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虽然觉得他那样子很碍眼,她至今不曾多嘴多舌。
他又拔开陶瓮的塞子,灌了一口酒。
这个行为,让她有些不安,未想,话已出口。
“我希望你不是个酒鬼。”
话一出口,就吓到了她自己,这句话真的很不礼貌,她很少这样。
可这男人听了,却一点也不介意,只朝她眨了眨明亮的黑眼,笑道:“放心,我从来没醉倒过。”
这并没有办法安她的心,但除了晚上把房门闩紧一点,她似乎也不能如何。
他是个客人。
她注意到他拿瓮的手背,又黑又粗,几乎和皮革一样。她也清楚他的手掌内侧满布厚茧,来这里之前,这男人做的显然是劳动的工作,或许是打铁的?但更可能是拿剑的。
或者都不是,有太多的可能性了。
她不喜欢不知道对方的来历,眼前这个男人,让她非常困扰。
他说的是通用全国的官话,穿的是一般的汉服,可他的皮肤太黑了,不像一般江南人士,她怀疑他是北方人,抑或南方广府那儿跑远洋货船的人,但他说话没有特别的口音,她听不出来他是打哪来的。
除了他姓苏,是少爷的朋友,关于眼前这个家伙,她所知的真的不多。
天知道,她甚至不清楚他叫什么名字。
莫名的焦躁,在心中堆积,瞧着他脸上的笑容,她忍不住再问。
“苏爷,能请教你一个问题吗?”
“嗯?”
“你的大名是?”
他微微僵了一下,像是没想到她会问得如此直接。
瞧他那反应,那一剎,她清楚他确实打一开始就不想让人知道他的名字,她垂下眼,佯装无意,轻声道:“抱歉,白露逾距了,苏爷当没听见吧。”
“不,呃你没”他吸了吸鼻子,咳了两声,然后咕哝了一句。
她没听清楚,忍不住问。
“你什么?”
“我叫苏”他隔着手绢,张嘴又说。
他的尾音又弱掉了,但这一次她听清楚了,却有些不敢相信,忍不住停下了脚步,迟疑的看着他。
“你是说小妹吗?”
他盯着头顶上的蓝天看,没有任何的表示。
“你叫苏小妹?”她轻声再问。
这一次,他叹了口气,然后一脸无奈的转头看着她,好气又好笑的解释道:“我知道你在想什么,但那个字,不是妹妹的那个妹,我不是老么,也不是姑娘,那字是鬼魅的魅,魑魅魍魉的那个魅。”
她眨了眨眼,慢慢的重复。
“苏小魅?”
“对。”他看着她点头苦笑“别写错了,拜托。”
霎时间,她眼里浮现了些什么,然后那个什么,扩散了开来,染上了她的嘴角,融化了她冰雪一般的素颜。
她笑了。
他看得呆了一呆。
但他的呆愣,让她察觉自己做了什么,如来时般突然,那春花一般的笑颜飞逝,转瞬无踪。
“我不会写错的。”
像是为了要逃避他的视线,她匆匆转身,谁知转得太急,脚下一滑,差点掉进田里。
“小心。”
他伸手试图协助她,可指尖在触碰到她手臂的那瞬间,她却像是被烫着一般跳开,轻呼出声。
“不要——”
那声拒绝,让他一怔,但他依然握住了她的手臂,将她带入怀中稳住。
她很小只,南方的姑娘都很小只,她的头顶只到他下巴,娇小的身躯柔软又温热,一点也不像冰山,他一只手就能环住她的腰,她身上有种淡淡的甘甜味,像是花香,但他一下子想不起来那是哪种花。
有那么一剎,他有些迷惑,忍不住低头,深深吸了口气,试图想起那是什么样的花。
然后他感觉到她在发抖,微微的,战栗着。
她正伸手在推他,推他的胸膛。
“放开我”她低垂着螓首,没有看他,向来轻软的声音微紧,有些沙哑:“拜托”
“抱歉,我不是——”他飞快松开了手。
一得到自由,她立刻往后退开好几步,一张小脸,白如纸。
懊死,他吓到她了。
他不禁往前一步,试图解释,但他才动,她立刻就往后再退。
他愣了一愣,不由再进一步,可她却又跟着再退了一步,他这才赶紧停下,摊开手道:“别紧张,我没恶意,你刚快跌倒了,我只是怕你掉到田里。”
“我我知道。”她依然垂着眼,防卫似的以双手环抱着自己。
他可以看见,眼前的女人血色尽失,连粉唇都失去了颜色。
尴尬,顿时充塞在两人之间,但她没有让它持续太久,很快就开口道:“我我还有事,先回去了,苏爷你慢走。”
说完,她便召了蓝蓝一起,匆匆转身快步离去。
瞧着她落荒而逃的背影,他有些困惑,在他印象中,她并不是那种胆小羞怯的姑娘。
她还在光天化日之下亲过他呢,当然那是为了救他啦,可如若是一般胆小的女子,怎做得出那种行为?一个敢与虎为伍的女子,怎可能是胆小的?
