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与贪欲、懒惰那些恶习能让人体会放纵的愉悦不同，嫉妒带来的只有痛苦。但我们却乐此不疲。
“忌妒，可以说是人类最普遍的、最根深蒂固的一种情感。”“在通常人性的所有特点中，忌妒是一种最不幸的情绪。”这两句均出典于罗素的幸福之路嫉妒篇。就是那本书，最近堂而皇之地列在了一篇严谨科学论文的参考文献中。2月13日的科学杂志的研究报告“此人之苦痛，彼人之欢欣：嫉妒与幸灾乐祸的神经相关性”中，第一篇参考文献即为：“罗素，幸福之路，w。w。norton，纽约，1930”那篇研究报告讨论的感觉即“嫉妒”它讨论的问题是：嫉妒带给了我们什么好处？
七宗罪中，嫉妒位于骄傲与暴怒之间，但不像贪欲、淫欲、暴食或懒惰这些恶习，后者多多少少都带着点诱惑，可以让投入其中者感受到一点放纵的愉悦——也许这是诱惑我们犯罪的理由。嫉妒这种恶习，带给人的只有痛苦。从这个角度看来，嫉妒不像恶却像美德。那么，人类为什么不能摆脱嫉妒？
一群日本研究人员最近研究了这个问题。他们找来了19名大学生，让他们阅读一些故事脚本，再用功能磁共振成像测定这些人脑部的血流变化。
读故事时，学生们被要求把自己设定为故事中普普通通的主人公。除了主人公，故事中还特意安排了abc三个人物。a与主人公性别相同，人生道路和目标也几乎相同，但成绩优秀，家境富裕，很受异性欢迎；b与主人公性别不同，虽然更优秀，但是人生道路和目标没有重叠；c也与主人公性别不同，且成绩普通，人生道路和主人公也不同。
学生们读完故事，研究人员让他们回答对出场人物abc的嫉妒程度，结果显示，这些人对abc的嫉妒程度依次递减。根据功能磁共振成像结果显示，对出场人物a，接受测试者大脑前扣带回皮层最活跃，而对b和c，这一大脑区域活跃程度依次递减。前扣带回皮层被认为是大脑处理身体疼痛的区域。到现在为止，新认识刚好印证了过去的认识。
嫉妒是种痛楚，我们嫉妒那些跟我们相似的人——那些性别、年龄、部门，甚至教育背景与我们相似的人，才会成为我们的嫉妒对象。亚历士多德就观察到：懒人嫉妒懒人。
接着，研究人员让这些学生阅读故事的续集。续集中，出场人物abc分别遭遇到了各种不幸事件。实验结果表明，学生们对abc不幸遭遇产生的幸灾乐祸情绪程度依次递减，与嫉妒程度的变化情况一样。此时，学生们大脑的腹侧纹状体活跃程度也在递减——那里通常被认为是在获得金钱回报或者社会认可时会活跃的脑区。越嫉妒，从对方的痛苦中感到的快乐便越强烈。
嫉妒与幸灾乐祸紧密相关，这种快乐如此美妙，以至于大家甚至忘记了面前的危险。一位心理学家对纽约时报记者说：这场经济危机很大程度上来自金融家之间的相互攀比嫉妒，谁都不愿只做“区区”一个百万富翁。
嫉妒并非人类独有。给一只猴子一块黄瓜，它会显得格外高兴；此时，再给它另一位同伴一粒葡萄。显然，一只猴子看来，葡萄比黄瓜好得多。于是，那只拿到黄瓜的猴子就开始变得很不高兴，很幽怨的看着你。“这是由妒生怨的典型”当时的研究人员如是说。
另一些研究进化的学者们走得更远，他们认为：是嫉妒造就了我们的公平意识。我们反抗那些国王或是企业巨头是因为嫉妒——凭什么他们拥有的比应得的多得多？
