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“这家是不是太显眼了？”夜间的渔场区悄无人烟，仅有几个鬼鬼祟祟的身影。
“没关系，反正不会有人知道。”回答者暗中冷笑，“看样子这家规模最大，在这城里影响力也最大……拿它下手，应该能起到足够大的作用。”
“那就这样咯。”几人迅速行动，撬开仓库的锁，溜了进去。
打开一箱一箱的存货仔细检查：大部分新鲜的鱼都卖光了，但是还有不少库存的干货和腌制品。
“嘿嘿……”几人掏出一个小瓶子，拧开瓶盖，顿时一股诡异的味道传出，“把这玩意儿扔进去，这些东西就都会变得恶臭异常，不能卖也不能吃了——”
就在几人即将把瓶子翻过来之际，仓库外却传来了少年的声音。
“站住！”
“少爷！”以及青年的声音。
“糟——”几人立即匆忙地跑出仓库，夺路而逃。
不过，最开始冲出仓库的几人，却被一把木棍精准戳中腹部脆弱位置，顿时捂着肚子倒地不起。
抬起头一看，原来是负责在仓库外放风的那位紧张过度，听到有人接近的脚步声，忘记报信，慌忙逃走，却苦了仓库里鬼鬼祟祟的队友。
追捕不到第一目标的少年果断改变想法，拿起仓库外整理货品用的长杆，将猝不及防者戳翻在地。
“小，小孩子？”缓过神来的几人紧张感大大减轻，本以为是被这当地渔民发现，甚至搞不好会被难缠的游击士抓到把柄，没想到只是个小孩子？
警惕感没了，几人也就对面前的孩子紧张不起来了，其中一人面露凶相：“小孩子别来多管闲事！快滚回家去！”
“你们到底是谁？在这地方干什么？下午鬼鬼祟祟偷窥的也是你们吧？”其中一个人听到这话后诧异地扭过了头，“现在交代清楚，否则，我就叫游击士协会的人来了！”
“可恶……敬酒不吃吃罚酒！”一人不轻不重地踢了上来，似乎觉得自己能吓退这小鬼，然而面前的小人却轻松闪过了他这一脚，并且一肘子砸在了他的踝关节外侧。虽然七岁的孩子力气大不到哪去，但是部位却吃得很准，觉得脚踝一痛，踉跄地退了两步的流氓恼羞成怒，又抬腿重重地飞踹过来——
这一次，少年完全没有反应，不躲也不害怕，只是冷冷地看着眼前作死的人。
“呜啊！”少年身后的某个身影及时赶到，一剑扫过，流氓数人被直接逼退。
“竟然敢对少爷动粗！真是不知死活！”阿兰一扬手中的利刃，冷声道：“几位不是渔场的人，却在这半夜在渔场仓库鬼鬼祟祟的……还敢动手试图伤害少爷……”
“……糟了……”如果说刚才的少年只是让几人感到惊吓的话，那么眼前这位手持长剑的青年男性给几人的感觉就是“绝望”，不仅仅是因为那浑身上下充斥着的武者气息和强大的敌意，也是因为眼前的人身上穿着一整套子爵府的护卫服。
“完了……”几人立刻扔下手中的玻璃瓶，垂头丧气般地认命。
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“艾尔巴雷亚公，您找我有事？”金碧辉煌的书房内，一位穿着考究的中年男性，躬身向坐在书房软椅上的金发小胡子男性行礼。
“是的，戈提卿。”示意后者入座，又待侍者倒上上好的红茶后躬身退出，艾尔巴雷亚公爵小声问道：“达克西斯的事……是你干的？”
“……是，艾尔巴雷亚公，可……”
“别急，别急。”艾尔巴雷亚公爵安慰道，“我不是责怪你，克霍兹威尔那家伙是出了名的顽固和不肯退让，但是你这次确实太过欠考虑了些……别的不说，怎么能让几个毫无经验的平民流氓去做这种事情呢？”
“可这事儿用不着劳烦您麾下的军人，也用不到雇佣那些要价颇高的猎兵啊……”戈提伯爵面露难色，“我理解您对领地政策的更改，我们的立场和利害关系完全一致，可是这市场的动乱可是严重干扰了我的投资，所以我才想加把猛料，让他早点屈服才是。没想到他们却被抓住……是游击士吗？”
“不，是被子爵府的人。”艾尔巴雷亚公爵意味深长，“还好不是那群喜欢刨根问底的游击士……”
“这倒不用担心，我从未给过这些人任何可以证明我与他们联系的物件，给他们的定金也无非就是随手可丢的几千米拉罢了……”虽然这么说，但是戈提伯爵看起来还是有些微微放下心的感觉。
“虽然没有证据，可那克霍兹威尔又不是傻子。若是他有意防备，难保下次不会出问题。若是再闹到陛下那里，更是没有好果子吃。”艾尔巴雷亚公爵摇摇头，似乎对刚才可能发生的假设非常头痛，“他们的事……我会想办法摆平，你就不要再插手了。”
