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却说,贾赦一贯喜爱美色和附庸风雅,然而美貌的女子不会从天而降,更不会只发往贾赦怀里跑,要买到美貌少女需要金钱,要讨好美女也需要金钱,要想买到那些证明自己眼光的古旧物件,更是费用不菲。要满足自己的嗜好,便要花费上巨额的金钱。他虽然承继了个一等将军的爵位,也有一些俸禄,但俸禄还不够他塞牙缝子的。他看起来是荣国府的家主,其实手里能动用的银子并不多,原因自然是二房的王夫人拿捏住荣国府的管家大权。
眼下看着贾母似乎还是身子骨挺好,可实际上贾赦很清楚贾母日渐衰老,身体也是每况愈下,不知道哪一天就去阴曹地府和贾代善作伴去了。贾母又一贯偏心二房,尤其是偏心贾宝玉,大房离她又远,唯一的女儿贾迎春虽然时常陪伴在贾母身边,却是个不得贾母疼爱的,什么作用也起不了。若是贾母就这么突然死了,王夫人肯定抢先下手,将好东西都给搬到二房去了。贾赦自然是不甘心的,便要想个法子来制衡王夫人,思来想去,便想到了鸳鸯。鸳鸯不是一般的丫鬟,她是家生子,又服侍贾母多年,是贾母最为信任的心腹,对贾母的私房一清二楚不说,存放贾母私房的库房的钥匙就是她保管的,若是能把她弄成自己人,就不怕王夫人动手脚了,说不定自己还能多分上一些呢。
贾赦心里惦念着贾母那丰厚的私房,又想到鸳鸯长得也挺好看的,自己许给她一个姨娘的名分,想来她会愿意跟着自己的,到时候想要多少美婢没有啊。他打了这样的主意,便恨不能立刻下手,只是自己不好意思跑到贾母跟前去和老娘讨要她的丫鬟,顿时就想起邢夫人来了,便让邢夫人去和贾母开口。
邢夫人不过是个小官员家的女儿,当初能够嫁到贾家当大太太,也都是因为贾家对续弦的要求不是太高,更何况贾赦贪花好色的名声早已经传了出去,前头的发妻还留了个儿子,身边还有几个颇为得宠的侍妾。贾赦房里是这样的情况,有脑子的人家都知道,续弦进门即便能够生下儿子,也不是嫡长子,将来也不能够继承家业,能够分到手的财产也非常有限。因此,不要说门第相当的人家不愿将女儿嫁给贾赦,就是门第略微差一等的人家也不愿意将嫡出女儿嫁过来,可贾赦又是一等将军,无论如何,贾家也不可能给他娶个庶出女儿来,那也太丢人了。
面对这样的情况,贾家也只好降低了要求,往那小官员家中寻找相看合适的女孩子了。邢夫人的父亲不过是个小官员,心里羡慕荣国府的富贵,期望能够借助贾家的权势为自己升官发财铺平道路,便有意与贾家结亲。
贾赦虽然并不中意邢夫人,觉得她家境不好,嫁妆肯定也不会有多么丰厚,只是自己毕竟是名义上的一家之主,如果长期没有夫人,外人看着也不是那么一回事,更何况,妻子在贾赦的心里,那就是个摆设,若是自己不喜欢,就将她束之高阁罢了,不过是费点银子养着而已,更何况她的份例也是官中出,并不用动用自己的私房。邢夫人虽然相貌平平,然而胜在听话,贾赦便同意了这门亲事。
至于贾母,那就更是愿意娶邢氏了,她不过是个小门小户的出身,见短识浅的,哪里懂得如何管理家事?可不是又给贾母让二房管家提供了一个好借口。
在这样的情况下,邢夫人便嫁给了贾赦,当了荣国府的大太太。她嫁妆微薄,相貌普通,性子又不讨喜,贾赦便不大看得上她,后来再一看,她连管家都不会,处处都落在王夫人的下风,对她就更是冷落,也不愿意为自己的老丈人升官的事情出力,导致邢父到死也还是个小官员。
当官的父亲死了,兄弟又是个没能耐、只会花钱的,娘家不但不能给自己撑腰,反而还要自己时不时的接济一番,最为关键的是,还没能给贾赦生个一儿半女的,又不讨婆婆欢心,这直接导致了邢夫人在贾赦面前地位低下,对贾赦言听计从,不敢有丝毫的违抗。
见贾赦居然主动打发人来找自己,邢夫人就觉得纳闷,这贾赦一向是巴不得看不见自己的,还真是奇怪。等见到贾赦,又见贾赦居然面带笑容,邢夫人更是心中发毛,不知道贾赦这是怎么了。等听贾赦要讨鸳鸯当姨娘,还要让自己去开口说,邢夫人是极为不情愿的。现在自己虽然不得贾赦的欢心,但好在贾赦是个风流成性的人,身边的侍妾、丫鬟被他弄到手上的多,可被他放在心上的是一个也没有。自己好歹有着正房太太的名分,在大房说话还算是话。
