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啪!
扣动扳机的声音并不响亮,却直击众人的心脏。
从小童转身,到中年男子举枪扣动扳机,不过须臾之间。在场看官多以为中年贵族原谅了孩子,谁知转眼间势态急转,眼看小童要命丧枪下。有些心软之人,已经不忍地侧头闭上双眼。
枪声如同炸雷,震得人左右耳鼓一阵剧痛。过后,惨呼果然传入众人的耳内。然,却不是孩子频死的喊叫,而是自称贵族老爷的中年男子杀猪般地痛嚎。
“老爷!哦,老爷,您这是怎么了?”侍从惊慌失措地张大眼睛,瞅着痛昏倒地的中年男子。男子满身狼狈,礼服好像被野兽撕扯了一番,留下了一道道开线的口子,尤其右臂的袖子成了破布,飘着难闻的焦味。从袖口往下细观,其右手肿胀如蹄,皮肤呈黑红色,黑的似煤炭,红的是鲜血,上面缺了两根手指,余留的三根亦是破破烂烂,连指骨都露了出来。
“是火枪炸镗了吧?”
“哦!这是上帝的惩罚!”
“他真是贵族吗?不会是个暴发户吧?他的侍从是如此的无礼。”
“看他那体面的打扮,我想他确实是个贵族。他的侍从虽然无礼,但作为主人的他却没有多话。”
“是的,他没有和贫民争执。可那又怎么样呢?他给人错觉,让别人以为他原谅了对方。却在下一刻拿起枪,射杀背对他的孩子,人品仍是卑劣的。”
“嘘——!小声些,怎么说对方也是个贵族,别惹祸。”
“是啊,看了这场戏,你我都该明白,对方是个小心眼的。你说这些话,可别让他听见了……”
“就是。你不怕他也在背后给你一枪?”
“呵呵……”
围观的众人不住地窃窃私语,圈内单膝跪地,正打量着昏厥街头主人的侍从则愈看愈是心惊。不提男人已致残的右手,他抹着厚厚脂粉的脸上亦划开了几道深浅不同的口子,更令其不敢直视的是那只紧闭的左眼,正不停地淌着血液。
“噢!上帝!”侍从苦着脸小声哀悼着,他如今不知道该怎么办了。早前怒骂孩童时的嚣张样子,已经萎缩的无影无踪。侍从十分了解主人的性子,极要脸,又阴狠毒辣,而今主人的手残废了,可能连眼睛都受到了伤害,日后主人怎么敢出门?就是去参加宴会,也是会被耻笑的……
今天的事,无论怎么会闹成这样,已酿成了不可挽回的后果。而他,将会被活活打死,没有人能救他。侍从心跳如雷,他想逃,却无处可去,更想不到任何一种脱身的方法。一时间,对造成这一切灾祸的孩子恨之入骨。
也许抓住那贱民,会让主人消减对自己的怒火。或许是逃避,兴许是想死中求生,侍从猛地抬起头,却哪里还有妇人和孩童的身影,他犹如抓住了最后一根稻草般的,神经质的大声吼叫。“抓住他们,抓住那个该死的贱民!他害我的主人受了重伤,不能让他逃跑!不——!你们怎么能眼看着一个伤害了贵族的贱民,就这样离开?不管是谁,只要抓住那孩子,我的主人必会送上丰厚的赏金。十路易,不,二十路易!哦,看在上帝的份上,请……”
对于歇斯底里的侍从,多数人选择离开,以免扯上麻烦。就是有想发笔意外之财的人,都不敢表露心动,怕被众人鄙弃。先前没有拦住孩童离去,此刻要是接下侍从口中的活计,那岂不告诉所有的人,自己就是为了赏赐而丢却脸面,成为金钱奴仆的吗?待有心人顾虑稍息再抬头,哪里还能找到妇人和孩子的身影。
“还有什么想买的吗?”天佑侧首询问云鹤,边拉下用肉爪子捂住双眼的胖儿子。
咦,那个被打的小孩呢?馄饨张着大眼睛四顾,没见着孩童,只看到发疯般张牙舞爪的侍从,和破布般躺在地上的中年男子。馄饨心下松了口气。
当时,中年男子取出火枪对准孩童后背,小馄饨下意识地抬手遮住眼睛。馄饨不知道手枪是什么,只知道全家去野餐时,有几次爹亲会拿出这东西对准野猪、鹿群或是野兔。砰的一声过后,猪啊兔啊什么的会倒下,就有肉吃了。
只是馄饨没想到,居然会碰到个喜欢吃小孩的怪人。小孩的肉好吃么?秋丫头、嬷嬷们都说他是最听话、最乖巧、最漂亮的小孩,那怪人会不会把他抓去吃呢?不过,馄饨歪着小脑袋想,今天有些特别,声响过后,小孩没有倒下,倒下的是怪人。是不是……就是春丫头说的恶有恶报呐?
