼,冷厉的眸光在暗夜中迸射寒星。此人浑身散发出一股肃杀之气,令人不寒而栗。

    黑衣人像只矫捷的黑豹,迅速潜行至庄院的主屋门外,利落地撬开门闩,闪入室内。只见他掩至锦帐低垂的床前,右手持剑、左手撩帐,正准备刺下致命的一剑

    “啊!”一声女人娇呼,教黑衣人硬生生煞住剑势。

    他惊讶地注视着床上仓惶失色的美丽女子,古井无波的心湖乍然漾起涟漪。这种陌生的情绪,竟致他有一丝茫然,遂呆立床缘。

    “你你是谁?想做什么”甜美的嗓音抖颤着,唤回了黑衣人的神智。

    只见他撤回长剑,转身奔出房外,一式“鹞子飞天”翻出高墙,向庄外山径疾行而去。

    望着匆促遁走的黑衣人,锦帐内女子脸上惊惶的神情陡地敛去,继而浮现一抹怡然的笑容。那悠闲的神态,与适才慌惧的表情判若两人。

    像是她早已料到今夜会有人来行刺,而适才那惧怕的模样,只是刻意的伪装、表演罢了。

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    十年杀手生涯,狄祸首度铩羽而归。狙杀钟思敏的任务失败后,他回到悦宾客栈。

    此次刺杀未竟,倒不是因为碰上势均力敌的难缠高手,而是要狙杀对象不符狄祸立下的原则。狄祸从事的虽是杀手行业,却订有三不原则;其中一项,就是不接暗杀女人的生意。江湖中人都知道狄祸说一不二,铁则绝不能破;因此十年来,倒也没人敢违反这项行规。而此次之所以会出现这状况,可能是雇主也不知道钟思敏的真实性别,原来是个“女人”吧。

    红叶山庄庄主一向深居简出,甚少在江湖上走动。若有访客入庄求教,钟思敏总是以男装会客,谁也料想不到“他”竟是易钗而弁的假男人。

    狄祸习惯在午夜执行狙杀密令。因为他觉得一个人在睡梦中被杀不会痛苦,也不必面临死亡前的恐惧。因此,他在接了阎王帖后,便立即夜闯红叶山庄,却意外揭穿钟思敏是个女人的秘密。

    幸好千钧一发之际,他及时收住凌厉的剑锋,否则岂不自毁原则!

    但,邪门的是,那晚过后,狄祸的心就再也无法平静。钟思敏惊惶却难掩绝色的丽容,一直在他脑海盘旋,不断干扰着他的思绪。

    二十多年来,狄祸的感情世界一片空白,心中从不曾停驻过任何女人的倩影,何以钟思敏的影像会如此深烙他心版?

    刀口噬血的日子、朝不保夕的生命,是杀手生涯的写照。干这一行的,绝不能有任何情感牵绊;他们只能逢场作戏、及时行乐,借着纵情酒色,麻醉自己。

    然而,狄祸却与一般的杀手不同。他从不涉足风月场所,更将女人视如洪水猛兽,避之惟恐不及,深怕自己一个把持不住,便陷入情关,以致万劫不复。

    但,他的这项坚持,此刻却起了微妙变化。

    “叩叩叩!”敲门声打断了狄祸纷乱的思维。

    “什么事?”狄祸打开房门,以一贯的冷然问道。

    “狄狄爷,外面有有人要要见狄爷。”客栈伙计提心吊胆地通报。

    “找我?是什么人?”他一向独来独往,没半个亲友,会是谁呢?

