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那些杂货,从北方来的人篸、鹿茸,胡商那儿买到的没药、阿魏、番泻叶各式药材,到炮制熬煮汤药的大铁锅、取用散剂的方寸匕、裁制药材的剪与刀等等,各种药材与器具在车板上堆得有如小山丘一般。
苏小魅在小二哥们的帮忙下,利落的拿麻绳缠了又绑,绑了又缠,才将所有东西都绑牢,亏得他手脚灵活,才没从那座小山上掉下来。
将那些杂物绑了个扎实后,他替那新买的骏马套上合适的辔头与缰绳,那小子起初还不愿意,但在他讨好的拿秋梨交换之后,这方任他把新的辔头戴上。
他把那马儿绑在马车后头,和小二哥们闲聊了几句,称赞了老马阿力,然后爬上前座车驾。才上车,他就看见那女人提着包袱走了出来,掌柜的虽忙,仍一路将她送出了门。
然后他注意到,在她那帷帽之下,她并没有将秀发如以往般盘成髻,只是轻轻束在身后。
是因为睡晚了,来不及整理?还是没睡好,头疼得不想将发盘上?
他不知是何原因,但他知道他喜欢她这样垂着发,她的发很长,如丝一般滑润,在阳光下微泛着乌黑的光泽。
她和那掌柜寒暄几句,便转身朝马车走来。
这会儿,车板上堆的东西都比他人头还高了,除非她想坐在那座杂货小山上,再不就是要坐在后头那匹马上。
他估量着她应该是不会骑马,南方女子多是不擅骑术的,而坐在那堆货物上头,看来会很可笑,而且他还得不时回头查看她是否还在上头,或是已经掉了下来。
所以,就剩下他身边这位子了。
她的脸色,看来还是有些苍白,眼下因没睡好,浮现些许疲倦的痕迹。
当她靠近,他倾身朝她伸出了手。
他看见她眼中的迟疑,和她对身后那些杂货及那匹马的瞥视。
她对那马儿多看了两眼,他以为她会问,它为何在这,但她没开口。
苞着有某个瞬间,他还以为她会宁可选择坐到那匹马上。
但是,她将视线拉回了他身上。
他的手仍悬在半空,他想要对她露出善意的微笑,不知怎却笑不出来,只听见心在跳,在耳中雷鸣。
然后,她抬起了那嫩白的小手。
他屏住了气息,看着她隔着轻纱仰望着他的眼,感觉她将小手搁上了他的掌心。
这对其他任何人,或许都是很寻常的事,可他知道,对她不是。
除了老弱伤残,她从不有意识的主动触碰男人,但她把手给了他。
胸口在那一剎,好紧好紧。
轻轻的,他慢慢握住掌中的柔荑,虽然轻颤了一下,但她没有如之前那般吓得出魂,只反握住了他的手。
那秋水黑眸瞧着他,不避不闪,没有出神。
他将手收得更紧,她还是没有抽回,反更上前一步,踏上了上车的阶。
他稍一使力,将她拉了上来。
她轻得像片云似的,落在了他身旁,几乎就像要进到了他怀中,他可以闻到那清淡的菊花香,迎面袭来,就在鼻端。
“早。”他看着她,露出了微笑。
“早。”她瞧着他,吐出轻软的问候。“吃过了吗?”
“吃过了。”
望着她,他哑声开口。
在那小小的剎那,难以言喻的滋味,在两人之间浮游。
她应该要缩回手,却没有。
他应该要松开手,却仍轻握。
不知是风冷,还是因为他尚握着,她垂下了眼,白透的脸,泛着淡淡的红。
掌中的小手又白又软,有些冷凉,他好想将她搓得更热些,但他只是不舍但识相的,松开了手。
她在他身边的椅板上坐了下来。
“我们出发吧。”
他瞅着她紧张的拉着衣摆,问:“你不问我后头那匹马是怎么来的?”
