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婆婆家居农村，农村多鼠患，所以婆婆常年养猫，自我认识先生到现在，婆婆养过的猫至少有十多只。
初次去婆婆家，很拘束，见一大猫，体长约二十多公分，又肥又壮，足以做谈资，问到猫龄，婆婆很生动地回答“都六七岁了，要是个小孩，都会背书包上学了。”每天，公公（当然那时还不是公公）配着花生嚼馒头喂它吃，大猫一直过着幸福的生活，直到它八九岁时一此外出未归，最后不知所踪。嫁给先生之后，回婆婆家的次数增多，感觉如果猫生活在婆婆家里，真是有很大福气的，早上跟着吃给公公炖的鸡蛋羹，中午晚上吃公公从饭店给拎回的剩鱼剩肉（那时公公还是一地方小干部，他和全国各地的领导干部一样，中午常有饭局，因而猫也得利），到了春天，实在没有什么猫爱吃的，婆婆就专门从集市上买来红薯，作为猫食，而春天红薯的价格是许多喜欢吃红薯的庄户人家都舍不得买的，公婆却把猫和狗当作家里的一口人，经常记着给它们买红薯的。虽然这都不是什么高档食品，可是身在农村，生而为猫，还有什么不识足的呢？另外，作婆婆家的猫最大的幸福在于：不必生活在绳索之下——它们是自由的，除了家里刚买的鲜肉之外，它们自由地出入于它们喜欢去的任何地方，很有一点天马行空的感觉。
遗憾的是，婆婆后来养的猫，再也没有超过这个长寿记录的，尽管婆婆对猫依然像对自己的一个孩子。不过我却有了另一个发现——婆婆养的猫尽管一个个肥头大耳的，但都不怎么捉老鼠。其中最杰出的代表是现在她们养的一只黑猫。有一次，婆婆发现橱柜里有只小老鼠，赶紧把橱柜的门合上，信心十足地把黑猫抱来，塞进橱柜，考虑到黑猫捕鼠的经验不足，婆婆表现出相当的耐心——三十分钟后，打开柜门，只见她心爱的黑猫悠然地卧在柜子中，而小老鼠却在婆婆打开柜门的刹那逃之夭夭，婆婆对此义愤填膺，骂这只黑猫骂了好几天。当然，黑猫的生活待遇随之有所降低——被贬——生活在室外的三轮车下。奖勤罚懒，这也是很讲社会主义的管理制度的。孰料，这只猫一点都没有认识到自己的错误，依然我行我素，眼见三轮车上婆婆晾的红薯干给老鼠糟蹋得不像样子，而猫却依然酣睡。这一次，婆婆对黑猫完全失望了，小平同志讲“黑猫白猫，逮住老鼠就是好猫。”而黑猫实在不逮老鼠，根本上来说，它就不认为逮老鼠和自己有什么关系，所以说，黑猫不是好猫。
我就相当地不解了，猫和老鼠原本天敌，为什么它不捉老鼠呢？难道它也讲究和谐吗？直到我最近洗澡之后才明白。每周，先生总载着女儿和我一块去外边澡堂子里洗澡，（因为冬天屋里太冷了，即使开上浴霸也不胜其冷。）每次，都是要两个搓背牌，先生一个，我一个，自去年到现在，一直如此，不，也并非一直如此，有一点变化，旧的搓澡的女工走了，新的搓澡女工来了，新的搓澡女工和旧的有相同也有不同，相同处在于：都像搓猪一样搓人；不同处在于：新的没有旧的搓得净。实际上每个职业都是这样，都有它的辛酸与不易，但是它同时又养活了一大批人，这就是干啥烦啥又离不了啥。假如说最初从事这一职业的人就热衷这一职业，经年累月，在付出的过程中，难免会经历一些伤心与苦痛，人们对痛苦的记忆难免优于对幸福的记忆，所以，在对自己事业的后继者提及时，难免会较多地提到自己对事业的付出，既是抒发情怀，同时又树立自己的威望。而后继者牢记着该事业的艰辛，以便于自己少走弯路，同时还可以把故事的主人公改换成自己，然后告诉自己的后继者，以显示自己是多么地了不起。其实，他们虽然感觉不易，但是他们还知道自己籍此养家糊口，还有自己的职业操守，可是他们都忘记告诉自己的后继者这些职业操守，或者是后继者已经不再把这种职业称之为职业，尽管他们还以此生存。我想，猫和搓澡女工都不过如此。
那么其他职业呢？是否代代相传的也只是这种职业的辛苦与不易而非职业操守呢？忽然，我有点冷。