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什么?嫁给他?
红桔的脑子里乱烘烘的。
难道她要为了米嫁给他?
“你没有听错,我的条件很简单,就是请你嫁给我。”梁尚维发现她流露出诧异的眼神,再次强调她没有听错,而他也没有说错。
她惊愕的小脸对上他坚定的俊颜,刹那间,她总算知道他是认真的,并不是在说谎。
“我不懂,为什么你会有这样的提议?”红桔很确定自己并不认识眼前的男子。
婚姻是终身大事,难道他能够说成亲就成亲?
红桔不知道是不是自己看错了,在那一瞬间,梁尚维的眼沉了下来,接着黑眸望着她,但似乎看的不是她。
“我只是”梁尚维顿住。
只是什么?他只是想娶她?想要疼她?想要再续前缘?
其实说穿了,只是他的自私,企图要剥夺她的幸福。
“我只是想成亲。”跟你。
他说得坦白,却又隐藏汹涌的情感。
“咦?”她的柳眉微微皱起“梁当家只是想成亲?”
所以他并不是对她一见锺情,因此才想要冒着根本不熟稔的风险而娶她为妻?
莫名的,红桔的心燃起怒火。
她不知道为何恼怒,也许是因为自己被当成“我只是想成亲”这句话的牺牲者。
“是,我想成亲。”梁尚维的心跳有如擂鼓,一个不小心,心臟就会蹦出胸口,但是面容维持一贯的沉稳冷然。
毫无忌惮的望着她,是他期盼了两年的愿望,他的心怎么不会因此而颤动?
她是不会明白的。而他也不可能会让她有机会明白。
方纔小陈气喘吁吁的跑来找他,对他说:“她她她来了。”
只有天知道,他的双膝发软,差点就承受不住的跪在地上,大声感谢上苍垂怜,让她总算是能来找他了。
“若是姑娘需要考虑的时间,我可以理解。”
他的一颗心紧紧揪着。她曾经抱着他,一声声的告诉他关于她的爱情,说她的心在他身上。
嫁给粱大哥是我这辈子最正确的选择。
她这般说过。
梁大哥是我唯一的丈夫,除了梁大哥,我谁都不要。
她这样告诉他。
现在呢?站在他面前的她,是用着对待陌生男子的谨慎态度面对他,没有拥抱,没有亲吻,有的只是她的戒慎,这要他如何承受?
往昔的爱恋、从前的承诺,轻烟一般飘散在大地之间,远远的、渐渐的消散在空气中,被世界纳为已有,连一点点都不肯留给他。
“我”红桔望着他深沉的黑眸,一时之间不知道应该如何开口。
现在的她日日夜夜忙得昏天暗地,根本没有时间认识男人,而父亲已经过世了,娘亲也在她孩提时天人永隔,她唯一的大哥却是
日日夜夜,她蓦然回首,总是发现只有一盏烛火陪伴着她。
瞅着梁尚维,她发现他生得真的十分好,刚毅的眼眸里有着藏不住的温柔,高挺的鼻樑,时常抿着的薄唇,以及那宽阔的胸膛和黝黑的皮肤,看起来就像个实在、老实的农家子弟。
她想,他应该是个好人吧!
而她真的也需要一个亲人,一个能保护她的亲人。
“我答应你。”红桔蠕动粉唇,轻轻说出允诺,那轻柔的声音却震撼了他。
“你答应了?”
