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颜致强在买庄子的时候,为了方便照顾,大小庄子除了要土地肥沃,还要离得近,所以,颜家的大庄子和稻花的小庄子都在一个村子里,只是一个在村头,一个村尾。
庄子所在的村子叫丹林村,村子里有五百多户人家,村民多姓郑,两个庄子的佃户几乎都是这个村子的。
颜致强派了身边的小厮回颜家送信,说他和颜老太太、稻花要在庄子里住几天,让大家不要担心,然后就去忙田地里的事了。
当天晚上,稻花和颜老太太都睡得很沉,不存在什么认床的事。
第二天,颜致强见两人精神都很好,也就放心了,专心投入到两个庄子的西瓜种植中去。
而稻花呢,见西瓜种植有三叔盯着,颜老太太也会在一旁看着,就将注意力放到了荒山上。
郑庄头不敢怠慢新主,当天就给她拉回了一车果树苗。
稻花仔细看了一下树苗,最后满意的点了点头,看着郑庄头问道:“郑叔,如今村里的人可有空闲的?”
郑庄头:“有的,村里各家的田地都不多,加之家中劳动力多,很多人家在四月初就忙完春耕了。好些勤快的后生,如今都在计划外出找活补贴家用呢。”
稻花笑道:“既然这样,就劳烦郑叔帮我找些人来,把荒山给开垦出来吧。至于工钱嘛,就按他们在外干活的计算,你看怎么样?”
郑庄头连连点头,感激道:“多谢姑娘照顾,等会儿我就去村子里招呼一声,保证立马就能为姑娘找到足够的人手。”
稻花:“我和祖母、三叔不会在庄子里多呆,所以,人手多一点不打紧,不过,我可不想看到有偷奸耍滑的人。”
郑庄头神色一正:“姑娘放心,村里干活勤快的人我都清楚,保证不会有姑娘说的那种人。”
稻花笑了笑:“那样最好不过了。果树苗还不够,劳烦郑叔再去买三车回来,每样品种都要。对了,我刚看到,好像还有葡萄藤,这东西你多买一点,庄里的院子很大,等会儿我找人搭些架子,专门用来种葡萄。”
郑庄头仔细的听着,等稻花说完了,表示立马去办。
稻花:“好了,我没事了,你去忙吧!”
等到增庄头离开,稻花让王满儿拿来笔墨纸砚,开始记账。
出来的时候,她将这些年放在老太太那里的银子都拿过来了,扣除买庄子的一千两银子,如今她就只剩下三百多两银子了。
请人开荒需要用钱,买果树苗需要用钱......
稻花也不知她手里这点钱够不够庄子的前期投入?
王满儿一边磨墨,一边疑惑的问道:“姑娘,果树不是随便挖个坑就能种的吗?你为什么还要请人开垦荒山呢?”
稻花:“因为我不仅要在山上种果树,还要种其他的。”种果树怎么也得等几年才会有收获,这期间,她当然要想点其他办法了。
王满儿好奇:“其他的?什么呀?”
稻花笑了笑:“当然是来钱最快的药材了。”来了兴州后,她翻看了一些游记,里面记载了,兴州很适合种植黄芩、五味子、龙胆草、辽藁本、甘草、五加等中药材。
这些药材都是常见的,在药店里就能买到种子,生长周期又短,很适合种来卖钱。
之前一听到庄子带了一座荒山,她就打定主意要种药材了。
稻花将需要的药材种子写了下来,交给了王满儿:“拿给郑叔,他要去采买果树苗,刚好顺道把这些药材种子也买了。”
王满儿拿了纸条,就去找郑庄头了。
此刻,郑庄头还在村长家。
庄子需要村子里的人开荒,这事得和村长说一声。
村长和郑庄头是堂兄弟,两人年岁相差不大,听到庄子里要雇人后,立马着急道:“那还等什么,我马上给你叫人去。”
郑庄头也没拦着,他知道,这份活计对村里大部分人来说都十分的珍贵。
这两年,北方各地大旱,他们这边临着大运河,旱情没那么严重,可是大家的日子还是过得十分紧巴。
如今能找到一份活计,哪怕不给工钱,只管饭,也有大量的人抢着干。
两人刚走到门口,郑庄头就看到自己婆娘领着王满儿往这边走。
“当家的,这位姑娘说找你有事。”
还隔着一大段距离,郑庄头的妻子就撕扯着嗓门喊了起来。
声音之大,让王满儿差点忍不住捂耳朵。
郑庄头知道王满儿是稻花的贴身丫头,当即小跑过去,问道:“姑娘可是有什么吩咐?”
王满儿将稻花写的纸条递给了郑庄头:“这是姑娘要的药材种子,让你顺道给带回来。”说完,又利索的从腰间的荷包里拿出一张五十两面值的银票。
“银子你收好,记得回来之后,过去和姑娘报账。”说完,就转身离开了。
村长在一旁看着,见王满儿走后,才上前:“怎么,管事的是个小姑娘?”
郑庄头点了点头:“虽说这次老太太和三老爷都来了,可做决策却是他们家的大姑娘。”
村长扫了一眼郑庄头手中的纸条,神色有些担忧:“怎么会让一个小姑娘做主?又是买果树苗,又是买药材种子,要是种不活,主家会不会怪罪到你头上?”
郑庄头凝眉:“应该不会的,我是按吩咐办事。”
村长叹了一口气:“庄子上一任的主家胡乱怪罪你的事还少?上头的人只要一不顺心就会拿低下的人出气,这些年,你也是够辛苦的。”
郑庄头面露无奈:“大家都一样。”他当这庄头,至少能养活一大家子,不至于卖儿卖女,已经比很多人家要好过多了,该知足了。
“走吧,我给你叫人去。”
当天晚上,郑庄头又拉回了三车果树苗,稻花让买的药材种子也一一给买回来了。
稻花检查过后,对郑庄头说道:“人雇好了吗?”
郑庄头:“已经说好了,随时都可以开荒。”
稻花:“那好,就明天吧。等荒山开垦好了,再种果树和药材。”
之后,稻花让人将果树苗放到了空着的库房里,支开王满儿后,就将果树苗收进了空间。
为了保证树苗的质量,直接种在了黑土地中,然后,若无其事的出了库房,并顺手将库房给锁了起来,保证没人能发现果树苗不见了。