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叶茜和叶荞跟着画眉回到东北小院,叶宗山也从前头回来,叶荞上前见礼问安。孟家的事她也听说了,知道叶宗山心烦此时便一句不提。叶宗山看到她和芳姐儿,盼哥儿也十分高兴,抱了一会儿子,又问起家里的情况。
“苗姨娘带着珠姑娘年前来了一趟,在后门让婆子传的话,我便做主拿了十两银子站丫头给她们娘俩过年。”叶荞说着。
叶宗山走的着急,这对母女直接忘了。传话婆子说苗姨娘和叶玉珠在角门上哭的多可怜,看到东北小院落锁不知道怎么回事,说被遗弃了云云。叶荞怕丢人,便让丫头过去说了始末,又给了银子算是打发走了。
“我也把她们给忘了。”叶宗山有几分自言自语的说着,叶玉珠不是他亲生的,他也许久没见过苗姨娘,东北小院的生活很安稳,画眉和儿女们都很好,自然而然就想不起她们了。
画眉一脸歉疚的道:“是我粗心了,这些事情本该我想着,竟然忘了,亏得二姑娘在,不然这个年她们可要怎么过。一会我就打发婆子去看看,再送二十两银子过去,珠姑娘大了,正是姑娘爱俏的时候,得多做几身好衣服。”
叶荞对画眉树起了大拇指,画眉越是这样的态度,叶宗山越不会再问苗姨娘和叶玉珠。
“珠姑娘今年也十五岁,也不知道婚事挑的怎么样了,让婆子也顺道问问,要是挑好了,太太也好准备婚事。”叶茜笑着说,叶宗山答应发嫁叶玉珠,婚事肯定要画眉操办,当然是在老宅而不是东北小院发嫁。
画眉听得点点头,笑着看向叶宗山道:“也是,既然是老爷的女儿,自然该我操心,若是实在没有合适,我就做主了。”
叶宗山对苗姨娘和叶玉珠也是没什么耐心了,便道:“也罢,你做主也好,不然总是不嫁也不好。”
如此议定画眉当时就叫来婆子吩咐一通,打发婆子过去了。
说了一会闲话,叶茜也是刚刚回来,还有许多东西要整理,叶茜和叶荞也没久留,也要告辞回国公府。跟着叶老太太吃了晚饭,请安之后叶荞就跟着叶茜回了东厢房,许多话不好当着叶宗山和画眉问,现在只有她与叶茜两个,叶荞的问题就多了。
叶荞觉得最可不思议,也最难以相信的就是管事形容的孟老太太,那就是神经病老太婆,曾经的侯府夫人真会变成那样吗?
叶茜想了想道:“人的出身地位不能决定才智多少,孟老太太也不是变成那样,她是一直都在那样,只是以前我们不知道罢了。”
不是生活把孟老太太变成了那样,而是孟老太太把生活过成了那样,纯粹自己作的,也别去怪生活的无奈。
叶荞看看叶茜,神情有几分不忍,却是道:“那你跟孟大爷……”
叶茜对孟昭是很有情的,但这样的人家,其他的就不是说了,看叶宗山的脸色根本就不打算愿意的。
“还有三年孝呢,这事还早。”叶茜笑着说,看向叶荞道:“倒是你,可有什么好亲事?”
叶荞叹口气,道:“你快别提了,我真不知道要怎么拒绝老太太的好意,她给我挑的亲事,好让我受不起。”
叶茜笑着道:“总会有你能承受起的,上头还有薇姑娘呢,不着急。”
叶荞的婚事高不成低不就,还真有点麻烦。
在填漆床上舒舒服服睡了一晚,去淮阳这些天的波奔,她是真觉得累了。本以为过年吃年酒她就是个打酱油的,可以休息一下,怎么也没想到次日早饭之后画眉就差了婆子来叫她和叶荞,只说是家里有事。
叶茜和叶荞都是十分莫名,昨天还好好的,一个晚上过去能有什么事。披上大氅去了东北小院,没想到苗姨娘和叶玉珠都在,而且一反平常哭诉求饶的常态,叶玉珠还好,神情显得淡淡的,苗姨娘就有几分趾高气扬的意思,精神抖擞的很。
“我已经派人去叫老爷,都坐吧。”画眉说着,脸上神情如其说凝重,不如说是莫名其妙。
叶茜和叶荞落座,叶荞不由得问苗姨娘:“这是怎么了?”苗姨娘一个姨娘而己,突然间摆出翻身的姿态,她更莫名。
苗姨娘冷哼一声刚要回答,画眉就道:“苗姨娘想带着女儿离开叶家,以后珠姑娘随她姓苗,再与叶家无瓜葛。”
从礼法来说苗姨娘这样不行的,正室能申请和离,妾室只有随主人心意分配,哪能是想走就能走的。不过叶宗山家里情况不同,像苗姨娘和叶玉珠属于叶宗山心善额外抚养的,担心赶她们走无所依才留下。现在自请离去,就画眉来说她很好,省事了。
“啊??”叶荞惊讶的嘴都合不上,下意识地看向叶玉珠。
叶玉珠这是找到金主了?
