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有时候，我们要少读一点书。
古往今来很多人提过要少读一点书的重要。我比较了一下他们的说法，大概不出两大类。
第一大类，少阅读还是为了多阅读，有点休息为了走更远的路的味道：要少读，才会精通。
这一点，李光地说得最有意思：“如领兵十万，一样看待，便不得一兵之力；如交朋友，全无亲疏厚薄，便不得一友之助。领兵必有几百亲兵死士，交友必有一二意气肝胆，便此外皆可得用。”朱光潜在这方面也说得很透：“与其读十部无关轻重的书，不如以读十部书的时间和精力去读一部真正值得读的书；与其十部书都只能泛览一遍，不如取一部书精读十遍。”
可是，我更喜欢的，倒是第二类理由：人生本来就不只有阅读。
叔本华说：“读书时，作者在代我们思想，我们不过在追寻着他的思绪，好像一个习字的学生在依着先生的笔迹描画。”因此，他说：“读书时，我们的头脑实际成为别人的思想的运动场了。所以读书甚多或几乎整天读书的人，虽然可藉此养精蓄锐，休养精神，”但是却会“渐渐丧失自行思想的能力，犹如时常骑马的人终于会失去步行的能力一样。”（论读书）
夏丏尊语：“读成文的书与读不成文的书，须兼程并进，相辅相助。学习的方法可有各式各样，有时需用实验的方法，有时需用观察的方法，有时需用演习的方法，并不一定都依靠书。”
少读书，甚至不会读书，也能有极大的智慧，也有例子，譬如慧能大师。一个幼年丧父，家贫而没有识字机会的小孩，只不过在一个送柴给客人的路上，听人家诵金刚经“心即开悟”不但由此开始他的求道之旅，并且成为禅宗六祖，由门人整理口述而成六祖坛经，流传至今。
除了这种特例，笛卡儿则从另一个面向，告诉我们他是怎么放下阅读，而发现了更根本的事情。
笛卡儿自述早年进的是欧洲最著名的学校，并且“以为读书可以得到明白可靠的知识，懂得一切有益人生的道理，所以我如饥似渴地学习。”
但是他毕业后却看法大变“发现自己陷于疑惑和谬误的重重包围”因此做了这样的决定：“除了那种可以在心里或者在世界这本大书里找到的学问之外，不再研究别的学问。于是趁年纪还轻的时候就去游历，”
然而，这一段考察各地风俗人情的经历（其间他甚至参与过一场战争），除了让他大开眼界之外，仍然无助于让他发现过去在书本所没有发现的真理。于是他下定决心：“同时也研究我自己，集中精力来选择我应当遵循的道路。这样做，我觉得取得的成就比不出家门、不离书本大多了。”
而后，他就把自己的心得整理为谈谈方法。（以上摘文出自北京商务印书馆译本。）
谈谈方法的原书名是谈谈正确运用自己的理性在各门学问里寻求真理的方法，由于太长，所以简称为谈谈方法。
笛卡儿的原意，认为他谈的方法是可以为每一个人所用的，并且不想让人觉得深奥难解、板起脸来说教，因此他坚持称之为“谈谈”而不说是“论”只可惜今天大家仍然习称为“方法论”而忘了笛卡儿的本意。
笛卡儿认为，所谓的“智慧”“指的并不只是处事审慎，而是精通人能知道的一切事情，以处理生活、保持健康和发明各种技艺”而“这种知识要能够做到这样，必须是从一些根本原因推出来的也就是本原”（出自另一本著作哲学原理的法文版译本序文。）
而他在摸索，思考这个“本原”的时候，用的就是他所说的：“任何一种看法，只要我能够想象到有一点可疑之处，就应该把它当作绝对虚假的抛掉”因此，思考最重要的是“怀疑”所以“我思故我在”里的“思”不是别的，是“怀疑”
因此，笛卡儿谈了谈他的四个方法，原话就清楚明白，真的是“谈谈”：
第一条是：凡是我没有明确地认识到的东西，我决不把它当成真的接受。
第二条是：把我所审查的每一个难题按照可能和必要的程度分成若干部份，以便一一妥为解决。（英文译本中则强调切分的“部份”越多越好。）
第三条是：按次序进行我的思考，从最简单、最容易认识的对象开始，一点一点逐步上升，直到认识最复杂的对象；就连那些本来没有先后关系的东西，也给它们设定一个次序。
最后一条是：在任何情况之下，都要尽量全面地考察，尽量普遍地复查，做到确信毫无遗漏。
由于这是一个很颠覆的过程，也可能很漫长的过程。就像打掉旧屋要重建，新屋没建起来的时候，需要有一个暂时的居处。因此他为了“受到理性的驱使，在判断上持犹疑态度的时候，为了不至于在行动上犹疑不决，为了今后还能十分幸运地活着”给自己定了一套临时的行为规范。这几条行为准则，归纳整理起来是这样的：
一、遵从这个社会及法律的规定。在所有的意见中，采取最远离极端，最中道之见，来约束自己。
二、在不明白自己的选择是否正确时，要跟从或然率。看不出或然率大小比较的时候，还是要做一抉择。一旦抉择，就不再以为它们可疑，而相信那是最可靠，最正确的看法，果断坚决，不再犹豫，反复无常。就像密林中迷路的人，总要前行，不能停留在原地。
三、永远只求克服自己，而不求克服命运。只求改变自己的愿望，而不求改变世间的秩序。要始终相信一点，除了我们自己的思想，没有一样事情我们可以自主。尽自己最大的努力去改善。改善不了的，就是不可能的。不可能的事，就不要去痴心妄想。这样也就可以安份守己，心满意足。
笛卡儿的谈谈方法的重点就是如此。
“凭着这种方法，我觉得有办法使我的知识逐步增长，一步一步提高到我的平庸才智和短暂生命所能容许达到的最高水平。”笛卡儿说。
这可以说是少读书或不读书也能追求智慧的方法，但这也可以说是所有阅读上的终极方法。郝明义