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一
夕阳已经沉沦到地平线下去了,剩下几抹殷红的霞光映入海波,宛若一片悲惨的血水漂流在那里。
海面正驶来一艘中型渔船,桅灯在暮色中闪闪烁烁,像海妖的眼。
杨之遥下班后,沿海边木栈道漫步回住处。下面是深邃浩淼的海水,汩汩地冲刷黑硬的礁石。礁石上立着一位少女,海风吹得她单薄的裙裾飘忽不定。前天报纸上说有一名女孩跳海自杀,杨之遥心想莫非他今晚也遇上了此类轻生的女子,急忙走下木栈道,纵身一跃跳上礁石,把女子拉下来,搀扶到木栈道上,在一张长椅上坐下。
“姑娘叫什么名字?”
“名字?姐妹们都叫我海泠泠。”
“海泠泠,很奇怪的名字,很好听。我叫杨之遥。”
“杨先生,刚才谢谢你。”
“你仿佛有忧伤的事情,不要想不开,生死祸福,在所难免。”
“遭逢亲人离丧,一时想不开,站在海边让冷风吹吹。”
“天晚了,我送你回家吧。”
“不必了。”
海泠泠说声晚安,站起身脚步匆遽地离开。她寂寥悲戚的身影消失在茫茫车流里,宛若一个诡秘的幽灵混入这座大都市的某个角落或者某个人的梦中,牵引出一串谋杀、哭泣和梦呓。
杨之遥孤独地走回他的单身公寓。
公寓位于老城区,是一座三层楼的老宅,已有近百年的历史,曾是一位丹麦传教士出资修建。宅院几易其主,现在的主人嫌它空寂幽深,就租给“鲛人泪海鲜馆”当作员工公寓。附近居民都传言每当风雨之夕老宅里就会出现鬼影,红发少女,断头男子,骷髅老人,讲得有鼻子有眼。不过杨之遥等几个青年搬进来住了两年,并没有诡异现象发生,只有晚上呜呜的海风吹得庭院里几株老枫树的枝桠摇曳不定,使梦醒的人听来十分悲伤。
杨之遥推开厚重的大铁门。
公寓楼上只有一扇窗户亮着灯,夜已深,同事们都已睡去。他心头一惊,那亮灯的正是他的房间,粉色窗帘上映着一个人影。有贼吗?他脚步匆遽地跑上去,在静寂的夜里踏得楼梯咚咚响,像敲打棺木时发出的空洞回音。他在推门的瞬间,房内一片凌乱的脚步声。
推开门,空无一人。
窗户关得很紧,人若跳窗而逃,不可能从里面把插销插上。搜遍床底、衣柜、壁橱,什么也没有。洗手间突然响起咝咝的叫声,他拎起一只木椅当作武器跨进去。里面却没有人影。洗手间没有安装窗子,是封闭式的,只有地板上一个拳头大的圆孔通着下水道。一股幽幽的腥味弥漫着,他似曾相识的味道,一时又想不起在哪里闻到过。
刚才的声音是谁发出的?
发出声音的人又如何逃匿?