赏云鹤颠了颠坐于胳膊上,明显走神的儿子,笑看天佑道:“谢谢你选的礼帽,我没什么想买的。午餐时间还早,这里离多利斯饭店不远,不如我们散步过去?”
“也好。”天佑接过馄饨,把他放下地。云鹤趁天佑给馄饨整理小礼服的时机,把蛋糕、甜点送入马车并吩咐其回转住所。接着,天佑、云鹤并肩而行,馄饨左手拉着娘亲的裙摆,走在两者之间,慢慢踱步欣赏着巴黎独特的浪漫气息。
“好心的先生、夫人,好心的小少爷。请行行好,给可怜的乞儿一个丹尼尔吧,上帝会保佑你们的。”
比起边走边轻声交谈着的云鹤、天佑,满怀心思的馄饨倒是第一个看向颤巍巍凑近的乞儿。乞儿看着比馄饨大不了几岁,脸色蜡黄,瘦的皮包骨头。身披破烂的薄麻衣,甚至挡不住秋日的凉风。
“呜……”
“怎么了?”赏云鹤见儿子发出不明所以咕哝声,低头发问。
小馄饨昂首仰视着亲爹,眨巴着乌黑的眼睛,小声道:“他好可怜喏。”
云鹤当即也不多话,取了二十法郎塞入馄饨的小胖手。
这几年间,天佑、云鹤游走诸国,走过许多地方。馄饨一天天长大,记得沿路也多次遇到乞丐,都是娘亲让春丫头她们去布施的。现在爹亲把钱交给他,小馄饨慎重地托着法郎,咬了咬唇瓣,下定决心般地松开捏着天佑裙摆的五指,从小兜里掏出两个银路易,双手捧着一起递向乞儿。
二十法郎和两个银路易,对小乞儿而言是一笔做梦都不敢妄想的财富。他生怕自己肮脏的手指触及眼前小少爷白嫩的胖手,惹恼善心的贵族,甚至不敢伸手去接。还是小馄饨见乞儿呆呆地站着不动,喊了一声,才让乞儿惊醒,狂喜地收下恩赐。
“好心的小少爷、好心的先生、好心的夫人,上帝一定会保佑你们的。”乞儿红着眼睛紧紧捏着银币,连连鞠躬,直到远处的乞丐像闻到腥味的猫儿似的靠近,才深深鞠了一躬,拔腿狂奔窜入小巷,眨眼间便失去了踪迹。
赏云鹤举臂一挥,大道旁幽幽打转的马车迅速驶来,车夫跳下马车,向云鹤欠了欠身道:“先生要坐马车吗?”
“是的。”云鹤颔首道:“去多利斯饭店。”
“好的,先生。”马车夫殷勤地拉开车门,云鹤抱起儿子,扶着天佑上车。
待天佑一家三口登上马车,车夫跳上驾座,冲马臀轻轻挥了一鞭子。马儿哒哒哒哒地跑了起来,把围上前的乞丐甩在脑后。
多利斯饭店内环境幽雅,由艺人弹奏着抒情的乐曲,遮盖了用餐的人们小声谈论的话音。天佑、云鹤边为儿子布菜,边品尝着佳肴。
“这店内的布置与大清不同,却很舒适。”
“是不错。欧洲的国家分布紧密,常年有战争。但就是因为这样,才会挖掘出更多的东西。好比火药早在隋时就有记载,却用于炼丹制烟花,可‘它’到了欧洲,就成了致命的火器。还有那指南针,在我朝不得重用,却被这里的人握在手里远渡重洋,发现了新大陆。”天佑有些自嘲的笑道:“大清不是没有战争,只是上位者太安逸了,也太胆小了。”
赏云鹤认真的听着,也明白天佑的意思。天佑是在惋惜,可惜东方一片灵土人文荟萃,到头来为他人做嫁衣。大清由满人统治,但满人与汉人相比,实在是太少太少了。满人自然会怕,怕汉人联手推翻大清社稷。可满人在防范汉人的同时,只顾眼前的利益,忘了他国的变化。欧洲人野心勃勃,对神秘的东方,对富饶的大清充满了向往,如果有能力,他们一定会像瓜分新大陆一样分割了大清天下。
不过,从天佑入朝起就有变化了吧?皇帝换了、太后换了、除去了内务府毒瘤、制火器、造航船……而今,大清每年有八批航船乘风破浪来西方诸国,更有任命的官员、传教的和尚、精心教养的细作留驻各国……
赏云鹤悄声道:“要是你不放心,我派人……”
“不用。”天佑微微叹息道:“我做的已经够多了,再做下去,何必有乾隆朝?我只是不求有功,但求无过。”