    “是是个姑姑娘。”伙计结巴地回答。

    姑娘?那就更不可思议了。他跟女人一向是保持拒离、划清界线的。狄祸两道浓眉纠结了起来。“狄爷,要请那位姑娘进来么?”好不容易才克服了恐惧心理,伙计总算讲出一句完整的话来。“她有什么事?若是要我接生意,按老规矩送上阎王帖即可。”狄祸不爱跟女人打交道,是以淡然吩咐伙计。

    “是,小的这就回话去。”伙计如获圣旨,赶紧衔命而去。

    未几,又见伙计气喘喘地跑回来。

    “狄爷,那那位姑娘说是有生意要找狄爷商量没错,不过跟以往的那些生意性性质不同!”伙计跑得太急,以致上气不接下气。

    “是么?是什么生意?”他是个杀手,除了杀人之外,实在想不出还会有什么生意会找他承接?“小的不知道,那姑娘说要亲自跟狄爷谈。”

    “好吧,请她进来好了。”狄祸也掩不住好奇。那位姑娘究竟是谁?找他谈什么样的生意呢?

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    当狄祸见到访客,心跳顿时漏跳了好几下。

    钟思敏俏立门口,正笑盈盈地盯着他瞧。那灿如春花的笑颜,仿佛可以溶化腊月的积雪。

    “我可以进去么?”甜甜的声调,宛若珠落玉盘般悦耳动听。

    “呃请请进。”狄祸生平第一次口吃。

    “呃,我该怎么称呼阁下呢?”钟思敏入内坐定,第一句话就是先理清称谓。

    “你不知道我是谁?”狄祸诧道。那她是怎么跟伙计说要找他的?

    “我当然知道,否则怎会登门拜访。”钟思敏知道狄祸误解了她的意思,遂解释道:“我只是不知该称呼你狄大侠呢?狄爷?还是”

    大侠?他从事的是杀手工作,似乎称不上是扶弱抑强的侠客吧?狄爷?那是客栈伙计对客人的尊称,若她也跟着如此称呼,好像有点不恰当。狄公子?太文诌诌了,完全不搭调。那

    钟思敏之所以被尊为多智第一,就是凡事喜欢思考、动脑筋。瞧她连个称谓都要考究半天,真教人担心长此下去,她会不会“走火入魔”

    不过,智绝毕竟是智绝,她聪明地把这个问题抛给狄祸去解决。

    “我叫狄祸,姑娘就直呼在下姓名吧。”

    “那不嫌冒昧么?”

    “名字不就是取来让人叫的么?”狄祸想不通哪来这么多规矩。

    “好吧,那我就恭敬不如从命喽。狄祸。”

    甜美嗓音唤出他的名,狄祸的心竟不可抑遏地荡漾了下。他急忙开口,借以掩饰波动的涟漪:“姑娘找我有事?”

    “没错。你知道我是谁吧?”

    “红叶山庄庄主、武林四绝之一的智绝,只是没想到却是个姑娘。”狄祸觉得她有点多此一问。若不知她身份,岂会上门行刺?不过,钟思敏的问话倒引发了他另一个疑问——“我们素未谋面,姑娘怎知那晚行刺之人是狄某?又怎知我落脚在此?找上门来又有何事?”

    “杀手第一取人性命,习惯在午夜执行。‘阎王要人三更死,不留此人到五更’,这也是阎王帖得名的缘由之一。所以,我判断那晚行刺者应是阁下;而江湖中人都知道,要找杀手狄祸,多跑几趟悦宾客栈准碰得上,没想到我的运气不错,才走一遭就碰上了。”

    她的解释化解了狄祸心中的疑惑,却漏说了最重要的来意,狄祸不由得说道:“姑娘还没回答在下适才的问题,若你是来打听雇主名姓的话,恕狄某无可奉告。”

    “杀手第一的三不原则之三:不泄漏雇主身份的规矩,江湖上谁人不知、哪个不晓,我问了也是白问。”

    “那姑娘是想找狄某报一箭之仇?”

    “杀手第一的武功了得,我可没这个能耐。再说,那晚你放过了我,我还要谢你呢。”钟思敏娇笑道。

    “我只是不违背我的原则罢了。”狄祸漠然以对。“既然不是寻仇,姑娘意欲为何?”

    “难道伙计没告诉你,我是来找你谈一笔生意么?”

    “说了。姑娘想杀谁?”狄祸回答得简单扼要,却给人一种压迫感。瞧他把杀人说得像捏死一只蚂蚁似。

    “唉,别那么血腥好么?”钟思敏不苟同地瞅了狄祸一眼。

    “我只接杀人的生意。”狄祸冷漠地耸耸肩,不以为意。

    “你没考虑过转业改行么?”