“……是。”
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“放了？”海利加一脸难以置信地问父亲。
“他们已经道歉，并竭尽所能赔偿了已经造成的损失。”沃纳斯看着面前忿忿不平的儿子，语气平静，“对落魄的人咄咄逼人，不符合帝国贵族的礼仪，他们已经保证不会再犯，就此为止。”
“可……”槽点太多，少年不知从何而吐，“可他们不可能只是和渔场的人吵架就做这种事的！那天导力灯被破坏肯定也是他们干的！”想起导力工房里上了年纪的老爷子忍着腰痛加班的样子，少年的怒气值更是进一步上涨，“更何况游击士们的分析也是说他们准备的那些污染根本就是巴利亚哈特毛皮加工产生的废液！”
“我知道，可这些能证明他们是受人指示才这么做的吗？没有任何证据或者证言，证明这一点吧。”
“是父亲根本没问吧！否则他们必然会交代出谁是真正幕后的指使者！”
“海利加……”沃纳斯示意儿子冷静，接着快步走向书房的大门，确认外面没人，才锁好门，严肃地走了回来：“海利加，你以为我真的不知道是谁指使了他们？”
“是谁？”
“除了巴利亚哈特的那群贵族们，还能有谁？我看八成是个金融圈子有头有脸的人物，受不了这市场的动荡。”沃纳斯冷笑道，“海利加，你比一般的孩子要早熟，这或许能帮助你理解一些你这个年龄的孩子理解不了的东西……但是你还没完全明白，这件事究竟意味着什么。”
“找到证据，绕过公爵，直接报给皇帝陛下不就行了？”少年不解，我知道公爵会庇护他们，那么直接告到皇帝那里不就行了？
“首先，真的会有证据吗？”沃纳斯一句话就让少年如同浑身浇了凉水般冷静下来，“那些玩弄资本的老狐狸，怎么可能在这种惯用技俩上出现低级失误？没有直接性的证据，就没有办法向陛下提起指控，这是其一。其二，也容易给其他贵族留下能力不足，无法自己处理的印象，而且最重要的……即使陛下能凭借智慧看穿事情的真相，恐怕也会因为忌惮公爵家的影响力，不会有什么实质性的处罚……若是报复下来，镇里的情况会比现在还糟糕。”
“这……”一番话说服了少年，但海利加还是倔强地问道“即使这样，也不能回击他们？”
“不能，而且没有必要。”沃纳斯说道，“既然已经实际上暴露，那边势必也会收敛一些，这种时候是非常适合谈判的，而且或许也能拿到这段时间的情况下不错的条件……从他们那边的角度来看，这段时间的焦灼也让他们焦头烂额，他们怕是也想早点解决这个问题。”
“也就是说……还是会对税率之类的东西做妥协，是吗？”海利加低下了头。
“……这是自然，只是我们能争取到最大利益的情况就是现在了……”看着垂头丧气的海利加，沃纳斯又好气又好笑地揉了揉儿子的头发，“傻孩子，这世上没那么多捡便宜的事儿，又能明面上逼退对方，又能实质性地得到利益的，咱们做不来，客观上来讲也没那条件啊。如果你看不惯的话，就只能凭借自己的努力，去争取改善这样的情况。”
“……要怎么做？”海利加抬起头问道。
“我不清楚，这取决于你自己。”沃纳斯轻声道，“你可以像你亚尔赛德伯伯那样在武道上精益求精，成为超凡强者，令其不敢直触锋芒，也可以加入某一党，某一派，动用群体政治力量进行斡旋……甚至你还可以来个黑吃黑。”最后那句，听起来像是在开玩笑。
“噗嗤。”海利加笑了，“那是帝国贵族教育的一部分吗？”
“不必拘泥于任何形式上的东西，海利加。只要是能够利用的，都可以加以利用，只要你想明白，确认那样做真正可以帮助到你。”
“我明白了。”海利加用小小的拳头捶打自己的胸口，“我会努力，找出属于我自己的路的！”
P.S:接下来进入另一段原创剧情，是时候安排男主和女主的初次见面了……(你们猜猜是谁呀)
P.S2:文中没有机会，在这里解释一下，按照轨迹系列相关的细节来看，贵族的文化教育是很早就开始了的，因此贵族普遍比同龄人要懂得更多这类道理。即便如此，主角还是早熟地有些过分，那是因为他在不知不觉中会受到体内另一个存在的影响，那个人已经是一个见惯了世面的人。
P.S3:我把游戏里表现得非常蠢的传统贵族势力又黑了一遍……下一卷估计会开始黑(?)一下改革派了……233