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“你说得容易,人家凭什么捎带我啊?”过年这样大日子,对小芳这样人家来说只不过平添辛酸记忆罢了,没什么好过。如果能早一日上工,就能早一日让家里境况得到改善,这才是重要。
“这几日你去村长家待着,跟那些家丁丫鬟们亲近亲近,帮着做一些粗活,学着他们怎么伺候主子。就算来不及拉近关系,让他们愿意捎带上你进城,至少你也知道以后当人奴仆要怎么做事、怎么讨好主人。看见丫鬟们就叫姐姐,看见家丁就叫哥哥,有点笑模样,别板着一张脸,让人看了就想赶你。”
“嗯,我等一会就过去。”小芳对于小云建议,从来都是二话不说照做。
自从小云大到可以出主意之后,她村子里生活就好过很多。小芳觉得小云脑袋就是好使,听她准没错。
“还有,你就别向那些丫鬟打听她们府上缺不缺人这样事了。”
“为什么?如果正好缺人话,我不就可以顶上了?”
“就像你说,那些公子都是家里有钱到吓死人人家,这样人家怎么会轻易招人进府?没人作保、没查翻个祖宗八代怎么用得安心?当真缺人用,也是让人牙子去找人来挑,所以,这本来就行不通。还有,你帮着人家做事,可以博得好感,但倘若你接着就打探人家府上缺人不,不就显得很功利吗?如果你留给那些人这样印象,才叫白忙一场。再有,你也不可以请求人家捎带你进城。”
“可你叫我去帮那些丫鬟做活儿,不就是想要她们看上我、帮我谋个差事,或者,看不上我,至少也可以梢带我进城吗?”小芳倒是一下子就理解了小云目。
“当然。所以,才叫你不要开口请求。”小云拉住小芳手,慎重道:“愈是你想要,愈不要自己开口说。她们与你没这样深厚情分,所以,不能说。”
“那我们怎么让她们帮到我啊?”
“这三天,我都会去找你。还有,如果王诗书正好又找那个柯公子请教功课,我们就去找王诗书,找他说要进城事。”
“这样,就能成吗?他们会问上一句吗?”小芳疑惑。她不觉得那些贵公子会好奇她们这种小村姑人生。
“不成话,我们还能想别法子,至少都能三天后把你塞进那个车队里。”就算仅仅是搭车进城,到了周牙婆那里,那牙婆见了这阵势还敢不收人?
从头到尾又想了一次,小云觉得成果定然会令人满意。那个柯公子一心想要给她好处呢,又怎么会不帮这个小忙。虽然能成,但提早打包票毕竟不好,小芳自己也要够努力才行,所以,她就没有再多说了。
如果柯公子真能帮小芳安置到一户宽厚主家干活儿,那么,小云就一定会好好地陪伴柯公子姨母——这,才是小云一心想要得到报酬。
至于给珍贵书册让考状元、给粮食肉品吃用,甚至是一个贵公子承诺什么……小云还真不怎么放心上。
一切很顺利地进行着。
小芳长着一张看起来老实憨厚脸,脸圆圆笑起来带着喜气,手脚勤俐落,又很有一把力气;虽然长得略为粗糙土气,当不了千灵百巧一等丫头,想近身主人家面前伺候是没可能,却是那种用起来很安心下人。对这些贴身丫鬟们来说,小芳这样丫头,实是非常理想下属——既不用怕被取代,又好使唤。才不过两天相处,四个公子身边丫鬟都对小芳这个小村姑印象颇佳。
当然,既然有了不错印象,得闲时多少会愿意跟她聊些闲话,也就知道了小芳家里实困难,几天后就要进城去找牙婆卖身,希望可以多卖几个铜子,给她娘买只鸡补补身子。