    “这不劳姑娘费心。”

    “当然要费心,因为我正想请你承接一笔不是杀人的生意。”

    “不接。”狄祸很干脆地拒绝。

    “喂!我都还没说是什么生意哪!”钟思敏娇嗔。

    “你已经说过了。”狄祸轻描淡写。

    “咦?有么?”钟思敏偏着头回想。

    “有。你说要我承接一笔‘不是杀人’的生意,而我则是非杀人的生意不接。”

    “狄祸,你很喜欢杀人么?”钟思敏皱了下秀眉。

    “不关你的事。”狄祸漠然回了一句。

    “你为什么不试着换个行业?杀人总不是正当的营生吧?你可以先承接我这笔生意,试着做个比较,如果你还是觉得当杀手好,那我也无话可说。”

    “哦?是什么生意?”人嘛,总免不了好奇。狄祸心想,反正听听对自己也没什么损失。

    “我想聘雇你当我的随身保镖。”

    “保镖?”

    “嗯。”“不接。”狄祸酷漠地回绝。

    “为什么?”

    “保镖必须与雇主寸步不离,而我一向独来独往,不习惯跟在别人身后跑。”

    “那简单,我们调换一下好了,换我跟着你身后跑,如何?”钟思敏脸上露出慧黠的笑容。

    “什么?!这有什么差别?”天啊!这女人的思考方式真教人不解。

    “差别可大得很呢!首先,你跟着我的话,是我走东,你不能往西;但,若换成是我跟你,则是交由你安排行程路线,天涯海角我随行。这差别不可谓不大吧?”

    “还有呢?”狄祸想了老半天,也挑不出她这说法的毛病,只好再听听还有什么谬论。

    “如果是你跟着我身后跑,那你得负责跟紧我,并保护我的安全;然而,若改成我跟着你的话,你可以不用负责我的安危,跟不上你,后果由我自己负责。这差别更大了吧?”

    狄祸瞪大眼,一时间竟想不出该如何反驳她。

    “狄祸,你不说话就表示默许喔!太好了,咱们就这么说定喽。”钟思敏抓住机会,自行裁定生意成交。

    “喂!等等,我可没答应。”狄祸这才急急开口。

    “唉!狄祸,我已经做了这么多让步,你还不肯答应么?”钟思敏唉声叹气,一副受了委屈的模样。

    “你做了什么让步?”狄祸又想不通了。

    “首先,你坚持三不原则不肯泄漏雇主身份,教我无从防范起,故生命受到莫大威胁;但碍于你的行规,我只好退而求其次,雇用你当保镖;可你又说不习惯跟在别人身后跑,因此我再让一步,改成我跟着你走且自负跟不上的后果。怎说我没让步呢?”钟思敏理直气壮地说。

    “那是你自己一厢情愿的想法,我没必要认同。”狄祸毫不客气地予以全盘否决。

    “你这人真不近人情!难道你没听过‘我不杀伯仁,伯仁却因我而死’这句话么?”钟思敏对他晓以大义。

    这女人竟妄想冷血杀手会讲人情?实在有点异想天开。果不其然,狄祸劈头浇她一盆冷水“我是个杀手,本来就没什么人情好讲。再说,你被人追杀,我有什么责任?是你自个儿跟人结怨,仇家才会下阎王帖索命,怎能算到我头上来?”

    费了半天唇舌,依然说服不了狄大杀手,这人果然冥顽不灵!

    不过,钟思敏既有多智第一的美号,自非浪得虚名。来悦宾客栈之前,她已经预料到会有这种结果,只是,演戏嘛,当然得按着脚本,一幕幕搬上戏台

    “既然如此,咱们话不投机,那我就告辞了。”第一幕戏演完啦。

    钟思敏抛给狄祸一个妩媚的笑,随即转身离开。

    来得突然,去得莫名;狄祸直到钟思敏身形去远,犹怔在原地,心绪无端地不宁起来。