这一切匪夷所思,令杨之遥不寒而栗。莫非附近居民所传言的栖止在老宅中的怨鬼,沉寂多年之后又开始作祟人间?他惶悚不安,彻夜难眠。
二
第二天,都市早报整版刊载一则新闻:“我市一家捕捞公司在五百海里外的水域捉住一只巨型章鱼,重达三百公斤,长约十二米。对此记者采访了蓝海大学的海洋生物学家邢天教授,邢教授解释说,此种章鱼实属罕见,超过半个世纪前加拿大捕获的一只二百七十二公斤重的。据邢教授讲,这只章鱼具有无可估量的科研价值,海洋生命博物馆准备收藏”
杨之遥看着报纸上章鱼的巨幅相片,觉得那八条长满吸盘的触手正愤怒地挥舞着缚住他的身体,愈来愈紧,筋骨快要被勒断了。因为昨晚睡眠不足,他浑浑噩噩地走在上班的路上。
“鲛人泪海鲜馆”的王经理安排好员工各司其职后,就出门了。他那双眯缝着的小眼睛,毫无保留地显示出唯利是图的本性。杨之遥走进办公室,他负责海鲜馆的人事管理与厨房卫生检查工作,没事的时候就上会网,读点小说什么的。最近他在读悬幻作者夷梦的小说,那篇海妖他又重读一遍。鲛人,海妖,美人鱼,这些在童话中才会出现的人物令他想入非非。从海水里捞上来的鱼贝他阅历无数,美丽的鹦鹉螺,昂贵的海参,不过都作了饕餮食客的腹中之物。
他在人才招聘网上发了一则招聘女服务员的广告。很快就有人来“鲛人泪海鲜馆”应聘,包括一名女硕士,毕竟时下的就业压力太大,找份体面的工作机会渺茫,不得不退而求其次。
最后一位来面试的竟然是海泠泠。
“似是故人来。”
“杨先生抬爱了。昨晚杨先生的一席话使我茅塞顿开,人死不能复生,再多的悲伤与撕心裂肺都无济于事,不如振作起来,找点事做。”
“祝愿逝者能够含笑九泉,生者坚强世间。你想做什么工作?”
“干净一点的。”
“就当报菜员,把食客点的菜单送到厨房去。”
海泠泠很快投入工作,手脚麻利,言吐悠扬,深得顾客的褒赞。
因为海泠泠一直在外面租房住,所以杨之遥便帮她把行李搬到老宅公寓里。
海泠泠躺在床上,新奇的环境使她好奇不已,毫无睡意。床前明月光,窗外树影婆娑。有猫头鹰扑棱棱飞走的声音。古老的宅院,呜呜的海风,朽烂的楼梯与门窗发出咯咯叽叽的声响,像幽灵在上下逡巡,鬼影幢幢。
三
第二天,鲛人泪海鲜馆内座无虚席,食客都在翘首等待一场“盛世极品章鱼宴”
原来昨日新闻报道的那只巨型章鱼,已被鲛人泪海鲜馆高价收购。王经理为此专门在电视台做了一则节目,广而告之,通过开办章鱼宴既赚足钱,又提高了海鲜馆的知名度,一石二鸟。
宴会散罢,已是黄昏。
海泠泠回到公寓,累得头晕脑胀,躺在床上沉沉睡去。杨之遥等人则聚在一起看电影史前章鱼。陈朋的手机响了,他走出去接电话。
一阵急促的敲门声。杨之遥去开院门,竟然是王经理,是陈朋刚才给他打电话说有个女员工累得休克了,让他赶过来。“两人在院子里没有寻觅到陈朋的身影,就走进公寓楼,直奔二楼陈朋的房间。深幽的楼道在昏黄灯光的映照下,愈显诡秘。杨之遥顿时起了一身鸡皮疙瘩,毛骨悚然。敲了半天,也不见陈朋过来开门。
“这小子搞什么名堂?他最近对我不太礼貌,性格也变得很孤僻。”
“听说他失恋了。他的卧室不允许任何人进去,像藏着不可告人的秘密似的。有一次我无意中走进去借用他的衣服架,他竟然大发雷霆。他房里也没有什么特别之处,只是墙上挂满一个女人的画像,那女子倒有几分姿色。我怀疑他是单相思,只有一厢情愿的男人才能有那种忧伤怨悒的眼神。”
王经理不等杨之遥把话说完,就命他把门踹开。
“这——”
“犹豫什么,踹门!”