“嗯,我想我也是二十岁的大姑娘了,是该成亲了。”她点点头,没有羞赧,口气彷彿平时与菜贩谈价钱时那般平稳冷静。
这只是一桩交易。她不断的这样告诉自己。他需要一个妻子,而她需要一个丈夫,这样的交易十分成功。
梁尚维微扬嘴角,直盯着她“既然姑娘愿意嫁给我,我明日就请媒婆上门提亲。”
他狂喜不已,等了这么久,她总算还是回到他身边。
虽然是用他最不想看见的办法,让她实现曾经对他许下的承诺,但是只要能日日夜夜看见她,就算她爱他不如往昔,他一点也不在意。
只要有她,就已足够。
“不必请媒婆了,就算梁当家欲来我家提亲,应该也找不到长辈。”红桔水灵的瞳眸变得黯淡“请你选一个良辰吉日,再至稻禾香告知我便成。”
“我明白了。”梁尚维没有多问,因为他是明白的。
对于他的言简意赅,她没有太多的想法,认为他只是想讨个妻子,至于夫妻的感情如何,就不是他重视的部分。
要不然他对于婚姻怎么会如此随意?随意到找个女孩就要成亲,随意到允诺她所有的事情。
不过这也罢了,红桔对于家庭没有抱持任何积极态度,能够找到一个将来的伴侣也就够了,至于情、爱,那是后话。
“天色已晚,我送姑娘回去。”梁尚维眼看天色渐渐呈现昏黄,知道是该让她回家的时候。
红桔看向窗外,天色的确有暗下来的趋势。
“那就麻烦梁当家。”
既然他即将成为她的丈夫,那么她就不必跟他太客套了,毕竟只有知秋跟她一起出门,两个女孩走暗路的确很危险。
“嗯。”梁尚维微微勾起嘴角,做了个请的动作,让红桔先走,他殿后。
一走出屋子,红桔瞧见知秋坐在藤椅上,一手捧着香茗,一手拿着糕点,开心的大快朵颐,忍不住开口“知秋,咱们该回去了。”
知秋急忙放下手中的食物,站起身,跑到小姐的身旁“小姐,你谈妥了吗?”
“嗯。”红桔没有透露方纔的谈话内容,毕竟她是为了稻米才答应嫁给梁尚维,这件事若是被知秋知道,她铁定会在众人面前哇哇大叫。
“该走了,红姑娘请。”梁尚维适时插话。
“麻烦当家了。”红桔点了下头,带着知秋走在前头。
他亦步亦趋的跟在她们的后头,牢牢的盯着红桔纤细的背影,朝京城走去。
看着她随着走动而摆动的小手,他不禁回想起当年他曾经牵着她的手,那时的余温似乎还在他的手掌里发热。
梁尚维低头望着自己的大掌,空荡荡的,有如这两年他想要做什么,却什么也抓不住那般空虚。
挤出苦涩的笑容,他知道自己不该奢求太多,毕竟她能够在未来的日子里成为他的妻,就已经是上苍对他的宽容。
入夜时分,红桔等人回到京城,稻禾香早已打烊,安静得让人无法想像白日的座无虚席。
梁尚维坚持送她们两人到红府大门口,然后踏着月光,在城门关闭前离开。
虽然稻禾香与红府连成一栋,但是为了红家人的出入方便,红府在南侧辟了一道门,而餐馆的迎宾大门则是面向龙门大街,方便客人上门用餐。
红桔看着他高大的身躯消失在转角,眼神却怎么也收不回来,思绪不晓得飘到哪里。
“小姐,进门了。”知秋出声提醒。
红桔回过神来,转身看着知秋,笑说:“嗯,累了一整天,是该好好的休息。”
主仆两人顺着迴廊来到红桔的房间,这一路上,除了遇见管家外,偌大的家安安静静的,彷彿没有人烟。
红老爷过世后,接着大少爷又被赶出家门,这个家除了红桔与知秋外,只有一位老管家和几位奴仆,尤其是入夜后,贴心的红桔总是要他们早早去休息,所以这个时间要在家里遇见人实在是很难。
红桔回到房里,看见桌上摆放着三菜一汤,尽管已经微凉,还是散发出可口的香味。
知秋走进位在房间一隅的沐浴间,浴盆里注满洗澡水,她伸手探水温,发现水已经不热了。
“小姐,我帮你把洗澡水热一热好吗?”
红桔也走入沐浴间“不必了,洗澡水还冒着烟呢,这样就行了。知秋,你也累了,快点回去休息,明日还有许多工作等着你。”
“我想要陪小姐直到入睡。”知秋噘着嘴,态度十分坚持。
“可是今天已经够折腾你了。”
“怎么会呢?我只当今天是出门踏青。”知秋绽放笑靥。“自从老爷过世后,我就没有跟小姐出门走走了,每日都陪小姐待在餐馆里工作,所以今天可以出门,我好开心。”
红桔但笑不语,褪下身上所有的衣物,一脚跨入浴桶里,柔白的身躯滑入水中,温水像温柔的大掌轻抚着她,忍不住逸出歎息声。
知秋蹲在红桔的身后,扬起暧昧的笑容,边帮她按摩肩头边问:“小姐,你会不会觉得梁当家长得好英挺?”