没错,他是不该闻她,但他并没有强将她留在怀中太久,不是吗?
她怎会只因为他伸手救她免于摔倒就吓成这样?
宋家的三姑六婆曾说她怕男人,他原以为那只是她们避免他接近她的借口。
直到现在。
他认得恐惧的滋味。
在那一瞬间,为了某种原因,她很害怕,非常恐惧。
她没有在呼吸。
当他环住她的腰时,她屏住了气息,没有呼吸,全身不由自主的颤抖着。
那是极度恐惧的状态下,才会有的反应,但她没有理由怕他,她前一刻还忍不住对他笑了一笑呢。
所以,她不是在怕他,可她在害怕什么
难道,真是男人?
但宋家来去的男人如此多——
他的思绪猛的一顿,飞快回想过去几天所见所闻,宋家来去的男人是很多,但那些人,确实只要是男的,从来不曾有人靠近她。
三步。
他原以为是三姑六婆的玩笑,或者是因为蓝蓝,但现在回想起来,真的没男人靠近她三步之内,而且只要有机会,她几乎到哪都会带着蓝蓝,她知道人们会因为那头野兽,自动退得大老远。
那头虎,是她的护身符。
他低头看着自己的手,拧眉。
可她摸了他,他记得,在他昏迷病重的时候。
他记得她照顾他,几乎擦遍他全身上下,人们也再三和他聊起他落水时,她是如何救了他。
饼去几天,他更见过她帮着照顾医药堂里那些前来求诊的患者。
所以,显然她不是不喜欢男人。
他抬起眼,瞧着前方那带着那头猛虎,已经走得老远的身影,领悟到一件事。
她没有不喜欢男人,只要是躺着的病患,她都不介意,但站着的不行。
除了小孩与女人,她只接近那些老的、小的、病弱的异性。
她不接近站着的、健康的男人。
她不是怕他,她是畏惧他们全部,所有强壮得足以伤害她的男人。
他在看她。
扁明正大、毫不掩饰的看。
打从那天起,他就一直在看她,好像打算在她身上看出个窟窿似的。
她不喜欢这样,却不晓得该如何阻止,他的视线让她紧张。
他太过高大,太过强壮,而且他喝酒。
或许她反应过度,可这男人的一切——他的高大,那身肌肉,那混合着酒气的酸臭汗水——在在都提醒了她曾经待过的黑暗深渊,那让她浑身紧绷,思及欲呕。
喝酒的男人很可怕,酗酒的更糟。
她清楚知道情况能变得有多糟糕,她不该去招惹他的,她应该和前几天一样,尽量离他远一点才是。她本来打算在少爷回来之前,都尽量远离他,所以就连换药,她都找了阿同代替她。
他没有对这事说上嘴,可那天之后,他的注意力就全到了她身上。
似乎无论她到哪里,只要一转身,就会看见他在那里,对着她微笑。
话说回来,她并没有真的去招惹他,她只是问了一个问题,她只是想知道他叫什么名字,她不习惯处于什么都不清楚的状态。
她喜欢所有的事情都是清楚而分明,能被掌握的。
而且,毕竟他救了蓝蓝,一直叫他那个姓苏的实在很不公平。
这真的很不公平,一个大男人,却叫苏小妹,那一定是假的,只是他为了要逗人开心、让人放松戒心才随便取的假名。
有一小部分的她,忍不住这般恼怒的想着,可当她看着他那双黑得发亮,坦然得像小狈的眼,她心里知道,这一回,他说的是实话。
都是因为他可笑的名字,才害她一时忘形,忍不住笑了出来。
她无法不去想象人人口口声声小妹、小妹的叫着他,嘲笑他的模样,那真不应该,但那真的很可笑。
“是魑魅魍魉的魅。”
她吓了一跳,差点跳了起来,闻声抬头,他就在她桌案前,一手托着他的腮帮子,一手指着她笔下的字,无奈的叹了口气,苦笑道。
