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我们不能改变手中的牌，但可以决定如何出牌。——兰迪鲍什
7月25日早晨，美国卡耐基梅隆大学的计算机系教授兰迪鲍什(randypausch)在家中逝世。他的“最后一课”视频在互联网上流传极广，被下载超过1000万次，译成7种语言，人们亲切地称他为“youtube教授”他逝世之后，网上无数人在纪念他。
“最后一课”是美国大学的学术传统，它假设一个教授即将不久于人世，他将告诉学生什么？他一生最重要的经验和智慧是什么？兰迪教授的这堂课却不是假设。2007年9月，他被确诊胰腺癌，并大面积转移到肝脏和脾。得了这种病，他有70%的可能会在1年内死去，能活过5年的概率微乎其微。医生告诉他，他只剩下不到6个月的时间。
在他的“最后一课”上，他向在座的500多名学生和同事展示了他的ct胶片，告诉他们肿瘤正在攻击他的胰腺，他的生命将在数月后结束。但是这节课，他不谈癌症，不谈死亡，因为死亡并不构成他的“独特性”;他不谈妻子与3个幼子，因为他无法谈到他们而不流泪;他也不谈灵魂和宗教。他谈他的童年梦想，从在嘉年华上赢得超大型的动物玩偶、体验无重力的环境、参加全国橄榄球联盟的比赛、当星际迷航记中的库克船长、为大英百科全书写词条，到设计迪斯尼乐园的云霄飞车。从最严肃的理想，到最异想天开的念头，是这些梦想定义了他46年的生命。
短短的70分钟里，他谈梦想，谈人生的喜悦，谈诚实、正直、感恩、永不放弃，谈他人生的无数道灰砖墙壁(这些墙壁不是为了阻拦他，而是告诉他，他是多么渴望墙后的世界)，谈抓住生命中的每一分钟，永不丢失儿童的好奇心直面死亡，这些是他生命中最重要的东西。
“我快死了，但我很开心。剩下的每一天，我会一直这样。”
在讲台上，他看上去那么年轻、健康、激情四射，幽默得让人心酸。他看上去不可征服。台上台下的笑声和泪水，就像真实版本的死亡诗社，这是他与世界说再见的方式。此后，他计划蜗居在家中，与家人平静地度过剩余的所有日子。本来，这是他的故事终结的方式，但是，那天的听众中，有一个他在卡耐基梅隆大学的校友——杰弗里查斯洛(jeffreyzaslow)，他是华尔街日报的专栏记者，那天他驱车300里前往匹兹堡听兰迪的讲座，被彻底折服。他在第二天的专栏里介绍了这最后一课，称它是“一生难觅的一堂课”并在华尔街日报的网站上贴了讲座的片段视频。
很快，最后一课的完整版视频出现在youtube上，并在各网站之间疯狂流传，成千上万人被感动得流泪。他是一个垂死之人，但全世界都在从他身上获取生命的激情和能量，重新思考人生的意义。有人不再自怨自艾，有人打消了自杀的念头，与他一样面临死亡的人振作起来，试图重新寻找生命的意义。正如他在讲座中所说的“我活着，就好像马上就要死去;但同时，我活着，就好像我还好好活着”
看到这段视频时，我正在医院的癌症病房辗转反侧，目睹无数千疮百孔的灵魂和肉体。病人的神情总是凄凉绝望，一个人对着天花板发呆，默默无语，他们也有愤怒，但因为没有可指责的对象，于是对自己生气，对身边的亲人生气。癌症对精神的摧残更甚于对肉体的折磨，无论科学、上帝，或者一个好心的医生，都无法平复他们对死亡的恐惧感。在死亡面前，人的需求和欲望都变得异常简单，只是想活下去而已，多活一天是一天。但活着的意义是什么？他们中间不是没有看淡生死的人，但那是万事皆休的万般无奈，往往没有人有心力去追究生命的意义。
在一次采访中，兰迪说，他无意告诉这个世界应该怎样生活，他真正关心的听众始终只有3个人——他的3个孩子，6岁的迪伦(dylan)、3岁的洛根(logan)和2岁的小女儿克洛艾(chloe)。他们还这么小，却不能在他的保护和陪伴之下成长，这是他最大的痛楚。他多么希望将未来30年该为他们说的话、做的事情，浓缩到6个月内完成。这种痛楚和渴望如此强烈，如果他是一个画家，他会画出来;如果他是音乐家，他会谱出一支曲子;但他是一个教授，他只能选择讲课。所以，这最后一课，甚至不是对那400名学生和同事讲的，他只是借此将自己装在了一个瓶子里，有一天它会被冲到海岸，被他的孩子们捡到，到时候，他们会明白一个父亲的心意。