一听“梁当家”三个字,红桔的肩膀忍不住缩了一下,脑海里霎时浮现梁尚维俊挺的面容。
“梁当家的确是长得很俊。”
“小姐跟梁当家站在一起,我怎么看,都觉得你们是天造地设的一对。”知秋真的这么认为。
红桔差点岔了气,转头瞪了知秋一眼“知秋,你说什么浑话?”
“我说的可是事实。”知秋急忙反驳“不是我爱管閒事,小姐已经二十岁了,是该嫁人的大姑娘,若是对梁当家有不错的印象,应该要好好的把握,我愿意替小姐製造机会。”
“知秋,我”红桔不知道应该怎么开口,她已经将未来允诺了梁尚维。
知秋以为小姐害臊了,急忙开口“大少爷不时跑回来跟你要钱,不然就是大闹餐馆,我觉得小姐应该要找个你喜爱的男人嫁了,让那男人保护你不受大少爷的欺负。”
“大哥没有欺负我。”红桔淡淡的说。
“没有欺负?大少爷不时跟你要钱,要不到钱就对你大吼大叫,不然就是乱砸餐馆里的东西,这叫做没有欺负你吗?”知秋一说到大少爷红仕仁,便满肚子火气。
“知秋,你太大声了。”红桔小声的制止,毕竟红府的人们都已经睡着,除了虫鸣声,四週一片安静。
“我说的是实话,每个人都是这般认为,所以我不怕别人听见。”知秋越说越恼怒“其实今天米仓的米全都不见了,虽然没有人说话,但是每个人都心知肚明,一定是大少爷偷拿去当铺典当,筹钱赌博。”
“知秋,好了。”红桔拧着眉头。
这些事,她怎么会不知道?她不说,是因为那人是她的大哥,是她在这世界上唯一的亲人呀!
知秋瞧见红桔的神情透露出些许的伤痛,知道是自己腧矩了“小姐,对不住,我错了。”
“知秋,没关係,你的好意,我都清楚。”红桔笑着拍了拍她的小手,要她放鬆心情“咱们不说这些了,说些别的吧!”
“嗯,那我可以问问今天你与梁当家谈得如何吗?”
“谈成了,梁当家允诺我,要将他现有的稻米在最短的时间内送来稻禾香。”只不过她没说出将要付出的代价。
“真的?”知秋喜出望外“梁当家对小姐真好,我听小陈哥说,许多人都来向梁当家购买稻米,可是他坚持不肯卖,所以”
“所以什么?”红桔瞇起眼,看着知秋暧昧的笑容。
“所以梁当家也许也对小姐很有兴趣。”
“也?这是什么意思?”
知秋望了望四周,贴近红桔的耳朵,小声的说:“小姐,我跟你说喔,我今天不是被拉到外头吗?所有的人都围了过来,你一言、我一句的询问有关你的事情,让我觉得他们好像都很喜欢你。”
当时她一手捧着茶杯,一手拿着糕点,却没有时间吃喝,因为大家一直询问关于红桔的事情。
“所有的人都在问我的事情?”红桔拧起眉头,陷入沉思。
其实她一踏入梁家庄所有的土地后,就发现一件奇妙的事情。
彷彿梁家庄所有的人都认识她,就连梁尚维也是用一种怪异的眼神瞧她,但是红桔很确定自己是第一次来到梁家庄,也是第一次看见那些人。
“知秋,你会不会认为他们好像全都认识我?”
“我也这么觉得。”知秋用力的点头。
红桔想破了脑袋都想不出来,最后突然领悟。
“我知道了,一定是爹生前都跟梁家庄交易,所以有些送货来家里的梁家庄人见过我吧!”