鸳鸯在贾母面前的地位比起贾母的几个孙女儿还要高呢,最得贾母信赖,就是自己和王夫人对着她,也是笑着说话,不敢摆出什么太太的款来。可以想见,若是鸳鸯给贾赦当了姨娘,就凭借鸳鸯本身的才能和贾母对她的喜爱以及贾赦对她的志在必得,自己的日子肯定要难过了。
若是鸳鸯有福气,能给贾赦生个儿子,自己就更加被动了,在大房就会愈发尴尬,因此,邢夫人心里非常抵触贾赦向贾母讨要鸳鸯的念头。
然而,她一贯惧怕贾赦,便是不情愿,也不敢拒绝贾赦的要求,还是得想法子去向贾母开口说,更何况,贾赦亲口许诺她,说是事成之后,就给她三千两银子当私房,又与她说,自己这样做都是为了大房好。邢夫人爱财如命,一听足足三千两银子,又听此事若是成了,将来就能多分点贾母的私房钱,便有几分心动。又想着,自己是贾赦明媒正娶的太太,又没有什么过错,即便鸳鸯得宠,也只是个宠妾,动摇不了自己的正妻地位。因此,便也想将此事办成,只是贾母一向倚重鸳鸯,她思量了许久,也想不出什么法子能够说成此事。
正在头疼的时候,转念一想,大房的儿媳妇儿王熙凤时常在贾母面前伺候,又非常得贾母疼爱,与鸳鸯关系也不错,这等对大房和鸳鸯本人都有好处的事情,相信王熙凤这个人精子是不会拒绝的,便去向王熙凤求助去了。
邢夫人一向不喜欢王熙凤讨好贾母和王夫人的做法,对她颇有微词,只是不好说罢了,因此,也不往王熙凤处去。因此,当王熙凤得知邢夫人来了的时候,十分奇怪,不知道这位婆婆是抽了什么疯了,居然主动往自己这里来了,心中一时不由得警惕起来。笑嘻嘻地出去迎了邢夫人入内,又叫了巧姐儿来承欢膝下。
邢夫人有求于王熙凤,巧姐儿又十分可爱,便耐着性子哄着巧姐儿玩了一阵子,才对王熙凤使眼色。王熙凤见了,忙叫奶娘带了巧姐儿下去。
邢夫人便将贾赦要讨鸳鸯当姨娘的事情说了出来。
王熙凤听了邢夫人说的话,心里立即盘算开了。
她虽然泼辣无比,却是个明白人,立即就明白了贾赦的企图,暗暗想着,自己这个公公倒也是也不是一个什么都不懂的人啊,至少还能想到从贾母的心腹着手。她倒是想让贾赦成功呢,反正大房只有两个儿子,贾琏是嫡出,贾琮不但是庶出,而且年纪还小的很,又不得贾赦疼爱,就是个小透明般的存在,将来大房的家产大半都是贾琏的。可贾母的精明厉害之处,她是看得清清楚楚的,自己的姑妈王夫人也不是个善茬,最是擅长扮猪吃老虎的,只要动一动脑子就能弄明白大房此举的含义。鸳鸯那丫头更是个心气极高的主儿,未必能够看得上贾赦这种头发胡子都花白了的老头。自己要是开口去说这件事情,若是成了,自然对自己也稍微有些好处,可若是不成,那可就是彻底得罪贾母、王夫人和鸳鸯三个人了。依着她对贾母、王夫人、鸳鸯三人的了解,猜度着这件事情十有□是不能成功的,因此,在心里思谋了半天,还是决定不去趟这趟浑水了。
贾赦是她的公公,邢夫人是她的婆婆,即便不是亲婆婆,出于礼法,那也得要敬着的,两人都得罪不起,便笑着奉承了邢夫人一通。邢夫人心眼少,她口才又十分了得,一通好话说下来,将邢夫人说得通体舒泰,又找了借口不和邢夫人一起到贾母那里去说。邢夫人便自己亲自跑去找了鸳鸯言明贾赦对她有意的事情。
贾赦虽然承继了爵位,可他已经五十余岁,又是一贯贪花好色的,鸳鸯是贾母的首席大丫鬟,一听邢夫人这样说,心里明白,贾赦这是看中了自己掌管贾母的私房、深得贾母信任,想要自己为大房出力呢;贾赦这般年纪,又不是个长情的人,见一个便收一个的人,自己就是跟着他,只怕也落不到什么好处,因此,哪里肯愿意给贾赦做小?便打定主意不愿意。
邢夫人百般好处都说了,鸳鸯就是不愿意,她也不好对鸳鸯如何,无计可施之下,只得兴头头地来、恼怏怏地回。回去在屋子里头转悠半天,也不敢去见贾赦,告诉贾赦结果。还是贾赦自己过来逼问,邢夫人才吞吞吐吐地说了。