“今天的演讲不是讲如何实现你的梦想，而是如何引领你的一生(leadyourlife)。如果正确引领你的一生，因缘自会带来一切你所应得的。梦想会来找你。”最后一课的最后一段话，他的声音已经哽咽，几乎无法继续下去。他大概是在想象若干年后，迪伦、洛根和克洛艾长大成人，看到这段视频，听到父亲的这段话，会是什么样的心情？
“最后一课”后，他带着一家人离开匹兹堡，搬到弗吉尼亚，因为那里离他妻子的娘家更近，她能得到更多情感上的支持。癌症没有改变他的性情，他仍然开朗、乐观、幽默，喜欢拿癌症开玩笑。他将所有的时间都用来陪伴妻子和孩子。他带儿子和海豚一起游泳，这样他就永远不会忘记。他为每个孩子写下不同的人生建议，比如“如果我只能给你三个字的建议，我会说，‘说实话’。如果还可以加个限制，那就是‘永远’(allthetime)”他为2岁的小女儿克洛艾留下的话是“如果将来有一个男人喜欢你，不要管他说了什么，只看他做了什么”她长大的过程中不会有父亲的记忆，但他希望她知道，她的父亲是世界上第一个爱她的男人。
每天，他都在小区内骑自行车1个小时锻炼身体，只有这1个小时他不能与孩子在一起，他就一边骑车一边与华尔街日报的杰弗里查斯洛通电话，谈他的讲座、生活、梦想和家庭，由杰弗里整理成文。53个小时的交谈后，他们出了一本书，就叫最后一课，很快爬上了纽约时报书评版的畅销书排行榜，被翻译成30多种文字。
在这本书的开篇，他这样写道：“我有一个工程问题。”
作为虚拟现实领域的一流学者和迪斯尼乐园云霄飞车的设计师，兰迪鲍什其实是一个名副其实的梦想工程师，所以他以一个工程师的方式对待即将到来的死亡——工程不是关于一个完美的方案，而是如何在有限的资源下做到最好。正如他在“最后一课”中所说“我们不能改变手中的牌，但可以决定如何出牌”
他的生命所剩无几，他寻求一切可能的治疗方案，为自己争取更多的时间。他不仅要与家人开心度过每一天，同时也为他们未来没有他的日子做准备。他说“厄运很快就会把我的家庭推下万丈悬崖，我无法抓住他们，这让我心碎，但我至少有时间为他们编织一张安全网”
化疗和放疗延长了他的生命，也导致了心脏充血和肾脏衰竭，他越来越虚弱，但6个月后他还活着。2008年3月13日，他出现在美国国会的一次听证会上，化疗使他的脸有些水肿，但头发没有掉，看上去仍然不像是个病人。他代表胰腺癌行动组织(pancan)发言，要求国会拨款1。7亿美元，寻找胰腺癌的治愈方案。过去30年，胰腺癌在医学上没有任何进展，关于这种疾病的起因人们一无所知，也没有任何办法可以预防胰腺癌。2/3的患者在70岁以上，但他才46岁，他从不抽烟，也不喝酒，每天锻炼，饮食得当。他拿出自己的全家福，指着妻子说“这是我的遗孀，这是一个你不会习惯的词。这个世界上没有多少疾病，是你在患上之后就知道必死无疑的”
2007年，他被abc新闻网评为“年度人物”时代周刊将他列入影响世界的100人，卡耐基梅隆大学所在的城市匹兹堡将11月9日定为“兰迪鲍什日”他收到了一份布什的来信，感谢他提升了数百万美国人的灵魂“您的努力反映了美国人灵魂中最好的一面”
兰迪只有一个童年梦想没有实现——没能成为职业橄榄球运动员。匹茨堡职业橄榄球队教练听了他的演讲后，特别请他参加球队训练，帮助他圆最后一个未完成的童年梦想。
一位网友说得好:“他没有选择47岁死去，但他真正生活过了。”
（记者陈赛）
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