叶茜听得也是一惊,也看向叶玉珠,叶玉珠是勾搭上叶家某个少爷了?
叶玉珠只是叶宗山的养女而己,她想去当妾,叶宗山不会管她,最多嫌她丢脸把她从户籍上抹去,反正不是亲生的,也没入祖谱。现在叶玉珠主动要脱籍走,那就表示叶这个姓氏对她是个妨碍,考虑叶玉珠一直以来的野心,最有可能就是勾搭上叶家某个爷们。爷们比姑娘们自由的多,叶玉珠先从叶家下人下手也是有可能的。
不过叶玉珠如此有自信说要脱籍,叶茜不由得考虑,要么是十拿九稳,要么就是对象值得一拼。叶宗山对她们娘俩再淡漠,总不会看着她们挨饿,叶这个姓氏是叶玉珠能抓住的可靠依靠,没有足够的理由她不会舍弃。
对与惊讶的俩人的目光,叶玉珠是一副胸有成竹的淡定模样,恭敬站着也不说话。倒是旁边苗姨娘,一副急不可耐的模样,叶玉珠却是小声道:“等爹爹来了再说不迟。”
叶荞就是心中再好奇,叶玉珠一副不愿意浪费品舌的模样,她也不好追问。
叶茜上下打量着叶玉珠,不枉是重生一回的,虽然开头时犯了错,反省得倒是很快。被扔到外头这几年,性格也磨砺了许多,看看眼前的气质、气度,倒有几分小姐的模样。
唯独一点,为啥上赶着去当妾呢?真能奔出前程吗?
丫头倒茶上来,叶宗山也回来了,过后事务不少,他要帮着叶景怡料理。结果画眉派人传来这么一个消息,叶宗山心中也是无所谓惊讶,进门之后看到苗姨娘和叶玉珠站着,便直接问:“你们要走?”
叶玉珠直接叶宗山跪下了,言语诚恳的道:“是,我与母亲思虑再三,我母亲已经不能再生育,不能为爹爹生儿育女,本就不配为再为妾室。我也不是爹爹亲生女儿,得爹爹这些年照顾,实在羞愧难当。与其这样拖累着爹爹,不如我们自己离开,家里也能省些花销,我们母女俩也能筹谋出路。”
叶宗山直问:“你们母女打算谋什么出路?”
叶玉珠顿了一下却没敢起身,把头压的更低了,好一会才道:“我也不瞒着爹爹,我与母亲会主动求离,也是因为有人与我母亲说亲。我母亲已经不能生育,爹爹自该另寻合适开枝散叶,我与母亲不敢有丝毫怨恨。只是我母亲也不过三十岁,虽然也是人到中年,但就这么断了恩爱,我当女儿的也是与心不忍,正好有人说的合适亲事,我便劝说母亲再嫁。女儿大大不孝,还请爹爹见谅。”
说到这里叶玉珠给叶宗山连磕了三个头。
饶是晓得这只是借口,但四个人的目光顿时齐集到苗姨娘身上,容貌一般,身材一般,还有些发福,就是个十成十的婆子形象,还不能再生育了。当然穷苦庄稼汉也愿意得这么一个婆家打理家务,纺织做饭,照顾儿女。但苗姨娘和叶玉珠岂是能吃下这个苦的,她们一直想的是进国公府。
稍停一下,把这个信息消化了,叶宗山才继续问:“谁说的亲事?是哪里的人家?”
时至今天他对苗姨娘和叶玉珠其实也没啥感觉了。但是这对母女俩实在走的太奇怪,让他心中犯疑,不由得多问一句。
叶玉珠却是转头看向画眉,道:“说起来还要多谢太太,是太太的嫂子做的媒。”
“什么?怎么会?”画眉顿时愣住了,她知道自家兄嫂什么样,虽然没什么大本事,但也不会乱搞事。给妹夫的小妾做媒,就是苗姨娘早就无宠,纯粹是个摆设,也有点不可思议。
叶玉珠道:“真是阎妈妈做媒,太太不信只管去问。”
“说的是哪户人家?”画眉追问,这种马上被拆穿的谎,说了也没意思,但家中嫂子做媒实在奇怪。
叶玉珠把头压的更低了,道:“公主府的太监刘安。”
“啊?”
