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京杭大运河，这条世界上里程最长、工程最浩大、最为古老的运河之一。从北京开始一直到钱塘江全场1794公里，开凿到如今已经有两千多年了。从春秋时期的逐渐兴起、到隋朝炀帝的修筑、最后到元朝的成熟期。古代的交通运输不便，大型货物，特别是江南鱼米之乡的大批粮食等货物若是要从陆路运往京城，不仅误时，还要耽误大量的人力物力。这条运河开凿两千年来虽然充满了血泪，可是，它也活人无数！
当然，这些都不是如今的张凡所应该关心的，如今的他正坐在那艘三层宝船的帅位上，随行的其他船只都是以这艘船做为旗舰。这艘船虽与当年郑和海图上记载的宝船格局一致，可是为了照顾运河上的其他船只通行，长不过三十丈，宽十二丈，尺寸和那些出海的最小宝船相比还要小上一圈。有一点不同，这艘宝船比之出海的那些要少了不少桅杆，毕竟运河中的船只并非只是靠着风力前进，而且当初制造此船之时也是为了让穿上的人能清楚看见两岸风景。
张凡坐在帅位上，看着前方绵延不尽的河道，有些飘飘然起来。他每日都会在此坐上一会，很享受坐在这里的感觉，倒不是他骚包，或者想要炫耀什么，只是坐在这里真的让人有种挥斥方遒的感觉。
不过这种好心情并不长久，只要张凡身边有映月这丫头在，他就总是会不得安宁。
“凡哥，快些回去吧。”映月坐在一边，不停地拉着张凡的衣袖说道，“如今已是夏日，这太阳晒的人难受死了！”小丫头皮肤白皙，自然不喜欢这阳关的暴晒。
张凡还想多坐会，没理她，可是他越是不理，映月就越起劲。直到最后……
“我说月儿，你别扯了！好好的一件袍子，这衣袖都快被你扯掉了！”张凡有些无奈地举着手，看着还有几根线头连在上面的衣袖，说道。
“谁叫凡哥你不理映月的！”映月委屈地说道，只是她那调皮的眼神中哪里有一丝委屈，分明是一种奸计得逞的坏笑。
张凡看到了，也实在不能说她什么，问道：“我说，月儿，你若是不喜欢在这里，自己回舱里去，为何一定要拉上我？”
“那怎么行！”映月一副理所当然的样子，说道，“我现在是你的‘贴身丫鬟’，不管何时都要和凡哥在一起。”
“有贴身丫鬟强迫主子的吗？”张凡心中无奈地说道，却是不敢说出来，怕映月又想起什么坏主意。
回到张凡的主舱中，刚进门，王猛就送来了一条消息。映月虽然平日里很是调皮，可是一旦张凡有了什么公事，她是绝不会打扰的。
张凡看着手中纸条上的消息，上面说的是辽东的事情。周所周知，自嘉靖到万历时期，大明出了两大将才，就是所谓的“东南戚继光，东北李成梁”。
这李成梁的高祖李英子朝鲜内部附于明廷，被封为铁岭卫指挥佥事，自此，李家就移居铁岭。这李成梁也是天生英毅脚尖，大有将才。却是因为家贫，四十岁以生员袭职。一开始只不过是个险山参将，却是一位屡立战功，到隆庆元年就进了副总兵，协守辽阳。
从嘉靖后期到现在的隆庆年间，鞑靼插汉儿部多次进犯辽东，十年间明朝三员大将相继战死。如今李成梁莅任辽东都督佥事，驻节广宁，招募四方健儿抗击蒙古、女真各部的侵扰，振奋军心。现在蒙古那边的侵扰已经消失，可是女真各部的扰乱却还在继续。
张凡倒是不关心战局，他相信李成梁的能力。他只是关心两个人的情况，一个就是李成梁本人，一个就是努尔哈赤。想到那个虎头虎脑，后脑梳着小辫的十岁孩童，靠着一本《三国演义》和祖上留下的十三副残破铠甲，最终夺得整个天下的清太祖，张凡不知道该拿他怎么办。如今辽东，女真和大明的局势十分不妙。努尔哈赤的外祖父王杲领着建州有未都督衔，统领建州女真，与其子阿台部一直妄图扩大自己势力。李成梁多方打压，战事更是一触即发。觉昌安是建州左卫枝部酋长，带着两个儿子外出避祸，如今回到部中，却是无法再置身事外了。
如今觉昌安看出了局势，知道辽东有李成梁的存在，若是一旦起了冲突，建州女真将会不复存在。他向李成梁毛遂自荐，主动去游说王杲，却并不得王杲认同，反而险遭杀身之祸。
张凡的历史不怎么样，可是中学那会也是学过些，知道努尔哈赤起兵的原因却是为了替父报仇。再过不久，辽东战事一起，觉昌安和塔克世为明军做向导的时候会被明军误杀。张凡如今却是没有办法阻止这一切，难道派人将这祖孙三人保护起来？