大户人家每年从人牙子那边买进粗使丫头,身世大多如此,也不致于特别觉得小芳需要怜悯;而小芳也并不觉得自己卖身为奴是什么惨绝人圜事,态度坦然得很;她这样表现,就有些令众丫鬟们另眼相看了。她们这些贴身伺候公子爷,都是大家族里累世世仆里选出来,生活康裕,没尝过流离失所、骨肉分离苦;所以每每家里买奴仆进来,总会听一耳朵各种悲惨身世,看着那些买进丫头小子们面黄饥瘦且自哀自怜,刚开始当然会有同情心,后来总是如此,也就没什么感觉了。
难得小芳这样不自怜不乞悯,贴身丫头们觉得这孩儿相当不错,把自己位置摆得很正,不会企图挑动别人同情心,来得到一些方便或好处。
所以,就有几个丫鬟分别找到她们管事嬷嬷,说着反正她们乘马车位置还算空,到时捎带一个孩儿进城去吧。
于是,小云基本打算,算是达成了。
但好事不止于此。柯铭这个细心人,当然观察到小芳与小云两人是极好朋友,后来又问了王诗书,知道小芳打算到县城找人牙子卖入大户人家当丫鬟。
心中思索了一会,便做出决定——他打算将小芳带到县城,先牙婆那边帮她办好户藉记录后,直接让自家庄头买下来,就放庄子里干活,不敢说给了小芳多好前途,但吃饱穿暖总没有问题。县城离她家又近,逢年过节还能让小孩儿回家探亲,正是好安排,也不费什么事。
由于柯铭觉得这不是什么大不了事,也就没特地对小云提,只让村长去跟小芳父母说一声,事情也就办完了。他关心重点当然只放自己亲人身上——柯铭第二日就带着小云上山去,让小云拜见陈夫人。陈夫人虽然没有特别关注小云,但至少没有排斥赶人,由着小云坐一旁抄经书,这就是很好开始了。柯铭觉得自己这一步应该是走对了,心中沉重终于减轻些许,敢于对未来抱着1点乐观看法了。
柯铭现只要姨母活下来,健健康康地活到离开慎严庵,活到能亲眼见到那些恶人遭报应一天。
但愿……那个叫白云孩儿,能让姨母改变些许。
离开小归村那日,柯铭上山拜别姨母,走出姨母居住院子时,就听到贺元叫声——
“喂!你一定是故意!要不是我闪得,球都砸我脸上了!”
“球是圆,我哪知道它会滚哪儿?”无辜声音。
“哼!少装蒜,看球!”要砸大家一起砸!脚底下见功夫!
贺元这时不由得恨起了小云天生灵动,那家伙好像从他脚沾上球时,就预知了球会往哪儿飞,先行闪开了,而且还稳稳地抬起脚等那儿接球呢,真气人!
“你们怎么自己玩起来了。踢过来啊!”贺明眼见好好蹴鞠赛,竟变成了两人白打戏,这叫被撇一边人情何以堪?
“再取一颗球来!”赵玥见贺明围着那两人踢来踢去球跑来跑去,叫唤小厮取球。球一到手,就相准小云后脑勺踢去!
柯铭眉头一凝,叫道:
“白云!后面——”
不用柯铭提醒,小云早就觉得脑后生风,头一偏,那球从她左耳擦过,后球砸中了贺明肩。
“喂!你躲什么!谁让你躲?!”赵玥跳脚指责。
小云没理会赵玥,专心把贺元踢过来球再踢回去;而贺明拍了拍肩膀后,就捡起球,大声招呼小云道:
“白云,你试试看同时踢两颗球。若你都接得住,我也送你一本书!”
她能说,其实她一本书也不想要吗?可不可以别拉她踢球了?她还想去抄写练字呢。
今天柯铭上山来向他姨母告别,带上她理所当然,可谁知道贺元跳出来也说要跟;既然贺元要跟了,贺明与赵玥又哪肯被撇下?于是又一群人上山来。理所当然因为人太多又被挡院门外。
贺元其实也不过是想抓着小云踢球打发无聊而已,从怀中掏出一本《神童诗》,就说她把球踢好了就送她,也不管她想不想要,就被强迫踢球了。