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李谛派了小丫头来传话,想要见涵因。
仅仅数日未见,李谛竟然憔悴了许多,眼睛上都是红血丝,嘴唇也微微有些干裂,只是眼神中一闪而逝的精明提醒的涵因,这个人是是那么轻易能收服的。
“在下想去母亲的坟前拜祭,不知姑娘可否告知其所在。”李谛虽然知道了自己的身份,却仍然在涵因面前毕恭毕敬的。
“去把车准备好吧,我亲自带你走一趟。”
李谛答应了,出去准备。
涵因交代慕云和祈月:“哥哥们回来若是问起,就说我今天困乏,在屋里歇着呢。”
“公子们好说,张妈妈怎么办?”慕云知道自家姑娘是不会听自己的,皱起了眉头。
涵因放软语气,拍拍慕云的手:“我的大管家在这儿留守呢,有什么事办不妥的。”
“可是姑娘,您这样悄悄出去总是不妥,不若跟公子们说了,想必也不会拦着什么。”慕云劝道。
“一个字都不许跟哥哥说。记清了吗?”涵因一字一顿的交代。
慕云知道姑娘的定了主意,劝也是没有用的,她不喜吩咐第二遍。现在重复了一次,已经是嫌她多嘴了,姑娘生气起来既不怒也不恼,只把脸一沉,便自有一股威势,饶是她伺候了这么多年,看见她眼底的点点寒光,也是大气不敢出一声的。
慕云只得无奈的叹了一口气,从柜子里把外出的衣服准备好,放在涵因面前:“姑娘的大管家在外面等着姑娘呢,我们只是小丫头,只求姑娘别老让人提醒吊胆的,就是体恤我们了。”
涵因转了笑脸,拉着慕云的手哄道:“知道了。放心,不会出什么事的,有盼晴在呢。”说着麻利的换好男装。
慕云一边替她理着衣襟,一边皱着眉头,姑娘这小半年,眉眼渐渐长开,自然流露出女子妩媚的风情,再不像之前,漂亮虽漂亮,看着还是孩子。扮成男装也不大引人注意,如今便是毫无装饰,那双明眸顾盼之间已然带着勾魂之美。再过一阵这绝美秀色可就不是男装可以遮掩的了。
涵因打算瞒着哥哥们,自然不能从前面的大门堂而皇之的出去,她也不愿意从西边厨房的角门出去,免得仆妇们见了说嘴,这些人都是雇来帮工的。也不是她家的奴婢,难免引起什么麻烦。于是便传话给李谛,让他在西门等着。西边的偏院住着霄云,这些日子他不知在忙什么,也不见人。因此从那里出去最合适。
涵因刚踏进了西偏院,院子正房的门“吱呀”一声开了。霄云恰巧从屋子里面迈步出来,抬眼见到男装的涵因,不由皱了皱眉。
涵因听见声音也转过脸来。见是他,伸出食指放在嘴前面做了个“嘘”的姿势,便带着盼晴径直开了西门,走了出去。
霄云开始一愣,而后望着她离开的背影摇了摇头。
李谛不欲声张。亲自驾了车,他是家生奴婢。开始也是从粗使小厮做起,别看后来做了大掌柜整日养尊处优,但这车把式却是实实在在真功夫,虽然生疏了些,一拿起缰绳便找回了那种感觉。
涵因坐在那车上,开始还觉得有些颠簸,后来就渐渐又快又稳了。
李谛按照涵因说的地方向西一路出了城,走到长安郊外的一座山前,弃车步行,沿着羊肠小道走了半日,才到了一处僻静之所。几座坟茔静静的安躺其中。
背后层峦叠翠,往前走约莫两百步一道溪流蜿蜒而过,墓地枕山面水,取的好风水。此时正值初夏时节,山间草木繁盛,参天巨树遮挡了燥热的日光,林间凉风习习,倒叫人感到一股冷意。
这片地是她成了长公主之后买下的,那时候她向手下许诺,她决不亏待为她而死的人。每座坟前都放了石头的墓碑,碑上只有薄薄的一层浮土,有的坟前还摆着已经干了的酒杯,看样子是有人祭奠的。涵因不禁一阵欣慰,是啊,十五年的情分,抹是抹不掉的。
那些墓碑上的一个个名字,都是曾经为她献出命的人,有些名字曾经辉煌荣耀,有些却仅仅只有一个代号。
涵因数了数那坟茔,比上次来的时候要多出了几个,是最后跟从她而死的部下。应该是有人在宫变之后,悄悄收殓了他们的尸骨,葬在这里。
如今她重生到新的身体中,而他们却永远的闭上了眼睛。
这是她以这个身份第一次来到这里,其实她早就该来,来看看这些人,只是心里下意识的抗拒,不是找不到机会,而是一直在找借口不来。这些人信任她、依靠她,然而她这一招棋错,他们便枉陪了性命。
李谛的事让她无法再逃避自己的内心,于是她才下了决心亲自带着李谛走一趟,也是了了心中的这一桩事情。
涵因给李谛指了其中一块墓碑,那上面赫然写着“流珠”。
李谛几乎是踉跄着扑到了那块墓碑前,“扑通”一声跪倒在地,不顾后面涵因在看着,伏在地上哭了起来。
涵因并不劝他,只站在一边,目光掠过那一座座墓碑。但此时她却无心缅怀,李谛是她要打起精神应对的人。
李谛烧纸磕头,泪流满面,喊道:“娘,不孝儿来看您了。”声音在幽静山谷中回荡,显得分外悲凉。
不知过了多久,李谛终于起身,许是腿已经跪得麻了,站起来的时候一个踉跄摔倒在地,良久,才爬了起来,掸了掸身上的泥土,走到涵因面前,跪下:“姑娘的大恩,李谛没齿不忘。”
“堂兄折煞我了,快起来。本就是一家人,谈什么恩不恩的。这也是缘分吧。”涵因侧身避过李谛的大礼,伸手虚扶。
李谛并不起来,从怀中掏出一张纸,双手捧给涵因:“这个。请姑娘收回吧。”
他声音平静,但是涵因却看得出来,他面部的线条紧绷了起来,伸手接过一看,竟是李谛的身契,涵因的眉间不经意的挑了挑:“为什么又给我?”
