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&nb常润之微微颔首，心里有些明白了。
&nb今日进宫听贤妃说，元武帝让她不用太担心瑞王，常润之就有些怀疑，瑞王的行踪，元武帝已经知道了。
&nb大年那日，元武帝从瑞王妃那儿得知了瑞王还未回的告假条，当日他的神情姿态都挺严肃的，多半就是因为这件事。
&nb而今日，两个儿子没有音信的时间更长，元武帝却没了先前的凝重神情，反而神情轻松。
&nb还让贤妃不要担心瑞王。
&nb常润之当时就猜测到，元武帝和瑞王已经联系上了。
&nb所以她急切地想要出宫回府，看看刘桐是否也回来了。
&nb果然，刘桐和瑞王都在府中。
&nb刘桐拉着常润之坐到他身边，继续和瑞王的棋局。
&nb常润之安静地坐着，观察棋盘上的局势。
&nb就目前的棋局来看，刘桐显然要稍占上风。
&nb刘桐一只手还牵着常润之不愿意松开，瑞王看了也就是笑笑，没说什么。常润之却是有些赧然，缩了缩手见刘桐不放，便也厚着脸皮由他了。
&nb刘桐又下一子，对瑞王道：“五哥，你要再退让只顾防守，这局棋你可要输了。”
&nb“那可未必。”瑞王笑了声，落子仍旧稍嫌保守。
&nb刘桐便更加激进。
&nb两人走了几个来回，轮到瑞王再走，瑞王却忽然走了一步出人意料的棋。
&nb刘桐讶异地叫了一声，执子正要下子，却又顿住。
&nb想了想再要下子，又顿住。
&nb瑞王喝了口清茶，赞道：“这没加香料的茶，的确让人唇齿留香，回味甘甜。等回王府，我也让你五嫂采购这种茶叶，神思混沌时，正好醒神提神。”
&nb刘桐盯着棋盘，嘴里应了一声，可手几起几落，都没办法往下下。
&nb半晌后他抬头看瑞王，道：“五哥之前那几手防守的棋，都是为了布这一步陷阱吧？我这颗子，不管放哪儿，都会陷自己于两难啊……”
&nb瑞王挑眉笑笑：“早跟你说了，你说我要输，那可未必。”
&nb刘桐下也不是，不下也不是，几乎想要投子认输了。
&nb可在常润之跟前，他又不想不战而降。
&nb刘桐犹豫着，便扭头去看常润之。
&nb常润之察觉到他的视线，也朝他看了过去：“怎么了？”
&nb“润之，你看我走哪儿好？”刘桐问道。
&nb常润之道：“我的棋术可不好。”
&nb“那正好，”刘桐玩笑道：“若是输了，这局棋便可说是你输的。”
&nb常润之无奈地摇摇头，看了眼棋面，道：“你随便下个位置吧，这一步反正要走，比起停滞不前，倒不如你也寻个最让人出乎意料的位置落子，说不定还能歪打正着破了五哥的布局呢。”
&nb刘桐顿时眼睛一亮：“对啊，破了五哥的布局不就行了？”
&nb刘桐想了想，乐呵呵地往他从没想过下的位置下了这颗棋。
&nb瑞王意外地看了常润之一眼，道：“九弟妹这个想法果真独辟蹊径。”
&nb常润之不好意思地笑笑。
&nb兄弟俩又下了有好一会儿，这局棋方才结束。
&nb最终刘桐输给了瑞王一子半。
&nb刘桐感叹道：“五哥的棋术到底是比我高明。”
&nb瑞王笑道：“你下棋的时候，略有优势便喜欢猛攻。这习惯可不好。”
&nb刘桐受教地点点头，瑞王看了眼常润之，不由问她道：“你大姐姐可还好？”
&nb常润之颔首，轻声道：“大姐姐很好，虽然没得到五哥的消息，但王府她还是顶得住的，在贤妃娘娘面前，也没有露出半点担忧焦急之色让娘娘担心。”
&nb瑞王点点头，又问了问刘桐离京后，可有什么事情发生。
&nb常润之道：“也没什么旁的事发生，除了除夕那日，圣上赐年菜，瑞王府多得了一道外，也就是贤妃娘娘晋位这件喜事了。”
&nb瑞王点了点头，刘桐眉头微蹙，对瑞王道：“五哥，最近你风头盛，怕是要不得安稳了。”
&nb“嗯。”瑞王道：“所以若能在你府里多躲两日，那就更好了。”
&nb“五哥！”
&nb刘桐不满地叫了声，瑞王笑了笑，道：“着急什么。”
&nb瑞王一边说着，一边伸手将棋盘上的棋子挨个捡了起来，放到棋盒中，又随意问常润之道：“五弟妹从宫中回来，看时辰，那会儿给圣上献寿礼应当也结束了。五弟妹不如同我和小九说说，大家都送了些什么礼啊？”
&nb常润之心里微动，斟酌了一下，便照着顺序说了太子和其他几位王爷送的寿礼。
&nb旁的人，想必瑞王也是不关心的，何况她也压根儿没去记。
&nb瑞王听着，若有所思道：“祁王兄送了雪里万参花？”
&nb常润之点头，顿了顿，还是将当时元武帝的问话和祁王的答话一五一十地说了，道：“我瞧着，圣上的脸色从听了祁王对那花的由来的解释后，就有些冷下来了。”
&nb瑞王略想了想便叹道：“祁王兄太得意了。”
&nb刘桐皱眉：“那可是难得一见的奇花，祁王得了，献给父皇，父皇怎么还会冷脸呢？”
&nb瑞王摇了摇头，道：“民间农夫所得，由知县层层进献，最终落到的不是父皇手里，而是祁王兄手里，却借由祁王兄的手，作为寿礼送到父皇跟前……这说明什么？”
&nb刘桐恍然大悟：“说明朝臣百官里，有忠心于祁王的人。”
&nb“知县层层进献上来的东西，最终理应归父皇所有。祁王兄在这里面插的一脚，实在是走了一步坏棋。”瑞王轻声道：“想必祁王兄只注意到了那雪里万参花的可贵，没有想到这上面来。”
&nb刘桐点头，笑了笑道：“估计他事后想明白了，现在也正懊恼着呢。”
&nb想了想，刘桐道：“旁的那些个礼倒也不说了，岑王的那个织机……倒的确实用。”
&nb瑞王点头道：“他在工部也不是什么事都不做的，这织机若能普及民间，倒是一桩好事。怕就怕工部捏着制造工艺，不肯为民间所用。”
&nb刘桐皱眉道：“为何不能让民间所用？”
&nb瑞王道：“听九弟妹的描述，那织机机型比之寻常织机要大许多，其中各种衔接、锻造等工艺，想来也很是复杂。要制作这么一架织机，前期需投入的材料、人工等费用必定不低，寻常百姓想必是做不了的。退而求其次，能用得起这织机的，也就只有大商户了。与其便宜了那些商户，倒不如让朝廷的织造司捏着这织机。”
&nb瑞王看向刘桐道：“到时候，织多少布匹，定多少价，还不是织造司说了算？”(未完待续。)