又一个重型炮弹扔下来,四人又是一惊,不过细想苗姨娘的条件,有点钱的男人中估计也只有太监会要她。不过想到关与太监的种种传闻,不管是肯嫁太监的苗姨娘,还是给亲娘做亲的叶玉珠都够牛叉的,要钱不要命啊。
叶玉珠低头又道:“我并不瞒爹爹,刘公公无儿无女,只想老有所依,愿意收了我母亲在身边照顾,也愿意认为我女儿,许诺我们若是好好照顾他终老,剩下的钱财东西都是我们的。”
最后一句话顿时把众人的疑惑消了,真爱啥的就不用扯了,钱财才是最真的。叶宗山倒是知道刘安,他给国公府办事,免不了给公主府的人打交道。刘安九岁净身进府,熬到现在四十几岁了,也算是个不大不小的管事,但主子跟前不是太讨好,比刚进来的小太监当然威风,但跟真正管事的比还是差点,最吃香的叶景祀身边的人。
不过像刘安这种自小进府的,熬到现在的,手里肯定有钱,就像国公府的大管家这种,家底肯定厚的。刘安因恨父母让他净身,跟家里早断了关系,钱都握在自己手里,隐隐听说他想寻房妻房,照顾他平常生活,现在寻到苗姨娘和叶玉珠身上,虽然觉得不可思议,但也是能发生的事。
想到这里叶宗山道:“你们母女俩是主意已定?”
叶玉珠低头道:“是,还望爹爹成全。”
“刘公公知道你们现在身份?”叶宗山追问一句。
“晓的。”叶玉珠说着,马上充补道:“他也知道爹爹只是看在往日情份,每月只是给银两供应生活而己,这才动了这个念头。”
叶宗山轻叹口气,他跟刘安属于点头之交,也没有结仇的必要。他确实是使不着苗姨娘,众所周知,刘安愿意要,他没有推辞的借口,便道:“既然如此,我也乐得成全,我这就写下文书解了与你母亲的契书,户籍我也马上派人去办。”
只是入户籍并不是入祖谱,拿着苗姨娘的解契文书,到里长那里就能户口转移,将来是苗还是刘就随她的意,反正不再姓叶了,以后行事也跟他无关。
丫头侍候笔墨,叶宗山写下解契文书,本想派个小厮去。为图稳妥,叶宗山还是亲自跑了一趟,叶玉珠和苗姨娘都不能抛头露面,便在东北小院等着。
三个女人一台戏,现在五个女人在屋里,屋里却是寂静的掉针可听见。就是苗姨娘,脸上虽然得意,到底没说出来,毕竟嫁个太监也不是什么光彩的事。想到终于可以不用看叶家人的脸色,她还是有几分得意的。
“以前真是我小瞧了珠姑娘。”叶茜突然说着,意味深长的打量着叶玉珠。
今时今日她突然有些佩服叶玉珠了,有时候人能狠下来弄不好就成事了。就像那位姜姑娘就是个狠角色,离成功只差一步。现在的叶玉珠就往那方面进化,亲娘都能成为她的跳板,当然这弄不好这只是掩护,刘安就是个太监也未必能看上苗姨娘,那叶玉珠付出的代价就大了,太监可不是一般男人……
回想以前重生这个外挂并没有让叶玉珠强起来,倒是这几年被丢弃到旁边不管不问,叶玉珠开起了加速器,飞速发展。毕竟是活了两辈子,心里年龄太成熟,知道上辈混的有多惨,肯定要谋定思动,使劲朝她认为的康庄大道奔。
叶玉珠淡然道:“不怪姑娘小瞧我,也是我以前太笨太蠢,看不上我是应该的。”
她确实是太蠢了,这世上没有谁是能靠上的,指望着依附叶宗山就能过的好,那也得叶宗山让她靠才行。她不想再过上辈子那种日子,那就只有自己拼一把。
叶茜把声音压低了,在叶玉珠耳边道:“就不知道姑娘图谋是哪个?三爷?还是四爷?”
冲着公主府的爷们去,只要生下儿子,将来的前程肯定有,不图扶正,只图生子混成老太太也有可能性。此时把赌注下的这么大,应该是有几分把握,弄不好己经有五分上手。
叶景祀跟楚静言蜜里调油一般,十个叶玉珠也插不进去。倒是叶景霰那里,宋氏生下嫡长子之后,屋里就添了妾室……宋氏不是多聪明的女子,不然也不会这边刚生完,婆婆就往屋里塞丫头,屋里己经有两房姨娘,弄不好还会再添。