“那既然不是我买的,便是你的马,不是吗?”她将包袱放在腿上,说。
闻言,他微愣,然后笑了出来。
“是啊,那是我的马。”确定她已坐好,他轻抖缰绳,教前方马儿前行,边道:“它受了点伤,暂时还无法拉车,所以先教它待在后头跟着。”
马儿阿力在他的驱策下,任劳任怨的扬起马蹄,嚏睫的往前行去。
回城外应天堂,需要近一日的时间。
这一日,秋高气爽。
出了拥挤的城后,他让马儿沿着河堤。顺着湖畔,慢慢的走。
初始,她还将背挺得直板板,他人在身旁,热得有若铁炉一般,教她还是有些莫名紧张。
可待一刻钟、两刻钟过去,她慢慢就放松了下来,加上马车辘辘,规律的晃啊晃的,他又没像之前那般多嘴多舌,只是跷着腿,驾着车,瞧着前方,轻哼着不知名的小调。
久了,这两日夜的累,缓缓浮现。
湖畔的微风,秋日的暖阳,他那低低哼唱着小曲的嗓音,都宛若催眠似的,增添了些许睡意。
她试图撑着,几度合上了眼,又惊醒过来,可最终仍是抵不住袭来的疲倦,靠着后头的货物,闭眼歇息。
天在午后转凉,灰云在水天一色那儿堆积。
渐渐的,风凉了,冷了。
在车马的摇晃下,她不自觉依偎了过来。
他有些受宠若惊,然后才发现帷帽轻纱下的她,已然睡去。
惊喜转为苦笑,他小心将她膝上的包袱拎开放到脚边,倾身拿挡风的羊毛披毯帮她盖上。
秋风,吹开了轻纱,露出她秀丽但疲倦的容颜。
昨夜她在睡梦中的言语,再次浮现脑海,揪紧胸口。
思及那些字字句句,心酸血泪,他眼角微抽,不禁深吸了口气。
原本,是想抽腿的,但这女子却教他无法轻易转身。
风停了,轻纱落下,遮住她疲倦苍白的面容。
但他依然能看见,昨夜她那压抑的泪水,和先前那木然空洞,有若活死人般的双眼。
他先前只看过一次那样空洞的眼神,那是在一场围城战中,当城里的人快被饿死,饿得只剩一口气,对未来完全失去希望时,眼神就会变得那般的空洞。
但是
她握住了他的手。
和清醒时不同,在梦中,当他唤着她,当他握住了她的手,试图唤醒那在噩梦里再次变得木然而空洞的她时,她将他的手抓得如此紧,就像即将灭顶的人死死抓着浮木一般,好似他一松手,她便会失去一切,彷佛她在这茫茫人海中,能依靠的就只有他。
当然,他知道这只是他的自以为是,她睡着了,说不得以为他是别人,说不得以为他是宋应天。
宋家的人会照顾她,她已经在那儿住了六年。
可她握住了他的手。
从来未曾有人,如此需要他。
有个男人打了她、虐待她,至今她依然在害怕,所以在城里时,才去哪都戴着帷帽,她不想被人认出来,他想知道那是谁,他想知道她究竟遭遇过什么样的事,他想
保护她。
他会查出来的,昨夜他听到的线索已经够多,解谜向来是他最擅长的事,他有他自己的门路,今早他已派人去打听一些事,他知道只要他继续下去,他终会得到答案。
他清楚她绝不愿意封尘过往再激起任何涟漪,如果知道他打算做什么,她大概会吓得花容失色,再次遁逃。
可是,那个梦在侵蚀她,消磨着她的魂魄,她紧抓着他的手,那么紧、那么紧,他可以清楚感觉到那无声的吶喊与哀求。
救救我
他听得到。
救救我
即便她从来不曾真的开过口,纵然在梦中也没有,他依然能感觉得到,只因她虽然没有说,可她全身上下都在哭着吶喊着同一件事。
救我
雨,在黄昏时,落了下来,如轻丝柳絮般飘着。
他在天色全暗之后,才驾着车马回到了应天堂。
夜一深,这深宅大院不再像白昼时那般热络,大部分的人都回到了附近的家园,就剩几个人留守在此而已。
大门上,不知谁已点起了灯笼。
听见车马声,阿同、三婶与大梁跑出来帮忙,见她靠着他睡得正熟,三人为之一愣。
他示意他们别出声,只伸手将她抱起。
腰际的伤口,抽疼了一下,但他不想松手,反收紧了双臂,低声交代着。
“姑娘累了,可能着了点凉,有些烧,我带她回房,这些杂货麻烦大伙儿卸下了。”
阿同、大梁两人嘴巴开开,眼还是瞪得老大,倒是三婶回过神来,忙道:“去吧、去吧,快进去,这儿我们来便成了。”
他扯着嘴角一笑,抱着她进了门,穿堂过院,路上遇见了喜儿,瞧见他抱着白露,那丫头一双大眼瞪得更大,樱桃小嘴微张,连嘴里的糕点快掉出来了也没发现。
他抱着怀中的人儿走进她闺房,几夜没人睡,屋里凉冷,连床榻都是冷的,带着些许冰透的湿气。
他将她连毛毯一块儿放到一旁窗边的美人榻,摘下她湿掉的帷帽,走到门外,问那还在发愣的丫头。
“喜儿姑娘,有小炉吗?能不能到厨房弄点火炭把屋子暖一暖?”