贾赦听说鸳鸯不愿意跟着自己,他心里想着贾母那丰厚无比的私房,便不肯就此放弃,转而找了鸳鸯的哥哥和嫂子来,让她们去劝解鸳鸯。
鸳鸯的哥哥和嫂子都是糊涂不堪的人,只看得到眼前贾赦许给他们的好处,浑然不顾鸳鸯的意愿,便下了死力气去做鸳鸯的思想工作,意图让鸳鸯回心转意。
鸳鸯心里发怒,知道这件事情肯定是不能善了了,便想着,你们不让我好过,我也不能然让你们好过。她在贾母身边长大,贴身服侍贾母多年,对贾母的情绪喜好把握得极为到位,十分清楚贾母偏心二房,对大房并不看重,而且最为看重自己的私房钱,是容不得别人觊觎的。便故意趁着薛姨妈、王夫人、潘金莲、林黛玉等人都在的时候,将事情闹到贾母面前去了,对着贾母好一番哭诉。
知子莫若母,即便这个儿子不得自己欢喜,贾母自然也能明白贾赦的这一番打算,想到自己还没死呢,贾赦居然就谋算上了自己的私房,一时气得倒仰,将贾赦大骂一顿。骂过贾赦,又想起王夫人对薛宝钗和贾宝玉的安排,便连王夫人也没能躲过她的怒火,也被骂了。
女人讲究三从四德,贾母早已出嫁,贾代善又早死了,贾母便是心里再恼恨贾赦,那也是她的大儿子,骂完了人,出了心头的一口恶气,也不能一点脸面也不给贾赦留,贾母也只得好言安抚了邢夫人一通,当然在鸳鸯的事情上,那是毫不退缩的,一丝让步也没有。
贾赦见他的打算被贾母看得明明白白的,便觉得十分没脸,只得从外头寻了个才十七岁的女孩买了来,当小妾了。只是心里到底意难平,刚好听人说外头有个姓石的,因人有几分死心眼,人都叫他石呆子的,家里颇有一些上好的旧扇子。贾赦没能得到鸳鸯,心里便发狠,要得到这一批扇子,便让贾琏想法去弄来。贾琏万般法子都想尽了,那石呆子只是不肯卖,贾琏也只能无功而返。
偏生那个贾雨村因借了荣国府和王子腾的势力,已经升任了大司马了。因贾元春已经是贵妃,贾政又点了学差,眼看更是烈火烹油、鲜花着锦之势,自然更是要巴结贾府了。见贾赦十分喜爱那些旧扇子,便想了一个法子,动用了自己的一小点点权力,硬是说那石呆子拖欠了官银,将他弄到衙门里去一通好打,见石呆子打得皮开肉绽、半死不活,又说所欠官银,变卖家产赔补,把扇子给抄没了,作了官价送了来。
贾赦见贾雨村几乎是将扇子给白送给自己,自然是极为高兴的,便拿给人炫耀。偏偏他儿子贾琏虽然乱搞男女关系,人倒是还没坏彻底,尚且还有几分良心,对贾赦和贾雨村这等抢夺良民家产害人的事情十分看不过眼,便说了一句“为这点子小事,弄得人坑家败业,也不算什么能为!”
贾赦听了大怒,他眼里只有自己,只顾自己享受,压根也不管别人死活。听得儿子居然敢这样说自己的行为,便觉得贾琏十分不孝,该好好收拾收拾,又想起在鸳鸯事件中,王熙凤滑头的很,不肯为自己出力,他是个公公,不好和儿媳妇计较,便将怒气都发作到贾琏头上,便顺手拿了手头上的东西,将贾琏狠狠打了一顿。
孝字大过天,即便心里不以为然,面上也是要照做的,贾琏知道贾赦的脾气,若是不让他出了这口气,只怕以后他下手更重。因此,不但不敢还手,更是不敢立即躲避,只是站着让贾赦殴打自己罢了。贾赦下手又不留情面,结果,自然是贾琏受了伤了。偏偏还伤在脸上,贾琏最爱面子,便不肯外出,只每日躲在房里养伤。
好事不出门坏事传千里,贾琏被打这件事自然属于后者了,没过了半日,荣国府就传得上上下下都知道了,说大老爷为了几把破扇子将琏二爷打得死去活来,真不像是个亲爹。当然这里头也少不了王夫人的手笔。
王夫人做的还不止这些,她还叫人给贾琏送了伤药,说了许多心痛的话,还掉了几滴不值钱的眼泪,一副好婶子的模样。贾琏生母早死,继母又是个蠢货,没享受过什么母爱,父亲如今又这样对自己下狠手,不免觉得还是二叔二婶对自己好,心里对贾赦和邢夫人是越发冷淡、对二房是更加亲近了。
贾琏是贾迎春的哥哥,虽然不是同母所生,到底比别人要亲厚些。潘金莲想着,贾琏和王熙凤虽然对自己并不见得多亲近,但到底也没害过自己,因贾琏伤在脸上,也不好意思去见他,便只是让人给巧姐儿送了几样玩器并几样吃食东西,以表心意。
作者有话要说: