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前几天看到科学松鼠会上的一篇文章——我们都有拖延症，想想自己，还真是这么回事，那该如何克服呢？从无期限，不可活这篇文章或许可以找到答案——最直接的方法就是给任务定个期限。
最早体验“期限”二字的威力，要感谢我的师兄——吴舒先生。几年前在他手下的手机软件zozoc项目组做过实习生，有两件事记忆很深刻：
一个月：从0到3000
zozoc刚上线的时候，因为上级的压力，团队被迫制定了一个艰难的目标：1个月之内必须零预算做到3000个用户，不然就滚蛋。对于一帮编程出生的年轻人，又没有市场经费，一个月之内让3000个人通过手机下载这个陌生的软件，何况那个时侯手机软件还是新鲜事物，很多手机甚至还不支持，还真不是个简单的事儿。为了完成这个任务，可谓用尽了一切努力，拉朋友，发论坛枪手帖，发垃圾邮件，最后逼不得已甚至连上街发传单这种事都干了。最后，他们在deadline的最后一天完成了任务。
两个月：从10万到30万
zozoc有十万用户的时候，我进去做了三个月的实习生，学到了初创企业中最原始的一些东西。吴boos给我的第一个任务，也是唯一的一个任务就是：不管用什么方法，在2个月之内把用户从10万做到30万。我记得当然的第一反应是：“靠？？丫开玩笑吧？你们花了7个月才做到10万人，居然要我两个月搞20万人？”。。这两个月是怎么过的，这里就不一一叙述了，总之最后的结果是，2个月零7天之后，终于做到了30万人。
如果不是迫于被遣散的压力，初生的zozoc绝不可能一个月搞定3000人；如果不是铁腕boss设置了那个几乎不可能完成的任务，我绝不会跟疯狗一样卖力拼命搞来20万人。后来吴boss给我说：“当时我给你设置的任务，其实我自己也不相信你能完成。给你设置30万，期望是打个七折，也许你还能做到20万；但如果我当初只要求你做到20万，也许你最后只能做到十几万了。人的潜力是浮动的，目标只要高得合理，最后即使打了折扣，结果也不会太差。”
于是我发现，在所有看上去很形式主义的摆设中，deadline是真正有正面价值的一个概念。
以前我总觉得，一个任务，我只要尽力做就行了，如果我做不到，你给我设置了期限我也做不到；如果我做的到，你根本不用设置deadline我也能做得到，所以deadline就是个毫无意义的摆设。看上去是多么完美的逻辑啊。
可惜懒惰的人性就是这么矛盾，有期限和没期限，做事的效率和结果真的不一样。如果让你7天学完一门新课程并通过考试，你肯定说“靠！我可没那么厉害”；但很多人平时不学习，但为了考及格，最后7天通宵达旦的熬夜复习，最终往往能通过。为什么同样的7天时间，效果却完全不同呢？如果我们每天都当做考试前的最后7天期限，很多事情的结果是不是会有转机呢？
一个真正的期限，除了规定时间和目标以外，更重要的一个内在因素是“惩罚”惩罚可以是外人给你设定的，比如考试不及格、扣工资扣奖金、或者名誉扫地、内心愧疚；也可以是自己给自己设定的，比如罚自己不睡觉，或者罚自己10天不吃乐事原味薯片（这可比打我还难受）。
对于短平快的初创公司来说，开发周期和运作周期必须要非常短，因此更需要时刻给自己设置deadline，而不是顺其自然的发展。我一般给tucia设定的deadline都是以小时计，一个新功能一般想到的当天就得做出来，做不出来我就不睡觉，这样逼自己，最后基本上都能在晚上12点之前做出来，所以事实上我很少需要熬夜。
我在如何在24小时内完成一个可用的网站里也提过类似的话题，如果摆在你面前的是一个耗时三个月的流程计划，你应该反省为什么这么久？创业计划要像砍价一样，能砍到多少就砍到多少，往死里砍，即使7天做不到，也要尝试把传统周期压缩到1/3试试。
其实我们都低估了自己的潜能。我们不是做不到，而是因为自己太懒惰，更要命的是，我们还为自己的懒惰找借口。比如“我不懂技术”比如“我的市场合作伙伴最近在外地”比如“我还在考虑要不要先找个投资再做”比如“我最近状态不好，需要调整”一大堆的理由，只能证明你的懒惰，这些理由没有一条是站得住脚的。
而你能够持续懒惰下去，还依然满面春风毫不愧疚的唯一原因就是，你没有一个deadline，你没有给自己设置目标和失败的惩罚。你没有。
无期限，不可活。