不行，难道告诉他们自己知道他们会死？张凡现在也是没有办法，只得派人混在辽东在暗中保护他们。“也许，我可以想办法将努尔哈赤招入麾下，可是该怎么办呢？”张凡心中想着。半晌，他想到了一个办法，可是他心中有些犹豫，毕竟若是这么做，实在是有违天和，可是，张凡却是下定了决心。这可能是他身为锦衣卫指挥使这职位上的无奈之举，或者说是阴狠的表现。不过此事尚早，还得从长计议。
运河的各个河段颇长，张凡的船又大，幸好如今还不到夏季的枯水期，不然这么大的船是十分难行的。船只一路前行，过了天津、河北、山东，直花了半个月的时间才到江苏。途中只是在由需要时才停船补给些东西，凭着张凡的身份，一路上的官员都是极尽所能地巴结，什么好用什么，什么贵送什么。张凡却是来者不拒，全数手下，然后命人将礼品全都收在一间船舱中，送礼的人员也是登记在册，就不再过问了。他倒不是一定要找这些人的麻烦，只是想多留个心眼而已。
船队过了徐州就进了江苏，又花了几日过了淮阴和淮安就入了淮水。张凡向西望去，那里有自己前世的家，可是如今却是一片平原之色。感叹一番，也许自己是再也见不到前世的父母了。
过了淮河，第二日，张凡就到了自己此行的第一站，也是最为重要和最让他不知所措的一站——扬州，这个有着自己这一世老家的千年古城！
船一到案，早有扬州府的官员等在这里。知府王德照和手下同知等人等张凡刚下船就迎了上来，很是巴结。
“张大人，此次代天子巡查，坐了这么多天的船想必是劳累的很，快快来亭中歇息，已经备下了水酒。”王德照十分讨好地说道，一双小眼更是眯的只剩下一条缝。
“如此，有劳知府大人了。”张凡说着，跟着他走入亭中。映月跟在张凡身后一同下船，众人也只当她是张凡的丫鬟，并没有过问。只不过映月在走进亭子的时候，想着外面围观的人群中看了看。张凡和一应扬州府的官员在“开怀”地谈话，并没有发现，倒是王猛想着映月看去的方向望了望也就不再过问了。
凉亭中早就被张凡带来的锦衣卫护卫保守住，石桌上早已备好了水酒。张凡在众人的欢迎中喝下了这杯接风酒。刚想说话，有几个人进了来。
张凡看着这几人，不像是官员，却也是锦衣华服，一个个贵气的很，不由得有些疑惑，看向王德照。
王德照立刻为张凡解惑：“大人，这些都是本地的富商，前来为大人接风，瞻仰大人风采的。”
他这么一说，张凡就明白了。如今海瑞正在这里开展“整风运动”，这些扬州大户富商虽然并非那些占地豪强，可也都是岌岌可危，定是打算通过自己这条路买个平安。想到这里，张凡不由得好笑，这些人不知道给了王德照多少好处才能站在这里，也不想想自己是什么身份，贿赂锦衣卫指挥使！
张凡却是不动声色，打着官腔和这些人说了些话，喝了杯酒也就不再啰嗦。突然，张凡想到了自己来扬州的目的，向王德照问道：“王知府，这扬州城中可有一家做玉石生意的大户人家。”
王德照想了想，连忙说道：“大人，扬州做玉石生意的大户人家不知凡几，不知大人说的是哪一家？”
“那家和本官同姓张，当代家主名叫张玉方。”张凡说道。
“有有，这可是我扬州玉石生意做得最大的一家了。”王德照赶忙说道。他倒是没想到张凡和张玉方有什么关系，毕竟张凡出身西北，这是满朝皆知的事情。
“那，他来了没有？”张凡问道。
王德照面有难色，这张玉方颇有些硬骨头，自打自己上任之后就不怎么买自己的帐，这次海瑞彻查豪强，王德照也是刷了个心眼，给张家安了个勾结豪强的罪名，如今张凡问起，他怎么能说。说道：“这张玉方颇有些自大，从来不买官府的账。如今却是没在这里。”他倒是先告了张玉方一状，“大人和他……”
“呵呵，本官和那张玉方有些瓜葛。”张凡隐约能猜到他的心思，但也没有说破，而是说道，“那张玉方正是本官的伯父。”
王德照一听，面色就凝固住了，江南初夏的炎热却让他感到背上冷飕飕的。半晌才回过神的王德照立刻献媚地说道：“恕卑职不周，卑职这就派人去请。”说着，他就要派人前去张家，当然，还要道歉一番。
张凡却立刻止住了他，说道：“知府不必如此，本官想要亲自上门拜见，只不过本官刚到此地，微有风尘，如此前去颇为礼数不周。今日时日不早了，明日再说。”
“是，是。”王德照连忙应是。心中却是大舒一口气，看来还有时间做些准备。