“房东会怪罪的。”
“门坏了我照价赔偿。”
杨之遥踹了半天,那厚重发朽的木门却丝毫不损。王经理吩咐杨之遥去找一截铁棍来撬门。门突然开了。受好奇心的驱使,王经理不等杨之遥回来就孤身走进去。他跨进去的霎那,门关上了,而且关得严丝合缝,死活打不开。王经理顿时惊惶不安。陈朋的卧室收拾得比较干净,却有一股尸体腐烂的气味弥漫着,令人作呕。抬头望见墙上挂满一个女子的画像,王经理愈加惶悚,料知今晚凶多吉少,在劫难逃。
那画上的女子名叫房婧娟,他是认识的,而且很熟。去年隆冬,他在情岛咖啡馆喝咖啡时结识了她。一个故投诱饵,一个愿意上钩,当晚他们就去宾馆开房。以后每隔三五天就约会一次,每次他都留给她一千块钱。
后来房婧娟突然失踪。从前几个与他相好过的女子都是不辞而别,他也不放在心上,可是房婧娟跟他在一起图的无非就是钱,他答应第二天给她十万的,她却突然失踪,显然不合情理,其中必有缘由。但是因为他们之间的不正当关系,他又不敢报案,只得装作若无其事的样子。
房婧娟的画像怎会挂在陈朋的房中,而且挂满墙壁?他们是何关系?陈朋打电话骗他到老宅中来,又是安的什么叵测的居心?一连串的疑问,自己的生死未卜,拥有的万贯家财也换不回今晚的安身立命,王经理瘫倒在地板上。
腥臭的气味,一股股冲进他的鼻孔,那样浓烈,使人呕吐,使人晕眩而分不清生死的概念
杨之遥找来撬门的铁棍,却不见了王经理的身影。今夜比昨晚还要诡秘蹊跷,杨之遥毛骨悚然,急忙去告知住在老宅中的所有同事。他领着人上上下下搜索老宅,寻觅失踪的王经理,一无所获。他们去院子里寻觅。已是午夜时分,树如魅影,风若鬼泣。加之这一带是老住宅区,所以居民甚少,大都迁出去住了,只剩下些恋旧的老人枯守故园,晚上出了事连个身强力壮的人也找不到。
因为刚下过雨,院中的草木疯长,蛇鼠成窜。一位员工的腿猛然被草丛中肉带一般的东西缠住了,像有许多张嘴在贪婪地吸咬他的皮肉,疼得他叫不迭声。为安全起见,杨之遥呼喊同事都回到楼房中。
“还是尽快离开这座老宅为好。”
“刚才我看过了,院门被从外面锁住,如何能出得去。”
“总不能坐以待毙。”
“早晚会有这一天。第一次搬进老宅,就有不祥的预感。王经理为了省那点房租,租这样的破烂房子给我们住,现在怎么样,遭报应了吧,谁叫他为富不仁呢。活该!”
杨之遥急忙打电话报了警。
四
警察十分钟后赶到,破门而入,在二楼陈朋卧室发现两个昏迷不醒的男子,他们是鲛人泪海鲜馆的王经理和首席厨师陈朋。床底还有一只木箱突露出来,里面是一具已经腐烂的女尸,经过dna鉴定,正是失踪已久的房婧娟,陈朋曾经苦苦追求的女人。在她的尸体之下,压着无数封陈朋写给她的求爱信。床铺上放着一叠鲛人泪海鲜馆真实的收支账单,这是王经理偷税漏税的证据。
王经理和陈朋被送往医院,经过抢救,均已脱险。不过等待他们的将是法律的严惩。另据新闻报道,昨天吃过“盛世极品章鱼宴”的食客,回到家都腹泻不止,专家告诫市民不要胡乱吃食。
杨之遥心有余悸,四下里寻觅海泠泠,她却失踪不见。这时手机突然响了,是一条短信:
“杨先生,我很抱歉地告诉你事情的真相,我本是一只生活在深海里的章鱼,为了营救被人类捕捉的姊妹才来到人间。不用再说下去,也许你就已经能够明白今晚这一系列事件的来龙去脉。为什么非要吃了那只章鱼呢,把它放养在‘海底世界’展览馆里也行啊。所以我要使王经理与陈朋不光彩的事情败露,为被吃的姊妹血恨。
“希望你能原谅我,我要走了,回到那片蔚蓝浩渺的海水里去。海泠泠。”