后世的学者,多把大清皇帝批的一文不值,说大清是文明倒退,历史倒退的象征。他们歌颂明朝正统,说若是没有满人的肆虐,在大明的统治下西方列强便是来朝侵犯,也不会得逞。那就不会有半殖民地半封建、民国租界、日本侵略等等悲痛的历史了。
但在天佑看来,这些人不过是用后者的眼光看待前者而已,前车之鉴后者自然能够借鉴。大清确有许多不是之处,因为人的眼光是有局限性的,但明朝真有那么好,又怎么会被满洲八旗的铁蹄踏破山河呢?……天佑苦笑,自己果然仍忘不了往日种种,可这些对如今的他而言都成了烟云。无论今后的人怎么评说,现在才是最重要的。
云鹤深深看了天佑一眼,也不劝说什么。只是时不时给天佑夹两个牡蛎,为儿子切一下牛排。
“馄饨,你怎么不吃?在想什么?”天佑回过神,见儿子皱着眉,不知为什么苦脸,追问道。弘时、弘历小时候他都没怎么教导,结果虽不是他下的手,他们却也算死在他手里。此生的儿子馄饨,自然与那些孽子是不同的。但就是因为儿子乖巧,他更为上心。
以往,天佑绝不会喊馄饨这样的小名,但云鹤一直这么叫,自己不这么喊的话,馄饨或许会误会自己并不看重他。为了让小儿安心,天佑自是无不可。
小馄饨撅着嘴,白净的小脸充满了困惑地望着天佑,问道:“娘亲,那个怪人会来吃馄饨么?”
嗯?饶是天佑,也被馄饨突如其来的一句问傻了。
“怪人是谁?”云鹤笑看着愕然的天佑,转朝傻儿子询问。
“就是,就是刚才那个,凶凶的,呜……”小馄饨毕竟才四岁,不知怎么表达,只能做了个举枪瞄准的动作。
天佑奇道:“为什么说他是怪人?”
“他要吃馄饨呀!”馄饨理所当然地回道。
“我也吃馄饨的。”天佑不知道法兰西有没有馄饨这种食物,但吃馄饨就是怪人吗?
小馄饨惊呆了,傻傻地凝视着天佑,好半晌才如同被喝叱了的奶狗,耷拉着耳朵垂下尾巴,伸出莲藕似的胖胳膊,送到天佑嘴边,可怜道:“馄饨给娘亲吃,不给怪人抓去吃掉。”
‘馄饨’就是胖儿子?
天佑为馄饨的舍身心软了一下,随即哭笑不得地与云鹤对视了一眼。赏云鹤揉着馄饨的脑袋,对胡思乱想的儿子宽慰道:“你母亲与你说笑的,不吃你。”
真的?
“任我吃谁,也不吃你。”天佑怕馄饨担惊受怕,对他的胡思只得正经回应。
馄饨听了天佑的话,顿然笑眯了眼,起身抱住天佑的腰凑上去亲了他满脸口水。“我就知道,我就知道,娘亲对我最好了!”
“行了,坐下吃饭。”赏云鹤拉过缠着天佑的馄饨,轻喝道:“再不听话,下次不带你出来。”
“唔,馄饨听话。”胖娃娃乖乖坐好,拿起小叉子吃爹亲割好的牛排。
天佑不解道:“你怎么会想到怪人来抓你?”
馄饨咽下牛肉,用绸缎擦了擦嘴唇,回答:“爹亲对兔兔、野猪砰,娘亲和馄饨吃肉。怪人对娃娃砰,吃孩子。嬷嬷说馄饨是世上最好的小少爷,嫩乎嫩乎的。那个孩子不见了,怪人找不到他,不会来找馄饨么?”
“不会。”赏云鹤斩钉截铁地说着,心里却后悔自己太过仁慈,应该在对方拿出枪之前,就让他永远也动不了。“馄饨放心,爹不会让你被抓走的。”
“馄饨现在不怕了。”馄饨应道。
“嗯。”云鹤满意地点头。
谁知,馄饨突然别扭道:“可是,馄饨或许晚上还是会怕。”
“所以?”云鹤眯眼道。
馄饨忽闪忽闪着大眼睛,凝视着天佑道:“晚上和娘亲一起睡,馄饨就不怕了。”
云鹤刚想反驳,旁侧的天佑已经答应了。瞅着馄饨喜笑颜开的样子,云鹤深深以为,孩子还是傻点好。
作者有话要说:谢谢回帖^_^,谢谢那位关心我健康的朋友,身体还是不行,都是治不好的病。现在居然头昏了,不知道为什么很昏》《
最让我觉得担心的是,老是梦见死去的亲人,常常梦见,我早上也没想啊?奇怪。