“也许是这样。”知秋恍然大悟。
红桔望着窗外的明月,脑海里蓦地浮现梁尚维的面容。
他可能认得她,或许是他来送货时,抑或是来稻禾香取货款时,瞧过她。
只不过瞧了她几眼就愿意娶她,这不像是严肃的梁尚维会做的事情。
罢了!别再去想了。
红桔闭上眼,想要好好的休憩,她已经累了许久,真的应该找个人替她分担工作,她相信梁尚维会是个很好的人选。
不知道为何,她就是这般想。
树上的鸟儿啁啾,龙门大街经过一夜的寂静,又因阳光照耀大地而开始嘈杂。
稻禾香还未到开门的时间,不过里头早已是闹烘烘。
厨房里,蒸笼正冒出源源不绝的白烟,菜刀俐落的在砧板上切菜的声音,厨师的大叫声,学徒的急忙应好,让早晨的稻禾香依旧是不得清閒。
“小姐,你快来呀!”知秋一边奔跑一边大叫,完全忘了礼教。
红桔一大早便起床,现下坐在书房里核对昨天未完成的帐目,拨着檀木算盘的纤纤手指顿住,抬头看向屋外。
不出她所料,不消多久,知秋冲冲忙忙的跑进来,一手撑着书桌,拚命的喘气。
“小姐,外面梁”知秋平常鲜少跑步,喘得完全无法说话。
“你说什么?”红桔微笑的看着她,感到有趣极了“先顺顺气,再说话吧!”
“不”知秋摇摇头,一把抓住她的手腕,将她往外拖。
“知秋,等等呀!”红桔无法让她鬆手,只好起身,跟在她的后头“我的帐还没有算完,现在是要到哪去?”
“别管这么多”知秋一迳大步往前走。
红桔拗不过她,只能跟着她穿过重重迴廊,越过道道拱门,最后终于来到红府后门。
好不容易,知秋终于停下脚步。
此时,红桔才有机会看向前方,赫然发现王掌柜和许多家仆聚集在后门外,不知道正在讨论什么事。
她缓步上前,一道高大的身形随即映入眼帘。
梁尚维?
红桔不明白,一大早的,他怎么会出现在这里?
据她了解,现在是农人忙着收割的时候,他怎么会有时间来家中?
粱尚维看见站在不远处的红桔,她穿着鹅黄色衣裙,黑髮上插着一隻简单的木簪,剩余的及腰黑髮披散在身后,随风飘荡,美得有如仙人。
他的一双黑眸瞬间变得柔和,贪看着她运动过后的泛红容颜,一时之间忘了开口说话,直到她走近自己,这才回过神来。
“梁当家,你早。”红桔笑着跟他打招呼,因为她的身高只到他的胸膛,因此必须仰起头望着他。
“你好。”粱尚维低头看着她。
“敢问梁当家,你今天前来的目的是?”
他露出几不可察的浅笑,微抬下颚,朝身后点了下。
红桔顺着他的指示往他的后头看去,看见一辆马车,以及一匹高大的黑色骏马。
“这是?”她不明白,疑惑的看向梁尚维。
“扣除庄里需要的稻米,我昨夜算了算,还剩下五十三包稻米,今天全都送过来。”梁尚维说得云淡风清。
他从昨夜忙碌至天明,才算出能拨给稻禾香的稻米,又狠下心多抽了几包原先准备送至偏远地带震灾的稻米,总共五十三包,这不仅仅是救急用的稻米,也是他对她的心意。
红桔霎时瞠目结舌,不知所措。
她还以为他会在过些时日才能拨冗将稻米送来,正在发愁,没想到他的动作如此迅速,解决了她的燃眉之急。
“梁当家,真的很感谢你。”她无法清楚的表达心中的谢意。
“不会。”梁尚维嘴角微扬,隐含着没人看得出来的苦涩。
他为她做这些事,还不足以弥补他曾经带给她的伤害,只要能为她做的事情,赴汤蹈火,在所不辞,他没有二话,绝对替她办得妥贴。
“我将这些稻米搬入米仓。”
“谢谢你。”红桔露出灿烂的笑容,在秋日的晴朗白日里,宛如一株早开的红梅,绽放在他枯竭的心口。