关于嫉妒，猜测很多，证据很少，但无论如何，我们摆脱不了这东西。罗素说：“如果你渴望荣誉，你可能会嫉妒拿破仑，拿破仑嫉妒凯撒，凯撒嫉妒亚历山大，而亚历山大我想，他也许嫉妒那个不存在的海格拉斯（hercules）。”
下面是周国平先生的论嫉妒有声版：
嫉妒基于竞争。领域相异，不成竞争，不易有嫉妒。所以，文人不嫉妒名角走红，演员不嫉妒巨商暴富。当然，如果这文人骨子里是演员，这演员骨子里是商人，他们又会嫉妒名角巨商，渴望走红暴富，因为都在名利场上，有了共同领域。
在同一领域内，人对于远不及己者和远胜于己者也不易有嫉妒，因为水平悬殊，亦不成竞争。嫉妒最易发生在水平相当的人之间，他们之间最易较劲。当然，上智和下愚究属少数，多数人挤在中游，所以嫉妒仍是普遍的。
伟大的成功者不易嫉妒，因为他远远超出一般人，找不到足以同他竞争、值得他嫉妒的对手。
悟者比伟大的成功者更不易嫉妒，因为他懂得人生的限度，这时候他几乎像一位神一样俯视人类，而在神的眼里，人类有什么成功伟大得足以使他嫉妒呢？一个看破了一切成功之限度的人是不会夸耀自己的成功，也不会嫉妒他人的成功的。
对于别人的成功，我们在两种情形下愿意宽容。一是当这种成功是我们既有能力也有机会获得的，而我们却并不想去获得，这时我们仿佛站在这种成功之上，有了一种优越感。另一是当这种成功是我们既没有能力也没有机会获得的，我们因此也就不会想去获得，这时我们仿佛站得离这种成功太远，有了一种淡漠感。
倘若别人的成功是我们有能力却没有机会获得的，或者有机会却没有能力获得的，我们当警惕，因为嫉妒这个恶魔要乘虚而入了。
当我们缺少一样必需的东西时，我们痛苦了。当我们渴求一样并非必需的东西而不可得时，我们十倍地痛苦了。当我们不可得而别人却得到了时，我们百倍地痛苦了。
就所给予我们的折磨而言，嫉妒心最甚，占有欲次之，匮乏反倒是最小的。
嫉妒是对别人的快乐比如幸福、富有、成功等等，所感觉到的一种强烈而阴郁的不快。
在人类心理中，也许没有比嫉妒更奇怪的感情了。一方面，它极其普遍，几乎是人所共有的一种本能。另一方面，它又似乎极不光彩，人人都要把它当作一桩不可告人的罪行隐藏起来。结果，它便转入潜意识之中，犹如一团暗火灼烫着嫉妒者的心，这种酷烈的折磨真可以使他发疯、犯罪乃至杀人。
成功有两个要素，一是能力和品质，二是环境和机遇；因此，对成功者的嫉妒也相应有两种情况，一是平庸之辈的嫉贤妒能，另一是怀才不遇者的愤世嫉俗。
当嫉妒不可遏止时，会爆发为仇恨。当嫉妒可以遏止时，会化身为轻蔑。
在仇恨时，嫉妒肆无忌惮地瞪视它的目标。在轻蔑时，嫉妒转过脸去不看它的目标。
嫉妒是蔑视个人的道德的心理根源之一。每一个人按其本性都是不愿意遭到抹杀的，但是，嫉妒使人宁肯自己被抹杀也不让更优秀者得到发扬。在一概抹杀之中，他感到一种相对的满足：与损失更大的人相比，他几乎可以算是获利了。
既然嫉妒人皆难免，也许就不宜把它看作病或者恶，而应该看作中性的东西。只有当它伤害自己时，它才是病。只有当它伤害别人时，它才是恶。
一个精神上自足的人是不会羡慕别人的好运气的，尤其不羡慕低能儿的好运气。
我所厌恶的人，如果不肯下地狱，就让他们上天堂吧，只要不在我眼前就行。
我的嫉妒也有洁癖。我决不会嫉妒我所厌恶的人，哪怕他们在天堂享福。