“李谛就是李谛,李谛的父母是沛国公家的奴婢。小人既然上次答应投了姑娘,此事绝无反悔,请姑娘还像从前一般。”他的声音透着一股子决绝的狠劲儿。
涵因想想自己叔父家的那些人,又看了看李谛。心想此人面上谦恭,骨子里却极傲,一直不甘仆役身份。之前他是恐怕郑家害他,不得已脱身己处。而如今,郑仁自然不会再为难于他,这么好的机会,他竟然白白放过。恐是去找了郑仁。受了些不好的话:“你去找过二叔了?”
出乎涵因的预料,李谛摇了摇头。
涵因下意识的想问为什么,话刚要出口却止住了,李谛太清楚郑仁那一家子都是什么人了。
颜氏的刻薄、郑锐手腕,以及郑仁对他们的纵容,李谛原是依附颜氏。郑锐却趁着郑仁和颜氏到长安的功夫,对他下了狠手,郑仁也居然对此事不闻不问。
如今。李谛若是恢复身份成了郑仁的庶子,颜氏有怎能容他,郑锐跟他又是势不两立,那么他一定会被置于死地。而郑仁尚且对养在身边的庶子、庶女都不闻不问,又怎么会管他呢。
他宁可在这里为奴为婢。等待机会,也不肯回去自取其辱。如果是涵因换在他的位置上也会做这样的决定。
涵因看了看李谛:“你已经决定了?”
李谛攥紧了手。垂下头,答道:“是。身契请姑娘收回。”
涵因却走到那堆还在冒着青烟的纸钱上,望着那个墓碑:“这个东西我不会收回的,你若不要就烧了吧。”说着将那身契投入那渐渐熄灭的火焰上,火堆骤然得了燃料,又呼啦烧了起来。
李谛愣住了:“姑娘,你这是……”
“我既把身契给了你,自然没有收回的道理。何况血缘上你还是我的堂兄呢。我又怎能安心以你为奴婢。” 火光映亮了涵因的脸庞,她的眸子反射出灼灼的光彩。
“那姑娘是不愿收留我们夫妇了?”李谛皱紧了眉头,他担心郑仁对涵因施加了什么压力。他的人脉都在荥阳,但那里是回不去了,难道真让他白手起家,他没有背景,在长安是无法混出头的,让他去异乡重新开始,实在是不甘心。
涵因笑了:“谁说掌柜就一定是要自家的奴婢,那我看大部分商铺就该都关张了。”
李谛抬着头惊诧的看着涵因:“您是说……”
“堂兄,虽然现在工钱许不了你许多,不过可以许你一分的干股,但不能转卖,你若离开这份干股也不能带走,只能按我给的价格补偿你。至于能做到什么地步,就看你的本事了。”涵因看着那即将燃烧殆尽的纸片,不知怎地,想起上辈子死去那天烧毁的婚书,她从前总觉得利益只是一时,感情才是让人归心的关键,死过一次才知道,利益相合,感情才能愈发深厚;利益相悖,再深厚的感情都会逐渐消失。
当初她要是懂得这个道理,早一步告诉赵俭她手里有他梦寐以求的东西,那么今天站在庙堂之颠的就不是她那个弟弟了。当初她要是不那么深信,自己和弟弟的感情牢不可破,也不会被他有机可乘。然而后悔是没有用的,她要把上辈子用血学来的教训,牢牢刻在自己的脑子里。
“姑娘往后还是叫我李谛吧。也不敢妄称姑娘的堂兄。”李谛的声音打断了她的思索。
涵因回过身看着他:“我心里还是把你当做堂兄的。但是,咱们要把丑话说在前面,我们兄妹不过是在家族中不过是旁支末流,跟着我们未必有好前程,不过既然堂兄在此时愿意跟着我们,那么若有一天我们兄妹又出头之日,必然有所回报。堂兄若是觉得这里庙小,愿意另谋高就随时可以离开。但是决不允许背叛。否则,堂兄就只能指望自己的新主子能保住你了。”
涵因的语气骤然变冷,似乎连周围的温度都降了几分,那残火挣扎着跳动了几下,最终悄然熄灭,余烬袅袅的青烟升了上来,将涵因笼罩在淡淡的烟雾中。
李谛看不清这个女子的神色,但她的平静温和的声音却似一股寒风,骤然吹进心里,冷彻骨髓,他没来由的打了个寒战,知道这个女人一定会说到做到。
他站起身来,不再卑躬屈膝,向涵因躬身一礼:“请大东家多多照顾。”