“你说你不会写错的。”
他乌黑明亮的眼,有着明显的指控。
她一愣,低头一看,才发现自己真的差点写错了,她画了一撇,还没有撇完,她可以辩解她是要写魅,但那个角度和长度,明显的过了头。
可恶。
她的笔停在那里,脸有些微热,她没有试图自圆其说,只重新沾了沾砚台上的墨,顺了顺笔,再次提笔书写那个“魅”字。
“你知道,如果你想知道任何关于我的事,可以直接来问我,不用写信去问凤凰楼。”
这里是书房,他不应该在这里。
她没听见他进来,这男人走起路来和蓝蓝没两样,一样悄无声息,让她背脊发凉。他真的很没有规矩,她不知道他是故意的,还是真的不知道分寸。
有一瞬,她很想直接开口赶他出去,但他是少爷的友人,宋家的客人。
而说真的,虽然宋家人把她当自己人,但她不姓宋,她在这里的地位和他并没有差到太多,只是她待的时间比他久而已。
“我只是去信和老爷夫人报告家中情况。”她小心书写着那个字,不动声色的直言。
他直勾勾的看着她,噙着笑说:“是吗?我还以为你在写情书给你家少爷。”
她愣了一下,差点又写错手边的字,不禁拧眉瞪他一眼,可他一点也不觉不好意思,只是像个傻瓜似的冲着她笑。
“这不是情书。”她冷冷的说。
“我知道,你刚说了,是要给老爷夫人的。”他露齿一笑“你的字很漂亮。”
她小心的维持住镇定,稳稳的写下另一个字,问:“所以你是只识得自己的名字?还是你真的识字?”
他假装想了一下,然后笑着坦承:“我识字,应该吧。”
所以他不是铁匠,铁匠不需要识字。但说真的,剑客也不太需要识字,宋家偶尔会有江湖人士来访,她知道有一半以上的人都不识字,他们多数能写自己的名字就很了不起了。
“你会算账吗?”她瞅着他,再问。
“不会。”他迅速的回答,眼神有些闪烁。
这只狐狸,这答案回得太快了,她猜那表示他会,但她没有多说什么,她只是迅速写完了手中的信签,卷起来拿去鸽舍寄送。
她放出信鸽时,他依然亦步亦趋的跟在她身边。
她试图别理会他,尽力专心做自己的事,可他连着几日啥事不做就跟着她。她去药堂时,他跟着:她看护病人时,他跟着;她教导孩童习字时,他跟着;她和药商谈生意时,他跟着;她去解决水车田地买卖争议时,他一样没有缺席。
如果只是跟着,那倒还好,多数的时间,他不会靠得太近,而她得承认,他很有用处,几乎和蓝蓝一样好用。
蓝蓝让人闪避,他则让人靠近,人们围着他打转问问题,就不会注意她,他和它一样吸引人们的注意。必要时,他高大的身形,一样能发挥威吓的效果:他雪白的牙和蓝蓝的利齿,几乎同样好用。
不知有意或无意,他总挡在她和其他人之间,像道墙,屏蔽掉想靠近她的人。
但偶尔,有时候,在她没有注意时,才回神,就会发现他不知何时已经靠得太近,他帮她拿堆放在高处的账本,随手替她摆放木架子上的草药,同她一起教导孩子算数习字,甚至——陪着她驾车进城。
她不是很清楚为什么事情会演变成这样,她大清早从床上爬起来,才穿好了衣,收拾了包袱到前门上了车,前一刻正打算和大梁一块儿进城采买,下一剎驾车的人就换成了他。
她还没回神,他已经坐上了车驾。
“大梁和梁妈呢?”她错愕的看着他,脱口就问。
天都还没全亮,这家伙怎就出现了?她本以为终于能摆脱他几日的。
“梁老爹昨儿个黄昏时在山里跌断了腿,大梁和梁妈赶回去了。”
“什么时候的事?怎没人通知我?”