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姑妈每年都酸一大缸白菜，老两口根本吃不了，大多被表哥、表姐们隔三差五你一棵、我两棵的捞走。我们同住一个小区，我和父亲也都喜欢这一口儿，免不了经常去捞两棵，像是自己的作品得到了别人的赏识，姑妈异常高兴。习惯了，若是时间长了不去捞，还会主动送些过来。
姑妈做酸菜、吃酸菜的习惯是受了表嫂的影响，表嫂自幼在东北长大，人嫁过来了，这饮食习惯也就成了陪嫁。起初我们不爱吃，或者说是根本就不吃酸菜，因为不会腌制、不会烹调，也就没了吃酸菜的习惯。记得小时候我们这里家家冬天也都有一缸菜，不过那是咸菜，大概沿海地区不缺盐吧，所以酸不了（玩笑话而已）。咸白菜不仅可以生吃，还可以熟吃，用清水泡泡、多投洗几次，别太咸了，切丝，和黄豆嘴儿一起大火炖即可，又香又有嚼头，口感与炖酸菜略有几分相似。小时候土灶、柴锅，熬咸菜、贴饼子，是农家炕头上的家常饭，至今想来仍是回味无穷。那时不像现在，餐桌上有这么多反季节的青菜，在冬春之交，青黄不接的季节，唯有的鲜菜——白菜、萝卜基本吃完，即便还有剩余也早就发芽或糠心，已食之无味了。所以在北方腌制酸菜、咸菜不仅可以使白菜长时间保存，而且令其别有了一番风味，这是一种生活中累积的经验，更是一种生活乃至生存的智慧。换一种方式，换来的是时间上的延续和空间上的拓展，白菜如此、万物皆如此啊。
“老是吃人家的，多不好意思，干脆自己酸点儿吧！”母亲这样说，也真这么做了。前年冬天她早早选好了白菜，请来了师父（姑妈），忙活了一上午，大功告成。名师出高徒，进了腊月一试吃，味道果然不错，母亲颇为欣慰。然而，一大缸菜吃了连一半都不到，最终坏掉了。我的总结是，酸多了，再来少点儿。母亲的总结是，再好的东西，自己有了，就不稀罕了！也是，少点？十棵八棵值得费那功夫吗？于是乎只此一次，再想吃了就继续找姑妈。他老人家更是乐此不疲，每年都为我多酸上几棵，且常引以为豪：“二子啊，你妈弄不出我这味儿吧？”
炖酸菜方法很简单，猪肉、粉条、大火。大冬天，热气腾腾一大碗，暖和。就着蒜、辣椒，味儿冲，若是再来几口白酒就更舒坦了。中国人讲究吃，都说一个地方的饮食习惯能反映出一方人的性格。好像不假，无论酸、咸都让本来脆嫩的白菜有了韧劲儿，无论酸、咸都是重口味，就如北方的汉子豪爽、粗犷。
单位里有些广西人，他们隶属另一家公司，与我们单位签约合作搞清洁能源，烧秸秆炉。经常打交道，时间长了都熟了，我们就戏称其为“柴火帮”一到了冬天，脸糙了、手皴了，叫苦不迭，南方人很不习惯这北方干冷的气候。还有一个不习惯，就是饮食。说我们这里菜口重，馒头、大过不如大米顺口，吃的胃难受，尤其早饭的棒子面粥和小米粥，喝着拉嗓子，于是不再吃食堂，自己做饭。
要说这“柴火帮”个个都不简单，有的从十几岁就在外漂泊，走南闯北，虽身材不算魁梧，但阅历丰富，能吃苦耐劳。由于常年在外，爱喝酒、好酒量、讲义气、不做作，反到很像北方汉子。想来，北方人不是个个粗犷，南方人也未必个个细腻，饮食习惯说到底仅是一种习惯而已，与当地的自然环境有些关联不假，能在多大程度上影响人的性格，我看微乎其微。再说习惯是很容易随时间、随环境而改变的，性格却不然。
一日在食堂就餐，看见“柴火帮”围着一大盆酸菜粉条炖肉，一人一大杯白酒，吃的脸红耳热、额头带汗。看来经过两年多的磨合，他们也开始慢慢接受了这“重口味”很朴素的道理，只要是好的东西人们就会接受、传承、发扬，在这北方的冬季，一盆热腾腾的酸菜无疑是最适宜的好东西了。广西人到了河北，大冷的天儿脸糙了、手皴了、胃痛了，要“疗伤”“柴火帮”不能例外，习惯于一盆热腾腾的酸菜无疑是必须的。你不能改变环境，索性就被环境所改变，生存法则“柴火帮”不可例外。