闻言,喜儿猛地回神,忙点头道:“有,我马上去拿。”
“等等,余大夫回去了吗?”他叫住她。
“回去了,他媳妇快生了,要我去叫他吗?姑娘怎么了?她还好吗?”喜儿闻言紧急煞住脚,像只小麻雀般,心焦的问。
“没什么,他回去了就算了,明儿个再说吧,我想姑娘只是太累了。”他笑了笑,安她的心道:“你去吧,记得顺便打盆热水过来。”
“喔,好。”喜儿松口气,忙转身跑去拿炭火热水了。
他返回屋里,从衣箱里拿出较干爽的垫褥替换掉床榻上那湿冷的,再替她脱去了微湿的鞋袜,见着了她嫩白的玉足时,才慢半拍的想起这行为太过逾越,但脱都脱了,总不能要他再帮她穿回去,他没多想,只卸去了她身上挡风的毛毯与披巾,将她抱到床榻上。
喜儿回来了,带回了烧炭小炉与热水。
他让她替白露擦洗手脚,褪去外衣,所幸那丫头心思单纯,见她已褪去了鞋袜也没多想。
他搅着小炉里的炭,让火将屋子里烧热些。
又一会儿,三婶也来了,带着些许小菜、热汤与白饭。
还以为她会因为这般折腾醒来,却始终不见她转醒,知她累极,不想吵了她,他在屋外廊上吃了,一边回答三婶的追问。
他轻描淡写的带过这几日发生的事,强调了闹市的马儿,省略了她恶夜的惊梦,只道她不知休息,让自己太过劳累才会着了凉,三婶不疑有他,听了频频直点头,叨念着白露性格就是这样,总怕烦劳了旁人,却累了自己。
这阵子老爷夫人少爷都不在,把家托给了她,怕有什么闪失,她更是几乎事事亲临。
他听听笑笑,没再多说,吃完了饭,他回房里瞧她。
喜儿说她方醒了一会儿,可他进来前没多久,又睡了
他轻抚她的额,她还是有些烧,但那热度也没更高,几缕青丝在她脸上,他轻轻拂开,指尖忍不住在那柔嫩的小脸上,多留了一会儿。
然后,方收回了手,和喜儿打了声招呼,回自个儿客房去了。
秋雨轻打芭蕉,淅淅沥沥下了一夜。
他睡不惯软枕,曲起手臂,枕在肘上,虽合上了眼,想的,却还是她。
恍惚中,似能感觉她乌黑的发,就在鼻端轻搔着,她的小手,还紧握着他的手,宛若昨夜。
可睁开眼,怀中却是空的。
那么空。
才一夜,那女人像是入了心头一般。
轻叹口气,他再合眼。
夜来,才刚要入眠,却听到喜儿慌急的敲门声。
“苏爷、苏爷——”
“怎么了?”
“姑娘热度烧了起来,三婶已回家去了,我用水化开了退热的丸药喂姑娘,但她吐了出来,一边梦呓嚷嚷着什么的,哭得好厉害——”从没见自家姑娘掉泪,喜儿慌得乱了调,说着大眼里的泪也快掉了出来。
“没事的,你别慌。”他安抚着那丫头,道:“我现在过去看看,你找大梁到余大夫家,请他过来一趟。”
她吸着鼻子,点点头,飞快跑走。
他快步穿过廊院,赶回白露房间。
细雨霏霏的夜,冻得人发僵。
她的门敞开着,没掩。
他一进去,便瞧见她不知怎已离了床榻,倒在地上,半敞衣襟滑落香肩,露出雪一般的冰肌玉肤,长发青丝披散一地,浑身轻颤着。所幸蓝蓝听见动静跑了进来,护在她身边。
见人进门,蓝蓝低吼出声。
这头虎真的是老了,他知它眼都看不清了,怕是嗅觉也已不灵敏。
即便如此,得这般面对一头大老虎,还是教他头皮发麻。
“嘿,蓝蓝,是我,是我,记得吗?我帮你搔过背的。”他摆低姿态,忙出声哄着,一边小心的脱下外衣,缠在手臂上,虽然他知这一招挡不了这大老虎的牙,但也聊胜于无,总比到时被它直接咬断手要好。